沿岸的景色愈来愈熟悉，待到站在船头，隐隐看见远方乌青色的山上郁郁葱葱，和山下连成一片，白墙碧瓦的房舍。

这就是陶兮住了两个月的和州宝和镇了。

从仁州城的渡口出发，逆流而回，比之前多出了四五天的时间。

饶是身体强健如陶兮，也在多日行船后略显水肿，精神颓靡。更别提严令尘和黄雪儿，一个重伤一个病号，严令尘好歹还能撑撑，黄雪儿本就身体虚弱，更是一脸菜色，难以支持了。

看着两岸熟悉的风景，和远处的房舍，陶兮突然生出了些“近乡情更怯”的感觉。

论理根本算不得故乡，但是在这村子里度过的那段平静祥和的日子，竟莫名的有些怀念起来。

陶兮吩咐船夫先停靠渡口，休息半日，船夫便得了空，躺在小船上休息。

她将黄雪儿和严令尘送到岸上，指着不远处山下的村庄对严令尘说：“就那儿了，现在也才中午，你们今天就回去吧。路上跟黄雪儿大致说说情况，鬼洞里面被我弄了些手脚，免得吓到她。”

严令尘点点头：“裴镜跟我说过了。我知道的。”

黄雪儿被陶兮扶到一块石头上坐着休息，听到两人谈话，疑惑道：“你不跟我回去吗？”

她声音轻柔清甜，因为疲累微微喘着气，说话也黏黏糊糊，像是撒娇一般地对陶兮说话。

这一段时间下来，黄雪儿似乎对陶兮产生了些许依赖之意。陶兮也隐隐察觉到，将这些理解为黄雪儿对自己的感谢，和女孩子之间的惺惺相惜。

黄雪儿毕竟是被自己的男友背叛的，又在那深宅大院里终日对着一个歪瓜裂枣的老头子，长此以往，对男人有些排斥和敌意。

她心思又敏感，即便严令尘态度礼貌品行端正，但始终跨不过心里那道坎，万千苦楚不快也只有向陶兮倾诉。

这段时间以来，她像是多年的郁结终于有了可宣之于口的人，对陶兮诉说了很多。

陶兮虽然面上淡淡的，但心思细腻温柔，对于她频繁的倾诉一点儿也没表露出不耐烦，总是耐心倾听着。不免让她产生好感和依赖，想到要和陶兮分别，有些不舍起来。

“我还有任务在身，就不能陪你了。”陶兮弯了弯嘴角，“离镜桥就十几里路了，你很快就可以回去了。回去后......去医院好好检查检查身体，然后多休息。”

见黄雪儿面露难色，双唇微启像是要说什么，陶兮忙补充了一句：“我一定会把贺晃带回去的。”

“我倒不是......谢谢你。不过你也要注意安全，我也不一定非要见他，实在不行先保重自己。一个狗男人，也没什么了不起的！”

她说完这句话，愤恨不已，咬牙切齿地将最后几个字吐出来。

陶兮淡淡的脸上总算染上了一点生动，笑得眉眼弯弯：“好。”

随便闲聊了几句，陶兮担心着时间，毕竟这里距离乌春山距离不算近，现有的交通方式只有马车，到那里得在天黑之前左右。

也是生怕这里会突然出现几个宝和镇的熟人，认出她的样貌，催促着严令尘和黄雪儿尽快离开了。

“......等你回来了，记得来看我。”

黄雪儿临走前还恋恋不舍地留下一句。

陶兮只笑着点点头，目送他们的身影渐渐消失在前方，这才转过身来，将船家叫醒，一刻也不愿停留，调转方向前往此次的目的地，问天府，知府胡廷瓒所处。

这一路上颇为寂静。船夫本就是个老实木讷的，又在来的路上经历了水匪那一出，心里对陶兮又敬又怕，根本不敢多说一句话，生怕自己两眼睛也被陶兮一刀划了。

他只埋头摇着船桨，连眼睛都不敢往陶兮这边多撇一下。

即便本朝民风开放，海纳百川，也没前朝诸多禁制规矩。巾帼英雄屡有出现，开国皇帝的女儿便是个能领兵打仗的女中豪杰。

但这些女子大多出身豪门，或勋贵武将之家，毕竟普通人家的女儿，都是教导其相夫教子，温顺持家的，哪个小门小户驾驭得了能够舞刀弄剑的女英豪呢？

观陶兮以一敌多身手不凡，必然是大有来头之人。明明看着容貌不俗，却做得一副平民装扮，白龙鱼服，混迹江湖。现在则气定神闲地孤身一人而行，不由得旁人对她身份多家揣测。

于是当船夫一天当中，几次三番对她的问话回答得分外恭敬，点头哈腰，就差下拜了，陶兮终于忍无可忍：“大叔，您这么哆哆嗦嗦的什么意思？我在你眼里比水匪还可怕吗？”

“不、不敢......”船夫赔笑道，“姑娘这是哪里话？只是看姑娘如此不凡，定是贵人，所以尊敬些。”

“那就背挺直了说话。我也不是什么贵人，跟你差不多，不，或许还没你好呢......”

这可是那贵人惯有的自谦说法了。船夫讪讪一笑：“姑娘太谦虚了......”他呵呵笑着，尴尬了半晌也不知道该说什么，只能无言以对，手上划船的动作不停。

话不投机半句多。陶兮也不是健谈之人，只是一路上太过安静，加之想从这普通人口中得知一点有关于这里的事情，所以不时问上几句。

见船夫实在忌惮她，也不好去刁难，只能钻回船舱躺在榻上闭目养神了。

正迷糊间，感觉手臂震动，如若不是这个动静提醒，她险些都忘了自己身上还有个可以通讯的机器。

这个东西平时可以卷起来贴在胳膊上，跟个首饰一样，等到用的时候拿下来掰直。因为这段时间一直没什么消息，贴在胳膊上跟首饰一样，久而久之就被遗忘了。

会是谁呢？现在已至黄昏，严令尘和黄雪儿按理说早已穿过那道门，回到现代了。

至于裴镜，她今天和严令尘分别时还特意核对了一下，仍旧是毫无回音。其他人跟陶兮就更无交流了。

陶兮支起身子往舱外看了一眼，船夫划得累了，正在小憩休息。

其实她太过谨慎，就算让船夫看见，他也不可能发现这块“铁板”的端倪。

因为这通讯机材质特殊，只有从正面直视时，才能看到屏幕里的字。而从其他角度来看，这就是一块黑漆漆的铁板，虽然样式古怪了些。

【03号-戴宁】：你好，打扰了。我有些事想问问你。

此人陶兮略有印象，也是在当初陶兮刚来到此处时，少数的几个回复了她的人之一。陶兮思索片刻，手指微动：

【11号-陶兮】：你好，你问吧。

那边没几秒就发来消息，手速惊人的快。

【03号-戴宁】：裴镜失联了。我在西北的调查因某些原因暂时中止，听严令尘说你在问天调查贺晃刺杀未遂，以及皮克希尔研究员一事，可否允许我一同调查？我会予以协助。

关于陈玉珩的调查，除了陶兮以外似乎无人关心，而陶兮也不愿其他人掺和进来。

即便戴宁在曾经的短信中表达过善意，可他毕竟曾是公司员工，陶兮本能地产生排斥感，不愿与他多交流。

陶兮当然清楚，不能以偏概全，也不能恨屋及乌。事故发生的时候，戴宁只是个普通员工，但对皮克希尔公司的厌恶不是能轻易消除的。

陶兮呆滞地看着屏幕，直至它熄灭，依然不愿回应。或许是对方猜到了陶兮的犹豫，又发过来一条消息。

【03号-戴宁】：如果你是顾虑我的身份，那我可以坦白。我其实是别的公司安插在皮克希尔的间谍。

【11号-陶兮】：？

【03号-戴宁】：反正这次任务完成后，皮克希尔就要完蛋了，我也准备辞职摆烂了，告诉你也无妨。

此时已经快进入22世纪了，寡头公司之间因为利益纠纷，互派间谍互挖墙脚之类的事屡见不鲜，律.法都宽松了许多。但这样堂而皇之说自己是间谍的人，陶兮还是头一次遇见。

为什么他会把这样的事告诉自己？而且是真是假，根本没有任何可信之处。

陶兮深呼吸了几口，按了按眉心，斟酌了下用词回复：

【11号-陶兮】：为什么告诉我这个？

【03号-戴宁】：无论你是否相信，我们的目的都是一样的，都想置皮克希尔公司于死地。还有，你养父被迫成为顶罪的人，这一点我是确定的。

还有和我一样憎恨皮克希尔到极点的人？陶兮看着戴宁发来的那行字，眉头皱得能夹死蚊子。

她下意识只觉得这个人不靠谱，但内心又莫名有种感觉，无论他前言是否谎言，这句“置公司于死地”的话大概率是真的。

既然对方都展现了如此多的善意，再质疑下去就不礼貌了。且当下任务，多一个人帮忙总好过自己孤军奋战。陶兮顿了顿，还是舒展眉头回复道：

【11号-陶兮】：可以。有人帮忙总是好的。

【03号-戴宁】：好的，没问题。我昨天已经动身了，因为距离太远，我可能至少需要十天时间才能和你汇合。这段时间，还是辛苦你要单独行动了。

【11号-陶兮】：我就在问天府知府胡廷瓒住处的附近，有需要随时联系。

戴宁回了个okay的手势图片。

这日的黄昏入烈火般鲜艳，天水连成一色，往来小船歇在河面上，静静游荡着。

有位农户手执长杆，驱赶着一群鸭子往家的方向赶。此情此景，颇应了那句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的千古名句，看着令人心旷神怡。

她从记事以来，从未见过如此美景。记忆中总是黄沙漫天，即便偶尔天气晴朗，也不会有这样云蒸霞蔚、可堪入画的景象。

长大了之后，每日起早贪黑，就更没空亲眼见到绚烂的晚霞了。

陶兮此时的心里油然而生一股强烈的冲动，想将眼前这样子分享给陈玉珩。

陈玉珩失踪的这六年，她都是这样过的，将沿途的风景、平时所见都发给他的账号，明知道他不会回复，但算是给自己乏善可陈的枯燥生活，添了一丝惦念和安慰的色彩。

等见到他了，给他看看吧。

穿行到一处开阔地带，陶兮在灿烈如金的晚霞下，看到远方山坡上有一片搁置了的田地。此时已至四月，春耕第一波三月就结束了，但不知为何这片田地看着如此肥沃平坦，竟也荒废至此。

陶兮指着那片田问道：“大叔，那片地那么大，怎么现在还没播种？”

船夫闻言顺着她指的方向眯眼看了一会儿，笑道：“姑娘不知道。因新政推行，有许多士绅老爷都玩了命的买田，‘减税三分’嘛，他们交的税少了，就有更多钱买地了。反正对我们这些穷人来说啊，减税减的那三分也没轻松多少，这不这几年局势不好，打仗打得多，这税那税交个没完。所以啊农民根本种不起地，交不起租子，干脆就把地卖了，省得不挣钱还赔钱。

“这两年本就年景不好，前年又出了百年不遇的暴雨，把这烟洲浇得昏天黑地，死了不少人，地也坏了不少。那片梯田地，就是在暴雨里被山上的泥石冲坏的，看着挺好，实际上根本种不了东西，一下雨就跑土。反正老爷们又不缺地，也懒得费这功夫去修理梯田，就这么荒着了......”

陶兮皱紧眉头：“简直是笑话......——新政到底是什么？”

船夫颇为感叹地摇摇头：“城里倒是贴了告示，但那都是什么‘之乎者也’，什么‘朝廷’什么“国祚”的，我们哪儿听得懂？就知道，反正是给地减租，把义仓的粮食借给农民，隔一两年农民带利息返还什么的。”

“听着倒挺好的。”

船夫露出一丝苦笑：“是说呢，谁说不好啊，这桩桩件件说出来，都是好事。但是不知道为啥，没什么起色，反而还过得不如以前了呢？哎，都说近些年天灾频繁才导致的新政不济。可我瞧着，那和州安州再往南的地方，不也遭天灾了嘛，人家可没施行新政，怎么人家过得比我们好呢。”

船夫沉吟半晌，从思绪中抽身出来，惊觉自己触景生情，说了太多了。脸色一变，不敢再多眼了，打了个哈哈便把这个话题跳过去了。

两人一站一坐，安静了下来，岸边偶尔略过一两块荒田，对着那块田发发呆，终究是没再说一句话。