屋里虽然也一个人影也没有，但吃的倒是一样不少，还十分贴心地摆了两副碗筷。
裴云桓微笑地坐在一边，看着许蘅衣把红豆糕、杏仁豆腐、酥饼挨个品尝过，时不时提醒她喝水别噎着。等餍足的许蘅衣捂嘴打了个呵欠后，裴云桓才终于舍得起身告辞了。
裴云桓刚走，晓春知夏就冒了出来。
“红豆糕里多加了些蜜糖，姑娘喜欢吗？”
“姑娘吃了不少，要不要我们陪着在院子走走？”
许蘅衣笑眯眯地盯了她们一会儿，直到盯着她们心虚地低下头，才移开目光，看着院里海棠树上斜插着的桃花，一边摸摸肚子一边打着饱嗝：“不折腾了，收拾收拾睡吧，明天还得继续做香囊呢。”
再一次准备婚礼事宜，许家人比上个月有条不紊多了，只不过许蘅衣的那件嫁衣图样改了数次，许老夫人始终不满意，眼瞅着婚期一日日近了，急得嘴角都起了两个燎泡。
许蘅衣看着满屋子的图样和布料，只觉得眼晕：“娘，女儿觉得之前那件嫁衣挺好的……”
许老夫人在图样堆里翻看着，眼也不抬，“那上头的并蒂莲与你相冲，不然那日你好端端的，怎么会晕过去？”
许蘅衣吐吐舌头，小声嘀咕：“只是一时没留意，被桌腿绊倒了……”
“来，小五，你挑挑，你是喜欢这个富贵牡丹，还是这个缠枝葡萄？”还不等许蘅衣答话，许老夫人就自己摇头否定了，“唉，不成不成，去，把这些全撤了，再拿一批新的来。”
许蘅衣看着急得嘴上冒泡的亲娘和忙得满头大汗的嫂嫂们，头一回觉得成亲居然这么费事，懒劲上头，正准备偷偷溜回自己的小院时，突然有人来报，葛老太君携礼登门。
于是乎，许蘅衣偷懒没偷成，被许老夫人拉着一块去见葛老太君。
葛老太君带来的礼物里有好些嫁衣图样，说都是京城现下最时新的，喜得许老夫人连连道谢。许蘅衣站在后头略微扫了几眼，就兴致缺缺地耷拉下眼皮，京城人的眼光真是一年不如一年。
就在许蘅衣站在人群后倚着墙根，就快要睡着的时候，突然察觉到许多道目光齐刷刷地朝自己看过来，瞬时清醒，睁大眼茫然地看向神情恳切的葛老太君和有些为难的许老夫人。
“……实不相瞒，珩哥儿这两日病在床上，水米不进，也不喝汤药，问他缘由，他只说要见贵府的五姑娘……”
“老太君高看我家小五了，别说给人瞧病了，她自个还是半个病人呢。何况再有三日，就是我家小五出阁的日子，这时外出恐怕不太妥当……”
“我晓得我这请求是强人所难了。”葛老太君重重地叹了口气，眼里隐隐闪着泪意，“你们应该也都有耳闻，珩哥儿不单单是江家的孩儿，也是我心尖尖上的肉。瞧着他不肯吃喝的模样，我这心就像被刀子搅烂了一样……若不是实在没有法子，我也不会厚着脸来求五姑娘去看看了……”说着说着，葛老太君的声音就哽咽起来。
在场的许老夫人和许家女眷见状，脸色都是一沉，明面上你一言我一语地劝着，心底里却是止不住地咬牙：这是要逼着把五娘送去太守府给小娃娃当奶妈呢？！
“老太君莫急，此事容易。”许蘅衣的声音不高不低，却让有些失控的混乱场面顿时静了下来。她先朝自家人解释：“那日在老太君的寿宴上，我与那位小郎君在园子里的假山中凑巧遇见，我俩便打了个赌，谁先从假山里出去谁就是赢家，没曾想最后是我输了。小郎君的记性还挺好，这就托老太君来向我要账了。”
说完，许蘅衣又看向眉宇渐渐舒展的葛老太君，“‘信’是许家的立家之本，我也不愿失信于江小郎君。劳烦老太君带我去一趟太守府。”
“小五……”
“娘，这笔账是我欠下的，自然该由我去清了。”许蘅衣见许老夫人皱起眉头，赶紧嬉笑着上前，宽慰道，“您放心，江家那位小郎君可没咱家的调皮，估计也就是让我钻桌子或者扮鬼脸。您老人家喝口茶的工夫我就回来了，没事的。您让厨房准备好糯米鸡，我馋了好几日了，一会儿回来可就要吃的。”
在许家人的目送下，许蘅衣和葛老太君一起坐上了前往太守府的马车。
车外车轱辘声不断，车内反而安静地让人心慌。
许蘅衣耷拉着眼皮，靠着车壁装睡。葛老太君欲言又止地看了许蘅衣好几次，但见她始终闭着眼睛，一副不愿搭理的模样，便只能作罢，一路沉默地到了太守府门前。
葛老太君领着许蘅衣进了太守府的后院，仆从们见了纷纷行礼，嘴上的称呼都是“老祖宗”。许蘅衣抬起眼皮，瞟了瞟神色坦然的葛老太君，心里直哼哼：不知道的还以为这太守府姓“葛”呢。
虽然许蘅衣来之前就做好了八成会见到江砚的准备，但当真的瞧见面无表情的江砚朝自己走过来的时候，她的脑海里就浮现出那天云居寺的惨状，双腿瞬间不争气地颤了颤。
江砚朝葛老太君行完礼后，就看向一旁恨不得把自己缩成一团的许蘅衣，“犬子无状，烦请许姑娘移步。”
许蘅衣扯了扯嘴角，“江太守客气，客气……您请。”
江珩的屋子干净整洁，熏香萦绕，完全看不出一丝孩童的气息。
许家那几个侄子的屋子，墙面上大大小小的墨点不提，床上桌下横七竖八的刀枪棍棒和扔得满地都是的经史子集，随便翻一翻还能发现下面盖住的笔墨纸砚。许蘅衣每次进去找他们，都是一边苦思冥想下脚的地方，一边心疼替他们收拾屋子的仆从。
许蘅衣一进门，就被屋里的檀香味冲得赶紧掩鼻子，这是卧房还是禅房？江珩小小年纪，就打算遁入空门了？
江砚显然察觉到许蘅衣的举动，却也没解释，直接引着她进内室，“请。”
几个小丫鬟围在床前，而江珩则小脸苍白地躺在床上，听见动静，微微睁开眼，先是瞧见江砚，嘴唇微动，似乎是喊了一声“爹”。而后，目光转到江砚身后的许蘅衣，眼睛瞬时大了许多，哑着嗓子出声：“姑姑……”
许蘅衣的心瞬时就软了下去，大步来到床前，摸摸脸又摸摸手，“怎么了这是怎么了？郎中看过了吗？药呢？这脸也凉手也凉，要不换条厚棉被……”
“五姑娘，来。”葛老太君及时打断了许蘅衣的胡言乱语，让丫鬟塞给她一碗白粥，然后看向躺着的江珩，轻言细语地问道：“珩哥儿，咱们吃点东西，好不好啊？”
许蘅衣看着手里尚带着热气的白粥，恍然想起自己来的目的，连忙对江珩挤出个笑脸，把碗里的白粥舀起一勺，“乖乖吃东西的才是乖孩子，喏，你是乖孩子吗？”
江珩朝许蘅衣点点头，然后就伸手撑了撑自己，似乎是想起身。一旁的丫鬟们赶紧上前扶起江珩，让他半靠着床栏，一小口一小口地啜着许蘅衣递过去的白粥。
葛老太君瞬时松了一大口气，闭目凝神感谢九天神佛。江砚的目光则在江珩和许蘅衣之间逡巡，默然片刻后，向葛老太君耳语了两声，葛老太君神色微变，但没出声，和江砚一起走出了屋子。
江珩吃了大半碗白粥后，抬头看了看围着的丫鬟。丫鬟们纷纷会意，退了出去。
许蘅衣这才发现葛老太君和江砚都不见了，但懒得多想，换了个更随意舒服的喂粥姿势，“还吃吗？”
江珩啜了一小口勺子里的白粥，然后朝许蘅衣摇摇头。
许蘅衣把手里的碗勺搁到一旁，苦笑道：“行，没想到你当时说的‘吃饭’是这个意思——喂你吃饭，你还真是惜字如金，能省就省……”
许蘅衣觑了觑窗外，突然凑到江珩面前，小声说：“正好这会儿没人，你老实跟我讲，你敢同我打赌，是不是因为早就知道你爹会派人来找你。”
江珩盯了许蘅衣好一会儿，才缓缓点头。
许蘅衣忍不住又在心里骂了一遍江砚，连自个的儿子都能拿来利用，这心肠比上辈子还硬。
“当时，那间暗室里进来了两个人，里头是不是就有你爹的人？”
江珩点头。
“你能找到那个开门的机关，是不是他俩中的一个提醒你了？”
江珩继续点头。
许蘅衣长舒一口气，心情瞬时好了许多，伸手摸了摸江珩的小脑袋，“我说嘛，我怎么会不如一个四五岁的孩子。”
“让我猜猜是那两个中的哪一个？”许蘅衣把在暗室出现的那两人的言行举止仔细回忆了一遍，突然想到一处，猛地拍手，“是那个刀疤脸！他接你袜子的时候，手往下指了指，指的地方就是机关，对吧！”
江珩嘴巴一咧，朝许蘅衣露出个大大的笑容，像是在夸她聪明一样，用力地点点头。
许蘅衣的心情更好了，正打算再揉一揉江珩的小脑瓜，就听见敲门声响起，一个陌生的男声传了进来：“许姑娘，我家主人有请。”
许蘅衣朝门口的方向翻了个白眼，又对江珩说：“我去应付你爹了，你要乖啊，不能不吃东西了，知道吗？”
江珩没有应，反而一直盯着门口，许蘅衣以为他是在让她赶紧去开门，便起身朝屋门走，刚走了两步，后头就传来江珩沙哑又着急的声音：“姑姑不要开门！”
