黑风集，与其说是一个集市，不如说是一座依着险恶地势野蛮生长的罪恶堡垒。

它坐落于两座漆黑山峦的夹缝之中，仅有的两条主通道蜿蜒如蛇，两侧皆是陡峭岩壁，端是一处易守难攻的天险。尚未靠近，一股混杂着血腥、腐臭、劣质丹药和焦灼铁器气息的怪风便扑面而来，令人作呕。

远远望去，集内建筑杂乱无章，以粗糙的黑石和歪斜的木材搭建，高矮参差，许多房屋甚至直接凿刻在山壁之内，露出一个个黑洞洞的入口，如同巨兽身上滋生的脓疮和蛀洞。色彩俗艳的旗帜破败不堪地悬挂着，上面绘着各种令人不安的符号——骷髅、扭曲的毒虫、滴血的利齿。空气中弥漫着一种无形的躁动与压抑，灵识探出，便能感受到无数道或贪婪、或警惕、或恶意的意念交织碰撞，混乱无比。

在这里，秩序是奢侈品，力量是唯一的通行证。

在距离黑风集东入口数里外的一处隐蔽山坳里，小队众人再次检查彼此的伪装。

王望野动作最快，他已换上了一身绫罗绸缎，虽不算顶级，却也价值不菲，手指上戴着一枚硕大的玉扳指，腰间挂着算盘和好几个鼓鼓囊囊的储物袋，活脱脱一个精明又略带土气的行商模样。他甚至还给自己贴了两撇小胡子，显得更为市侩。

“这是你们的身份路引和信物，”王望野将几块粗糙的木牌和骨牌分发给众人，“东域‘百草堂’的采买管事王富贵，带着伙计和护卫，来收购一些……嗯，‘特别’的药材。”他眨了眨眼，“黑风集只认这个，‘百草堂’的名头在这里有点小用处，但别指望太多。”

韩沧澜换下了一身显眼的宗门服饰，穿上了一套灰扑扑的劲装，外罩一件宽大斗篷，遮住了大半面容，只露出一双沉静锐利的眼睛。她将自身凌厉的气息收敛到极致，宛如一块沉寂的顽石，扮演着这支小商队的护卫首领。石坚和冷锋两位师弟也扮作护卫，沉默地站在她身后，眼神警惕地扫视四周。

凌珑和桑宁则扮作采药学徒，穿着粗布衣裳，背着药篓。凌珑努力让自己看起来不那么锋芒毕露，桑宁则小心地将自己的药箱伪装得更破旧一些。

舍羽的变化最小，却又最大。她依旧是一身简单的青衣，但气质却变得冰冷而倨傲，眼神睥睨，带着一种常年与毒物打交道者特有的阴郁和疏离。她扮演的是王管事重金聘请的“鉴毒师”，负责查验那些危险药材的成色与真伪。这个身份既能合理接触腐骨灵花等物，其本身的怪异气质也能有效减少不必要的搭讪。

白小白则成了“鉴毒师”身边打下手的学徒，同样穿着朴素的青衣，低着头，努力降低自己的存在感。她的任务很简单——紧跟舍羽，用心看，用心听。

“记住，”韩沧澜最后沉声叮嘱，“非必要，不动武。若遇挑衅，忍耐为先。我们的目标是探查，不是剿灭。一切行动，听舍羽……先生和王管事的指令。”

“明白！”众人低声应道。

舍羽目光扫过众人，最后落在白小白身上，淡淡道：“跟紧我，无论看到什么，保持镇定。”

“是，师姐……先生。”白小白连忙点头，心脏因紧张和期待而微微加速。

队伍开始朝着东入口行进。越靠近，那股混乱邪恶的气息就越发浓重。入口处并无守卫，只有几个眼神凶悍、抱着胳膊的壮汉靠在岩壁上，不怀好意地打量着每一个进出的人。他们的目光在小队众人身上停留了片刻，尤其在王望野的储物袋和韩沧澜等人身上转了几圈，最终似乎觉得这支队伍看起来不算太肥，也没太多油水，才懒洋洋地移开了视线。

踏入黑风集的那一刻，仿佛进入了另一个世界。

狭窄、肮脏的街道上挤满了形形色色的人。有浑身煞气、刀口舔血的佣兵和匪徒；有眼神躲闪、兜售着来历不明赃物的窃贼；有浑身笼罩在黑袍中、散发着阴冷气息的邪修；甚至还能看到一些半化形、妖气弥漫的妖族大摇大摆地走过，周围的修士也见怪不怪。

争吵声、叫卖声、怪笑声、金属碰撞声不绝于耳。路边甚至有人公然开设赌局，赌的不是灵石，而是两名被铁链锁住的壮汉的生死角斗，周围围着一群疯狂叫嚣下注的人。空气中除了那怪味，更添了一丝浓郁的血腥气。

白小白何曾见过这等景象，只觉得头皮发麻，胃里一阵翻腾。她下意识地靠近了舍羽一步，似乎只有靠近她，才能从这片污浊混乱中汲取到一丝冰冷但令人安心的稳定感。

舍羽目不斜视，仿佛周围的一切喧嚣和罪恶都与她无关。她步伐稳定，径直朝着集市深处走去。王望野则脸上堆起生意人的笑容，小心翼翼地避开地上的污秽和那些明显不好惹的家伙。

按照计划，队伍先找了一处看起来还算“正规”的客栈落脚。所谓的客栈，也不过是几个挖凿出的洞窟，门口挂着一个歪歪扭扭写着“尸陁林”的牌子，里面光线昏暗，气味难闻。王望野熟稔地上前，用几块下品灵石和几句黑话，就要到了两间相连的石室。

“韩首领，你带人留守，熟悉环境，注意进出人员。”舍羽吩咐道，“王管事，你去市面上转转，打听药材行情，尤其是我们‘需要’的那些。”

“好嘞，先生放心！”王望野点头哈腰，立刻带着一个“护卫”（冷锋）融入了集市的人流。

“你们两个，”舍羽看向凌珑和桑宁，“去药铺和地摊看看，有没有稀有的毒草或半成品，注意听消息。”

“是。”凌珑和桑宁也领命而去。

舍羽这才看向白小白：“你，跟我去能量流动异常的区域看看。”

“是。”白小白深吸一口气，紧跟舍羽的脚步。

黑风集内部比从外面看起来更加庞大和复杂，通道四通八达，如同迷宫。舍羽似乎对此地早有了解，或者说，她的灵识强大到足以在混乱中精准地分辨方向。她带着白小白七拐八绕，避开最喧闹的主干道，专走那些偏僻、阴暗的小巷。

越往深处走，光线越发暗淡，周围的人也越发稀少，但气息却更加危险。白小白能清晰地感觉到，两侧石壁后的洞窟里，隐藏着许多令人心悸的存在。

舍羽的脚步突然放缓。她停在一条死胡同的尽头，面前是粗糙的岩壁。她伸出手指，指尖泛起一丝微不可查的灵光，轻轻触碰岩壁。

“这里……”白小白低声道，她体内的水灵之力微微波动，能感受到岩壁之后，传来一种极其微弱但异常沉闷的震动，仿佛有什么巨大的东西在地底深处搏动。同时，空气中弥漫着一股极其淡薄、却让她本能感到厌恶的气息——与河沟村腐骨灵花相似，但更加阴冷、驳杂。

“地脉被强行改道的痕迹，”舍羽收回手指，声音凝成一线，传入白小白耳中，“能量被抽取，汇向东南方向。”她目光微抬，看向岩壁上方，“那里，应该是黑风集的中心区域，也是势力最强的地方。”

白小白顺着她的目光看去，只能看到嶙峋的黑色岩石。

“走。”舍羽没有多做停留，转身离开。白小白连忙跟上。

她们又换了几条路线，舍羽不时停下，或感知地面，或观察岩壁上的某些特殊刻痕（似乎是某种监控法阵的节点），甚至通过空气中极其细微的能量粒子流动来判断方向。白小白全力运转《碧波凝元功》，努力感知着周围水汽的异常变化和能量流向，试图跟上舍羽的思路。她发现，在某些特定的角落，水汽的分布极不自然，仿佛被某种力量排斥或牵引。

“师姐……先生，”白小白忍不住低声问，“抽走地脉之力，需要多么庞大的法阵？为何要这么做？”

舍羽脚步未停，传音回道：“非单一法阵所能及，需借助天然地势，辅以多重邪阵叠加。至于目的，”她顿了顿，“或供养某件邪宝，或滋养某个强大存在，或进行某种……大规模的炼制。”

她的语气平淡，却让白小白不寒而栗。联想到河沟村的毒丹、南靖城的血浮屠，幕后之人的图谋恐怕远超想象。

就在这时，前方传来一阵喧哗和斥骂声。

只见一个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的人族少年被两个妖族壮汉从一间石屋里拖拽出来，狠狠摔在地上。那少年怀里紧紧抱着一个布包，里面露出几株枯黄的草药。

“小杂种！敢偷到豹爷的铺子里！活腻了！”一个脸上带着豹纹的妖汉狞笑着，一脚踹在少年肚子上。

少年闷哼一声，蜷缩起来，却仍死死护着怀里的药草，声音嘶哑地辩解：“……不是偷……是我自己在后山采的……我娘病了……求求你们，我就换一点吃的……”

“后山？后山的草也是豹爷的！”另一个妖汉呸了一口，“剁了他一只手，看他还敢不敢偷！”

周围有零星几个看客，却都面露麻木或戏谑之色，无人上前。

白小白心中一紧，下意识地握紧了拳。那少年绝望的眼神让她想起了灾荒中的流民。

舍羽的脚步停了下来，冰冷的目光扫过那边。

就在豹妖壮汉举起弯刀，即将砍下之际，一道微不可查的灵光弹射而出，精准地打在了那妖汉的手腕穴道上。

“哎哟！”妖汉只觉得手腕一麻，弯刀当啷一声掉落在地。

“谁？哪个不开眼的敢管豹爷的闲事？”豹妖壮汉又惊又怒，环视四周。

舍羽缓缓走上前，白小白紧跟其后。她刻意释放出一丝阴冷刺骨的气息，那是常年与剧毒之物相伴而形成的独特气场，令人极不舒服。

“他的药，我买了。”舍羽的声音沙哑而冷漠，丢出一小块劣质的、却足够买下那几株枯草十次的灵石。

豹妖壮汉看到舍羽那副“鉴毒师”的打扮和周身生人勿近的气场，又掂量了一下手里的灵石，脸上的凶恶收敛了几分，换上一丝忌惮。在黑风集，这种玩毒的家伙往往比纯粹的武夫更让人不想招惹。

“哼，算这小子走运！”豹妖壮汉收起灵石，瞪了地上的少年一眼，悻悻地捡起刀，回了石屋。

地上的少年挣扎着爬起来，惊疑不定地看着舍羽和白小白，紧紧抱着药草，不敢说话。

舍羽看都没看他一眼，仿佛只是随手打发了只苍蝇，继续向前走去。白小白犹豫了一下，飞快地从自己的储物袋里拿出两块干粮，塞到那少年手里，低声道：“快走吧。”

少年愣住了，看着手里的干粮，又看看白小白，眼中闪过难以置信和一丝感激，随即像是怕她们反悔一样，抱着干粮和药草，飞快地爬起身，踉踉跄跄地跑远了。

白小白快步跟上舍羽，低声道：“谢谢先生。”

舍羽没有回应，只是淡淡地传音一句：“在黑风集，多余的善心可能是催命符。”

白小白心中一凛，知道舍羽说的是实话。刚才若非舍羽那令人忌惮的气质镇住了对方，恐怕麻烦不小。

经过这个小插曲，白小白更加谨慎。她仔细观察着舍羽的行为方式——绝对的冷静，高效的行动，用最小的代价达成目的，绝不拖泥带水，也绝不流露不必要的情绪。

她们继续向着东南方向探查。越靠近中心区域，巡逻的守卫明显增多，这些守卫气息彪悍，装束统一，身上带着淡淡的妖气，显然属于某个统一的势力。明里暗里的监控法阵也越发密集。

舍羽带着白小白巧妙地避开了几处明显的哨卡，利用地形和阴影潜行。在一处较高的废弃石窟平台上，她们得以窥见中心区域的一角。

那是一片被高大黑石围墙圈起来的建筑群，比外围的杂乱无章显得规整许多，中心甚至矗立着一座三层高的黑石塔楼，塔顶似乎镶嵌着某种巨大的幽绿色晶体，散发着微弱的光芒和奇异的能量波动。围墙入口处有重兵把守，所有进出的人和车辆都会受到严格盘查。

“那里……就是‘影刹’的据点吗？”白小白压低声音，心跳加速。

舍羽凝视着那座黑石塔楼，特别是塔顶的幽绿晶体，目光微凝：“十之**。那塔顶的‘聚瘴晶’，是南域妖族擅长使用的法阵核心之一，能汇聚毒瘴、怨气乃至地脉之力。”

她注意到，围墙内运输的车辆上，覆盖着厚厚的油布，但偶尔泄露的一丝气息，正是黑晶石和腐骨灵花！

“记住这个地方的守卫换班规律和法阵节点。”舍羽低声道，同时指尖微动，一枚极小、几乎透明的玉符被她弹出，悄无声息地黏附在平台边缘的阴影里，这是一个微型的留影监测法阵。

白小白努力将看到的一切记在心里：守卫的数量、修为大概、巡逻路线、围墙的高度、那些闪烁着的监控法阵的光芒……

就在她们全神贯注观察时，舍羽突然拉住白小白的手腕，迅速后退，隐入平台后方更深的阴影之中。

几乎是同时，一队巡逻守卫从下方的通道走过。

白小白能感觉到舍羽手掌的微凉和有力的握持，她的心一下子提到了嗓子眼，屏住呼吸，一动不敢动。

直到那队守卫的脚步声远去，舍羽才松开手，神情依旧平静无波，仿佛刚才只是拂去一粒尘埃。

“走，该回去了。”舍羽转身，毫不留恋地离开。

白小白摸了摸刚才被握住的手腕，那里似乎还残留着一丝冰冷的触感和……极淡极淡，几乎被黑风集各种怪味彻底掩盖的冷梅清香。

她的心猛地一跳，抬头看向舍羽挺直冰冷的背影，眼神变得更加复杂。

两人悄无声息地返回了“尸陲林”客栈。

不久后，王望野、凌珑等人也陆续回来了。

石室内，众人压低声音交换情报。

王望野脸上带着兴奋：“打听到了！黑市上最近确实有一批高品质的‘腐骨灵花粉’在流通，量不大，但纯度很高，要价惊人。卖家很神秘，但交货地点似乎都在中心区域附近。另外，黑晶石的需求量很大，据说都被一个大买家包圆了，同样指向那边。”

凌珑皱着眉：“我和桑宁去了几家药铺，确实有些罕见的毒草，但老板口风很紧，价格也黑得要死。不过桑宁发现，有几家铺子后院熬药的味道，和河沟村那个毒丹工坊的味道很像！”

桑宁补充道：“而且，他们使用的药渣里，检测出了微量的腐骨灵花成分，以及另一种……类似血肉**后的残留物。”

韩沧澜沉声道：“我们观察了进出中心区域的人员，守卫极其森严，盘查严格，而且似乎有特殊的检测手段，对灵力波动敏感。明闯绝无可能。”

所有人的目光都集中到了舍羽和白小白身上。

舍羽将绘制的简易地图摊开，指出了中心黑石塔楼的位置，以及她们观察到的守卫分布、换班时间和几个监控法阵的薄弱点。

“核心区域无疑。‘聚瘴晶’塔楼是关键，地脉之力最终汇向那里。”舍羽总结道，“强攻不可取，需智取。”

“如何智取？”韩沧澜问。

舍羽目光扫过王望野：“王管事，你的‘生意’该做得再大一点了。你需要去接触那个‘大买家’，表示有稳定供应‘黑晶石’或高纯度‘腐骨灵花粉’的渠道，要求面谈。”

王望野眼睛一亮：“引蛇出洞？或者……混进去？”

“最好是能拿到进入许可，哪怕只是外围。”舍羽道，“我们需要更近距离的信息，确认‘墨先生’是否在内，以及地脉之力的具体用途。”

“这风险不小，”韩沧澜沉吟，“若对方验货或盘问细节……”

“无妨，”舍羽从储物戒中取出一个小玉瓶，“这里面是三钱经过提纯的腐骨灵花精华，足以取信于人。至于细节，王管事知道该如何应对。”她又看向桑宁，“桑宁，你配合王管事，准备一些能让人暂时失去战斗能力，却又不易被察觉的药物。”

王望野接过玉瓶，深吸一口气，重重点头：“明白了！我这就去想办法搭线！”

计划初步制定，众人各自准备。

白小白看着舍羽冷静地分派任务，脑海中却不断回闪着那若有若无的冷梅香，以及她毫不犹豫弹出灵石救下少年、又精准地拉住自己手腕避开巡逻的身影。

师姐……师尊……你究竟还有多少秘密？

而此刻，中心区域的黑石塔楼顶层。

一个身影正站在那巨大的幽绿“聚瘴晶”前。他身着墨绿色长袍，身形高瘦，面容隐藏在阴影中，只有一双闪烁着狡黠绿光的眼睛清晰可见。他轻轻抚摸着晶体表面，感受着从四面八方汇聚而来的、微弱却持续不断的地脉能量。

下方，一个妖族守卫正躬身汇报：“……今日集市来了几个生面孔，一个商人，一个鉴毒师带着学徒，几个护卫，看起来没什么特别。只是……”

“只是什么？”墨先生的声音沙哑而缓慢。

“只是那鉴毒师，随手救了个偷药的小虫子，用的……似乎是极精纯的暗劲手法，不像普通玩毒的。”

墨先生抚摸着晶体的手指微微一顿。

“哦？有点意思。”他嘴角勾起一抹玩味的弧度，“盯着他们。尤其是那个……鉴毒师。”