与茶楼老板相争无果，老翁只好抱着行李缓缓地走下楼。

路熹茗与魏寻对视一眼，对方对她点了点头，她便在老翁经过身边时拉住了他。

她小声地对老翁说：“爷爷，我们是昭然医馆的，如果您生病了，又没地方去，我们可以免费帮您治疗，等您病好后，自然就可以再回来工作了。”

老翁似是被突如其来的好意吓住了，又像是着急回话呛到了口水，俯下身来咳个不停，脸都涨红了。

路熹茗本想为他拍拍背，又怕再次吓着他，只好缩回了伸出去的手。

茶楼老板在二楼听到了大堂里惊天动地的咳嗽声，恼怒地探出头来，对丁姓老翁怒斥道：“你个老不死的，快滚吧，别祸害我的客人！”

听到老板如此不讲情面的话语，路熹茗和魏寻都呆不住了，他们在桌子上留下了茶钱，便站起身来，打算搀扶着老翁出门去。

实际上，路熹茗根本连茶都没喝一口。她自知自己的病还没好透，若是轻易在外脱下面罩来，说不定会让别人也染上，这也是她一开始不愿进茶楼的另一个原因。

结果，老人却颤巍巍地甩开路熹茗，道：“我自己能走，多谢二位，你们的好意还是留给别人吧。”

“老人家，现在乐阳城的客栈大多歇业了，您现在出去，怕是......”

魏寻那句话还没说完，老翁就掉头径直向门外走去，边走边说：“我就算是睡大街上，我也要守着这条街。”

路熹茗赶紧跟上，在他身后劝道：“可这病来得凶险，如今夜里这么凉，您若是风餐露宿，真的撑不了几日的。”

此时，老翁已经走到茶楼外，他没有理会路熹茗说了些什么，慢吞吞地向茶楼北边的小巷子走去。

路熹茗本以为他会走入巷子内，结果老人家只是在巷子口朝里探了探头，又仿若触电了一般，迅速收回了头。

魏寻也将这一切看在了眼里，他走到路熹茗的身边问她：“路路，你还要带他回去吗？”

“我想试试，”路熹茗目不转睛地盯着老人，“但今天是你的生日。”

他却注视着路熹茗，认真地回答道：“我也想试试，若能救下一个人来，那也算是个很好的生日礼物。”

“真的吗？”

“真的。”

闻言，路熹茗微笑着回过头来，伸手抚上少年的脸颊。他清亮的眼睛在碎发的掩映下像波光粼粼的湖面一般。

这样的魏寻实在让她心动。于是她没忍住，轻轻踮起脚尖，隔着面罩在他额头上落下一个吻来。

一阵风吹过，吹皱了魏寻眸子里的湖水。路熹茗清楚地感受到她身前的少年僵住了。

接着，她贴在他耳边说了句“等我一下，我很快回来”，留下红了脸的少年抚摸着额头独自在茶楼门口发呆。

老翁也在发呆，只不过他侧着身子蹲在了巷子口，虽然他面无表情，两行泪却无声落下了。

路熹茗也蹲在了他的身边，柔声说道：“爷爷，您若是不养好身子，以后就看不到珍视的人了。”

丁爷爷终于回过神来，用袖子擦了擦眼角，边咳嗽边说：“咳咳，活下来对我来说并不是什么祝福。姑娘，你还小，你不懂。”

路熹茗没着急回答他，只是站了起来，学着他之前的动作，扶着巷子的墙朝里探出了脑袋。

她看到了一个小女孩在巷子里的一棵树下踢毽子。小女孩扎着冲天辫，正聚精会神地数着自己到底踢了多少下。

“她是您的孙女吗？”路熹茗重新走回了原地蹲了下来。

或许是吸到了凉风，或许是刚刚心跳得太快 ，她刚蹲下便也开始剧烈咳嗽起来。

老翁见她似乎也与自己有着相同的遭遇，甚至忽略了路熹茗的那句提问，惊叹着问道：“小姑娘，你这病，也是皮草病吗？”

路熹茗止住了咳嗽，点点头 ，道：“是啊，我前几日差点快死掉了。”

“看你如今还能上茶楼来，你这是痊愈了？”丁爷爷的眼里闪过一丝欣喜，音量都提高了不少。

“差不多了，只是还需要再休息几日，”路熹茗指了指正向他们走来的魏寻，“多亏了他和秦大夫，我才能活下来。”

“你不知道哇，现在城里面每日都要死个几百号人，我们老板怕极了，又舍不得投下去的成本，只能营业，但他每一天都战战兢兢的，生怕哪天咱们楼里打杂的人就病了，传给他。”

“瘟疫是这样，”路熹茗应和他，“但谁能保证自己一定不会生病呢？”

她将老翁扶了起来，又说：“爷爷，我们医馆的大门随时为您敞开，您若是考虑好了，直接去昭然医馆找我们就好。”

“你们医馆，离这里远吗？”

“从这里向南走，走大概二十分钟就到了。”

“去你们那里，真的能活下来吗？”

魏寻听到这里，加入了谈话当中：“这个不一定，但若是露宿街头、任由疾病折磨自己，那大概率会加重病情。”

“我若是去了你们医馆，还能每天来这里吗？”老翁又问。

“您可以随时离开的，”路熹茗对他点点头，“只是爷爷，为什么您一定要守在这条街上呢？”

“我没地方去啊，”丁爷爷叹了口气，“我儿子就住在这条街上，你刚刚看到的那丫头是我孙女，但我只能远远地看着他们。我在这茶楼工作，就是为了能看到他们，离他们近些。”

“您不去和您儿子一起住，是怕传给他们吗？”路熹茗实在好奇，没忍住多嘴了。

随后，她意识到自己这无心的话竟和“何不食肉糜”有着异曲同工的可恶之处，于是连连向丁爷爷道起了歉。

老人家却像是早料到她的反应似的，摆摆手表示无所谓，道：“对他来说，他已经没有父亲了。我也不配做他的父亲。五年前我偶然知道他在乐阳，才来到这里打工。谁能料到，这一晃竟然五年了。”

“对不起。”路熹茗依旧在道歉，魏寻却无声无息地拉住了她的手，轻轻按了按她的手掌心。

少年并没有让路熹茗的道歉继续下去，他对老人家说道：“您若是想同我们回去，那我们现在就出发吧，回去后我为您简单诊疗一下。”

也许是路熹茗快要痊愈这件事给了他不少信心，丁爷爷这回没再推脱，而是欣然接受了魏寻的邀请。

“好，好，若是真的能活下来，能看着孙女长大，你们让我做什么我都愿意！”

说罢，他又要跪下，魏寻和路熹茗见状，一人抓住他的一只胳膊，阻止了他这一行为。

回去的路上，老人却主动谈起了自己的过往。

他故事的开头便给他们的父子关系下了结论：“我儿子一定恨死我了。”

“我原本是庆国的，那里多地震，你们应该知道。十三年前，我儿子才十五岁。一天晚上，我们都在睡觉的时候，地震了。那地震来得特别猛，我睡眠浅，被晃醒了，但我妻子和儿子却还在睡。”

他好像许久没有和人说过伤心事了，一打开话匣子就收不住，让路熹茗根本不知该怎么接话。

丁爷爷似乎也不在意别人是怎么接话的，他沉浸在当时让人猝不及防的天灾景象中，说话的语气都带着惊恐。

“我喊了他们几声，又摇了他们几下，他们还没醒。我......我当时就脑子一热，自己跑出去了，跑到空旷的田里。结果我刚出去，房子就塌了。”

等地震停下来后，他跌跌撞撞地回到了碎成片片瓦砾的家里。他哭喊着叫着妻子和孩子的名字，却没有人应答。他就这么睁着眼坐在废墟上，守了一整夜，也喊了一整夜。直到第二天醒来时，发现自己已经躺在城中广场上临时搭建的棚子里了。

“我以为他们都死了，结果我儿子还活着，只是腿再也走不了路了。”

他说他找到儿子的时候，那孩子脸上的表情他一辈子都忘不了。

“他的牙都要咬碎了，见了我就让我滚出去。那该是有多恨啊，恨我没有保护好他的妈妈，恨我一个人逃了出去，恨我让他再也走不了路。在此之后，我就没见到过他了。他就好像人间蒸发了一样。直到五年前，我才偶然从同村的人口中得知他去了乐阳。”

路熹茗无法想象这十几岁的孩子，是怎么一个人度过这漫长的岁月的，她也无法想象，眼前瘦骨嶙峋的老人，又是怀着怎样的心情守在茶楼足足守了五年、却不敢见儿子一面的。

就因那一瞬间的懦弱，一瞬间的逃避，他从此背负上了与他捆绑一生的烙印，让他只敢低着头生活，数着日子赎罪，但其实那时候他也只是为了自保而已。

“这故事我不敢和别人说，我怕大家听了后都会看不起我，”他神色憔悴地摇了摇头，“我总是在想，我当时就应该和我妻子一起死的，总好过像现在这样，每天活在后悔之中，生不如死。还好，然儿出生了，看着她，我总算觉得生活还是有点希望的。”

“会好起来的，会好起来的。”路熹茗只能无力地重复着这句没营养的话。

魏寻听着故事，一言不发，只是握住路熹茗的手攥得紧了些。路熹茗看了他一眼，猜不透他在想什么。

他们认识了这么久，却都很默契地避开了对彼此历史的探究。这或许是因为他们是相似的人，或许仅仅是因为大家的历史听起来都会让人陷入一段时间的沉郁，而他们只想为对方创造美好回忆。

路熹茗又开始胡思乱想了，她总是将记忆的碎片与眼前的少年比对在一起，希望能从中描摹出对方成长的轨迹来。念及此，她好像有些共情那位老人了，因为她也想看着魏寻长大。

回到医馆里，魏寻和路熹茗带着老人来到病床前安顿好，老人却拉住了准备离开去拿药的魏寻，询问道：“小大夫，你能按照治她的方式给我治吗？”