西跨院的阳光突然变得刺眼，苏瑾禾手中那根泛着墨色的银针，像一根刺扎在柳承业和沈仲文心上。围观的医官和杂役们窃窃私语，原本麻木的脸上多了几分探究，连两个抬尸的杂役都悄悄往后退了半步，显然被这 “有毒” 的结论惊到。

柳承业最先回过神，他上前两步，居高临下地盯着苏瑾禾手中的银针，嘴角扯出一抹不屑的笑：“苏医佐，你莫不是为了脱罪，故意让银针沾染了灰尘？这尸体烧得焦黑，周围满是炭灰，银针变黑算不得什么证据！”

沈仲文立刻附和，上前一步指着尸体：“就是！曼陀罗毒发作何等迅猛，半个时辰内便能让人七窍流血而亡，哪会留时间让凶手勒颈焚尸？依本官看，定是这贱婢自行服毒后，被火势惊得挣扎时碰出了勒痕，你这是故意混淆视听！”

两人一唱一和，试图将 “下毒谋杀” 的结论扭成 “自服毒 意外痕迹”，说话间，沈仲文已使了个眼色，两名太医院的侍卫便要上前抬尸体：“院判、御医说得在理，这尸体本就是自缢焚尸，再耗下去误了时辰，陛下怪罪下来谁担得起？”

“慢着！” 苏瑾禾侧身挡在尸体前，手中银针举得更高，声音清亮得盖过了周围的议论，“柳院判说银针沾灰，可下官验毒前已用艾草灰擦去尸体皮肤表面的炭尘，银针是刺入皮下半寸取出的，何来沾灰一说？”

她顿了顿，目光扫过沈仲文，语气带着几分冷意：“至于沈御医说曼陀罗毒发作迅猛 —— 那是指足量剧毒！若只下少量，只会让人肌肉松弛、陷入昏迷，而非立毙！春桃指甲缝里的曼陀罗花粉、尸身残留的甜腥气，再加上这横向无挣扎的勒痕，分明是凶手先喂毒让她昏迷，再用绳索勒颈，最后焚尸伪装自缢，逻辑环环相扣，怎会是混淆视听？”

这番话条理清晰，连围观的低阶医官都忍不住点头 —— 苏瑾禾说的 “少量毒致昏迷”，他们虽未见过，却觉得比 “自服毒后挣扎出勒痕” 更合理。柳承业脸色沉了沉，没想到这寒门医佐竟懂这些偏门毒理，一时竟找不到反驳的话。

僵持间，人群后突然传来一声轻咳，林伯端着一个药盘慢慢走近，路过苏瑾禾身边时，指尖悄悄将一片干枯的白色花瓣塞到她手中，压低声音道：“这是昨日浣药时在院后发现的，瞧着像曼陀罗花。”

苏瑾禾心中一凛，想不到在这种情况下还有人帮出生低微的自己，指尖捏着那片花瓣，突然提高声音：“诸位请看！这是下官方才在太医院后园发现的曼陀罗花瓣，与春桃指甲缝里的花粉一模一样！太医院看管森严，寻常人哪能随意拿到曼陀罗？凶手定是太医院内部人员，或是与院内人勾结！”

她将花瓣递到程砚派来的随行吏员面前，吏员仔细比对后，点头道：“确实与死者指甲缝中的粉末同源。”

这话像一盆冷水浇在柳承业头上，他猛地变脸，厉声道：“一派胡言！太医院怎会有曼陀罗？定是你故意找来栽赃！来人，把这妖言惑众的贱婢拿下，押入大牢等候发落！”

两名侍卫得令，立刻抽出腰间的短刀，一左一右向苏瑾禾扑来。周围的医官们吓得后退，连杂役都缩着脖子不敢出声 —— 谁都知道，柳院判发话，这苏医佐今日怕是难善了。

苏瑾禾却没慌，她侧身避开左边侍卫的刀，右手快速从腰间药囊里摸出一根银针，反手刺向侍卫的手腕穴位。那侍卫只觉手腕一麻，短刀 “当啷” 落地，疼得龇牙咧嘴。右边侍卫见状，挥刀直劈苏瑾禾肩头，她弯腰躲开，同时高声喊道：“柳承业！你敢当众抓捕进言的医官，莫非是怕真相败露，牵连出你背后的人？春桃虽是宫女，亦是大雍子民，你怎能为了包庇凶手，草菅人命！”

她的声音又高又急，穿透了西跨院的院墙，恰好传到路过的一队人马耳中。为首的人身穿绯色官服，腰束玉带，正是刚从宫中领旨出来的大理寺卿程砚。他听到 “包庇凶手”“草菅人命”，眉头一皱，勒住马缰绳：“前面何事喧哗？”

随行的衙役快步上前查看，片刻后回报：“回大人，是太医院柳院判要抓一名医佐，说是她妖言惑众，那医佐却称柳院判包庇凶手。”

程砚眼神一冷，翻身下马：“去看看。”

他走进西跨院时，正撞见柳承业亲自上前，想踢倒苏瑾禾。程砚沉声喝止：“柳院判好大的威风！光天化日之下，竟在太医院内动私刑？”

柳承业回头见是程砚，脸色瞬间变得僵硬，连忙收敛气势，躬身行礼：“程大人怎会在此？这苏医佐混淆医案、诬陷上官，下官不过是按律处置。”

“按律处置？” 程砚走到尸体旁，目光扫过那泛黑的银针和曼陀罗花瓣，又看向苏瑾禾，“你方才说柳院判包庇凶手，可有证据？”

苏瑾禾直起身，整理了一下被扯乱的衣裙，从容道：“回程大人，死者春桃口鼻无烟灰、颈部有横向勒痕、体内有曼陀罗毒，且太医院内发现同款曼陀罗花，种种证据皆指向谋杀。柳院判不仅不彻查，反而执意焚尸、抓捕下官，若非心虚，何必如此？”

程砚蹲下身，仔细查看了尸体的颈部和手腕，又拿起那根银针闻了闻，抬头看向柳承业：“死者勒痕整齐、无挣扎痕迹，银针确是中毒之兆，此事疑点重重，岂能草草焚尸？人命关天，今日必须开棺详细验尸，若谁敢阻拦，便是与大理寺为敌！”

他的语气带着不容置疑的威严，柳承业额头上渗出冷汗，却不敢反驳 —— 程砚掌管刑狱，深得皇帝信任，真要闹到御前，他未必占得了便宜。沈仲文站在一旁，脸色惨白，手指紧紧攥着官袍下摆，连大气都不敢喘。

“是…… 是下官考虑不周。” 柳承业咬着牙，勉强应下，“那就依程大人之意，开棺验尸。”

程砚点点头，起身对苏瑾禾道：“你既发现疑点，又懂验毒，便随本卿一同验尸，若有发现，随时禀报。”

“下官遵命。” 苏瑾禾躬身行礼，抬眼时恰好撞见柳承业的目光 —— 那眼神阴鸷得像淬了毒，他悄悄给沈仲文使了个眼色，沈仲文会意，嘴角勾起一抹隐晦的冷笑。

苏瑾禾心中了然，这场验尸不过是开始。柳承业和沈仲文绝不会善罢甘休，往后的太医院，怕是更难立足了。但她不怕，握着手中的银针，感受着指尖的凉意，她知道，只要守住 “证据” 二字，再难的路，她也能走下去。

夕阳透过西跨院的破墙，将众人的影子拉得很长。程砚已让人去准备验尸工具，柳承业和沈仲文站在角落低声交谈，苏瑾禾则守在尸体旁，目光警惕地扫视着周围 —— 她知道，这场关于真相与权力的较量，才刚刚拉开序幕。