血脉，真的是太过于玄妙。

分明是没见过几面的两个人，如今却仿佛重叠在了一起。看着芙昭侃侃而谈，英国公有些恍惚，长姐在阵前挥斥方遒的样子又浮现在眼前，真是令人怀念。

他紧皱的眉头缓缓松开。

芙昭坦言道：“陈国夫人云英未嫁，突然育有一女，再遇有心人推波助澜，不论是对国夫人的令名，对国公爷，还是对陛下都不利。”

英国公沉默了片刻，简单将陈国夫人和芙昭的身世讲了一遍，补充了一个信息：泰和帝下圣旨给陈国夫人立了女户，可过继男丁，承其脉，继其名，永享富贵荣华。

他问芙昭：“我欲将你养在府里，名义是远房堂小姐，日后招赘入府，诞下孩儿后过继给陈国夫人。虽无法言明身份，但锦衣玉食，仆肆环绕，你可愿意？”

原本他是想让周晗与芙昭成亲，但英国公府唯有这一子，英国公夫人百般为难。

芙昭果断摇头：“我欲独门独户地过活，入赘可以，但要以我的意愿为准，若有孕，自当承袭陈国夫人的血脉。”

她看了眼英国公夫人，见她眼中也有意动，便知自己猜对了。

芙昭缓声劝道：“国公爷志在千里，但若没有国公夫人的辛劳，又哪儿有国公府的花团锦簇？”

与柳桃花不同，英国公夫人从头到尾都是个安于内宅的贤惠女子，当然也与英国公是儒将有关，他家境不错，自幼学习孔孟之道，不大乐意自己的妻子抛头露面。

“夫人照料府内少爷小姐已诸多不易，还要多分出许多心神照顾我。”芙昭指了指自己，“热情了恐招人怀疑，冷淡了又觉得对陈国夫人不起，您就别为难夫人了。”

她起身站定：“我就是个野丫头，虽然幼时记忆缺失，但性情是不会变的。纵然夫人宽仁，我却是桀骜难驯，做不得这高门大户里的娇小姐，摆不出温柔恭顺的模样。”

说罢，她长揖为礼，弯着腰不肯起身。

英国公又是一阵恍惚，许多年前，泰和帝起事，言明投军者男女不限，周月芙就是这般与父亲作别，顾不得歇斯底里的父母，敞开怀抱迎接自己波澜壮阔的一生。

“好。”英国公起身，他往门口走去，左脚踏出门槛，却又顿住，“她从未觉得你不光彩。”

是啊，周月芙怎么会觉得自己的女儿不光彩？只是世道所迫，不得已罢了。

芙昭直起腰，道了声谢：“舅父慢走。”

今春雨水多，但又不至于涝，真是顶好顶好的年景。民间有传闻，说是当今圣上是天命所归，所以今秋定能大丰收。

流民少了，百姓饱了，兜里也有些余钱了。

夏初，长明街头开了一家食肆，名曰“昭记”，据说价格实惠，菜品新颖，尽是些没见过的菜式，很快就打出了名堂。尤其是昭记的老板娘，那叫一个貌美如花。

但在大昌，女子做官从商早就不是什么稀罕事，人们的重点还是放在了令人流口水的美味上。

“听说了吗？昭记今日推出了一款饮品，叫什么来着？喝起来那叫一个清甜，雅致宜人。”

“奶茶！真是心思别致。”

昭记门前已经排起了长队，芙昭摇着小扇，喜滋滋地看着自家红火的生意，心里别提多美了。

就很有趣啊，有本钱、有背景地游戏人间，多好的日子。

她偏过头给身着桃红衣裙的小丫头道：“今儿个心情好，府里加菜。”

小丫头名叫细雨，脸圆嘟嘟的，瞧起来就喜庆。她欢呼一声：“谢谢小姐！”

晚间盘账的时候，王掌柜捧上账本，喜笑颜开：“东家，今日单奶茶的进项就有十两！”

芙昭翻着账本，笑着道：“你辛苦了，去账上支五两银子，赏给大家的。”

虽然英国公府不会短了她的银两，但伸手要钱总归折损颜面，而且自己赚钱的成就感更是令她高兴。

又细细聊了聊其他进项，芙昭嘱咐王掌柜：“约摸着过不了几日，其他酒楼就该模仿奶茶了，短期内咱的味道占优，一定要与大家一起商议，若是有叫好又叫座的新口味，我重重有赏。”

王掌柜狠狠点头，别看东家年纪小，又是个女子，但该赏赏、该罚罚，新点子层出不穷，大家跟着她，日子一天天好起来了。尤其那些脑子活泛的，更是钱袋鼓鼓。

盘完账，芙昭伸了个懒腰，抬脚往内院走去。

她如今住着一个四进的小宅子，取名清宁堂。这院子麻雀虽小，五脏俱全，亭台楼阁应有尽有，最重要的是离英国公府很近，安全得以保障。府内下人不多，但都是精挑细选的，很是闻弦音而知雅意，不用芙昭操心一点儿。

昭记铺子也是英国公送的，属于芙昭的私产，做生意不用交房租的感觉真是太舒爽了。

她信步走在小花园里，听着潺潺的流水声，抬头看向明月，微风袭来，恣意地微眯起双眼。

“表妹。”周晗亲自捧着一匣子书走了过来。

英国公府的小姐们大都庶出，唯一的嫡女也已经嫁了出去，于是能知道芙昭身份，也被英国公叮嘱要好好照顾表妹的，只剩下周晗了。

芙昭眼睛一亮：“是最新的话本子吗？”

周晗笑着点头：“都是你爱看的。”

芙昭翻来翻去，果然有趣得紧，大昌人民的娱乐生活其实并不枯燥，古人天马行空的想象力也是让她如痴如醉。

周晗喜欢读书，虽然英国公是武将，但周晗从文，原本今年秋闱是天子恩科，英国公想让他下场试试，但被周晗拒绝了。

他的原话是：“我被父母保护得太好，没见过多少世面，还是先去行万里路吧。”

对这个表哥，芙昭是佩服的，文人风骨可见一斑。

“表哥明日远行？”

“先随卫璟去剿匪，然后一路回京，看看大好河山，也见见世情百态。”

芙昭行了个万福礼：“希望表哥此行顺利。”

周晗笑着看她：“你有什么想要的吗？我给你带回来。”

芙昭笑嘻嘻地道：“就知道表哥不会忘了我，我想要表哥经过每个县的舆图和县志，能把当地最有名的话本子带回来，就更好啦。”

“与我所料果然分毫不差。”

“可不是嘛。”芙昭邀请周晗走进正院的大堂，边走边道，“谁让咱们是亲表兄妹呢？”

周晗的嘴角扬起。

又闲聊了一会儿，周晗离开，芙昭送到门口。明日去送周晗的人不少，她自然不好露面。

细雨歪头看着自家小姐，笑得很喜庆：“表少爷对小姐可真好。”

芙昭刮了一下她的小鼻子：“是你家小姐招人喜欢。”

细雨蹦蹦跳跳：“对对对，我就好喜欢小姐！”

芙昭哈哈大笑，这实心眼儿的姑娘呦。

她回房换了一身短打，去校场跑了几圈，又练了十几发徐蕊萱教给她的袖箭，出了一身汗。

沐浴时，芙昭趴在浴桶边儿上，就听细雨念叨：“小姐的胳膊都不柔软了，能不能别练了呀。”

毕竟时下的审美，女子就该香香软软的。

芙昭笑了笑，她倒是觉得肌肉线条若隐若现，轻盈流畅，这种力量感才让她安心得很。

一连三日，芙昭都盯着奶茶的生意，看没人捣乱，这才真正放下了心。

她毫无仪态地打了个哈欠：“困了，回府睡午觉。”

这时，她瞥到一位神情恍惚的妇人，虽然浓妆艳抹，但一双眼睛就像一汪死水，毫无生气。

芙昭好奇，走进了店里，见那位妇人木讷地买了一盅奶茶，坐在角落，小心翼翼地呷了一口，这才有一丝活人劲儿。

她抬起胳膊，夏衫本就薄软，袖子滑了下来……

芙昭皱眉，她看到这妇人的胳膊上满是伤痕，新伤盖旧伤，惨不忍睹。

妇人喝完奶茶，神情木然地走出店，芙昭悄悄跟了上去。

她最近刚跟全知大大打好了商量，以后不用出声，心中默念都可以唤醒它。于是当即就问：全知大大，这位妇人是谁？

全知大大响应迅速：赵荃娘，举人之女，户部盛京司主事之妻。

竟是一名官眷。

赵荃娘一步一步地走着，不急也不缓，待走到卢平桥的最高点，她闭上了眼。

芙昭暗道不好，果然下一瞬，赵荃娘径直投入河中，水花扑通了两下，就没了声响，显然是存了必死的念头。

两岸惊叫声连片，好在有人立刻跳了下去，将赵荃娘捞了起来，但她双目紧闭，嘴唇发紫，已是出气多、进气少。

这时，就没人再敢仗义而出了，毕竟请大夫是一大笔开销，平头老百姓招惹不起。

芙昭上前，给了见义勇为的汉子一角银子，让她去找大夫，医药费她来承担。

好在卢平桥在闹市区，大夫没一会儿就来了，急救了好半晌，赵荃娘总算睁开了眼。此时，细雨已经叫来了自家马车和几名护卫，并给大夫支付了银钱。

芙昭蹲下看着赵荃娘：“一定要死吗？”

赵荃娘黑色的眼珠动也不动，没有回答。

芙昭想了想，道：“我不知道你经历过什么，但我可能是你的希望，要不要再试试？”

赵荃娘终于有了动静，她看向芙昭，突然落泪。

芙昭暂时放下了心，能哭就好，她命护卫把赵荃娘抬上马车，以最快的速度回了清宁堂。

清宁堂里养着一名府医，平日里也会去济仁堂坐诊，但更多时间留在府里，照顾着芙昭的身子。她今生最怕身体再出毛病，可是惜命得很。

府医给赵荃娘把了脉，开了药方，将芙昭拉去了一旁。

“孙大夫，她怎么样了？”

孙大夫皱眉道：“这位夫人真的是太惨了，她应当是刚刚小产，除了满身的外伤，还有内伤，这些伤没个几年累积不出，也不知道是什么仇怨，非得这般作贱。”

芙昭咬了咬牙问：“您在京里几十年，可曾听说过户部盛京司主事？”

孙大夫瞪大了眼：“张长注！那可不是什么好人！”

于是颇为八卦的孙大夫绘声绘色地讲了张长注的混帐事，包括贪财好色、一毛不拔、仗势欺人、性情暴戾、巧取豪夺……仿佛人世间所有的劣根性加在一起才组成了这么个人。

芙昭目瞪口呆，她在心里确认：全知大大，这都是真事儿啊？

全知大大憋了半天才憋出一句话：他讲的比我好。

芙昭被逗得一乐。

孙大夫看她还笑了，登时吹胡子瞪眼，芙昭连连赔罪，问道：“他当真就没一丝丝优点？”

孙大夫绞尽脑汁了半晌才道：“有个好爹？”

芙昭一阵无语。

“东家知道的，新朝初立，各部、各衙署的堂官才能入新帝的眼，再往下大多是延承了旧人旧制。张长注的爹是吏部郎中，权力大得很呢。”孙大夫突然恍然大悟状，“难不成这位夫人是张家女眷？”

芙昭叹了口气，也算默认。

孙大夫急得转圈儿：“东家可要小心，能甩手就甩手，千万别淌这趟浑水，咱就是小门小户做生意的，可不能招惹官员。”

在孙大夫看来，芙昭只是祖上家底深厚，这才于英国公府旁有个宅子，于长明街头有间铺子。

他再劝道：“自古民不与官斗啊。”

芙昭耸耸肩：“那依您的意思，我把她卷起来扔出去吗？”

“这……”到底是医者仁心，孙大夫深叹口气，“罢了，老夫是舍不得您这么好的东家。”

芙昭笑了笑，若是孙大夫真让她扔人，那这阖府的康健，她还不放心交给孙大夫。

她给孙大夫手心放了一块糕点，笑道：“您把心放肚子里就成，偷偷跟您讲，我可不是个只会做生意的小女子哦。”

次日一早，赵荃娘醒了，细雨给她端上了一碗粥，笑嘻嘻地道：“赵娘子，我家小姐说了，你可不能趁她不在家就偷偷溜走，也别担心连累什么的，她会帮你的。”

赵荃娘细声问：“她怎知我是……”

细雨晃了晃脑袋：“张主事的荒唐事满盛京谁不晓得？就是先前没把你跟他娘子对上号罢了。”

赵荃娘听到“张主事”三个字，嘴唇惨白，瑟瑟发抖，几乎说不出话来。

芙昭：想喝奶茶了怎么办？花钱整出来呀～

作者有话说

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第5章 第五章