然而，门外非但没有李流云的身影，反而站着一位身着黑色捕快服的青年衙役。

李流苏心中微惊，面上却迅速扬起一抹温婉的笑容，轻声问道：“不知官爷深夜来访，有何贵干？”

那衙役显然未曾料到开门之人竟是如此貌美的年轻娘子，一时间竟有些失神。片刻后，他才不好意思地开口问道：“你可是李流苏？李流云可是你兄长？”

李流苏微微颔首，“正是。”

衙役闻言，郑重其事地点了点头，“那便无误了。我今日前来，乃是要告知你一则消息。北地战事告急，你兄长在路上买菜时，被孙将军慧眼识中，征召入伍，明日便要随军前往雁门关。”

“他今夜需在军中打点行囊，无法归家，故而特派我前来代为传话。你兄长嘱咐你，将卖掉私塾的费用尽数带走，若不愿成亲，便用这笔钱做些小本生意，足以保你一生衣食无忧。他若有命回来的话，定会来寻你。”

信息量太大，李流苏一时愣在了原地。

这衙役先前便从李流云的口中得知了兄妹俩相依为命的情况，如今见这如花似玉的女郎即将孤零零一人生活，眼中不禁流露出一丝不忍。

“你兄长还让我代他向你道个歉，那糖醋排骨，等他下次再回来陪你吃。”

李流苏心中一颤，但这是在官府的人面前，她万万不能失礼，于是勉强挤出了个笑容，“多谢官爷。”

衙役摇了摇头，抱拳行礼，然后转身离去。

李流苏重新坐回椅子上，整个人仍处于恍惚之中。她阿兄不过就是出去买了个排骨，怎么就参军去了？

而且如此仓促，或许这根本不能称之为参军，而是被强行征召为壮丁？

李流云自幼习武，身姿挺拔，被征召为壮丁，也并非不可能之事。

夜色渐浓，李流苏的心中却如翻涌的波涛，久久不能平息。

变故来得太过猝不及防，她就这样独自一人在堂前坐了整整一夜。直到天边泛起了鱼肚白，晨曦的微光悄然洒进堂屋，李流苏才缓缓回过神来。

一夜的深思熟虑，她下定了决心，自己要重新操持起老本行——开酒馆。

前世之时，李流苏生于酒行世家，李家酒业传到她这一代已有百年。然而身处此世，父亲李密无论如何都难以认同一个女儿家抛头露面，扛起商贾之重任。也正因如此，李流苏这些年来都是将酿酒作为爱好。

不过她所酿之酒，每每都能赢得李密与兄长李流云的由衷赞叹。

想及此，李流苏缓缓返回房中，她的目光在屋内徐徐扫过，最终落在靠墙的博古架之上。

她走到博古架前，微微踮起脚尖，从第三层取下一个古朴的檀木匣子。

而后，李流苏抬手取下挂于颈间的小巧钥匙，然后将钥匙轻轻插入匣子上那把精巧的小锁头。

“咔嚓” 一声，锁开了，她缓缓掀开匣子。

只见四四方方的盒中，整齐摆放着厚厚一沓银票。李流苏端坐于床边，眼神专注，手指灵动，细细清点着银票的数额。

共计五百两，这是她与李流云变卖父亲私塾后所得的全部积蓄。欲开酒铺，谈何容易。选址、租铺、拟定酒价…… 每一个环节，都需自己细细思量、反复斟酌。

李流苏本就一夜未眠，如今念及这些繁杂之事，太阳穴突突直跳。

她轻叹了一口气，将银票小心翼翼地放回盒内，而后紧紧抱在怀中，身子向后一仰，重重地倒在床上。

此刻，她脑海之中唯有一念：天大地大，睡觉最大。

她扯过棉被，蒙住头脸。不多时，便在疲惫与迷茫之中沉沉睡去，坠入梦乡。

……

晌午时分，李流苏方从梦中醒来，腹中已是饥肠辘辘。

李流云虽昨日并未带排骨回来，但她记得厨房中还是有不少吃食在的，之前好像还剩了些笋干，不如就做一道笋干炒腊肉为妙。

李流苏边想，边哼着小曲儿，步履轻快地踏入厨房。吃饭这件事，她向来和睡觉同列。

她一把推开厨房的门，左腿刚迈进去，脸上的笑容顿时就僵住了。

一柄寒气逼人，银光闪闪的长剑正悬于她的颈前。

李流苏顺着剑身望去，只见一蒙面黑衣人立于身侧。

真是倒霉的人喝凉水都塞牙，她怎么也没想到，就补个觉的功夫，家中都能进了贼人。

李流苏看向黑衣人。他下半脸都被黑布给遮住，只露出一双狭长而深邃的丹凤眼，透着冷冽和锐利。又因两人离得极近，李流苏清晰地看见了他眼尾的那颗小痣。

黑衣人未发一言，剑锋却纹丝不动。

李流苏强自镇定，含笑问道：“光天化日之下，郎君何故闯入我府上？”

黑衣人目光微闪，声音低沉，“我无意伤你，只是你莫要惊动官府。”

李流苏目光扫过他左臂，见他左臂处衣袖破损，颜色更深，便温声道：“郎君既有伤在身，我屋中有金疮药，不如随我去敷药止血？”

黑衣人闻言，眼中闪过一丝犹豫。

李流苏见状，继续道：“郎君可挟持我同去，我一介弱女子，手无缚鸡之力，岂敢妄动？”

黑衣人略一沉吟，终是低声道：“带路。”

李流苏轻轻应了一声，便与他一同缓步向房中挪去。

二人踏入闺房，李流苏温声道：“药就在我的床头，烦请郎君随我坐在床边。”

黑衣人谨慎地听从着她的吩咐，行至她的床边坐下，但剑锋却始终不离她颈间三分。

李流苏探手向床头小柜中。

黑衣人顺势看去。那柜上摆了不少小玩意，多是些精巧玩物。

其中一个木雕貔貅的下面还压着本书，他本来无意探寻这些，但就那么顺眼一看，发现封皮上赫然写着“应天府府尹大人爱上我”几个大字。

黑衣人目光一滞。

李流苏从柜中拿出一个青瓷药瓶，然后在他眼前晃了晃，示意道：“这是金疮药。”

黑衣人微微颔首。

李流苏见他知晓，便拔开塞子，低头将药倾倒在他的伤口之上。

她下意识地观察着他的反应。如果自己没记错的话，这药性极烈，往日她摔伤上药时，疼得直抽冷气。

不过眼前之人，却只平静地看着李流苏上药。他神色如常，仿佛那血肉模糊的伤口是长在旁人身上一般。

李流苏将药洒均匀，然后便伸手去柜子中取包扎的纱布。

黑衣人的剑锋随着两人的动作轻颤，寒意渗入她的肌肤。

抽屉深处，指尖触到冰凉铁器。

"郎君对这书感兴趣？"她忽然笑道，"不若赠予郎君？"

黑衣人面巾下的嘴角抽搐，“多谢，不用。”

沉默片刻，他终是忍不住问道："这书......可好看？"

"尚可。"李流苏笑意更深，“毕竟主角是金陵城中有名的美男。不过就是故事俗套了些，讲的是这应天府府尹爱上一个穷家女的故事。”

黑衣人：“……”

“呀，摸到了。”李流苏悄然一笑，而后手中寒光乍现，匕首已抵上黑衣人心口。

丝毫不拖泥带水。

她挑了挑眉，眉眼弯弯，声音中含着笑："郎君，你我素昧平生，既已上过药，不如就此别过？"

黑衣人眸中闪过一丝诧异。剑锋之下，这女子竟敢反制，倒是他大意了。

终究还是自己放松了警惕，黑衣人在心里暗自叹了一口气。他看着两人的这诡异的姿势，低声道：“院中可有后门？我现在便离开。”

“有，我带……”

这时，院内突然传来了一阵男子的呼喊声：“李家小娘子，可在家！”

李流苏心头一紧，这声音分明是那刘三。昨日钱婆子说亲未果，没想到他今日竟亲自上门，想必是得了兄长从军的消息，以为有机可乘。

"李小娘子，"刘三的脚步声渐近，"听闻令兄远赴雁门关，战场凶险，生死未卜。不如让刘某代为照拂......"

说完，他还猥琐地笑了笑。

李流苏与黑衣人仍维持着对峙之势，闻得此言，不禁面露尴尬。

刘三一早就托人守在李府的四周，知晓李流苏并未出门。

"既然小娘子默许......"刘三声音陡然拔高，透着几分急不可耐，"刘某便进来一叙了。"

话音未落，房门骤开。

李流苏倚门而立，笑意盈盈："刘公子大驾光临，不知有何贵干？"

刘三见到自己心心念念的美人，眼前一亮，急步上前：“小娘子，我这不是看你一人在这县上孤苦无依，想为你寻个好去处。”

“哦？刘三公子说的好去处，不会是去你府上做那第十七房姨娘吧？”李流苏挑眉。

"岂敢岂敢！"刘三连连摆手，"令尊乃镇上名儒，怎能让小娘子屈居妾室？自然是正室之位......"

"公子说笑了。"李流苏笑意渐冷，"你我不过数面之缘，何谈婚嫁？"

刘三急道："感情可以慢慢......"

"不必了。"李流苏断然截断，"我无意于公子，还请自重。"

这刘三接二连三地遭到拒绝，心底已经有些愤恨，遂脸色骤变，猛地上前欲行不轨。

李流苏眼疾手快地往旁边一退，侧身避开，抄起铜盆泼了他一身冷水："我说了，请自重。"

"贱人！"刘三被淋成了落汤鸡，顿时恼羞成怒，"敬酒不吃吃罚酒！"他撸袖上前。

可惜他的手还没碰上李流苏，就被一只手死死钳住了手腕。

刘三腕上一紧，剧痛钻心。抬头望去，只见黑衣人眸若寒星，面巾下隐约可见紧绷的下颌。

"你、你......"刘三被吓得打了个寒颤，但想到自己家在桃花县中的地位，便强撑胆气，"好你个李流苏，未出阁便私藏男子，我定要......"

“啪！”

一记耳光甩得刘三踉跄后退，嘴角渗血，两颗带血的牙齿滚落在地。

李流苏惊诧地望着黑衣人，这一掌的力道，怕是能拍碎青砖。