“三姐说的是，请随我来。”
两个人到了后院明若菱把昨天准备好的大字放到刘三娘面前，“若是能认得上面的大字那三姐就在此处做工吧。”
刘三娘探身过去扫了一圈明若菱手上的大字，一个一个说出来之后看回她，“不知可对？”
明若菱点头，“三姐很是厉害，既如此那咱们便说说，我会给三姐一个月二百文的工钱，每月歇息四天，这样可好？”
刘三姐爽朗一笑，“东家大方，只是我听伯安和顾小子说过此处的生意，若是给我开二百文怕是不容易维系这小店。”
明若菱露出一抹狡猾的笑，“三姐放心，这便是我请三姐的缘故，我这几日想法子同一些小丫头搭上了线，不出意外近几日便会有小姑娘来此借书，届时我们既能帮她们认字又能给我们增收，一箭双雕。”
刘三娘惊讶地看了一眼明若菱，“东家果然是好人，那我刘三娘便在此处了！工钱什么的都无所谓，只是有一点想要求东家应允。”
“三姐请说。”
刘三娘有些困窘，“我家有一双儿女，是我和先夫遗孤，虽说我弟弟对我们母子三人很好可我又不好意思开口让他一直照顾我家孩子，是以我想求东家，日后可否让我那一双儿女陪我来此顺带让他们启蒙识字，东家放心！我会拿工钱抵书钱！”
明若菱摆了摆手，“三姐这话说的真太见外了，三姐来了此处便同我是家人，你的儿女那也是我们书署的孩子，随时都可以来。”
刘三姐感激地起身行了个礼，之后顾瓒熙把需要做的事情一一教给了她，三个人等了两日之后才迎来了第一个女客人，明若菱看了看身上的男装躲到了帘子后面，“这是那个叫图书馆的地方吗？”
来者穿着虽不算富贵那也说得上讲究，“小姐安好，这就是图书馆，请问小姐可否要借书？”
那人好奇地往里面探了探，“你们这儿不会是什么黑店吧？怎么一个人也没有。”
刘三娘笑了笑，往侧边退了一步后指了指身后的楼梯，“都在楼上呢，我们家东家担心不利于姑娘们的名声所以把那些学子和咱们这儿隔开了。”
明若菱站在帘子后也有些紧张，今日这份生意要是做成了那自己就迈出了第二小步，“那我进去看看吧，你别骗我啊。”
刘三娘往后退了一步，“小姐放心便是，咱们这处还有我们东家自己写的话本，比茶馆里说的都好呢。”
那姑娘眼睛一亮，“真的？那我可要看一看这话本到底好在何处！”
那姑娘坐到那儿开始看书之后明若菱松了一口气，转身上了楼，顾瓒熙看到明若菱眼中的笑意之后就明白了事情发展应该是不错，抬手为她倒了一杯清茶，明若菱过去坐下后看着面前一个个入神的读书人，心里算着三年一度的科考日子，这里的科考和曾经自己的学到的科举制不太一样，相反有些类似于现代的高考，不同的地方试卷根据当地发展难度不同，每一地区相应选出一定数量的学子送入京城，这样看着好似还算公平但明若菱总感觉哪里不对。
“东家。”
明若菱被顾瓒熙叫回了神，“嗯？”
顾瓒熙只是看到明若菱一直看着一个学子心底有些不舒服，下意识想让明若菱注意自己，可真开口喊了她之后反倒不知道说什么，脑子里转了一会儿之后好不容易找到了由头，“今日有些公子来同我借游记，可咱们此处不过只有几本，现下都借没了可还要再买一些？”
明若菱皱眉，“不用了，咱们借书给姑娘们就够了，游记什么的又贵又容易招那些达官贵人家的眼，再说吧。”
顾瓒熙想了想之后点头，“那也好。”
明若菱想了一会儿决定要抓紧把顾瓒熙这个盟友确定下来，等他不开口了之后突然扔出了一记惊雷，“顾掌柜，你觉得在这里有多少人想科考入仕？”
顾瓒熙没想到明若菱会想到这个，“东家为何会这么问？”
“我只是想知道这些人拼尽全力也要读书是为了明理还是为了入仕。”
顾瓒熙听了后毫不犹豫回答，这也是在向明若菱表达自己的道路，“入仕！”
明若菱眼眸一闪，轻笑一声开口，“那既然如此，咱们便多收一些有关科举的书吧。”
顾瓒熙没想到明若菱会这么轻描淡写地下了决定，“东家······还是算了吧，此事对你来说会有风险。”
明若菱深深看了他一眼没有继续开口，顾瓒熙见状就想让明若菱打消这个决定，可环视了一圈周围的学子之后还是努力压住了继续劝说的**。
好不容易到了下午闭馆之后所有人都走没了，顾瓒熙再次拦住明若菱，想要劝她不要轻易踏足朝堂之事，可明若菱却在他开口之前先他一步，“顾公子，虽有些冒昧，可你昨日同刘公子的话我不小心听到了一些，旁的也就罢了，单有一句我觉得你同我所想一样，这个地方如今是可以给这些读不起书的人一个庇护之地，可将来呢？官大一级压死人，日后我若在朝中毫无盟友那这个地方又能坚持多久？迟早都会无声无息地销声匿迹，到了那日那些想要读书却买不起的人要如何？你我今日的努力又算作什么？”
看向沉思的顾瓒熙明若菱继续，“听了这些你还想劝我吗？”
顾瓒熙怔愣了一会儿后无奈地笑了笑。刘伯安劝他时他可以毫不在意地拒绝并表达自己的雄心壮志，可在这个人面前他却忍不住想要保护她，只是在这一刻他猛然意识到，其实面前这个姑娘从来不是躲在别人庇护下的家雀，相反，她是想要靠自己翱翔的雄鹰，自己能做的只能是努力追上她，然后和她齐飞。
“我愿为东家手中利剑，拼尽全力以守此馆无恙。”
明若菱背着木门，傍晚的余晖毫不吝啬的洒在了她的身上，闪现出近乎神女的光辉，“我亦愿视公子为盟友，日后合力实现心中大道。”
顾瓒熙抬头一阵恍惚，明若菱的光芒直直射入了他内心深处，带出来一个声音，顾瓒熙，这一辈子你都不会忘记今日了。
把顾瓒熙这个盟友搞定之后明若菱就开始了自己的又一轮布局，她把书院里的游记全都替换成了科举有关的书，私底下告诉顾瓒熙如果遇到穿得比较富贵的人尽量不要把书借给他们，如果想读的话可以在店里读个痛快，虽然这样有一些不公平可她努力把图书馆的名声打出去之后实在担心有些人以权压人把书借回去不给还回来，但同时，给自己带来这些担忧的同时明若菱终于在图书馆里见到了一个寒门的官员。
顾瓒熙走到帘子后面，“东家，吏部的一位员外郎在隔壁包厢里要见你。”
明若菱眼神一转，带上了面具才走了进去，“大人大驾光临，让我这小店蓬荜生辉。”
那个人就是第一个来借书的女孩儿的父亲，姓秦，是吏部一个不起眼的员外郎，可就是这个职位他一个寒门出身的也爬了十几年，“这位就是此间的店主吧，真是年轻有为。”
明若菱没有坐下，反而把茶倒好放到这位秦大人眼前之后才慢慢开口，“大人真是谬赞，小本生意罢了。”
“这话倒是谦虚了，本官姓秦，在吏部做员外郎，不知如何称呼公子？”
“我姓钟，大人称我小钟便好。”
“好啊，小钟公子，今日突然造访也算叨扰了。”
明若菱听了这话知道这人怕是有事情要说，挺直了身子看向面前这个中年人，“大人有话直说就好。”
秦四海看向明若菱，眼里透露着探究，“不知此处可是公子一手所建？”
“自是，货真价实。”
“那公子建此处是为何？”
明若菱露出恰到好处的笑容，“生意人做生意事自然是为了钱。”
秦四海听了这话掏出了一个荷包，“既如此那我买下此处如何？”
明若菱笑容一落，没了刚才的和煦模样，“不知大人此话何意？抢人饭碗不就如同杀人父母？”
“呵，钟公子此话可是过重了吧，我让人在此处蹲了几日，也估算过公子这些日子的流水，这一百两可实在不好赚啊。”
“秦大人！小人虽无权无势，可这地方是我一手所建，此处一桌一椅都是我和我的伙计亲手摆好，大人上来就要买走也不好听吧。”
秦四海盯着明若菱，“我可以加价。”
明若菱见状直接站起来，“那小人就无福相配了，慢走不送。”
那个秦大人听了这话之后不怒反笑，“哈哈哈哈哈，好，钟公子实乃君子！”
明若菱听了这话心底才松了口气，她预料的不错，这个秦大人在试探自己，但面上她依然故作无知，“大人您这是？”
秦四海把桌上的荷包打开，里面是一堆石子，“我前几日听说此处时着实是激动不已，但又怕公子是易为财势所诱之人便想着来找公子试上一试，却不想公子确实是真君子。”
明若菱羞涩一笑，“大人过誉了，只是不知为何您要试探我一介普通商人？”
秦四海端起桌上的茶品了一口，不过是寻常茶叶，“公子当真、不知为何？”
