大块头的黑衣男与气质儒雅的紫衣男见状之下，立即纵马迎了上去。
“艾贤弟！”
“艾兄！”
“高兄！安贤弟！”玉面公子一提缰绳，驱马慢慢靠近过来，“怎么样，有发现吗？”
黑衣男与紫衣男皆摇了摇头。
“走吧，先回去再说！”
玉面公子一夹马腹，掉转马头，目光自元琅脸上一掠而过，“驾”的一声，一马当先，朝城中方向驰骋而去。
他看向元琅时，元琅也正在看他。
这位玉面公子，正是此前在庙中与她有一面之缘的那位。对这位好心办坏事的玉面公子，她也只有表示无奈了。不管怎么说，人家都是一片好心，只能说，这就是她的命。
三人三马很快消失在官道之上，三娘这才从元琅身后钻了出来。
“刚刚那人看上去好可怕，大姐，你都不怕的吗？”三娘拍了拍胸口，心有余悸道。
“有什么好怕的，我跟他往日无怨近日无仇，你我无财也无色，担心什么？”
又等了一会儿，箩兜这才驱着牛车急吼吼赶来。
一路上他都没敢耽搁，去城里把东西交接以后，就想着说往回赶。只是因为他兄嫂给他准备了一些东西要带回去，顺便留他一起用饭，他心急如焚，却又无可奈何，把东西归置好，匆匆扒了两口饭，这才紧赶慢赶过来。
“妧娘，三娘，等急了吧？不好意思，在那边耽搁了一会儿。”
“没关系。当然是你的正事要紧。”搭顺风车还能计较什么？元琅拉着三娘爬上了后面板车上。
之前因为后面车斗里装满了木头，她们才不得不挤在车舆前面，现在车斗都空出来了，她们就坐在后面就行了。
“对了，你们饿不饿？我这里有云片糕，给你们吃啊。”
箩兜扭身将一个纸包递过来，眼巴巴地看着元琅。
这小子倒是挺细心体贴的，也难怪之前马妧娘会对他动心了，恐怕就是因为曾在他这里感受过这少有的温情吧？
“你买的吗？”元琅也没矫情，大大方方地伸手接过了。“多少钱，回头我给你。”
“不是买的。”他连连摆手不已，“是我大嫂从家里拿的，不花钱的。”
“那我们吃了，你不怕回去挨骂吗？”
“无妨，反正我娘又不知道。”见她肯接他的东西，他心中欢喜，面上却羞涩起来，低头一阵窃笑。
正好有些饿了，他既然都这么说了，元琅便也不再推辞，打开纸包，跟三娘一起分而食之，这云片糕甜而不腻，绵香不粘牙，正适合充饥。
吃人嘴短，元琅只得打起精神，接着讲《西游记》的后面部分，收服白龙马，三打白骨精，这些经典情节听得箩兜和三娘如痴如醉。
快到村头路口时，箩兜便把车停了下来。
“那个，妧娘，你们，嗯……嗯……”他赧红着脸，结结巴巴说道。
元琅已经带着三娘跳下车，她当然知道，他是怕被他老娘看到。
“我们就自己走进去就行了，今天谢谢你啊，箩兜。”
“不，不谢。”他偷眼望她，互相抠着手指，哼哧半天，吞吞吐吐，想说什么，却又强行憋着。
“那，再见啦！”她朝他挥了挥手，只当没看见他的欲言又止，牵着三娘朝村口方向款款而去。
太阳快下山时，马氏一家这才兴高采烈满载而归。
板车停在院子里，马匹被牵到马舍里拴好，一群人叽哩呱啦搬运东西吵闹声在院子里响了起来。
板车上一堆生活用品，油盐酱醋、鱼肉米粮、布匹鞋袜、种子刀具，不一而足，得亏马坤有先见之明，自己套了个车去拉，不然这么多东西，不知道能不能运回来呢。
“妧娘，你今儿觉得好些了吗？”
看着这么多东西，仿佛面对一座宝库一样，人人脸上都洋溢着满足的笑容。
三娘早已按捺不住冲上去帮忙，这个摸摸，那个看看，又时不时地向姐妹们提问，尽情享受着收获的喜悦。
元琅则只是站在院中，一脸平静地抄着手看她们欢天喜地的搬东西，人人都兴奋激动，只有她无动于衷。
马郑氏放下手中的东西，走到她面前仔细看了看她的脸。
“娘，我已经大好了。”她给出了一个含蓄而恰到好处的笑容。
既然回不去了，从此她就是这个家的一份子了，即使再不乐意，也得努力适应这个身份，适应这里的生活。
“有觉得哪里不舒服吗？怎么不在铺上多躺一躺？”
“我很好，躺太久了，正好下来运动运动。”
“对了，今天我买了几块布料。”马郑氏从板车上搬下一匹浇花布，展开在她身前比了一比，
“这个可以做来现在穿。我还买了细葛布，转眼暑天就要来了，这个细葛布穿着最凉快了。”
“好，娘你看着办。”
正说着话，突然院门被撞开，一个粗壮洪亮的声音响起：“马妧娘，你给我出来！”
刚刚还热闹喧盈的院中顿时一静，所有人的目光都看向了院门处，只见一庞然大物堵在门口，不是箩兜的母亲乔大娘还有谁？
此时的乔大娘双手叉腰，双脚呈八字形站定，一脸义愤填膺，怒气冲冲地看着院中。
“马妧娘，我问你，你今天故意来勾搭我们家箩兜是什么意思？”
仿若石破天惊，乔大娘这句话将所有人都震在了当场，全家人的目光又都齐刷刷转投向了元琅身上。
“乔大娘，你这话是何意？”
元琅正要搭话，马郑氏却已经先她一步，放下布匹，脚下生风冲到乔大娘面前。
“我们家妧娘今天一直在家里，你不要胡说八道，毁我家姑娘的清誉。”
“一直在家里？你问问她，到底是不是呆在家里？”乔大娘一脸不屑，挑衅般地看着元琅。
“怎么回事？”马坤转头过来，阴沉着脸问元琅，“马妧娘，你又干了什么好事？”
此时，箩兜也哭丧着脸跑了进来，朝他老娘双手合什，苦苦哀求：“娘，我们先回去再说好不好？快别闹得人尽皆知了。”
“我闹？”
“啪”的一声，乔大娘抬起肥硕的大手，朝箩兜身上呼了一巴掌。
“你这个胳膊肘往外拐的东西，我辛辛苦苦怀胎十月把你生下来，一把屎一把尿把你养这么大，你就是这么报答我的吗？你来得正好，正好跟马妧娘当面锣对面鼓说清楚。马妧娘，你今天是不是坐的我们家的马车进城了？”
箩兜发髻半散，急得什么似的，拦他娘又拦不住，一脸羞愧，都不好意思看妧娘，只得不停地朝马氏夫妻打躬作揖，连声抱歉：
“对不住，对不住，是我跟我娘有了误会，她说的话你们不要放在心上，都是我的不是，我马上把她带走。”
乔大娘在清理板车时，无意中看到了云片糕的碎屑，她那个大儿媳妇倒还孝顺，知道她喜欢吃云片糕，每次都会给她准备一些。谁料这次箩兜并没带回来，她本来以为是儿媳妇没给她准备呢。一问之下，箩兜一口咬定是自己腹中饥饿给偷偷吃了，乔大娘虽然半信半疑，但苦于没有语气，只能作罢。
谁知道元琅跟三娘搭箩兜的便车，路上不知道被哪个长舌妇看见了，回头告诉了乔大娘。她立即便联想起这件事，对箩兜一番追问暴打，箩兜只承认妧娘搭了他的车，却坚持说云片糕是自己吃了。
知子莫若母，箩兜是不是在撒谎，如何能骗得过她这个做老娘的？她一气之下，便气势汹汹地跑来找妧娘兴师问罪了。
箩兜见母亲闹得太不像样，觉得无脸再见妧娘了，赶紧冲上前来抱住乔大娘的腰，一个劲儿地恳求：“娘，娘，我们回去慢慢说好不好？我真的没骗你，云片糕是我吃的，要不要我把肚皮剖开给你检查看看啊？”
乔大娘体重庞大，双脚如钉子般钉在原地，箩兜虽然抱住了她，却丝毫撼之不动，心里又羞又急，恨不得直接撞死当场才好。
“啪”的一声，乔大娘扬手又给了箩兜一巴掌，“你给我起开！你这么护着马妧娘，莫不是跟她有了私情？”
箩兜手上一僵，被戳破心事的他难免有些心虚，支支吾吾道：“我、我没有，不是的……”
事关女儿家名誉，马郑氏忍无可忍开口道：“老乔家的，饭可以乱吃，话不可以乱说。我们家妧娘黄花大闺女，你不要什么脏水都往她身上泼。”
“是我要往她身上泼脏水吗？你问问她自己啊，放着张家那么好的人家不肯嫁，不是有了私情是什么？不过我们家你就别指望了，我们家箩兜这颗好笋，难道要烂在你们马家这个烂泥塘里吗？”
“娘，你别说啦！”箩兜头大如斗，一怒之下，嗓门便没控制住，竟是暴喝出声。
这一声声如惊雷，竟把乔大娘也震得愣了一愣。
这一声暴喝，让箩兜自己也吓了一跳，但下一秒，他立即又怂了。
“娘，这样不好，都说了不关妧娘的事，跑到人家家里闹，像什么样子啊，回头人家都要笑话咱们了，我们先回家，有什么话回家再说好不好？”
“好，既然你说跟妧娘没关系。”乔大娘定了定神，眼睛狠狠剜了他一眼，再转向元琅，“马妧娘，你敢不敢赌咒发誓，要是你对我们家箩兜有一丁点想法，就天打雷霹不得好死？”
