郑贵妃怆然一笑，摇摇晃晃站起来，云鬓中斜簪着的金步摇丁零当啷响。

她下巴微抬，故作睥睨姿态反问：“敢问陛下，妾何罪之有？”

高显忠抱过天子怀中的长沙王离开偏殿，偌大殿宇中只余当今天下最尊贵的两人。

天启帝踱步至郑贵妃身前，爱怜地轻抚不再娇俏的容颜，骨节分明的手缓缓下移，虎口抵着女郎脆弱的脖颈一点点收紧。

他微微躬身凑到她耳畔，似笑非笑道：“用我的钱养你的死士杀我的儿，贵妃，你好大的胆。”

早料到的结果，真到戳破这天，郑贵妃反而平静如水：“陛下不也放任此事发生吗？”

天启帝气息粗了些：“给我一个理由。”

郑贵妃冷笑道：“理由？我儿子死了，拉你儿子陪葬，这理由够不够？”

天启帝面带薄怒道：“他也是你儿子。”

郑贵妃拍开天启帝的手，厉声道：“他不是我儿子！我儿子死了，死在他父亲手上，他被他父亲亲手杀了！”

看着面前逐渐癫狂的女郎，天启帝闭眼压下怒意，再睁眼时一片清明，淡然道：“你是我的发妻，是他的嫡母，阿韫，别装疯。”

郑韫口吻嘲弄道：“嫡母？我是吗？他的嫡母该是那个难产血崩，死在犁羌……”

“我十八与你结发，拜谒列祖列宗，至今已有二十载。”天启帝沉声打断她的话，“阿韫，我的妻只能是你，没有旁人。”

“帝王之妻为后，妾不过区区贵妃，怎配为天子之妻？”郑韫说得漫不经心，却不知屈辱泪水簌簌落下。

那年她十五岁，满怀憧憬成为太子妃，心里想着纵然君臣有别，她与夫君不能如寻常夫妻恩爱，至少也该相敬如宾。

她收敛闺阁女郎娇纵，克制好玩心性，扮演贤良淑德，将少阳院打理得井井有条。

他看书，她烹茶；他写字，她研墨；他与臣下商议政事，她备上茶点后识相退下；他感染风寒，她为他试药；他宠幸新人，她含笑接纳；他要她抚养生母早亡的青鸟，她便把她当亲子疼爱。

他说，得贤妻阿韫，百城不换。

她不贤，她真的不贤。

十几岁的她也曾幻想过他遣散所有姬妾，独宠她一人，这话她对他说过——那是她嫁入天家后最快乐的时光。

装出来的温婉贤淑总有露馅的一天，那是一个阴雨天，她和青鸟换上木屐踩水嬉戏，浑身**地像落汤鸡。

他撑着伞立在宫门旁，不知看了多久。

他对她突然热络起来，奇珍异宝流水似的送入她的寝殿，夜夜与她同榻而眠，晨起为她描眉点唇，还会在她月事腹痛时轻柔地为她按捏肚子。

她不喜欢少阳院中的君臣束缚，他便带她出城骑马射猎，带她逛庙会看百戏。

他们就像凡俗中最平常不过的夫妻，吃小摊馄饨，买街边泥人，拜三清四帝，求喜乐安康。

他们也会为侍妾争吵，摔桌子砸东西，少阳院里满地狼藉，宫人劝她服软，她才不要。

两个人谁也不理谁，就那样过了两个月，到底是他先服软，然后她对他说了那句话。

自那以后，他对她勉强算是专宠。

先帝病重，他奉命监国，肩上的担子一天比一天重，回少阳院的时间一天比一天晚。

她知道他忌讳，从不过问政事，安心地抚养青鸟和珙儿，等他回家。

她等啊等，等到他登基，等来册她为贵妃的旨意，等来先帝嫔妃王氏为妙真娘子，等来殷氏女入宫为昭仪。

她并非耽于情爱之人，君王专宠，有过那么一段便也是了，她从来都知道天子不会只属于她一人。

她在意的唯有后位。

起初她反思自己哪里做得不好，不堪皇后之位，遂再次收敛天性，立志博个温婉贤良的好名声，想着总有一日能如愿以偿。

直到天启十年元月，她为囚于仙居殿的太后侍疾，得见汝南公主簪花图。

青鸟的眉眼像极了画上人，殷妃也像极了画中人。

原来这才是他不册后的真相！

抬手拭去女郎眼角泪水，天启帝神色变得柔软，温声道：“珙儿去后你难过，闹这一次也该够了。堂堂一国之母，用暗杀这种不入流手段，传出去叫我大魏天威往哪儿搁？”

“你养的小牛犊用得，我用不得？”郑韫抬眸凝视身前熟悉而又陌生的男人，唇角讥诮上扬，“怎么能算闹呢？我为有功之臣，陛下应该赏我才对。”

明镜监的人出现在附近，她便明白帝王早已知晓此事，却还是放任刺杀发生，可见醉翁之意不在酒。

天启帝自嘲一笑，收起怜惜，换上一贯的温和疏离，漠然道：“贵妃，别逼我杀你。”

“二郎若想杀我，四年前便杀了。”郑韫款款走到偏殿主位坐下，“阿晔最是多情，汝南、淮阳、贤妃、淑妃、孟娘子，再加上一个我，阿晔舍不得杀我。”

天启帝转身看她，喃喃低语：“你总说我狠心，你又比我心软几分？阿韫，你赐我的伤，每逢阴雨天便会隐隐作痛。”

郑韫瞧了眼殿外暴雨，笑问：“陛下现在痛吗？”

天启帝素日的温和并非他装出来的表象，而是长居高位对万事的不在意。

除了涉及皇权根本，其余大事小事落在他眼中，不过是过眼云烟，图惹他发笑罢了。

但此刻他明显被气狠了，胸膛不停起伏，指着郑韫的手止不住地哆嗦，诛心道：“当年你若为我换一次药，珙儿不至于被废。”

“珙儿被废到封临淄王那几月，我已写好立后册书，只要你服个软，你的后位、珙儿的太子位，我都给你。”

郑韫不敢置信道：“你撒谎！”她快步走到天启帝身前，紧紧攥住深绯衣袍，“你明明想立汝南公主为后，不可能！这不可能！你骗我！”

天启帝垂眸，眷恋地抚过女郎几近狰狞的脸庞，呢喃轻语：“天启元年，汝南骤然离世，思及与她过往，一时入了魔障。”

“那年你为汝南的事质问我，伤了我，我未曾真正动怒，反而生出几分欢喜。”

“重新梳理对你、对汝南的感情，发现自己早已忘记汝南的闺名，连她的脸也变得模糊。”

“阿韫，你是我共牢而食，拜谒过天地祖宗的妻，怎么就不能同我服个软？我若真恼你伤了我，一道旨赐死你便是，何必如此迂回？”

“不可能！”郑韫一巴掌挥开他的手，“你骗我！你想像逼疯太后那样逼疯我，我不相信！”

“册皇后诏、册皇太子诏就锁在含象殿书架上的锦匣内，”天启帝拽着她往外走，“是真是假一看便知。”

“不，我不去！”挣开天启帝，郑韫抱住殿中金丝楠木柱，“你恨我杀琦儿，你想逼疯我！二郎，我绝不叫你如愿。”

“阿韫，你怎么就不明白？”天启帝微不可闻轻叹，“便是寻常人家妻子刺伤夫君，夫君也是要怄气闹上一场的。”

“休想乱我心，”郑韫癫狂大笑，“你宠殷氏、宠王氏，现在却说视我为妻，你叫我如何相信，如何敢信？”

天启帝目光悲悯道：“殷氏如何，王氏又如何？殷氏对你出言不逊，你罚她，我可有为她拂你颜面？从未。”

郑韫失魂落魄跌坐在地，喃喃道：“我不相信。”

天启帝半蹲她身前，温柔地撩起散落的发别至女郎耳后，轻描淡写道：“阿韫，你才是害得珙儿郁郁而终的元凶。”

丢下这句话，天启帝负手离去，独留女郎目光痴痴呆坐冰凉大理石砖地。

杀人诛心，不过如是。

“他骗你的。”将温好的酒递给郑韫，孟意眺望被铁栏杆切割成一小块一小块的湛蓝天空。

不就是趁夜色潜入隔壁仙居殿揍了他阿娘一顿，有必要这样关她？

许雁时那伥鬼，难道不该挨揍？

“其实也不能算骗你，他就是唯我独尊的性子，从来不觉得自己有错。”

那日之后，郑韫一直做同一个梦，梦里珙儿泪眼婆娑问她为何不肯服软，问她为何害他丢了太子之位，害他英年早逝。

短短数日，郑韫形销骨立。

她想起那位被天启帝囚于仙居殿旁边摘星阁中，曾骂得天子无言以对的平等道魁首莲花夫人孟意——世人眼中早已被五马分尸的死人。

孟意托腮道：“他逼疯许雁时，是因为许雁时触及他的逆鳞。他对你说那些，单纯就是想气你，气你拂逆身为夫君的他。”

“天子也是人，哪能真断情绝爱？只要没威胁皇权根本，他对漂亮女人，特别是他的女人，有一种近似猫儿的宽容。”

郑韫怔然道：“孟娘子的话颇为新鲜。”

孟意淡淡道：“天底下最有权力的人任性起来，落在一个人身上便是高山滚石。只要看透落石本质，就会发现没什么了不起。”

“就像谁又能想到搅得满城风雨的太子遇刺案，不过是一个母亲为泄亲子离世之痛，顺便嫁祸殷妃楚王，扶孙儿上位的任性之举。”

孟意转头看着身侧人，唏嘘感叹：“你们这些人啊，轻飘飘一个决定，往下落就是狂风暴雨，血流漂杵。”

郑韫眸光微冷，不悦地盯着面前看起来文文弱弱的女郎。

“动了杀心？”孟意眉梢微挑，“你杀我没用，你也杀不了我。不过你要是帮我杀了元谦，我可以和你夫君同归于尽，助力你提前做皇太后。”

“孟娘子还是这么喜欢说笑。”郑韫瞥了眼记录她们说话内容的两个哑奴，无奈地摇了摇头，“陛下身边的人，我哪敢动？”

孟意轻嗤道：“他儿子你都敢杀，区区阉狗算什么？你别忘了，他的多情就是你最好的免罪金牌。”

她撇了撇嘴道：“元谦身边人多，是有些难杀，你慢慢考虑，不急。”

书写“大声密谋”之事的纸页，在郑韫离开后，被哑奴以红蜡封好呈给高显忠，又由高显忠开封后转交天启帝。

天启帝扫了眼满纸荒唐言，拿起另一本朝奏文书批阅，分心笑了声：“随她们去。”

朱笔悬停，他温声道：“去告诉孟娘子，胆敢对贵妃提起不可说之事，白绫、鸩酒、匕首任她选。”