一艘样式古朴的船在楚江上向西南驶去，看着不算宽敞大气，但胜在精巧细致，且行船平稳，航速颇快。

天色晴朗，水光山色怡人，转眼间离开仁州城十几里，四周房舍渐稀。两岸风景秀丽，往来有不少画舫游历，楚江上游船如梭。

黄雪儿久居深宅，一朝解脱，连原本惫懒无力的身体都被这春光荡涤得活泼起来。她气色尚佳，倚在舱壁上，撩开窗纱贪婪地欣赏着外面的风景。

与她相对的，陶兮和严令尘两个却恹恹的。

这两人都身手出众，身体素质远比她这个才几天还在卧床的病人强得多了，现在却比她还显得有气无力。

陶兮精神萎靡，眼下还有淡淡的乌青，只是不知为何神色紧张严肃。一旁的严令尘比她还要糟糕，脸上没什么血色，眉头微蹙，身上还有淡淡的药味儿。

黄雪儿突然想起之前陶兮三言两语提起的事，贺晃设计欺骗了严令尘，还设伏要刺杀他。

作为曾经与贺晃谈婚论嫁亲密无间的人，她还是愧疚心犯了，小心翼翼地说：“对不起，严先生......”

她这想法起得突然，一番话无头无脑，可是严令尘却敏锐地猜到了她接下来的话，朝她和煦一笑：“这些事都与你无关，你不需要道歉。遇人不淑，遭人背叛，你是受害者。你说对吧，陶兮？”

陶兮靠在舱壁上闭目养神，连眼睛都懒得睁开，微微点了点头，懒洋洋的好像没了骨头。

她脑袋涨得厉害，昨夜本就没怎么睡，此时又是头晕恶心。她不想表现得太明显，只能闭着眼强压下那股反胃的感觉。

没想到黄雪儿倒是很关心她，支起身子要把自己那张柔软的榻让给陶兮：“要不，你躺着休息会儿，我看你很难受的样子，没睡好吧？”

“......谢谢你，我坐着就行了。”

一双手突然横在陶兮面前，捏着一颗蜜枣，不知道从哪里掏出来的。

陶兮抬眼，严令尘侧过脸看着她，脸上的笑容温润不减，只是陶兮却莫名品出了一丝狡黠。

“学妹应该是低血糖，对吧？吃点甜的，能好些。”

陶兮没言语，默默接过放在嘴里。突然想起，自己当时学长邀请划船，结果因为晕船，在人家精心营造的浪漫气氛里吐得狼狈不堪。因为那位学长在学校里小有名气，还有好些个同学不时拿出来调笑。

难不成严令尘也知道这个？

一股羞耻感油然而生，严令尘温文尔雅的语气也变得有些古怪，陶兮自个儿思忖了半晌，自己个儿恼羞成怒起来，裹着毯子闭上眼睛装死不再搭理他了。

“？”

黄雪儿心细如发，觉得气氛有些怪异，但以她和这两人的关系，谈不上朋友熟人，说不了多少话。

只好默默靠了回去，继续转头欣赏风景，享受这难得的自在悠闲。

船夫是个寡言少语的，不甚开口，只在吃饭或者问话时偶尔说两句，别的时候都在埋头行船。

陶兮三人各自心里有着心事，旁边又有个陌生人，一路上倒也安安静静，看往来船只、沿途见闻偶尔聊了几句，打发打发时间。

就这样平平淡淡过了两天。因为逆着河流行进，比陶兮来的时候要慢上许多，此时也大概只走了一半的路程。

转眼到了第三天傍晚，行至烟洲地界，与陶兮来时所住的和州紧挨着的边缘。到了一处浅滩，附近人烟稀少，两岸芦苇茂密丛生，四周凄清无人，除了他们没别的船往来。

船夫担心夜晚行舟遭遇险滩，也因一整天劳累筋疲力竭，问几人是否可以束缆泊船，等到天亮再休息。

严令尘同意了，他便上了一处浅岸将船停靠，天色渐昏，大家在岸上散了散心，舒展心肠，随便搭了个篝火热些吃食，凑合着也就过去了。

几人纷纷入睡。陶兮本就睡眠浅薄，又极难入睡，正看着头顶的舱板发呆，忽然听到一阵船桨拍打水面的声音由远至近而来。

她猛地坐起来，从船舱卧榻下面取出自己的短刀，这动静也惊醒了严令尘，他从衣服里抽出一柄短刀，和陶兮保持着高度的警觉，望着那声音的方向。

船夫宿在舱外，迷迷糊糊间被越来越近的拍水声吵醒。

刚一睁开眼，就感到船上一沉，有个身材魁梧的大汉跳上了船头。手里的一把砍刀在夜色下闪着寒光，指着他说：“青苇荡大爷在此，船舱里的人，不想死就快滚出来！”

船夫吓得手脚瘫软，跪在地上头捣蒜般的求饶，旁边还停着一艘小船，上面有两三个人，手上都拿着刀具，对着船舱高声叫骂。

船舱毕竟狭窄，无处施展，陶兮和严令尘对视一眼，又将被吵醒过来惊慌失措的黄雪儿安抚好，将短刀藏进袖子里，慢吞吞地出了船舱。

见出来一对容貌十分俊俏的男女，水匪们先是一愣，然后都嘻嘻哈哈笑起来。

那个跳上他们船头的大汉眼里凶光毕露，把陶兮的脸仔仔细细端详了一遍，露出一口黄牙：“乖乖，许久不开张，这是

老天爷赏脸，下了个金蛋啊！——兄弟们，这可比千艳楼里的花魁还好看十倍，这下赚大啦！”

魁梧大汉啧舌，一双眼睛馋得要命。他伸出大手就要拉扯陶兮，没料到一旁的那个俊俏郎君岿然不动，丝毫没有要袒护的意思，嘴角还噙着似有似无的笑。

看这女子样貌，白皙明艳，楚楚可怜的，虽然衣着朴素，也难掩其动人姿色。这必是那大家门户里养着的女眷，与那郎君倒是天造地设十分相配。

这些水匪常年居无定所，为了一点脏财，杀人越货，沉尸活埋的事没少干。劫到女子便是百般凌辱蹂躏，再卖到那花街柳巷赚个痛快。

见到过为保护自家妻女，不惜以命抵抗的男子，然而他们长久的劫掠抢杀生涯下来已丧失了人性，岂不知有多少护卫家人的男人死在他们刀下。

就算遇到那懦弱胆怯之人，也是会求饶挣扎两下，再献上金银细软以求活命。

而像严令尘这样丝毫不为所动，还一副作壁上观的男人，他们也是头一遭遇见。众人都愣住了，连船夫都诧异地张大了嘴巴，看向严令尘的眼神也多了些......鄙夷。

陶兮整个人就像个被吓得手脚无力的娇弱女子，被那魁梧男子拉到身边，依旧只是低着头一声不吭。

大汉脸色古怪地瞥了严令尘几眼，又粗着嗓子问：“既乖乖献出你的女人，还算你晓事！看你穿得绫罗绸缎的，必有不少财物。都交出来，爷爷保你不死，若是敢私藏一个子儿，爷爷砍了你的脑袋喂鱼！”

严令尘面色不改，往船舱里做了个“请”的手势：“都在里面，请。”

“......”

一般人见到这阵仗，早吓得面如土色两股作战了。但眼前的这个“小白脸”似乎过于平静，魁梧汉子心里顿时起疑，拿不准主意。

正犹疑间，身后突然传来几声急促的惨叫声。

他猛地回头，发现刚才那个还看似弱柳扶风的美娇娘，不知是被邪魔上身，还是吃了几十斤大力丸，整个人变得凌厉凶狠。

她手上使着一把锋利尖细的匕首，踩着船头跳到对面船上便刺了过去。

她的攻势着实狠厉，动作极其灵巧迅捷，出手都是人的要害。便宜兄弟格挡不及，各个眼睛都被刺瞎，美娇娘飞起一脚，将三个人都狠狠踢下了水。

这一幕几乎石火电光，她转过身来，手上反握着那柄闪着幽蓝光芒的刀，清雅娴静的脸溅了血，染上了几分艳丽，恶狠狠盯着他。

魁梧大汉目眦欲裂，愕然看着在水里惨叫扑腾的兄弟，感到脖子一凉。急转过头，那个温润俊秀的小郎君，将一柄利刃抵在自己喉咙上，皮笑肉不笑地说：“好看吗？”

不知是在说那利落的身手好看，还是说人好看。

那汉子无心猜测，心里叫苦不迭，耳边还回荡着兄弟们的惨叫哀嚎声，扑打水浪的声音，在这冷僻的荒野犹为刺耳。

他手腕一松，“铛”的一声砍刀掉在船上，双腿发软跪了下来：“......小的有眼无珠，吃了屎，对两位贵人无礼，还请高抬贵手！世道不平，小的家里有老有小，因为新政，被老爷们吞了土地，种不了地......实在是走投无路，才干这事！”

陶兮跳了回来，走到他面前，用那柄还沾血的刀指着他的鼻子：“杀过多少人，自己记得吗？”

“没、没杀过多少......”他胡乱搪塞着，却见那刀又近了几分，停在他眼珠前，吓得动也不敢动。

陶兮做了个手势示意严令尘收刀，怒极反笑：“哦，是吗？我才刚看过了，你的船上有不少干掉的血迹，一定杀了很多人吧？你是他们的头，难不成你想说，这些事与你无关？”

“我......我是杀过，都是不得已，您好心放过我，我一定改过自新，我以全家的性命起誓......”

他准备了一肚子的片汤话，正要开口，被陶兮不耐烦地打断了：“你是觉得我很好骗，还是觉得我的刀不够快啊？”

陶兮一双美眸里冰冷阴鸷，似乎觉得看他一眼也是脏了眼睛，撇开头去。一旁的严令尘神色泰然自若，叉着手漠然而立。

那汉子见陶兮撇过头，一旁的严令尘也似乎是漫不关心，心中又起了歹意，不过就是个有点身手的江湖女子，总有破绽。他斜了斜眼睛，看了下手边刚扔下的砍刀，骤然伸手要去拿——

严令尘看在眼里，一抬脚精准踢到他腹间最柔软的部位，魁梧汉子吃痛，被踢得往后一仰。

陶兮早闪身上来，还是那干净利落的一刀。汉子捂着眼睛大叫，指缝间渗出血来，又被陶兮狠狠捅到腹间，一脚踹下水。

看着水里扑腾的贼首，陶兮咬牙切齿，一张脸气得铁青，见严令尘看着她似乎有话要说，抢先开口道：“我可没刺到要害，至于他会不会淹死，那就不干我事了。”

“不是。”严令尘温文尔雅地抿嘴一笑，“我是想说，不愧是组内格斗考核第一名，厉害。”

“......你不责备我出手狠辣吗？”

“有吗？以彼之道还彼之身，没什么狠辣的。他们这种人，手上沾了太多血了，留着他们，还会有多少无辜人死在他们刀下？规定的事你就当看个笑话，都到这地方了，必要时刻还是得出手的。”

“哦，原来不必死守规定啊......”

两个人又说了会话，看着水里有的匪徒挣扎着往岸上游，各个都捂着眼睛痛苦万分，有的人则没了动静。

贼首还在水里扑腾，声音凄惨，但慢慢的胳臂脱了力，声音也逐渐被淹没。

严令尘喃喃道：“我听这里的人说过，水匪遇到船只，见人就是抢掠砍杀，或是按到水中淹死。淹死是最痛苦的死法之一，不仅要在剧烈的窒息中被水呛死，还承受着极大的绝望和恐惧，那些人被他们害死的时候，就是这样的。他们杀了这么多人，也该让他们感同身受一下了。”

“应得的。”

陶兮简短地评价了一句，像是给这出闹剧题上结语。

水面逐渐平静下来，只留下那些苟活的水匪，都被陶兮刺瞎了眼睛，今后便是残废。

两个人收回目光，这才发现船头上的船夫还呆愣跌坐在那里，眼里是极度的愕然惊惧，脸色煞白，嘴唇哆嗦着。见陶兮二人看向他，险些尿了出来，趴跪在船上哭求道：

“二位仙君，二位大人！不知道你们是什么来历，多谢出手，小人这才捞回一条命......小人只是个赶船的，绝没做过什么害人勾当，还请二位......”

陶兮掏出一叠帕子，擦拭着刀上的血，朝他清浅一笑：“大叔，你慌什么？我们又不是瞎子，看得出来谁是坏人，你别怕。——这里太吵了，你把船划着，咱们再往前面走走吧。”

见二人都攀谈起来，不再搭理他，船夫悬着的心也放了下来。

略一思忖，凭借这两位的身手，想杀他岂不是易如反掌，这两日不都相安无事吗？想来定是深藏不露的江湖高手，路遇不平，行侠仗义罢了。

船夫这才松了口气，栽楞愣坐起来，擦着脸上的汗，心里也巴不得离开这个是非之地。他跳到岸上，扯掉了绳子，摇动船桨驶离这里，将后面那些鬼哭狼嚎抛在身后。

夜色已浓，天上的月亮映在水中，又被船桨打破，碎成一片片的银屑，洒在乌黑的水面上甚是好看。

陶兮和严令尘并排坐着，经过刚才这一通睡意全无，安静地欣赏着。

舱内的黄雪儿乖乖听着陶兮的指示，窝在里面动也不敢动，借着窗帘缝隙将外面的动静看了个一清二楚，见事态平息下来，慢慢钻出船舱来和陶兮二人说话。

“陶兮，你没受伤吧？”

陶兮淡淡笑着：“毫发无伤。”

想想也觉得自己问了一句废话，黄雪儿笑了笑：“你真厉害，你这样的身手，我还只在电影里看过呢？”

“夸张了，其实现实有不少呢，只是你平时遇不到而已。”

“你这样的，一定练了很久吧？”

陶兮顿了顿良久,才缓缓开口：“是很久，我记得我小时候，刚会站稳，我爸就教过我一些最最基础的技巧。长大后又去练了些，还参加了比赛，不过现在这样，是经过系统训练的。”

她说得笼统，语意不连贯，刻意模糊了很多。

黄雪儿是个聪明人，知道自己问了不该问的，找了个借口说要休息，就钻回船舱里了。

说者无心听者倒是觉得有趣，那船夫划着船，满心疑虑，只觉得这三人刚才对话用词古怪，有些自己没听过的东西。正心猿意马地嘀咕着，一抬眼与严令尘意味深长的眼神撞了个正着。

“怎么了大叔？是想听出我们何方人士，师承何处吗？”

他语气淡漠但眼神却透露着危险，船夫大惊失色，急得差点咬了舌头，忙分辨说自己不敢，至此不敢多听一句，把自己当成聋哑，只埋头划着船。

小船往前行驶了两刻钟左右的时间，到一处开阔河岸，两边远远的能看见隐匿在黑夜里的房屋，这才在停泊靠岸，扎桩束揽，几个人安静地度过了后半夜。