看着牙律被围在当中，赵元偲和几个小将狠命搏杀，牙律很快便伤痕累累，直到被砍成血球一般横卧在地。
此时，在西北方向的须弥山上，却有一中一青两个身影，将全部过程尽收眼底。
半把灰髯的中年男子看到牙律毙命，不禁长叹一声。
“唉——”
“牙律一心争锋，想要活捉赵元偲，没想到却死在了这个少年的手里，真是可惜！”
而身边的青年男子却死死盯着山下的战场。一只手紧紧握着腰上的匕首短刀。
青年男子默不作声，直到看着几个受伤严重的年轻士兵被赵元偲移到路旁，才沉声说道：“他太轻敌了！不值得可惜！”
在他看来，一个人若不能战胜傲慢，便只有被傲慢杀死。若要在群雄逐鹿中一展身手，生死都得毫无怨言。
“整个北蕃朝廷，都没有人重视赵元偲，耶律雄哥也没有！”青年男子笃定地说道。
“耶律团宏是在意的，只是他如今已经无力再战！”
李朝兴似是替北蕃开脱，但是想到两年前那场大战，耶律团宏又何尝不是另一个牙律？！
“如果丧命都不能让他警醒，那还有什么能让他警醒？”青年男子语气轻佻，似乎对耶律团宏一样看不上。
“李节度使大人，难道您也小看赵元偲吗？”
闻听此言，李朝兴干笑两声，“咳咳，不敢！不敢！赵元偲虽正值少年，却也是当世英才，非王子您这样的人不能将其击败！”
自从几年前偶遇一场厮杀，李朝兴意外救下西域某国在北蕃充当质子的王子，便和他有了交情。如今朝廷几方正忙着争权，无人顾得上这位质子，这王子便索性带着随从来到了下郡，而且一住就是两年。两年中，李朝兴发现，这位王子虽然年纪不大，却是胸怀大志，俨然一幅枭雄的气质，故此，便对他礼遇有加。
而这句话亦是一半揶揄，一半真诚。
西域王子听了却似乎并不觉得夸大其词。他青黄面皮上的双目微眯，一对棕黄色的瞳孔逐渐收缩：终有一日，他要与赵元偲一决高下！
赵元偲派人打扫战场，将阵亡的将士好好安葬，又命人将牙律军的尸首全部归拢，埋在了须弥山下。
而薛兴则立即拟好了伤亡军兵的抚恤方案，并派人杀猪宰羊，准备晚上的犒赏宴。
两个人心照不宣、不约而同地都到总兵衙署的驻军大营内慰问伤员。
此次歼敌，宁城的可用之兵几乎全部出动。而清点归来的军兵数量，却是伤亡惨重，乃至于参与诱敌围歼的兵丁损失近半。两个人心中都十分痛惜，但因为都是心有钢骨之人，面上却仍是一片从容，故此所有受伤的将校和兵丁也都是一样毫无馁态，正所谓强将手下无弱兵。
参与伏击的卢怀玉肩部受伤，皮肉已经翻在两边，但这个少年虽口中嘶嘶发着响声，却还是谈笑地看着医官包扎。侯成的大腿被牙律的尖刀刺穿，血流如注，是被人抬着回来的。张超彭凡等也都挂了彩，有些人甚至全身是伤，满身是血。如今一地的血衣扎带，一片躺倒的伤兵。只有赵元偲在众人的死命相护下没有外伤，但两个年轻的护卫却一个腿部中箭，一个背部被砍。
被砍的少年叫王盛，人称王蛮蛮，力大而勇猛。
看到牙律向赵元偲冲来，他拎起大锤就去捶牙律的马腿。牙律翻身落马，被他冲上前去死命抱住。搏斗中被赶来的牙律兵砍中后背，又被牙律大力翻滚撞伤肘部，但直到牙律死他也没放手。如今正伏在兵营的铺上由医官给背部上药。
看到赵元偲和薛兴进来，王蛮蛮想要奋力爬起，却刚好被走近的赵元偲一把按住。
“蛮蛮免礼，且要好生包扎。”
薛兴见了，却露出笑容欣然说道：“蛮蛮勇武，不愧我宁城第一勇士！”
这王蛮蛮乃是赵元偲从京城带来的护卫之一，为了赵元偲舍生忘死，却也是全了薛兴的意愿。故此薛兴首先大力褒奖。
王蛮蛮一听，立刻欣喜地扯了还能动的脖子，快活地说道，“有总兵吉言，王盛还能再擒两个牙律！”
众人闻言全都大笑。由此王蛮蛮就将这“宁城第一勇士”的称号喜获囊中。众将校见此，无不又羡又妒，暗暗发誓也要立下大功赶超王蛮蛮。这所有黩武的军兵，敢闯敢拼的士气便是这么一点点被鼓起来的。
赵元偲又走到侯成的身后，一拍侯成的肩膀，“安心养伤！”侯成立刻感激说道，“属下无碍，请王爷勿要替属下担心！”
赵元偲看了看侯成腿上的伤，又亲手帮医官一起扎紧了绷带，让他好生休养。然后和薛兴一起去看望其他的伤员。
薛兴扫了一眼众人，却发现领兵的将士中少了一人，不觉问道：“牛泱呢？”
众人闻言，全都想笑不敢笑，而跟在身边的副将谭舟畅笑着说道，“牛将军正生闷气呢，想是躲起来了！”
话音未落，只听旁边的营帐内一声大喝：“谭舟，你误我！”说完牛泱大跨步出了营帐，来到了众人的跟前。
赵元偲和薛兴一瞧，只见牛泱面色红涨，竟是一身湿衣，身上半点血渍也无。
却原来这牛泱负责领兵断后，切断牙律军逃跑的退路，故此便先叫人在濡水河沉下了绊马索——却也是个粗中有细之人——直到牙律军大部分过河，就掀翻了余下诸人。而这些人中有一个牙律的偏将，二人一眼都看出对方是个硬茬儿，便直直奔到一处干了起来。两人都是体型硕大，孔武有力，故此厮杀起来也分外狠烈，不几下便一起滚落水中。谁知这牛泱竟不会水，虽说此段河水不深，但被牙律偏将几下子按在水中，顿时闷晕了过去。若不是手下兄弟死命救护，这条小命怕是交代了。
而牛泱苏醒之后，不禁又羞又恼，立即翻起身就往须弥山追去。谁知等跑到须弥山脚下，却发现胜负已分，战事已了。故此就垂头丧气自回了营帐，而一身牛皮铠甲和衣袍经水一泡却是半分血污也无，连之前的汗渍都一并泡没了，牛泱气恼之下根本懒得换下。
“属下窝囊，给王爷和将军丢脸了！让众位兄弟见笑了！”
“哈哈哈，原来如此，牛泱不必气馁，待下次再展身手，咱们夺回面子就是！”
薛兴笑言安抚。牛泱却垂着头依旧丧气，赵元偲见此说道，“牛将军粗中有细，此次伏击安排得甚妙！若是完颜宗旻再敢攻来，有牛将军急智，我们定可将他杀得大败！”
牛泱一听，立刻牛眼瞪起： “完颜宗旻敢来，牛泱第一个领兵出击，生擒了那孙子！”
“好！不过牛将军，你还是先把身上湿衣换下方好，我可不想你生病！”
牛泱答应一声立刻去换下湿衣，暂且不提。
待到所有伤情看过一遍，赵元偲便独自往王府而去。
兵营内时而传来兵士放松的笑声，与赵元偲的身影形成鲜明的对照：所有人都可以暂时歇息，唯有他还有更要紧的事要做，并且只能由他做。
赵元偲坐在案前，提起笔迅速地草拟了一份军报，然后通读了一遍，便用折子夹起来放在一旁。自己则站起身，静立在窗前，一身血渍的白袍还没换下，一双虎口殷红的手倒背在身后。
侍卫长陆潇静静地守在书房门口，看着赵元偲静默沉思。作为常伴左右的贴身卫从，陆潇最是知道这位少年王爷的孤寂。他从不喊痛叫苦，却承担了比所有人都多的困境。他在人前谈笑风生，却在无人时最为安静。
这时，一位王府的老内官捧着一套干净的锦袍来到门前，冲陆潇点点头，便进了赵元偲的书房。赵元偲换下脏的衣袍，对老内官温和说道，“去请阮师！”
阮修明仔细看过赵元偲递过来的军报，沉思了片刻说道：“王爷如今处事，思虑越发周祥，老臣甚是欣慰。”
“但依老臣看，还须向圣上申请增兵。”
“但是圣上怕是未必肯增兵。”
“王爷，最后派与不派，是圣上的意思，但申不申请，却是王爷的意思。”
“王爷此次虽然获胜，却也是胜得不易呀！”
“此次多亏众位将士舍生忘死，薛将军胆略筹谋，元偲才能侥幸得胜。”赵元偲谦虚严谨。
“王爷爱兵恤民，实是我边疆百姓和将士之幸。”
“人人都言，王爷少年英武，十二岁即可领兵力克强敌，但王爷这些战事赢得何曾轻松？力有不逮才会求救。王爷是当今圣上幼弟，向兄长求救乃是常情啊！”
看到赵元偲依然不语，阮修明继续说道：“圣上亦曾随先帝征战四方，也是戎马英才，对战事必是密切关注。此次虽不发旨，却正是要看王爷当如何处置。与其让圣上通过别人来了解王爷，何如王爷自己敞开心扉？若王爷能时刻与圣上互通军情，共议退敌之策，那么圣上与王爷之间的手足之情必将深厚。王爷与圣上是幼弟长兄，圣上是天下至尊，须是王爷先迈出这一步更好啊！”
赵元偲闻言，静默片刻，未做任何的辩解和反驳，立即肃然起身，“元偲谢阮师的教导。”
然后立刻提笔再次拟定军报，此次便直接封笺在折子中，命陆潇即唤快马密送。又与阮修明一起去往军营参加犒赏宴。
三日后，派出的斥候回报，完颜宗旻大军丝毫未动，更无有任何西进的迹象。故此薛兴和赵元偲可以暂时安定心神。二人又派人时刻监视完颜宗旻大军和北蕃动向。赵元偲也便有了片刻的闲暇。
换上轻衣素袍，跨上菊花青战马，赵元偲带着陆潇及另一个年轻护卫便一起往宁城西侧的山中而来。
此时正是春播时节，北地亦是草长莺飞。赵元偲没有射猎怀孕的麋鹿，而是看见一只黑貉后搭起长弓。
赵元偲一箭射出，直中黑貉，年轻的侍卫赶紧跑过去拾起。这时，却听见远处一声大笑：“赵兄，好箭法！”
闻此，陆潇立刻紧握刀柄，两只眼睛四处逡巡，却见两人两马从另一个山坳快速驰来。
两个人俱是异族打扮，头上扎着发辫，发辫透过羊皮帽口直垂到两肩。两人手里都握着角弓，腰上配着短刀。
高个男子身形威武，一张青黄色的面皮，高鼻鹰目。身后的侍从身形矫健，瘦削的下颚上一圈硬邦邦的短须，一双眼睛甚是机警。
赵元偲却是从容而立，“赞休兄，多日不见！”
这位唤作赞休的男子与赵元偲在两年前一次山中射猎时偶遇，之后便成了倾诉谈心的好友。
赵元偲少年失护，小小年纪就被派驻边疆，与阮修明薛兴等人虽相谈甚欢，却终是君臣，在军情与政事之外，心中难免落寞。而赞休亦是少年起便被派往北蕃为质，十几年远离父兄，安危难测。
二人处境相似，又都有远见卓识，故此一见如故。而二人在两国交界的须弥山中相遇，必然留心对方底细，故此第二次相见时便已互知身份。此处虽为边境，却与赞休的国家无碍，所以二人坦荡互认了身份，在时局与兵法交流之外，更有一份惺惺相惜。
“李朝兴并非不想趁机出兵，实是力不从心。北蕃朝廷如今忙于内斗，没有人关心李朝兴见到的所谓良机。赵兄不也正是深知此情才敢集中兵力围攻牙律么？”
赞休露出高深的笑容。
赵元偲闻言，一阵畅笑：“哈哈哈，赞休兄真乃神人也，什么都逃不过你的眼睛！”
“只是李朝兴的几千守军也确实不容小觑。”
“赵兄不是派薛兴守在了须弥山口了嘛！”
这赞休竞对部署如此清楚！
“哈哈哈哈”
两人四目相对，这一次一起大笑！
赵元偲自不会说薛兴带领的，乃是挑剩下的老弱残兵，不过是给李朝兴布下的疑阵。而赞休也没说，自己其实在山中已经候了三日，只为笃定赵元偲战后会来此处。
二人相谈甚欢，半日过去，都已身心俱轻，行将分别时更有些依依不舍。
“赵兄，我们难得一见，这一次，我可能要离开一段，这把七星伴月匕首是我随身之物，送与赵兄权作留念。”
“赞休兄可还归来？”
“我若归来，定会再与赵兄一聚！”
“元偲静候赞休兄归来！”
赞休没有说所为何事，赵元偲也没有问，二人心有戚戚，却又保留分寸。
快到须弥山口时，二人拱手分别，赵元偲便和两个侍卫一起，驱马回了安东王府。
待下了马，有侍从接过马缰，将菊花青牵回马厩，赵元偲便和陆潇往王府书房而来。
在通往王府大堂的正路上，却见一个黄衣的少女款款而来。少女的身后还领着一个丫鬟，丫鬟手中托着托盘。
见到赵元偲，两人赶紧侧身路旁，低身施礼，“王爷，这是明珠今日专门准备的养心汤，和点心，特地送来给王爷享用。”
这显然是去了赵元偲的住处却发现没在。
“多谢薛姑娘，送给受伤的军兵吧！”
赵元偲随口回应，却脚步没停，头也未转，只是和陆潇继续往书房而去。
看着二人的身影进了王府书房，薛明珠的心里一阵凄凉，但转瞬间就又恢复了生气：总有一天他会发现我的好的！
赵元偲进了书房，陆潇接过他脱下的披风，又有内侍官奉上一盏茶来。赵元偲接过盖碗，“去请阮师和薛将军，还有曾师！”
“是！”
内侍应诺一声退出门去。
赵元偲要与阮修明和薛兴、曾铆一起，商议解决宁城边防一线的整兵强兵问题。
