那满身伤痕之人，竟已不在下水道之中。

不知何时，悄然不告而别。

谷星皱着眉，尚未完全从睡意中醒来，怔怔地望着地上那空荡的位置，神情恹恹。原来昨夜系统叫她，竟是为了这事。

她抬手揉了揉眼角，心头生出几分无奈。

这人浑身是伤，昨夜烧得滚烫，竟还能这般蹦跶？

真让人佩服……

阿秀见她醒了，笑盈盈地往谷星手里塞来个热乎乎的东西。

“吃点，可甜了。”

谷星垂眸一看，竟是一个干瘪瘦小的烤土豆，外皮略显焦黄，散发出淡淡的烟火香气。

估计是刚烤好，还发着烫，在手中跟个暖手宝似的，顺势连她脸颊都被烘得暖暖的。

她低头咬了一口，点点头道了声好吃。

阿秀甜甜一笑，与昨日相比不再那么拘谨。

“我和阿牛哥今早醒来时，便发现那人已经不见了。”

说着，她微微蹙起眉头，眼底隐隐透着担忧。

谷星闻言，随手将最后一口土豆塞进嘴里，随意地拍了拍衣衫，缓缓站起身来。

“走了也好。”

她咀嚼着食物，语气淡然，目光却幽幽落在那人离去的位置，

“她伤得那么重，怕是仇家正在满城搜捕她。若继续留在此处，反倒是麻烦。”

阿秀闻言，神色微顿，旋即轻轻点头，不再多言。

没一会，匹大牛也回来了。

还带回了一些吃的用的，甚至不知道哪里弄来了个宝贝鸡蛋。

谷星目光一瞥，见这家人虽生活清贫，然而小泥鳅却机灵可爱，眉目间灵动非常，丝毫不见饥困之人的木讷与瘦弱。

想来，即便风餐露宿，亦因父母疼爱有加，得以无忧成长。

思及此，她暗暗庆幸自己昨夜没有多嘴。

谷星抬起头，自知自己该离开了。

听闻匹大牛一家打算过几日便离开皇城，另寻他处安身，她心里竟隐隐生出几分不舍。

不知此次一别，日后还能否再见。

谷星灵机一动，伸手在手提袋中翻找片刻，随即拿出一个掌心大小的精巧匣子。

她举起那物，轻轻一笑，“我给你们拍张照片吧。”

这拍立得，本是她与小喻在愚人节活动时打算用的。

没曾想，她一不小心就被卷进这破小说里，至今都不知归期。

这拍立得以及仅剩的十六张相纸，便让她一不小心给忘得干净。

那一家三口都不曾听过“照片”二字，更不曾见过谷星手中那精巧器物，纷纷凑近，满脸惊奇地细细打量，忙问这是什么？

谷星不知如何解释相机的原理。

思来想去只能用一个“留下美好瞬间”这样颇为官方正式的说法来总结。

她示意他们站到井口之下，微微侧身，让那一缕穿透地面的光映亮三人温暖的面容。

匹大牛挺直了背，憨厚地挠了挠头，阿秀微微有些拘谨，双手扶着小泥鳅。

一家三口并肩而立，彼此相视而笑，像是无形间有一条线，紧紧地将他们联系在一起。

看得谷星心里暖洋洋的，默默将三人框进取景框中。

“咔嚓”一声响起，闪光灯亮起，照亮了漆黑的地底空间。

阿秀被突如其来的亮光所吓到缩了缩眯上眼睛，匹大牛本能地搂住妻儿。

谷星见状，忍不住抿唇一声，随即低头看向拍立得，却微微一愣。

奇怪，怎么不见相纸跑出来？

她皱了皱眉，抬手摇了摇拍立得，心头疑惑。

难道是相纸卡住了？

但若是此刻强行打开相纸仓，必然会浪费掉一张相纸。

她想了想，终究还是按捺住好奇心，决定暂且不管。

说不定拍下一张的时候，会两张一起吐出来也说不定。

她摇摇头，对着三人说，“你们若是离开这，告诉我一声。”

“这照片得过一段时间才能显影。好了我便给你送过去。”

她心里盘算着，待下次再见面时，便将这张照片送给他们。

说完便在几人的挽留下离开那下水道。

然而她不知，这竟是她最后一次见到这一家人。

当下一次相见之时，

他们一家三口早已天各一方，各自流离……

……

谷星放下手中捡来的布料和棉花，正打算给自己缝制个睡觉用的小枕头。

忽然，一小滴冰凉的水珠，悄然落在她鼻梁下。

她微微一怔，抬头望去，天色已彻底阴沉，浓云翻滚，似乎快要下起雨来。

真是反常。

按理说，时值秋末，雨水本该稀少，可这场雨却来得毫无征兆。

谷星下意识地皱了皱眉，担忧起若是遇上大雨，匹大牛一家人在地下会不会受潮。

她心下微微一沉，暗暗盘算着，待李豹子明日出狱后，定要与他商量，寻个能避雨挡风的地方。

她说什么都不愿意陪萧枫凛一起发疯，大冬天的睡大街上。

她正沉思间，忽然“啊——！”的一声惨叫撕破了雨夜的沉寂。

那声音之悲痛，之凄惨，竟连寒鸦都被惊起，扑棱棱振翅四处乱飞。

谷星脚步一顿，浑身僵直。

若是寻常，她定会避得远远的，可此刻，她却怔在原地，心跳猛然加快。

因为那声音，竟透着几分熟悉。

……像极了匹大牛的声音。

只是一瞬的迟疑，随即，她便猛地回过神来！

谷星狠狠咬了咬牙，蓦然冲入雨幕之中！

骤雨倾盆，豆大的雨滴砸在她身上，冷得她骨子里一颤，身上衣物重似百斤铁，可她却不敢放慢半分步伐。

她几乎是拼了命地狂奔，只为确认心中的那个答案。

然而当她看到时，却又觉得这结果，不如不看。

匹大牛仰面倒在冰冷的街巷中，身下已是一片猩红的血泊。

他的头颅破开一道恐怖的裂口，血液汩汩涌出，与雨水交融，顺着石缝缓缓流淌……

鲜血混着雨水，浸透了整条巷道，宛若染红的汪洋。

谷星抬眸四顾，目光焦灼地扫视四周，试图寻觅第三人的踪影。

可巷道寂静无声，唯有风雨交织，乌鸦栖息于檐角，冷漠地俯瞰这一幕。

她心底陡然生出一股寒意，指尖微微颤抖，强迫自己深吸几口气，学过的急救知识这才在脑子里逐渐清晰起来。

她猛地跪地，双手用力拍打匹大牛的肩膀，声嘶力竭地唤道，

“匹大牛！匹大牛！你听得到吗？！”

回应她的，唯有风声、雨声，以及寂静无声的沉默。

谷星眼神一颤，伸手覆在匹大牛的胸膛，却察觉不到任何起伏。她的手更深地探向颈侧的脉搏，得到的却是同样的答案。

她心里一凉，再次看向四周。

最后目光落在系统身上，语气急促，几乎是带着最后一丝希冀开口：

“你能变成AED吗？”

系统一怔，沉默片刻，最终缓缓地摇了摇头。

它从未见过这样的谷星。

这个平日里冷静得近乎理智到无情的女人，竟在这一刻，疯狂地试图唤回一个已逝之人。

但它不敢告诉谷星，匹大牛的死亡概率，早已是百分之百。

谷星咬紧牙关，眼底翻涌着压抑的绝望，却仍是强撑着最后的信念，双手交叠，按在匹大牛的胸前，给他做心肺复苏。

她的动作精准而有力，一下又一下地压着匹大牛的心脏，机械地一遍遍重复按压，竭尽全力维持那已经散去的生机。

恍惚间，她想起她上这节课时，偷懒被教授逮了个正着，教授无奈笑笑，说的那句，

“谷星，总会遇上你不能偷懒的时候。”

她当时是怎么回应的？

她说：“那便不救。反正也救不活了。”

去他的总会遇上！这样的体验她不想要！

随着时间一分一秒的流逝，谷星的体力也逐渐掏空，匹大牛的身体依旧沉寂如死水，丝毫没有任何苏醒的迹象。

一种无力感蔓延至谷星的全身。

系统看不下去，出声制止，“够了，谷星。匹大牛已经死了……”

谷星的手僵在半空，动作蓦然停滞。

她浑身脱力，摇摇晃晃地跌坐在雨中，盯着自己那双通红肿胀的手掌，指尖仍残留着匹大牛衣襟的湿意。

雨水沿着她掌心的沟壑积满了一小捧，晶莹剔透。

她看着这捧水，缓缓地张开手指。

任由水滴从指缝间流失，渗入地面的泥泞之中。

她想捞住些什么，可终究什么都留不住。

她没有金手指，无法让时间倒流，无法让人死而复生。

她唯一能依靠的，便是现代所学的知识。

可讽刺的是——

她所学的社会福利学，若说有用，她却无法凭借它救下任何一个人。

若说无用，她却又能在第一时间判断，匹大牛早已没了生机。

到底是谁，是谁杀害了匹大牛。

匹大牛一家三口，非本地之人，憨厚淳朴，向来与世无争，为何会在这风雨交加之夜，被人破了脑袋，横死街头？

【是官差吗？】

为清理流民，维持皇城表面的繁华秩序？

【是那群仇视乞丐的富家子吗？】

为取乐嬉闹，纵酒行凶？

【还是同为流浪之人的其他乞丐？】

为争抢栖身之地、觅食残羹？

古人寿命本就短暂，若落得流浪之境，便更是随时可能倒毙街头，尸骨无存。

饥馑、严寒、疫病，甚至一场寻常不过的风寒，皆能轻易将他们送入黄泉。

可无论如何，匹大牛不该在这场骤雨之中，不明不白地死去。

他的妻儿，又该如何自处？

谷星蓦地打了个冷颤，才从沉思中回神。

她伸手想要扶起匹大牛，可他身形壮硕，生前便有近一百六十斤的体重，此刻已无生机，身体更似沉坠入泥，她连推一把都难以实现。

她的双臂早已因方才的抢救而脱力，此刻连抬起手臂都在发颤，何况搬运一具冰冷的尸体？

她认命般叹了口气，强忍着酸涩的情绪，开始在匹大牛的衣物中摸索，想要翻出一些能辨明身份的信物。

然而衣襟内，钱财分毫未少。

谷星皱起眉，这才发现其中蹊跷。

作者：怕被说水，于是直接让人下线了。

谷星：……该下线的另有其人。

作者有话说

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第9章 选择