史秀奎刚跪下来，就听陆知州问：“你举报潘秀云和人私通，是亲眼看见了，还是听见了？那野男人又是谁？”
俗话说“捉贼捉赃，捉奸捉双”，史秀奎懂得在知州大人面前必须拿出确凿证据，不能像以前那样写举报信就能奏效。
他脑筋转了十八圈，这才发现自己并不占上风。
突然间他有了主意，挺起身来回话：“那个野男人，就是区区在下。”
陆知州问：“证据呢？人证或者物证都行。”
史秀奎道：“我的新婚妻子能作证！她如今正为了我以前的风流韵事嚷嚷着要和离呢！”
陆知州当了这么多年父母官，从没听过这么荒唐的事儿，他被气笑了：“你妻子又有什么样的证据？”
史秀奎小心翼翼地说：“大人，不管她有什么样的证据，按照咱们大宋的律法，只要丈夫不犯罪或不同意，女人是不能主动和离的，对吧？”
他说得越多，越说明他并没见过任何实证，否则就不会这么浪费口舌了。
陆知州只好拍下惊堂木：“本官是在审讯你污蔑潘巧云一案，少给我牵扯不相干的！”
说完这个，他吩咐衙役：“来，把史秀奎的媳妇带上来。”
洪三娘很快被带了上来，只见她穿红披绿，头顶着云鬓花钿，行动和说话间俨然是一位女娇娥，无非是身材壮实，皮肤粗糙些。
可陪在大小姐身边陪同的盛凌云一眼认出：“这不是洪大郎吗？”
老天，你原来嫁人去了！
师爷似乎也发现了端倪，附在陆知州耳边嘀咕几句，陆知州开始仔细端详眼前人，问：“堂下何人？”
那女子屈膝跪下，回话说：“奴家洪三娘，对外自称洪大郎，之前一直女扮男装，为的是耕田、伐木、做买卖，只为养活寡母幼弟免其饥馁。现如今幼弟已成年，家业有规模，奴家便换回女儿身，给自己置办嫁妆出嫁。”
陆知州捻须点头：“你倒是令人敬重的女子。本官问你，你要如实回答。”
洪三娘伏地不语，只听头顶传来声音：“你果真是因为史秀奎与潘巧云有私才要和离，你可有什么确凿的证据？”
见所有人都把目光投向自己，洪三娘不徐不疾道：“和离，是因为他婚前追求潘巧云未果，怀恨在心，婚后还总想着挟私报复，污蔑对方的清誉。”
此言一出，众皆哗然。
盛凌云没想到会有洪三娘这个变数，更没想到对方倒和潘家大小姐的证词对上了。
难道洪三娘是来帮她们的？
陆知州也有些诧异：“你果真不是因为他偷香窃玉才要和离？”
洪三娘笃定道：“不是！是我眼瞎，选了个品性不佳的丈夫。”
陆知州也不好被糊弄，追问说：“你怎么知道是史秀奎挟私报复？你又怎么知道他追求未果？”
“潘巧云本人说给我的！”洪三娘沉静道。
史秀奎终于忍不住从地上跳起来：“死婆娘，我懂了，你是在和潘巧云联合起来在对付我！”
公堂之上，岂容喧哗，不等知州发话，衙役们早上去按住他，用麻桃堵住他的嘴。
洪三娘冷眼旁观，回复说：“
成亲那天，奴家听挑夫们抱怨说我陪嫁的棺材特别重，起初还没放在心上。新婚当夜史秀奎酒醉不醒，我听见棺材里有动静，奴家素来胆大，便亲手掀开棺木，救出一位受伤的女人，认出她就是潘巧云。她身上带有信笺，有史秀奎给她的求欢信，奴家在史秀奎行囊里搜索，发现了他没有寄出来的信笺，通篇都在骂潘二小姐不长眼。后来帮潘巧云清理伤口时，她说是被自己的亲生——”
陆知州连忙制止：“打住，这就是另一桩案子了，我不问，你先不要说。”
略作沉思后，他道：“本官先提醒你一句，按照本朝律法，做丈夫的若不同意，仅是妻子想和离，行不通。”
洪三娘吃惊道：“大人，女子不能自己作主？”
见对方点头，她感慨道：“奴家以前纳粮缴税时，官府没说我不能自己作主啊？现在换了衣衫头面，大人就说我不能自己做主了？”
陆知州：“这个——”
他其实颇为敬佩眼前的女子，便又道：“即使你在堂下佐证，证明史秀奎确实犯法污人清白，那样虽能和离，连你也要入狱。”
盛凌云记得古人出于维护纲常伦理的缘故，律法上讲究“亲亲相隐”。
除非亲人犯了谋反的大罪，否则任何的举报或者佐证，都要受到牵连。
李清照为了和二婚的家暴丈夫离婚，也曾锒铛入狱，就是这个缘故。
她突然有种无限悲凉的感慨，觉得潘巧云和洪三娘，乃至潘家大小姐，代表着古代一整套婚嫁理论的彻底崩溃:
出身底层，努力赚钱、好嫁的女人，保不住她的财。
天生出身好又有钱的女人，遇人不淑后仍免不了被人拿捏，得不到自由。
而看上去嫁得很好、什么都有的女人，生几个儿子也挡不住丈夫纳妾。
除非她们熬年限，做上老祖母或者老佛爷，将自己隐身到父权里头，用同谋者的身份才能分一杯羹。
但那样一来，她们维护的仍旧是那套老把戏。
总之，只要婚姻由男人来制定规则，女人的待遇根本就是随机，跟她本人的资质、出身关系不大。
只见那洪三娘沉吟片刻，缓缓将耳环和发簪拿下，朗声道：“大人，小的现在想恢复洪大郎的身份，以他的身份接受您质问、帮人佐证、替妹妹要求和离，可以吗？”
这一番机警灵活的应对，不仅盛凌云觉得惊喜，连陆知州都展露了笑颜。
他先让师爷拿来去年交粮纳税的名录，证明确实有洪大郎。
又验证了洪三娘的手指印，证明了是她本人，便缓缓道：“那我现在就算你是洪大郎。”
大舅哥告妹夫，就没什么障碍了。
盛凌云松口气，和潘大小姐对望一眼：她们都明白了，“洪大郎”之所以愿帮潘巧云作伪证，即是为打抱不平，也是为了自救和离。
她们三个虽没有机会凑在一起，却都很有默契地选择了同样的路。
再说这时的城门附近，有一匹快马正在朝城中的知州衙门狂奔。
马上的人看打扮是个军士，他来到府衙门口，蓦地里把马一勒，顿时从上面摔了下来，嘴里直吐白沫。
头顶的帽子滚落一边，他也根本顾不得，起身挣扎着踉踉跄跄朝前走，还未进门槛，却又倒了下去。
守门的卫兵们猜测是前线送信的，连忙七手八脚把人抬进去，又是撬牙关，又是罐药，总算把人给弄醒了。
那人在炎炎夏日里长途奔驰，几百里路不带休息，真是玩命！
可他嘴里说出来的话，更令人胆战心惊。
因为他醒来后第一句话就是：“商州破城了，西夏人动真格了！”
副团练使觉得自己听错了，忙问：“不是番匪吗？”
那军士痛哭流涕：“不是，是西夏兵！”
“什么？”副团练使这才跳了起来：“守城的知州呢？”
“跑了，”
“带着家眷跑吗？”
“没有，他的小妾，还有他儿子的两个小妾都殉节了，他儿子也跑了，不知去向。”
身为知州而临阵脱逃，这个罪名已经没有闪转腾挪的余地。
也不知道哪个官儿说了句：“文人和武将就是不同。”
没人接口。
大宋手里有军权的将领，十之**都是书生，若文人弃城而逃称得上情有可原，大宋朝干脆就别打仗守土了。
副团练使又问：“阳雄呢？”
军士哭丧着脸道：“他，他被兵勇们扣了起来，因为大家都不肯听从指挥，只肯守在离城30里的地方。”
消息一桩比一桩令人震惊，副指挥使摊手问：“这又是什么意思？”
军士看了下他的脸色：“兵勇们说州里克扣军饷，他们已经好几年没拿足钱，这次想要他们卖命打仗，必须先给钱！”
副团练使差点背过气：“妈的，这不是要造反吗？快把陆大人叫过来，还在前头审什么案子！”
陆知州听闻下属回报，丝毫不敢耽搁，立即朝后院就跑。
他太明白那些军士了，通常一顺风就浪，争着要抢功，一逆风就摆烂，不给钱就跑。
所谓的闹军饷不肯出战，十有**是真的。
可这时还不是找罪魁祸首的时候，他只能环视周遭：“谁来带兵再去？”
话一出口，他就将眼光投向副团练使。
副团练使迅速盘算：去打一场毫无准备的仗，胜算不大。说不定军士们会因为恼恨，先把他撕碎泄恨再说。
所以当陆知州开口询问后，他只能付诸沉默，脸上又青、又红、又白，忸怩万状地站在那里。
前院原本在打官司的诸人，此刻也都听说了商州城破、知州逃跑、主将被哗变的士兵扣押的消息。
潘大小姐“腾”地站起身，两眼如火般鲜红，一副要找谁拚命的样子，原来她想起了家中的三个孩子。
她立即就想上马回商州。
盛凌云跑到门口拦住她，急道：“大小姐，你不能单枪匹马过去，真想去救孩子的话，你得让知州大人派兵护你。”
大小姐脱口问：“管他要多少兵合适？”
盛凌云这下也被难住了：兵荒马乱的时候，手下光有大头兵还不行，关键要有懂军事的将领。
她再机敏能干，也没打过仗，更没和西夏人对垒的经验。
一直沉默不语的大曹突然开口：“我带过兵，也和西夏人打过交道。”
