夕阳西下，姜淮吃力的跟着前方队伍行走，哪怕做好了心理准备，可几个时辰走下来，还是让姜淮感受到流放的折磨。

鞋底异常单薄，被石子硌脚就算了，地面晒的滚烫，多走一会脚就烫麻了。

好不容易等烫习惯了，身体的疲惫又开始拖后腿，身子越来越沉，步子越迈越小，姜淮最后全靠不想挨鞭子的动力，才不至于落到最后面。

赶路是很累，可要挨鞭子，当时痛一下还不算完，等汗液腌到伤口，那就是持续的痛，更别说还有感染的风险。

最折磨的人还是口渴，因为没有水壶，途中也没有遇到补水点，姜淮走到后面口干舌燥，只能羡慕的看着皂卒们喝水。

好在因为中午喝的够多，暂时还没有出现脱水的症状，这算是唯一庆幸的地方。

忽的，姜淮发现队伍躁动起来，有些疑惑的抬头，一眼就看到不远处飘飞的旗帜，上面写着一个大大的驿字。

驿站到了！

姜淮眼睛瞬间亮了起来，到驿站就代表可以休息了。

张头见囚犯躁动，厉声呵斥了几声，才让囚犯们迅速安静下来，毕竟再不安静，接下来就不是呵斥，而是鞭子了。

张头领着一队人往驿站走，这么多人过来，驿站早就注意到了，立刻就有驿卒出来迎接。

张头上前交接，主要是让驿卒将牢房或者棚舍收拾出来，好将押送的囚犯关进去，其次便是让驿站准备一些明日分发的粮食，以及皂卒晚上要吃的饭食。

驿卒一边听着张头的吩咐，一边偷偷的瞧着要住进来的这些囚犯，眼珠滴溜溜的转，不知在想些什么。

……

驿卒领着一干囚犯往棚舍走，他们这边驿站小，所以没有专门的牢房，好在棚舍也还算坚固。

棚舍内铺着一些干草，显然，这些就是他们今晚的床铺了。

好在这些干草看着是新换的，还算干净，让姜淮松了口气。

虽然地方脏他也得睡，但是睡得可能就不太好，而晚上没休息好对于白天的赶路来说就很要命了。

进了棚舍，大门紧紧关了起来，姜淮找了个地方坐下来，忍不住抽气。

刚才一直站着，腿脚痛的有点麻木，可现在一坐下，酸胀疼痛感卷土重来，姜淮怀疑要现在还要走，自己大概是走不动了。

虽然手上没有什么力气，姜淮还是努力揉了揉腿，好让腿脚轻松一些。

不知道是揉起了用处，还是休息起了用处，过了一会，姜淮感觉腿脚是好受了些，只是干渴感就越发强烈。

听到门外的脚步声，姜淮下意识看过去，就发现刚刚离开的驿卒回来了，还是提着个水桶过来，姜淮忍不住咽了口口水。

其他囚犯也纷纷朝外看过去，眼中流露出渴望来，毕竟他们也渴了一下午。

驿卒对上众人渴望的眼神，嘿嘿一笑。

“这可是我辛辛苦苦提来的山泉水，甘甜无比，你们要是想喝，总得给点辛苦费吧。”驿卒明示道，换做是别的旅客，他必然不会说的这么不客气，可一群囚犯，有什么值得他小心的。

山泉水？

姜淮唇角微抽，这附近确实是有山，但是真山泉水，这驿卒也不可能给他们这群囚犯喝。

如果他没有记错的话，驿站外面似乎就有口井。

“这水过时不候，你们要是不买，那我就提回去了。”驿卒慢悠悠道。

好几个囚犯都咽了咽口水，只是他们实在是掏不出钱来，倒也不是真的没钱，只是身上藏的钱都是要到流放地用的，如今花一点少一点，用在水上，着实是有些舍不得。

等到明日，说不定路上又能碰上水源呢，这就又省了一笔钱，别看这买水的钱不多，可是这一路流放，不知何时就要用钱，更别说到了流放地，钱更是有大用处。

不过也有舍得花钱的，掏钱买了水，驿卒笑逐颜开，还拿了杯子给对方装水。

看到有人喝水，这对其他人的诱.惑又增加了一层。

有几个囚犯凑到一边窃窃私语，过了一会问驿卒：“这水我们几个人一起买，能不能算便宜点？”

驿卒瞅了眼棚舍内的其他人，确定现在这个价格卖不出多少水，想了想也只能降价，只是关于辛苦费几何，双方又是一顿掰扯。

刚才原价买水的囚犯看到其他人占了便宜，脸色有些难看，只是再难看也不敢对驿卒甩脸色，只能气闷的到一边去。

姜淮倒是也想凑着买水，只是摸摸身上，一文钱也没有，只能看着别人喝的开怀。

等到最后掰扯完，驿卒掐着手指算账，只是算了几遍，硬是得出了几个不同的数字，这显然是他算错了。

眼看驿卒一直掰着手指算账，越算越糊涂，姜淮忽然冒出一个主意，反正也没有损失，试试看吧。

“刚才的水价和原价比低了三分之一文，一共有十二个人买了，你要收二十文。”姜淮的嗓音略有些沙哑。

这话一下子就让驿卒的思路被打断，扭头朝着刚才发声的方向看去。

容貌俊美的少年郎倚墙而坐，脸上苍白，嘴唇显然因为缺水都显得格外干燥，只是眼神格外的澄澈。

“这二十文你怎么算出来的？”驿卒问。

姜淮看得出驿卒的算术并不好，尽量用简单易懂的话将如何计算水价解释了一遍。

驿卒照着姜淮说的自己也算了一遍，发现困扰他的问题很快就解了出来，脸上不禁露出一丝喜色。

账算好了，驿卒赶紧收钱卖水，期间还兜售了一下饭食，只是水价不低，而饭食的价格更高，这下囚犯中没几个人舍得买饭食。

哪怕驿卒不情愿的降了点价，可也只有一个囚犯买，确定自己是赚不到更多的钱了，驿卒清点了一下入袋的铜钱，这才重新转过头来看姜淮。

“你小子突然出声，想要什么，说吧。”驿卒看得出来姜淮必然是有所求，不然刚才也不会开口。

姜淮没有在意驿卒有些居高临下的态度，毕竟他现在的身份就是个被流放的囚犯，什么人都能低看他一眼。

“在下身无分文，只想讨一口水喝。”姜淮吞了口口水，他倒是也想吃饭，可就那一句话的帮助，也不值一顿饭啊。

“你算术不错？”驿卒没有接话，反问道。

姜淮不明所以的点点头。

驿卒盯着姜淮看了一会，当驿卒最大的一笔收入就赚过往旅客的钱，这钱必须当面算清楚，还要算的快，而等过后发现算少了，不认账的人也多，因为算账不准，驿卒都亏好几次了。

他看得出姜淮是出身大户人家，而刚才的讲解也证明了对方的算学还不错，起码教自己是绰绰有余了。

只是，对方愿不愿意教呢？

驿卒突然出声：“小子，你要是教我算术，我不光送你一份水，教的好还送你一份饭食，怎么样？”

其他囚犯本来在姜淮开口的时候都是当笑话看待，谁知道两人说话间，姜淮居然捞到了喝水不用花钱，甚至能得一份饭食的机会，顿时就让其他囚犯嫉妒起来。

姜淮没想到还有意外之喜，一口应了下来。

他现在虽然还没很饿，可在这流放路上，多吃一口饭，那就多一分生存下来的机会。

驿卒没想到姜淮居然这么爽快就答应了，有些措手不及。

驿卒见过一些大户人家出来的人，哪怕都落到了囚犯的境地，看他就像看脏东西，哪怕是花钱买吃的喝的，可依旧态度傲慢。

驿卒看了眼水桶，因为没有喝水的容器，其他囚犯都是用手掬水喝，水看着有点脏了。

驿卒转身去了外面，这次带回来的是一个茶壶。

外面看守的皂卒本来对驿卒这来来往往的有些不满，但是不知道驿卒说了什么，倒是让对方神情舒缓下来。

“小子，你先喝点水吧。”驿卒拎着茶壶道。

因为棚舍的栏杆只能伸出手，茶壶进不去，姜淮只能捧着茶壶，然后对着壶嘴喝水，不过比起用手掬水喝，多少还是干净些。

茶水清凉，入喉微甜，比姜淮在路上喝过的溪水要好喝点，而且喝着安心点。

看得出姜淮很渴了，驿卒等了一会，姜淮也喝的差不多，将茶壶放到一边，准备开始讲课。

不过讲课之前，姜淮看着驿卒，问道：“我名姜淮，小哥不介意的话，可否告知姓名？”

驿卒愣了下，没想到姜淮会问这个，回道：“我叫王二。”

因为知道教学时间不会太长，姜淮先测了一下王二的算学水平，又确定了对方的薄弱项，再询问对方平日都需要算些什么账目后，略微思考一番后，就开始教学。

王二一开始还很紧张，担心姜淮教不好，也有点担心自己学不好，可随着日落月升，王二的眼睛越来越亮，感觉这桩生意做的可太划算了。

他曾经去私塾偷听过，但是私塾内先生讲解算学的内容他听不懂，还差点被人发现，也就断绝了偷学的心。

可现在姜淮教的他很快就懂了，而且姜淮还会用他平日的账目出题考他，错了就提点他是哪里出了问题，这样的老师上哪找去。

正说着说，姜淮的肚子忽的发出抗议声，姜淮有点尴尬，王二这才从教学中回过神来，意识到姜淮都没吃过饭，想起自己之前说的话，起身去拿饭食。

张头用过饭歇息一会，又到棚舍这边来转转，看看囚犯老不老实，只是一走近，就发现本该看守囚犯的两个皂卒竟然在一起拿着手指掰扯。

“干什么呢？”张头一声利喝，两个皂卒一个激灵，回头看到张头，立刻老实了。

张头朝棚舍内看了一眼，没有发现什么不对劲的，转而看向两个皂卒。

两个皂卒扛不住张头的眼神压力，老实交代起来，他们刚才看守无聊，见姜淮教王二算术，就听了一会。

结果越听越觉得这算术有用，就偷学起来，刚刚是给自己出了一道题，结果他们两个算出来的结果不一样，正在争论谁对谁错。

这是张头今天第二次听到姜淮的名字了。

张头忍不住朝棚舍内瞧了一眼，皎洁的月光下，少年郎的眉眼俊秀，有种不食人间烟火的贵气，不曾想如今也能为饭食躬身。

王二这时拿着饭食过来了，见到张头，脚步不由得顿住，他接近姜淮其实不合规矩，皂卒没说还好，可要是明确反对，他也不能对着干。

张头注意到王二，同时也看到他端着的饭食，很快就明白这饭食是给谁的，脚步微顿，然后朝外走去。

王二见状松了口气，赶紧给姜淮送饭去。

“你别看饭菜杂了点，我这要是拿出去卖，价格可是不便宜。”王二生怕姜淮不能领自己的情，解释道。

这些饭菜虽说是他从后厨端回来的剩菜，可油水比他刚才拿出来的卖的足多了，平时都是自己吃，或者藏点带回家去，这次要不是看姜淮教他很认真，他都舍不得给。

姜淮不自觉的吞了口口水，他其实不是很馋，但是身体太久没有吃过正常的有油水的饭菜了，意志很难控制住身体。

王二看姜淮这个馋样，得意一笑，觉得自己的心思没有白费，给姜淮递了筷子过去。

姜淮闻着饭菜香气，顶着身后其他囚犯嫉妒愤恨的眼神，大口扒了几口饭，又小口吃了起来。

不是姜淮不想吃快，只是这大晚上的吃饭本就不容易消化，自己这身体又不好，万一来个消化不.良就惨了，还不如吃慢点。

背后的那些目光王二也注意到了，凶狠的瞪了回去，其他囚犯虽然不至于怕得罪他，可也不敢在晚上闹事，只能缩了回去。

用过饭食，姜淮有些昏昏欲睡，之前不困是因为身体各种疲乏不适，加上还有正事要做，而现在，水足饭饱，困意悄然袭上心头。

干草铺在身下还算柔软，窝出一个合适的位置，姜淮沉沉睡去。

因为一天的劳累，姜淮睡的格外深沉，只是到了半夜，有皂卒发出惨叫，随后惊动了其他皂卒，整个驿站闹腾起来，姜淮也被迫惊醒。