已经连续三天加班到凌晨一点多、并且牺牲了周六休息时间的贺跃尘，在周天上午勉强补眠了四五个钟头，吃了一顿外卖后还是强迫自己到了健身房撸铁。估计是老天都看不过眼，想着这个傻叉是不是以为自个儿是铁打的？于是乎，一个弹指间让他嗝屁了，这还没完，你不是爱撸铁吗？也别搞这些华而不实的玩意儿了，直接让你真刀实枪地来吧......
猝死前一秒，贺跃尘还想着可别连累开健身房的发小，可他只来得及在一阵光晕中勉强看清疾冲而来的惊慌失措的发小，却听不见他大张着的嘴里发出的呼喊。漫长的窒息感过去，他的耳边传来一声刺耳的夹着粗气的讥笑，随之而来的是疾速的破空声，还没等视线聚焦，他本能地侧压上身躲避。
“他娘的！”一声熟悉又陌生的咒骂，伴随着一柄生锈弯刀落在贺跃尘身旁的土坡上，坡上的杂草应声而断，飞起的灰尘气味直冲鼻端，他方才从适前的境况中回神，急忙闪身两步，抬眼看向对面。
同一瞬间，大批鲜活的记忆闯入贺跃尘的脑中，原来‘他’是个年轻猎户，有个小自己四岁的小妹。今日‘他’如往常上山狩猎，无奈运气不佳，只堪堪射中一只麻雀。
独自在家的小妹更是不幸被路过此地的三个官兵惦记上了，拼死反抗，一路跌撞着上山，最后含恨跳下了悬崖。
等兄长返回时，三个恶畜正霸占着兄妹俩的茅草屋大剌剌地休息，不用思索，‘他’也知道发生过何事，当下摸索到窗下解决了两个畜生，却也惊醒了另一个貌似头目的家伙，两人一路追打至山脚，也就有了贺跃尘魂穿而来的奇异之事。
恨意从记忆里一路蔓延至贺跃尘心中，这种畜生人人得而诛之，此时正是千载难逢的时机！身处背风之处，趁着一缕强劲山风，他从土坡上抓起一把尘土扬向对方眼中，趁对方嗷叫着要去揉眼之时，干净利落地抬肘击落弯刀，大力踢踹其裆-部，扫腿捡起弯刀。
“受死吧。”
对方揉眼的手还未转移至裆-部，贺跃尘疾步上前，没有一丝犹豫地，将其抹了脖子。刀刃虽有斑驳锈迹却难掩锋利，划过脖颈的声音在贺跃尘耳中不断放大......放大，似一只安魂曲，抚慰不屈的旧魂，在此刻迎接新主。
在其倒地含恨瞪向自己时，贺跃尘坚定地再次挥刀劈向这对让人见之生厌的招子，鲜血飞溅黄土。他不由得感慨，无论此人的灵魂如何肮脏，血都还是正常人一般的红。
转危为安的贺跃尘脱力地将刀抵在地上，微微借力，他盯着地上的血飞速地运转着脑袋，开始认真思考接下来该何去何从。
从原身的记忆里得知，这个朝代不属于他在现实里学过的任何一个，不过也有像的，那便是元朝，这也是个蒙古人占领中原建立的王朝，国号启。蒙古人入主中原，却还是草原做派，部族权贵铺张浪费，朝廷赏赐无度。汉人既畏惧蒙古人的铁蹄弯刀，又在内心鄙夷地默默骂上一句蛮人！如此割裂地压抑了近百年，换了一代又一代...随着税赋徭役的逐年攀升，权贵豪绅不断兼并土地，近年来又连遇天灾，民不聊生，各地陆陆续续起义反抗已有半载余。
原身十八岁未满，自幼没了双亲，是故，只取了个好养活的小名，叫牛儿，虽其年幼，但却一直靠打猎养活自己兄妹俩。兄妹为逃避重税，隐居于此，原本算得宁静祥和，只是如今......贺跃尘喘息片刻，将刀别在裤腰带上，拖着尸体一路回到茅草屋，循着记忆找出家中的火折子，一把大火将此处烧了个一干二净，只背上打猎的木箭、那只早已僵硬的麻雀和刚搜刮的武器及钱袋，大踏步上了山。
太阳已经快要隐没，早春凉风袭来，吹得他不自觉打了个冷噤，却也觉思绪渐明。以前他是被时代浪潮裹挟着蹒跚前行的社畜，虽拼尽全力混成所谓的中产，然而理想与现实将他生生割裂，早已没有了往日意气，就连数年如一日坚持不落的健身锻炼，也只不过是为自己镀上一层彰显精神气的伪装。
既然他有幸重活一次，那便让他在这乱世中做一回枭雄，哪怕再死一次又何妨？起码这一次他是真正的活过，而非单纯地过活。
日落月升，气温骤降，身上的粗麻单衣已无法抵御寒冷，贺跃尘不得不再次加快脚步，等他一路寻到山崖处，银辉倾洒，映出斑驳树影和那点点血迹，一声叹息被陡然的狼嚎声淹没，打断了他原本想要好生安葬‘妹妹’的计划。贺跃尘深呼吸数次，才将将探头朝山崖下望去，因距离遥远，只隐约见到数十个闪烁着黄绿光的光点在移动，他明白，此刻他什么也做不了，只有在心里默默祈祷稚嫩的灵魂也能如自己一般，寻得另一处栖息。
来不及过多感伤，他快速收拾好情绪，攀爬上一棵大树，在离地五米多处的一根大枝丫上坐下，又解下裤腰带，将自己和树干牢牢绑了起来，这才能勉强放下心来慢慢进入沉睡。
蒋政感觉自己好像早已灵魂出窍，自己都不知道自己在干什么，好像给跃尘做了心肺复苏，大兵叫来了救护车，但一切都只是徒劳。
“蒋哥...”大兵挨着蒋政靠墙坐下，欲言又止，好半晌才继续道:“我刚给大姨打了电话，我一开始不知道咋说，大姨先问的尘哥是不是出事儿了，我只能老实说了，亮子去接她了，待会儿...”
蒋政抬手打断对方的话，殡仪馆这地方有够安静的，大兵这么低的声音都放大了数倍似的，震得他耳朵嗡鸣。他跟跃尘是二十多年的兄弟，两人八岁不到的时候就认识，那时候他爸是个暴发户，而跃尘是个寄养在大姨家的孤儿，初见时，蒋政耀武扬威的，结果脑瓜差点儿没给贺跃尘打破，前一秒他还得意洋洋，后一秒只能捂着脑袋嚎啕大哭...后来两人打打闹闹倒是成了一辈子的朋友，唉..….真就一辈子，跃尘这小子，一辈子就这么过去了！
亮子一路驱车赶到葛慧珍家，对方一早在护工的搀扶下等在路旁，看见他来，葛慧珍便挣脱护工的手，亮子也知道她的意思，赶忙小跑两步上前接替。两厢无话，一路上只有汽车偶尔的鸣笛和呼啸掠过的风声，葛慧珍回想起接回侄子的那一个早上，她带着一种似厌恶似得意又似悲伤的心情，去接那个抢占她一切美好的妹妹的儿子，而她的妹妹，她恨了怨了半辈子的葛慧芬，死了。如今，她的儿子也死了......马上，好像她葛慧珍也快死了。
“大姨，到了。”亮子轻声提醒，将葛慧珍的思绪牵回，她一路僵直的瘦弱的脊背在这殡仪馆前突然塌了下来，眼泪毫无征兆地从鬓角滑落，又隐入领口。
温暖的阳光透过树枝，洒在贺跃尘的脸上，伴随着肚子的饥鸣声，唤醒了身处异世的他。意识回笼的刹那，身体的酸痛骤然放大，感觉像是昨天跑了一场马拉松。
慢慢解开腰带，抱着树干勉强做了几个伸展，他没有先下树，而是借着目前的高度，扫视了一圈周围，试图寻找一些野果子或其他可以充饥的食物。无奈他环视了数次，都一无所获，恰在此时，一只鸟悬于上空，投下一滩鸟屎，穿过树枝正中他手背。
“艹！”贺跃尘扯下两片树叶，擦净手背，抬头望去，离他不到一米的地方就是一个鸟窝，他单手抱紧树干，伸手去掏鸟窝，还真被他摸到三个鸟蛋。刚刚袭击他的那只鸟不断扑腾着翅膀，冲他鸣叫，贺跃尘心想难道是已经快孵化？他举起鸟蛋对着阳光打量片刻，又放回了两颗蛋，也不管这只鸟听不听得懂，“这个当是你刚刚的惩罚。”
说罢，他带上东西从树上下来，沿途又寻了一遍可食用的东西，只有一些叫不上名字的即将枯萎的黄蘑菇，他不敢冒险试味，只能忍饥挨饿继续赶路。凭着原身记忆，贺跃尘终于赶在正午前到了范家村，以前原身在这里用野兔换过几次麦子，他直接找到村里的巧儿婆婆家。
巧儿婆婆弓着腰在门缝里打量他好一会儿，才认出他来，诧异道:“牛娃儿，你怎的来了？”
“婆婆，我想买口饭吃，已经两天没吃东西了。”贺跃尘温和地朝她笑了笑，巧儿婆婆犹豫片刻还是让他进了屋，压低声音对他说:“这儿只有些清汤寡水，你吃了便走吧。”
贺跃尘听出她逐客的意思，只得憨笑一声，随她到了柴屋。巧儿婆婆从锅里盛了一碗面糊给他，小麦加麸皮一块儿磨的粉，这样能多吃两顿。饿狠了根本不需要做什么心里建设，贺跃尘直接端起碗咕噜。看他没吃饱，巧儿婆婆虽有些为难，倒还是又给他添了半碗。孙女巧儿闻声跟了过来，怯怯地叫了一声牛哥哥。
“我这儿有只麻雀，还有颗鸟蛋，麻雀留给你们，鸟蛋咱放灶里烤了吃吧。”说着，贺跃尘把鸟蛋放在离炭火稍进的地方，巧儿闻言露出想吃的表情，婆婆在一旁慈爱地笑笑，并不说话。
“牛哥哥，你怎么没打兔子呢？”吃了烤鸟蛋的巧儿变得胆子大了起来，凑到贺跃尘身边问他。
摸摸她的头，贺跃尘笑着说下次一定打了兔子带来，巧儿婆婆却是脸色一变，截住他的话头，“娃儿，吃饱了你就回去吧。”
说着，她拿起吃净的碗，巧儿凑近贺跃尘的耳边悄声解释，“哥哥，村里要打仗了。”
“巧儿，回屋去！”巧儿婆婆回头，表情严肃，巧儿瘪瘪嘴，还是听话的跑出了柴屋。贺跃尘也赶紧站起身，从衣服里拿出搜刮来的钱袋子，倒了几个铜板放在桌上，“谢谢婆婆，你们多保重。”
对他的行为并未阻拦，巧儿婆婆放下抹布，在前头带路，送他出了大门又赶紧别好门栓。贺跃尘回想着刚在柴屋里得到的信息，一路小跑着找到范家村主事的村正家。同样，大门紧闭，他深吸一口气，抬手扣门。
“谁呀？”一阵脚步声传至门边，来人隔着门问道。
“村正，我是之前打了兔子来过的牛娃儿，想来投靠范家村。”
“......”范岐闻言，沉默良久，直到范大力跟过来，他疑惑道:“岐叔，外面谁啊？”
贺跃尘环顾四周，见四下无人才微微抬高声音继续道:“我素来打猎，会些拳脚，身上有一柄弯刀和两把匕首。”
现在民间连菜刀都要限制，可见武器难得，果然话音刚落，范大力便率先拉开门栓，他先是将贺跃尘上下打量了一番，见他虽还未长开，但身量已具雏形，日后必然人高马大，再看他腰间别着的弯刀，范大力激动伸手探去，却被贺跃尘抬手挡住，他顿时不满，沉下脸来，“小子，知不知道我是谁？”
“大力...”范岐出声指责，贺跃尘温和一笑，赶紧朗声道:“大力哥，你是领头虎，不知我说的可对？”
“领头虎...”范大力在心里默念两遍，不由得挺了挺胸膛，喜悦之色快要冲破适才发怒的脸孔，身旁范岐重重咳了一声，抢先冲贺跃尘发话，“后生娃儿，先进屋说吧。”
范大力紧随其后，沉声补充道:“咳，此事事关重大，你随我来。”
他领着贺跃尘先往里屋走，范岐在他们身后摇摇头，面色沉重地锁上门栓。等回了里屋，范岐示意坐下说话，范大力仍旧眼馋贺跃尘腰间弯刀，边抬屁股往椅子上坐，边朝弯刀看去。这回，贺跃尘没有再摆架子，他笔直地站着，伸手抽出弯刀，反手递给范大力，“大力哥，这是我从狗兵那里抢的。”
一听此话，二人都有些色变，连范岐都忍不住发问:“你是如何抢的？”
范大力拿着刀站起身，跟着追问，贺跃尘这才一屁股坐下，沉痛地诉说了昨日的经过。待他讲完，范岐和范大力对视片刻，范大力激动到几乎语无伦次，在范岐的严肃抬手示意下才勉强控制自己的音量，他用力抓住贺跃尘的胳膊，求证道:“你，你果真将那狗兵头头抹了脖子？”
贺跃尘轻轻点头，范岐沉声道:“就你描述，那人应是个十夫长，可能是前去镇压起义，战败逃回，是故绕了偏路，撞到你们跟前了。”
说罢，他又安慰了痛失妹子的年轻人，“这年头，死了未必没有活着好啊。”
“村正说的，小子明白。”贺跃尘的眼睛从两人脸上缓缓掠过，才继续道:“如今这乱世，我只求生，决不求死。”
范岐将喉间叹息吞咽，半晌才似是回答他，“生，渺茫，死，亦难呐。”
“岐叔，别总呜呼哀哉了...”范大力正情绪高涨，他直接一把拉起贺跃尘，“好小子，快跟哥哥我好好比划一番！”
贺跃尘为难道:“村正，大力哥，我已经两天没吃东西了，刚只喝了碗面糊，这会儿真没力气了。”
“瞧我！”范大力一拍额头，憨笑道:“小兄弟勿怪，勿怪，远道而来，嗯，远道而来...”他似乎拿不准后面的话应该咋说了，便求助似的看向范岐，后者嗤笑一声，接上话头，“先填饱肚子，再从长计议吧。”
“是是是，先填饱肚子才对！”范大力对弯刀爱不释手，一面揽着贺跃尘朝厨房走，一面珍而重之地将刀小心别进腰间。
又在此处蹭得三张大饼，一碗稠面糊，吃饱喝足的贺跃尘转头就把兴冲冲比试的范大力按在地上摩擦，他打了一个饱嗝，将对方扶起来，讨好地拍打衣间尘土，“大力哥，你看小弟我能收进来不？”
范大力还没来得及安抚自己受伤的心灵，闻言又陷入沉思，他心想，老子一贯以强者为尊，如今自己被这小兄弟给打败了，这，这领头虎的位置，是不是该让出来？可是，这领头虎的威风自个儿还没领教到呢......
贺跃尘从他纠结的神情已读出他心中所想，遂主动开解道:“大力哥，我初来乍到，难免不能服众，队伍必须由你领导才能争取胜利啊！”
他的话如同一剂强心针，瞬间抚平了范大力的愁思和脆弱的心灵，他一拍自个儿胸膛，豪气道:“牛娃儿，从今天起，你就跟着哥干！咱们杀他个干干净净！”
贺跃尘跟着点头，然后又提出，“大力哥，为了胜利，我决定取个新名字。”
“啥玩意儿？”范大力纳罕，“还得取新名字？”
“大力出奇迹，力拔山兮气盖世，大力哥这是个响当当的好名字，我这小名儿吧，喊出来可不匹配啊...”
范大力一乐，点头赞许，催促他，“那你可得取个响亮的名字！”
贺跃尘傲然一笑，“那是自然，以后我就叫贺跃尘。”
“此名何意？”范大力不解，贺跃尘拿上弯刀在院中挥刀写下自己的名字，恰逢范岐出来，见之便解释道:“马跃扬尘，不落人后。”
范大力听到个“不落人后”，也觉得是个好名字，立刻奉上夸赞，只有范岐看向贺跃尘，眼中似有深意。
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第1章 第一章
