陆猫猫回到宅子，先回自己的院子里洗漱了一番，又找出早些时候余家给他做的丝绸衣服，扎上大白猫刚帮他衔来的大舅哥赞头发的玉簪，又悄悄给自己脸上抹了一层海草护脸霜，才雄赳赳气昂昂地前往正院正堂余老爷子的待客处。

陆猫猫平日不喜打扮，首饰于他不过赘余，锦衣现在还添不了花。但世人大都捧高踩低，先敬罗衣后敬人，余家族长更是把他当拦路石，对他抱有莫大敌意，在猫猫眼中他们已是敌我关系，在敌人面前当然不能输了气势。可惜，他没有大金链子大金表，不然戴着出门转一圈，再装一颗大金牙，谁还敢惹他。

余穗见陆猫猫绷着一张脸，好像要上战场和人厮杀一样。他提着心静静地给陆猫猫带路，不敢弄出一点声响，怕他一动，姑爷好不容易聚得气就泄了，一会儿拜见族老的时候会露怯。

就是吧，余穗好几次看到他家姑爷头上的簪子，都觉得好像在哪里见过。这簪子和他家公子用了五年的那根好像，公子把他送给陆姑爷了？

“老爷子、族长，姑爷已经到门口了。”余穗进去通报。

余老爷子不动声色地观察了一下众人吩咐，“非凡来了，快让他进来。”

陆猫猫走进大门的那一刻，四道打量的目光齐刷刷聚集到他身上，陆猫猫恍若未觉，若无其事地上前给老爷子请安。

这还是他们住在县城时，大舅哥见他见到老爷子时不行礼教他的。因为时常要给老爷子请安，陆猫猫已经熟练。

“老爷子，你今日有客人啊。”陆猫猫请完安大方地环视四周。

“都是族长的长者，见我回村特意来看望我。他们知你是小鱼将来的夫婿，想见见你，你正好也认一认长辈。”

“是。”

余常安此时走到陆猫猫身边，将他引到老爷子左手下首一个头发灰白，面色红润，身体肥胖的老头跟前说，“非凡，这是咱们余家村的族长。”

这就是族长，脑满肠肥，体虚气虚，看上去就不是好人。陆猫猫心中蛐蛐，不想给族长行礼，但众目睽睽之下，为了不给老爷子他们丢人，不情不愿地请了个晚辈礼。

“拜见族长。”

族长打量着眼前精瘦黝黑强作镇定的少年，头戴玉簪、一身罗绮，精神饱满，眼神明亮，看得出在余府的日子过得很不错，老爷子和余常安都对他十分重视。人靠衣装佛靠金装，富贵加身，若不知他的底细，乍一看，真让人觉得眼前人有一个不错的出身。

只要舍得钱财外在可以修饰，内里就不知如何了。

族长笑呵呵地叫陆猫猫不用多礼，“好孩子，都是一家人，不用这么客气。你叫非凡是吗，好名字，是令尊给你取的吗，他对你期望甚大啊。”

“大概是小子生而不凡，只有这个名字配得上我。”比起咪咪、妙妙，还是非凡和猫大王更配。

真正给陆猫猫起名的余常安不禁看向陆猫猫，好个不要脸的猫儿，竟还对号入座觉得自己生而不凡？样样不行，样样稀松，哪里不凡了。

“非凡，你可真会说笑。”

族长不由得轻笑出声，其他人也跟着露出玩味地笑容。一个出生就被抛弃做了十几年黑户的人，哪来的不凡。莫不是以为进了余家就能改天换命了。

这小子不是个天真的傻子，就是个自大的傻子。

“我不说笑。”陆猫猫表情认真严肃，若不是决定留在余家，这名字又配他，他才不会接受大舅哥给他起名呢。

姓名和气运命数相连，真当换一次名字容易啊。但没办法，在人间行走总要有个代号，总不能还用猫儿的名字。

“这孩子一根筋，族长不要见怪。”余常安打圆场，“名字是非凡父亲留给他的，他是个实心眼，听不得别人一句说不好。”故意模糊了父亲两个字。

但陆猫猫还是听见了，他不提名字是大舅哥取得，是觉得没必要和族长老贼说这些，大舅哥自认他父亲是不是有什么不对？

“不怪不怪，是我不该拿非凡的名字打趣他。”族长觉得试探出了陆猫猫的性格见好就收，“到了咱们余家，以前的苦日子就过去了，希望非凡真能想他父亲期望的那样一生不平凡。”

陆猫猫听得耷拉下眼心中怒气横生，你父亲你父亲，死老狗，不要替你猫大王认爹。

事已至此，已经没有解释的必要。和族长见过面，余常安带着陆猫猫转身到老爷子右边，一位和余老爷子年龄相仿面容相似的老爷子面前，“这是咱们堂祖父。堂祖父是老爷子的堂哥，有秀才功名，现在掌管着咱们族里的族学。”

陆猫猫抬头，望向这个堂祖父，面容和老爷子其实只有三分像，气势上两分像，余老爷子在朝为官多年，浸淫权利日久，比这位类似校长的堂老爷子多了几分上位者的威严与气度。堂老爷子和老爷子血缘亲近，大舅哥提起这位堂祖父时语气不乏尊敬，陆猫猫行礼时腰弯得更真心了些，“堂祖父。”

堂老爷子对陆猫猫十分亲切，“哎，非凡规矩学的不错，还是堂弟你会教人。”

“这都是常安的功劳。”余老爷子说。

“常安的本事有目共睹，咱们非凡也不错，身体结实，瞧着就是个能干的。听说你刚从地里回来，不错，是个踏实勤劳的。”

堂老爷子夸得太真挚，即使是喜欢人夸夸的猫大王也觉得汗颜，“堂祖父过誉了，小子之前没种过地，正在和有钱大哥学。

陆猫猫说完，两道鄙视的目光投来。堂老爷子没有察觉到继续鼓励陆猫猫说，“有钱啊，他们一家子都特别能干能吃苦，就是时运不太好，你和他好好学。种田不难，只要有把子力气就能学会。”

余家是耕读传家，余老爷子未发迹那会儿，他们还是个没有分家的大家庭，虽小有积蓄，因家中要供养他和余老爷子两个读书人，祖辈父辈一辈子都省吃俭用，连个长工都不敢请，他和余老爷子除了读书，农忙的时候会跟着雇来的短工一起下地。

余老爷子让陆猫猫下地，堂老爷子并不觉得有什么，自己年少时过的日子，也该让小辈尝一尝，而且这孩子猎户出身，眼光有限，能做的事不多，若是懂了种地这一套，再学些经营田地的本事，将来分他个几百亩地和小鱼两个做个富家翁倒也不是不可。堂老爷子想法纯粹，但族长和余下两位没有介绍到的族老眼中露出不以为意的目光。

“我和你祖父像你这个年纪的时候，一个人一天能锄一亩地。”堂老爷子继续说。

“祖父这么能干？”

陆猫猫不禁看向余老爷子，老爷子可是深藏不露，年轻时又会读书又下地，种地还是个熟手。想到自己这些天在田里的煎熬，连老爷子年轻时一点都比不上，怪不得大舅哥总看不上自己，陆猫猫就想掏出手绢出来咬。

等等，大舅哥呢，大舅哥也下过地吗？

陆猫猫正想问，堂老爷子已经怀念地说起他和余老爷子年轻时候的事了，“不止，你祖父读了几本书就会修水渠了，咱们村子里的小水渠还是你祖父主持修的呢，非凡你有时间了可以回村子看看。”

“我会去的，祖父这么年轻就会修水渠，怪不得能治理黄河呢。”

提到这里，堂老爷子忍不住嘿嘿一笑，“你祖父早年想修，村民族人都不相信他，等到他中了举人再提起这件事时，才没有人反对。”

族长和另外两个人都想到当初的事纷纷附和起来，陆猫猫到来后僵硬的气氛终于缓和了。

众人打趣到身上，余老爷子想到早年的轻狂不禁难为情，“好了，畴大哥，这都是多少年的老黄历了，说出来让年轻人笑话。”

堂老爷子见余老爷子羞恼了，结束了话题，催促余常安带陆猫猫去认识下一个人，“堂弟这是不好意思了，不提了这些了。你堂叔祖和堂叔该等急了。”

余常安把陆猫猫带到幺房老爷子的大侄子跟前，这位余常安的堂叔祖比幺房老爷子大两岁。他们家在几十年前是族中最富有的人家，拥有周围村子大片土地，在县城还有许多商铺和房产。分家时各房都分了不少，这位是长子长孙，中年时跟着他父亲管理家中田地，习惯了村中的生活，加上年纪大了，就留在了村子里养老，并没有和幺房老爷子一样住在县城。这位堂叔祖从小生活富贵，管理田地时少不得要和他眼中的“刁民”打交道，陆猫猫这样的卑贱之人根本入不了他的眼，对陆猫猫的态度十分冷漠不屑。

陆猫猫自然不会上赶着，两人之间无话可说，余常安把陆猫猫带到最后一个人跟前。这位是余家族中秀才的父亲，他的大儿子二十五岁考中了院试，余老爷子将他儿子举荐到了府城的一家书院读书。这位在辈分上是余常安堂叔的人，早年读书并不灵秀，却养出了一副目下无尘的清高性子，除了自己对什么事儿都不上心，连他儿子去书院都是自己来求的余老爷子。今天他本不想来，是被族长拉来凑数的，陆猫猫向他问好，他客气地回了一句，就没有要和陆猫猫说的了。

作者有话说

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第23章 第 23 章