等许蘅衣恋恋不舍地从浴桶里出来，换上新衣服，又梳妆拾掇了一番，天已经擦黑了。

“晓春，替我拿盏灯笼来。”

晓春寻来盏琉璃罩的灯笼，知夏把里头的蜡烛点燃，才交给许蘅衣。

“姑娘这是要出门？”

“不出，就在自家花园里走走，找块地方吹风赏月，去去今日的晦气，你们不必跟着。”许蘅衣接过灯笼，朝欲言又止的晓春眨眨眼，“我想吃杏仁豆腐和红豆糕。”

晓春掩嘴笑道：“好，我这就去给姑娘做。”

许蘅衣刚走出院子，晓春就赶紧抓起一旁知夏的袖子，慌张地问道：“咱们要跟上去吗？”

知夏想了想，摇头：“姑娘可比你我机敏多了，若是被发现了怎么解释？这样，你留在这儿做吃食，我去告诉老爷和太太。”

许蘅衣提着灯笼，来到四哥四嫂的院子，却没见到她四嫂，反而瞧见她四哥独自坐在院中的石桌旁，左手账簿，右手算盘，似乎是在核算账面。而桌面上，除了照明的灯烛外，还放了一壶茶和两只空茶盏，像是早就料到有客人会来，已恭候多时了。

许蘅衣进院时，刻意把脚步声放重了些，她四哥抬头看过来，脸上果然没有意外的神色，只是笑呵呵道：“五娘来了。”

许蘅衣笑眯眯地在石桌边坐下：“四哥，还在忙呢。哎哟，怪不得澄哥儿他们都宁可整日‘子曰子曰’，也不肯子承父业，瞧这符咒一样的账本，看着就头疼！”

许家四哥一边给许蘅衣倒茶，一边笑着说：“他们就算想继承家业，也得看得懂这些才行。混小子们连‘子曰’和‘子日’都分不清，更别说咱家用密文写的账本了。”

“密文？”许蘅衣来了兴趣，“四哥，我能瞅一眼吗？”

四哥把账簿递给许蘅衣：“给，看吧。”

许蘅衣好奇地接过，可当看到上面蚂蚁一样的线条小点时，瞬时觉得自己成了不识字的白丁，看了半天一个字也辨认不出：“这、这些写得都是什么呀？”

“这本是京城钱庄的账簿，上面写的都是今年的进项和支出，比如这两个字，”四哥伸手指了指上头的两个蚂蚁文，“就是‘京城’的意思。”

许蘅衣点点头：“我明白了，只要出现这样两只打架的蚂蚁，就表示是‘京城’。”

四哥哈哈大笑几声：“的确可以这么记，五娘真聪明。”

许蘅衣把账簿还给四哥的时候，又问道：“账簿不就是用来看的吗，为何要写的这般隐蔽？”

“咱家祖上曾经因账本被盗，险些倾家荡产，之后有贵人相助，还受这位贵人指点，才创出了这种用密文写账本的方式。”四哥拍了拍账簿，“这上面有些东西，还是隐蔽点好。”

许蘅衣对许家的生意知道得不多，也不想深究，便四下望了望：“四嫂呢，怎么不见四嫂在四哥身边红袖添香？”

“岳丈身体微恙，她刚回娘家探望了。”

许蘅衣愣了愣，“那……四嫂什么时候回来？”

“这可说不好，应该得几日吧，”四哥看向许蘅衣，“不过五娘放心，她定不会错过你出阁的日子，会赶回来的。怎么，五娘找她有急事？”

“没有，只是想和四嫂聊聊云居寺的事。往日里，四嫂礼佛进香最是虔诚，今日这事四嫂定受惊不小。我有些担心四嫂会不会因为今日的事，心存郁结。”许蘅衣一边说着，一边打量四哥的神色。

许蘅衣的四哥笑道：“哈哈哈五娘你多虑了。如来观音玉帝三清文圣武圣对她来说都一样，哪个灵验她信哪个。不过呀，她说以后再也不去佛寺，要改去道观了。”

许蘅衣见四哥神色如常，也干干地跟着笑了两声，“四嫂心怀大爱，是我想窄了。既然四嫂不在，我也不多待了，免得耽误四哥忙正事。”

许蘅衣起身正向院门口走时，背后突出响起一声：“妹妹。”

许蘅衣的脚步猛然停住，平日里，许家兄嫂都唤她“五娘”。这声许久没听到的“妹妹”，让她恍惚了好一会儿。

许蘅衣深呼了一口气，平复心头涌起的情绪，依然是笑眯眯地转回身去，“四哥，还有什么要嘱咐的吗？”

“也不是什么嘱咐，”四哥憨憨地笑了笑，“这些话本该我们几个哥哥一起在你出阁的那天同你说，但那天我们几个怕是要照顾哭晕过去的爹娘，来不及跟你说这些。大哥二哥三哥这几日应该也会私下找你说，我就不挑日子，今日同你说了。”

四哥起身走到许蘅衣的面前，有些不太自然，抓了抓头顶，又清了清嗓子，才慢慢地却极认真地说道：“五娘，无论你嫁去裴家，还是去了哪里，你永远都是许家的女儿，都是我们的妹妹。若是受了什么气，千万别忍着，回来告诉哥哥，哥哥和整个许家都会给你撑腰。记住了！”

四哥说完，就逃也似的坐回石桌旁，拿起算盘朝许蘅衣晃了晃，用算珠撞击的声音掩饰着自己的些许失态：“要说的就这些，其他的都在你的嫁妆里了。快回去吧，走夜路的时候当下脚下。”

“嗯，四哥也别看太晚，当心眼睛。”许蘅衣忍住眼眶里的泪意，飞快地转身走出了院门。

在进四哥院子之前，许蘅衣满脑子都是云居寺的事、那些官府衙役要抓的贼匪会不会跟四嫂、跟许家有关，但踏出四哥院子的那一瞬，许蘅衣忽然觉得自己没必要再弄清楚了。

就算有关又怎样？他们是她的家人，有福一同享，有难自然也要一起扛。最糟糕的难，不过是个“死”字。她是死过一次的人了，再多死一次，她也不怕。

想通这些，许蘅衣的脚步瞬时轻快了起来，等夜风把眼睛里的湿意吹干了，就一蹦一跳地回到了自己的小院。

许蘅衣本以为自己一进院门，就会看到望夫石一样的晓春或者知夏，没想到院子里空荡荡的，晓春知夏和一众丫鬟婆子都不见了人影，

“人呢？都睡了？”许蘅衣走到院中，四下张望了一会儿，没瞧见什么人影，却瞧见那棵枝叶越发繁茂的海棠树的枝桠间，斜插着一大丛桃花。

许蘅衣“咦”了一声，走上前细细打量，发现这些桃花上还沾带着水滴，看着像是刚摘下来的。

裴云桓悄无声息地从海棠树的另一侧走了出来，来到许蘅衣身后，似乎是想像以往一样吓唬她。

不过这回，许蘅衣早就察觉到了，她猛地一转身，正对着裴云桓龇牙咧嘴地做了个怪相：“嗷！”她这突如其来的举动，倒是把裴云桓唬得后退了半步。

“哈哈哈哈哈……”许蘅衣头一回在裴云桓这张俊脸上，见到这种透着傻气的表情，被逗得仰面大笑，“哈哈哈怎么样，夜路走多了总能遇见鬼，吓人吓多了也会被别人吓的哈哈哈……”

裴云桓也笑了，“那你以后多吓我几次，只要能逗你开心。”

许蘅衣好不容易止住笑，摆摆手道：“吓人这种事，头一回是最有趣的，第二回第三回就没了新鲜劲，便无趣了。”

“这些桃花都是你摘来的？”许蘅衣指了指插在海棠树上的桃花，好奇道，“从云居寺捎带来的？”

裴云桓摇头，故作神秘道：“阿蘅，你可以猜猜这些桃花的来处。”

“除了云居寺里的那些，城里的桃花大多都谢了……”许蘅衣睁大眼瞅着裴云桓，“你该不会是跑去城外山里头摘的吧？”

裴云桓冲许蘅衣笑了：“这些是我家的。城中的桃花的确大多谢了，但是我家的桃树花期迟，如今开着正盛。”

“你家？”许蘅衣更惊讶了，“你是指裴家的大宅，还是你自己的宅子？”

“你我成婚后的家。”

许蘅衣听着裴云桓的形容，一时不知该如何接话，只好低着头嗫嚅道：“好端端的，突然摘这么多桃花给我做什么？”

“听说你今日去云居寺，是为了摘些山桃花瓣放到新做的香囊里。”

听说？许蘅衣暗自腹诽，裴云桓的耳目可真多，连她随口瞎编的理由都知道。

“带你从云居寺回来地匆忙，没来得及带上，在家更衣时恰好瞧见这些开得不错，倒也不输云居寺的那些，就摘了一些带过来。”

裴云桓说着，上前几步，从那一大丛桃花里摘了一朵，然后看似随意地别在了许蘅衣的发间，轻声念道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜室宜家。”

裴云桓的话音还没落，许蘅衣就“噗嗤”一声，这酸溜溜的文人气质和做派，跟裴云桓实在太不相符了，但又怕拂了他的面子，赶紧忍住笑，说：“我之前还愁香囊瘪着怪难看的。这下好了，可以塞地满满当当的了。你放心，端午那日，我一定亲手捧着桃花味的香囊送到你面前。你别嫌弃就行。”

裴云桓抬手，将别在许蘅衣发间的那朵桃花又正了正位置，“不急，成婚当天给我也行。左右就差一日。”

绕了一圈，又回到“成婚”这个话题，许蘅衣傻傻地笑了两声，不知道此时的自己应该装作惊讶，还是羞涩。

“那个……”许蘅衣思来想去，还是决定转移话题，“我让晓春她们做红豆糕来着，也不知道做好了没有。来，咱们去看看。”许蘅衣一边说着，一边牵起裴云桓的手就朝屋内走。

走到一半的时候，许蘅衣才突然发现，自己竟然主动牵了裴云桓的手，内心骇然：她什么时候开始牵他的手这么自然了！