“我听长姐说，郑氏家风清正，绝不肯平白无故拿人一针一线。有一年，她去府上玩，不过是送了些年节的糕饼，伯母再三推拒，还让她提了一篮鸡蛋回去。她年纪小不懂事，让母亲罚着抄了一册书。”

郑氏低头喝着清凉的水，心里好不畅快，听她说着两府的往事，虽然是不记得这些细枝末节的，但面上仍是挂着笑，附和道：“你母亲就是这样柔善的性子，蘅若也是随了她。不过就是一篮子鸡蛋的事，哪就值得这样罚她？”

“是。”

许抱月瞧着她还眼勾勾盯着桶里的水，换上更深的笑，又掬了一捧水请她喝，“我读书不如长姐，也听过仁义礼智信这些道理。孝敬伯母，是我该尽的孝心，伯母心疼晚辈，也是位受人尊敬的仁义夫人。我听长姐说——”

许抱月见她也喝得差不多了，话音一转，再道：“秋兰姐姐，也是位重情重义的人。她嫁了个好夫婿，这次不止没被牵连到，更是上下打点，让人照拂母家，连我们许家也在其中。她还曾转告长姐，有一些体己放在伯母这里……”

“什么体己？你可别瞎说！”

一脸享受着吹捧，郑夫人霎时变了脸色，又生怕人不知似的，下意识捂住了腹部。

那里多绑了一条腰带，里头缝了银票和碎银，肉眼倒是看不出起伏。

只是，作为一个看过剧情的人，许抱月看透一切，又故作惊奇，配合着演戏，忍住不适悄悄凑近说道：“秋兰姐姐说，也给我们留下了一笔钱，足以熬个一年半载了。到时，她再想法子，让人再送些过来。”

书里没提具体多少银子，许抱月为了诈她，伸了一只手。

郑氏霎时弯了腰，捂着肚子，像是剜了她的心肝似的，嗷嗷叫着，“我肚子怎么忽然疼得很，你这水可别是不干不净的……”

“晓得晓得，这是伯母要悄悄把那东西给我。您看我是稍后过来，还是等我长姐拿了秋兰姐姐的信再来取呢？”

“她还给你们留了信？”

郑氏忽而又忘了要装肚子疼了，顿时瞪圆了眼，直愣愣看她。

“是的，不过那信由长姐贴身收着，我也不太清楚秋兰姐姐给我们多少银子。不过我想应该是不少吧，丰州是个苦地方，秋兰姐姐实在是善心，是随了伯母的。”

“是……”

“总听旁人说，户部是天下人的钱袋子——”

“我那女婿，可是一个大清官。”

“自然自然，侄女想说的是户部的俸禄定是比旁人多的，瞧伯母想哪里去了？”

……

如此，半真半假，便把郑夫人唬住了。

最后，还是她先拉了要走的人，学着方才那样耳语道：“这东西，我没贴身带着，你午后再来拿，你也别说漏嘴让旁人知晓了。”

“好的，我这就回家和长姐说去……”许抱月再睁眼瞎说，故作懵然回道。

“嗐，你这傻孩子，怎就一根筋？你想想，你长姐是养在京里的，什么好东西没有？你从小寄养在外边就不说了，这好日子没跟着享受几天，倒是跟着落了难。可惜我那苦命的妹妹，走得那样急，也没给你留什么体己吧？”

许抱月如她所愿点点头，再皱了眉，一番长吁短叹：可不是倒霉催的？穿越就算了，要是穿在原身那家农户也不错。自己本就是南方人，穿在岭南，她能把草吃出朵花来。

如今，她是能干炒沙子，还是水煮沙子？

郑夫人一计得逞，再诱惑道：“成了，这事你也别傻乎乎去告诉蘅若了。你得把伯母和秋兰的苦心记着，也得为自己打算一二，不留些私房，等你长姐嫁了出去，你要如何过活？”

“我知晓，长姐模样好，又会读书，而我，什么都不如她。”

“就是就是，这事你听伯母的。我还能害你不成？”

……

如此，许抱月再被支使着掬一捧水，才满脸感激告别郑夫人回去。

还没到家，只见许蘅若迎着晨风，立在自家的矮墙等她，也不知是站了多久。

打了场胜战回来，许抱月也需找个人分享一下，当即眉飞色舞道：“长姐，你起来了啊？你等下，我手不大干净，先提水到婆婆家去，再和她借个碗回来。”

许蘅若抬眼便是灿若旭日的笑容，也不好拂她的好意，默默点头，再叮嘱一句：“郑夫人，以后离她远着些。”

“嗯嗯，我晓得。”

能和女主达成共识，许抱月很是欣慰，手脚利落爬墙进去，再示意许蘅若把桶提起来。

“平安，起来了吗？”

“还没。”

“嗯。”

这样干巴巴结束对话，许抱月也来不及多想，指着木桶道：“那你等我一下。”

*

花婆婆也不知哪里来的兴致，在翻找屋里头的老物件，许抱月进去时，险些找不着落脚的地方。

“婆婆，我把水提回来了，你歇歇，来喝一口吧。”

花婆婆也不知是看没看见，抬头看了一下她，再摸索着木棍起来，随口问道：“你在路上做了什么，小李怎么就发了善心让你们住这儿了？”

小李。

许抱月忍着笑，听那位活阎王在冷面婆婆这里也不过是个小儿，便如实说出，“路上，有位姓田的大人犯了病，正巧我看道旁有几棵草药正对他的病症，就告诉了他们。”

“你懂医术？”花婆婆话里有几分惊讶。

“不懂。”

她老老实实道。

在花婆婆即将变脸之际，许抱月赶忙解释道：“我是在乡下长大的，什么能吃，什么不能吃，都是知道的，一些常见的草药也是懂的。”

闻言，花婆婆当真是倒吸一口气，略带了几分嘲笑，“他们也是胆大，皮糙肉厚的，就由着你胡乱地治，也不怕吃坏了肚子。”

“婆婆说的是，还是大人们善心的缘故。”

许抱月心道：我是怕说出那病来吓着你。

她说的轻描淡写，如今再回头想想：原著作者，非常地不靠谱，连流放地的方位都能搞错。幸得那草药是合病症的，不然她都不晓得能不能活到现在。

那位与她同为十八线配角的田大人，患的正是疟疾。

关于疟疾的特效药，也得等到马背上的民族入关的朝代才有。偏原著还挺讲逻辑的，女主的金手指也不是与生俱来的。

路上，她冷眼观察了两天，许蘅若都没挺身而出，想来是还没觉醒金手指。可再这样下去，不说那人深受折磨，她也得为自己的来路打算。

于是，第三日早起赶路，在一处水沟旁，她将形似水芹菜的石龙芮献了上去。石龙芮，味辛性寒，有毒，但能截疟。

疟疾往来寒热有定时，田大人患的似乎是隔日疟。在他发作前六个小时，捣碎敷在颈后大椎穴上，不能根治，但总比在深山老林里干熬着好，有药缓解一二，等到了下一座城，再找大夫开药。

后来，虽然在李思的授意下，队伍放慢了脚步，可那位田大人终究还是没能熬过去。

唉……

想来也是一阵唏嘘。

在花婆婆重重的咳嗽声，许抱月才回过神，接过了那个碗，笑眯眯出去打水。

“婆婆，刚才我看厨房里的东西都落了灰，你每日是吃些什么？”

而且，她悄咪咪看了眼水缸，那里头的水也有些浑浊的样子。

这碗，也不大干净。

她小心倒了些水进去，再去墙角折了几节野草，对着它就是一顿搓洗。

洗完的水，也不能浪费了，再将水浇在上头，就盼着它们多活几个月。

如此循环，花婆婆接过碗时，自然嗅出清新的青草香，面上仍是冷的，“我听你的口音，是南边的人吧？丰州这地方，可养不起水一样的人。”

许抱月只应声，没反驳。确实是养不起，这不又换了一个人来吗？

花婆婆饮了半碗，干枯的嘴唇得了滋润，没听到小丫头的回话。心底莫名心虚，很是不自然说道：“我老婆子，不白吃你的水，屋里头有馕，去拿一个。”

“得嘞，我要是推了，这不是伤了婆婆的一番好意？大家都是邻居，等往后我有了好东西，再来孝敬您。”

许抱月当真是没同她客气，进去屋里，拿了一个硬邦邦的馕，出门前还道：“我看您还剩了三个，没好多拿。水我搁这了，等会儿空了，我再来同您说说话。”

“去去去，别来惹我老婆子烦。”

许抱月晓得花婆婆是嘴硬心软的，再同她借了个碗。

她也没吃独食，这馕大得很，回去后撕了块递给许蘅若，见她不接，又劝道：“我知道家道中落，你心里不好受，可也要想想娘亲，她舍了命来保全我们，你再这样消沉，只怕她在天上看着也是不安心。”

许母去得决然，且就在抄家时，撞柱而亡。

也是这通敌叛国罪定得突然，连收监的流程也没有，宫里面直接传出一道旨意，便定了他们这些人的生死去留。

所幸，抄家的事，由京兆府、大理寺的人共同执行。

许夫人临去时，便高声道：“许家三代戍边，尽管夫君官位低微，也不敢做出欺君叛国的事。来日，沉冤得雪时，愿我儿亦能清清白白的，追随先祖遗志。今日，妾身，以死明志。”

说罢，毅然决然跑向庭院的柱子，当即殒命。

徒留许家儿女哭成一片，许蘅若好歹是长姐，含泪领着许抱月和许平安给那些个大人磕头，陈情道：“愿大人们明察秋毫，施舍先母一口薄棺，不至于教她曝尸荒野，让野狗吃了去……”

故而，郑夫人所说的，全是错的。

许家夫人，并非只有柔善。

这时代，女子注定了只能在后宅里，命如蒲草，不能长成遮天大树。可蒲草坚韧如丝，为了许家的清誉，为了她的儿女，她便能舍弃自己。

“娘亲她……”

提及过世的母亲，许蘅若终是禁不住泪流满面，转过身去，低声呜呜哭着。

许抱月轻轻一叹，就坐在床尾，咬着能噎死人的馕。她不是原身，与许母没有血脉亲情，可看书时就异常钦佩那位果决的女子。不管是为媳、为妻、为母，那都是最好的选择，独独没有为自己考虑过。

“长姐、姐姐……”

许平安也不知几时醒来的，就站门口，穿的还是昨日的囚服，破破烂烂的，怯生生望着她们。

他也不过十二岁，竟也能熬着走到了丰州。

许抱月又是一叹，咬着那馕，抬手招呼他过来。

“睡醒口渴了吧？这里有水，你先喝，也劝长姐喝一点，我去外面把桶提进来，我们有水有饼，还有什么过不去的呢？”

说罢，她是步伐轻快出去了。

殊不知，在她走后, 一直侧身哭着的许蘅若转过来，面上虽是悲切的，可眸子里蕴藏着的情绪晦暗不明。

许平安举着那块比他脑袋大许多的馕，有些纳闷问道：“长姐，姐姐她……好像……”

“嘘。”

许蘅若做了一个噤声的手势。

姐弟二人无言对望，不多时，更是传来许抱月的惊呼声，“我去……野人？偷水贼！”

鸽子：小可爱的收藏就是西北里的水水水水~

许抱月：请列举一个开局比我还惨的女主，谢谢。

作者有话说

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第3章 水