盼星盼月盼来女郎身体好转，不想又添新的磨难，苏勉仰头望着秋香色床幔，无可奈何地发出一声叹息。

裴静文换好月经带回到寝室，青年浑身散发出幽怨气息，像极了一只落水小狗，忍俊不禁道：“至多七八天而已，哪里就要做出这副样子？”

苏勉掰着指头道：“今天都廿二了，再有八天便是三十，恰是除夕夜，除夕守夜怕是不得歇，翌日又有元日大朝会，折腾完至少也得午时后了。”

裴静文戳他额头，没好气道：“你也就这点出息了。”

扯过细腻而又修长的手指轻轻咬了一口，苏勉怅然道：“我惦记你惦记了近一年半，期间亲眼目睹你嫁给旁人为妻，与那人伉俪情深，心中愁肠百结，数次借酒消愁，不想绝处逢生，几经曲折求来今日之缘。”

“你那是求吗？”裴静文捏他脸颊，“你那分明是抢，像个没脸没皮的强盗。”

苏勉眼角笑意若隐若现，大言不惭道：“过程如何不重要，如今我与阿静心意相通，到底是应了老道的卦象。”

前些日子苏勉左肩挨了黄承业一刀，看在裴静文求情的份上吃了这闷亏，告了病假躲在二进小院修养，家中事务一概不管。

而今他销了病假，不仅要处理年底堆积如山的公务，还要忙碌本家年节事宜，可谓是忙得脚不沾地。

每每看到裴静文悠闲地歪在榻上看话本，就恨不得抓她一起忙碌，哪怕不能真帮他做些什么，好歹让他体验一下红袖添香的乐趣。

哪知他才说出这个想法，便被女郎振振有词地回绝：“我看话本，你不为我添茶喂食就算了，居然还敢反过来要我帮你研墨，我很怀疑阿勉是否真心悦我。”

苏勉不理解她怎么能从要她研个墨，看出他不心悦她，为了证明他真心悦她，他不仅没能体会到红袖添香，反而给自己揽下一个新差事。

于是，苏勉一边挑灯夜战，一边还要用余光注意裴静文的手势，恰到好处地为她递上酒水点心。

这样的日子一直延续到廿七官府封印，苏勉得以从繁重的公务中脱身，家中事宜也都陆续忙完，专心致志伺候裴静文看话本。

腊月廿九，天将将擦亮。

苏勉连哄带骗把裴静文诓出温暖被窝，说了许多好话才令她乖乖坐至梳妆台前。

裴静文半梦半醒，迷迷糊糊由着侍女为她挽发描眉，直到侍女为她穿上衣裙，望着镜中雍容端庄的自己，朦胧睡意顷刻间消失的无影无踪。

苏勉这是要带她见重要的人，能在这种日子称得上重要，那必然是家中长辈。

他要带她去宋国公府过年？这可不是什么好事，与她模糊的出逃计划背道而驰。

身后传来沉稳脚步声，裴静文双眼微阖掩饰情绪，只感觉肩膀一重，慢慢睁开眼睛看着全身铜镜，仍是睡眼惺忪模样。

将将及地的灰鼠裘掩住华贵衣裙，男人手往前绕为她系上裘衣细带，随后横臂把她拥入怀中，下巴抵着她的肩膀，微微侧头，灼热呼吸悉数喷洒至耳畔，惹得她身体不自觉瑟缩一下。

苏勉盯着镜中人，吃味道：“上次见你盛装华服，还是去岁你同他大婚那日。”

裴静文转身环住青年脖颈，整个人都挂在他身上，声音倦倦的：“我想睡觉。”

苏勉搂着她的腰，轻哄道：“先陪我去城外迎父亲，等会儿回家了再睡，想睡多久都依你。”

花梨木和厚实布帘隔绝凛冽寒风，摆着三角铜炉的马车温暖如春，裴静文倚靠男人胸膛半睡半醒。

和苏勉相处这么多天，其实她并没有一个确切的计划，都是走一步看一步，她和苏勉的关系变成现在这样，只能用凑巧来形容。

她不知道他说的回家，是回敦化坊囚着她的牢笼，还是洛阳宋国公府。

若是前者，那当然再好不过；若是后者，那个模糊的出逃计划便需要根据实际情况进行调整，又或者等会儿有个“巧”来给她凑。

出了安喜门，沿着官道往前再走五里便是短亭，约莫是年节的缘故，鲜有送别客。

马车里烧着炭，车舆里暖烘烘的，让人昏昏欲睡，指使苏勉给自己戴上兔绒风帽，裴静文抓起暖手抄下了车。

寒冷北风钻透肌肤往骨髓里渗，裴静文一下子就清醒过来。

身后传来车轮滚动的声音，接着便是此起彼伏的问安，苏勉那句“拜见母亲”在一众问候声中格外清晰，裴静文下意识转头看去。

苏勉对着一驾马车拱手作揖，两个花容月貌的侍女搀着一位雍容贵妇人走下马车。

贵妇人没好气地瞥了眼青年，并未说话，手向后招了招，另有五六年轻侍女簇拥着两个粉雕玉琢的小孩来到贵妇人身侧。

男孩年纪稍大些，看起来四五岁左右，女孩要小一些，最多两岁左右，走起路来摇摇晃晃，唬得跟在身边的侍女手忙脚乱。

女孩艰难地走到苏勉面前，张开双臂猛地抱住他大腿，口齿不清地唤了声：“耶耶。”

男孩则规规矩矩地拱手一礼，朗声道：“孩儿拜见父亲。”

苏勉顺势提溜起女儿抱在怀中，垂眸瞥了眼儿子，小心翼翼朝女郎所在方向看去，视线恰好和女郎对上，见她讥讽地扬起唇角，欢喜之余又带了浓浓的忧愁。

卢夫人见状冷哼一声，苏勉忙将女儿交给侍女，快步走到裴静文身边，牵着她来到卢夫人身前。

苏勉介绍道：“阿静，这位是我母亲，”顿了顿，又对卢夫人说道，“阿娘，她便是裴氏，曾于浐水河畔救孩儿一命。”

“见过夫人。”裴静文叉手行礼，“我叫裴静文，有名有姓，不是什么裴氏。”

苏勉呼吸微滞，无奈扶额。

卢夫人嘲弄地瞥了眼儿子，漫不经心扫过儿子身侧的女郎，随后轻捏小孙女脸颊，柔声问道：“见到耶耶，宝儿高不高兴？”

“高兴！”女孩嗓音稚嫩，“祖母已经好多天好多天没见到耶耶，祖母高兴，宝儿就高兴。”

卢夫人轻斥道：“听见没？再有两年你便而立了，还不如一个孩子体贴懂事，什么人都敢往我跟前带，不成体统。”

裴静文嗤了声，不带一丝犹豫转身就走，苏勉先同卢夫人告了声罪，赶忙迈步追上往城池方向行去的女郎。

他攥住女郎胳膊，低声哄道：“阿娘那是借你训诫我，并非对你不满，她之前还同我说你人品贵重，性情刚烈，叫我千万不要薄待了你。”

裴静文似笑非笑道：“你猜我信不信？”

女郎于都亭驿外为兄嫂捧灰，母亲确实曾为此事屡次赞她人品贵重、性情刚烈，真乃奇女子，那句不可薄待了她，也是母亲初知他心意后对他的叮嘱。

至于后来为何……苏勉叹息一声，一本正经道：“我若所言有假，便叫我天打雷……”

“好了，”裴静文轻轻掩住他的嘴，“什么话都敢往外说，也没个忌讳，再乱说不理你了。”

这一页便算翻篇，苏勉牵着女郎往回走。

余光瞥见长子和女郎的身影，卢夫人又是一声冷哼，到底没再说什么，省得一言不合女郎又下她面子，平白叫奴婢看了笑话。

官道那头扬起滚滚烟尘，哒哒马蹄声渐渐逼近，数十亲卫拱卫着一位头发花白的老人快马行来。

“吁——”

宋国公勒马停下，苏勉快步走上前，在宋国公翻身下马时伸手搀了一下，随即便长揖到地，恭敬道：“拜见父亲大人。”

宋国公背着手朝卢夫人和两个孙儿走去，一面问道：“家中可还好？你那几个不成器的弟弟可有惹出什么新的祸事来？”

苏勉落后宋国公半个身位，斟酌片刻，正色道：“家中有母亲坐镇，一切无恙，二郎年初时调任晋州临汾县县令，听闻已有一番政绩，三郎也谋了个禁军的差事，四郎年岁虽轻，筹备今岁祭祖事宜倒也稳妥。”

“你与二郎我不担心，”宋国公弯腰抱起小孙女，“三郎夏日里为了一个妓女，同吏部尚书家小衙内当街斗富，闹得满城风雨，四郎追着宁王府那位江阳县主，荒废学业，可见你这长兄不称职。”

苏勉拱手道：“父亲教训的是。”

裴静文沉默地关注着眼前的父子，从他们的对话和行为来看，与其说他们是父子，倒不如说他们更像上司和属下。

略微思忖，裴静文开口维护道：“且不说苏三郎闹出那事时，阿勉尚在天雄平乱，就算他身在洛阳，教育子女分明是父母之责，你又怎好全然怪罪于他？”

苏勉闻言心中涌出一股暖流，自从父亲出镇一方，管教弟弟的责任便落到他身上。

二郎倒也罢了，是个省心的，底下两个弟弟则各有各的鸡飞狗跳，每每惹出事端来，他们难逃他责罚，他亦难逃父亲责备。

都说长兄如父，可那时他也不过十五六岁。

苏勉神色动容地瞧了眼女郎，嘴上却是呵斥道：“阿静，不得无礼，快向父亲赔罪。”

宋国公一双鹰眸射出凛冽寒光，裴静文丝毫不惧，从容不迫地对上面前这位封疆大吏骇人的目光。

突然，宋国公收了气势，爽朗大笑，拍着苏勉的臂膀说道：“此女可堪为吾儿妇也，好生待人家，莫委屈了她。”

裴静文原以为身处高位的宋国公，会因她的冒犯而厌恶她，不想竟是搬起石头砸自己的脚，心中甚是无奈。

苏勉哂笑道：“谨遵父亲教诲，”又对裴静文说道，“阿静，快来拜见父亲。”

裴静文纠结半晌称谓，随后叉手一礼，不卑不亢道：“拜见苏节帅。”

“哈？”宋国公疑惑地笑了声，旋即跟随他的亲卫也都捧腹大笑起来，就连卢夫人都情不自禁弯起嘴角。

苏勉莞尔道：“节帅是给属下叫的，阿静还是随我唤一声父亲吧。”

那声“父亲”裴静文终究没能唤出口，宋国公带着两个孙儿上了卢夫人的马车，裴静文也与苏勉同乘一车。

苏勉握住女郎的手，雀跃道：“阿静，方才你为我说话，我好生欢喜，从前你说心中有我，我总存了些疑虑，时至今日，我才真切感受到你心中有我。”

他目光灼灼，等待女郎的回应。

裴静文抽回手藏进暖手抄中，神情冷淡地说：“是要带我回去给柳娘子敬茶吗？”

苏勉微怔，困惑道：“阿静何出此言？”

裴静文睨他一眼，冷声道：“还是带我回去看你与柳娘子相敬如宾，孩子承欢膝下，时刻提醒我是个插足别人婚姻的品行低劣者？”