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卯时还未到，谢府各院灯火渐起。

今天八月十五，正是中秋月最圆之日。人月两团圆时，后人以孝为天，供祭果，行家祭，告慰先祖们。

谢家先祖发迹临安，由城外的谢庄迁入。谢庄如今还住着许多谢氏族人，保有最早的谢氏祠堂。

但逢祭祖日，儒园所有的男丁都要前往谢庄祭祖。小辈们陆续齐聚前院，三房还抱在手上的谢正都到了，唯独迟迟不见谢问的身影。

谢清明眉头皱得老高，刚要吩咐人去叫时，谢问匆匆而来。一看那略带潮红的面色，便知刚从被窝里爬起。

他一走近，谢玄就冷冷地出声，“去换身衣服。”

“二哥，你身上这是什么味啊？”他一母同胞的弟弟谢和以袖掩面，避开了一些。

“我……”他闻了闻自己的衣袖，当下面色更红，低着头不敢看人，匆匆地往回跑。

在场的都是男子，谢家几兄弟也是过来人，哪怕没有闻见他身上的气味，也知他夜里都做了什么。

气氛微妙之时，有人轻笑，“年轻人血气方刚，我们当叔伯的要多体谅才行。”

说这话是的谢四爷谢清华。

谢清华是嫡幼子，自小最是受宠，哪怕是大哥谢清阳，他都敢打趣两句，何况是二哥谢清明。他朝自己的二哥挤眉弄眼，把谢清明臊得老脸通红。

谢清明气得不行，又不好当众说什么，一时气儿子不成器，一时又恼儿子年轻气盛沉迷女色。若是旁的日子也就罢了，祭祖这样的大日子都能不知分寸，简直是丢人现眼。

何况先前还捅出那样的篓子，得亏大哥大嫂帮着遮掩。哪知罚跪一天一夜的祠堂后不知悔改，反倒胡闹成这样。

臊极气极之时，他低低地骂了一句，“混账东西！”

但等到谢问换好衣服回来时，他却是半句教训也没有。一是他护短，二是祭祖是头等大事，不能误了时辰，而教训儿子什么时候都可以。

祭祖之行顺顺利利，一行人午时回到谢家。

一进家门，谢清明立马冷了脸，将谢问叫过去。

父子之间的对话，谁也不知道他们说了什么，但见谢问不时看向自己的堂兄弟们，脸色一点点地变得难看。

最后他应是有些不耐烦，出言顶撞，“若我从小知道自己也要出仕，我定会好好读书，未必比他们差。”

谢清明被怼得变了脸色，又骂他“混账东西。”

他并不服气，却也不敢当着叔伯们的面再次顶撞自己的父亲。等和自己的同胞弟弟谢和一道时，他又忍不住表达自己的不忿。

“二哥，你这话是何意？”同为二房嫡子，留守临安的人不是他，那便是谢和。谢和听到他的牢骚，自然要问上一问。

“你们少得了便宜还卖乖，日后留守临安的人是我，若没有我，你们能安心读书吗？”

其实这话不然。

谢家选择嫡出留守临安，并非一开始就固定是谁，而是观察到十岁，若真不是读书之材，方才选为守业之人。

当初谢问被选中，正是因为他天分不及，并非是因为他是二房嫡长子缘故。所以他说什么若自己好好学，未必会比其他人差的话，实属自己的口舌之快。

这一点，谢和自然知道。

“二哥说这话，敢不敢当着父亲和叔伯们的面再说一次？”

谢问哪里敢当着长辈们的面说，被将住之后，面色越发难看了些。

到底是同胞的兄长，谢和再是有些瞧不上自己亲二哥的某些行事，却也不会真想与他关系闹僵。

“二哥，你方才应该听到大哥与那些族老们说的话，竟是对田地庶务也是事事清楚。父亲说过，若想守住祖宗基业，也得好好读书。你莫要再荒废了，一日难再晨，少年不复来，你当认真学习才是，少将心思用在后宅玩闹上。”

谢问顿时有些恼羞成怒，“你知道什么……”

“二郎，你过来一下。”

一听到谢玄的声音，他顿时萎了。

父亲平日里教训他时，他没少左耳进右耳出，听听也就算了，有时候还会顶一两句嘴。但在这位大堂兄面前，他是屁都不敢乱放。

早知如此，他昨晚就不和红袖胡闹了。

但这也不能怪他，谁让影妹妹勾得他难受。他不能一解相思之苦，也只好和红袖闹上一闹，聊以慰藉罢了。

谢玄问他，“二郎，你是否心中不忿？”

“大哥……”

他愕然，难道大哥不是因为之前的事？

可是他明明说的那么小声，大哥居然也听见了！

“我那是和四郎说着玩的。”

是不是说着玩的，谢玄自会分辨。

谢家是一体，一荣俱荣，一损俱荣，他不希望同理连枝的兄弟们，因为什么事和什么人而生出分歧。

“若给你十年时间，你能中举，我愿退守临安。”

“大哥！”

谢问不是激动，而是惊慌。之前他是一时不忿，为过嘴瘾说的那番话，实则他还是有些自知之明的。

打小他就不爱读书，夫子教的那些东西从来听不进去，成日就想着出去玩。若真是让他重拾学业，莫说是十年，就是二十年他也中不了举。何况以他的天资，就算勉强中举，又如何能和金榜魁首的大堂哥相比。

他要是真应了这话，别说是那些叔伯族老们，便是祖母和父亲，也不会答应。如果真因为他，让大堂哥退守临安，那他就成了谢家的罪人。

“大哥，我…我就是一时脑热，和四郎说笑呢，你别往心里去。”

谢玄从不相信一时糊涂说错话的人，往往脑子一热脱口而出的话，才是一个人真正的想法。朝堂中多的是城府深沉之人，他尚且应对自如，何况是谢问这样的心思浅显之人。

“我们谢家百年积蕴，历经两朝而不衰，其根本有二。一是代代有人立于朝堂之上。二是世世有人守护祖宗基业。立于朝堂者，能者居之。守祖宗基业者，从嫡支择选精通庶务之人。

上一代选中的是二叔，这一代选中的人是你。你学业不如三弟四弟，但庶务一事上却是胜他们许多。你这几年做的事，我都知道。你知变通，识人而用，这些都是你的优点。偶尔看走了眼，用了一两个心术不定之人也无妨，权当是一次磨练。”

这样的肯定，让谢问备受鼓舞，一扫之前的心虚颓丧。他急欲表现自己，立马上赶着说了好些自己如何变通如何识人的事。

说着说着，他不无隐晦而骄傲地提起林重影。

“早在初见时，我就知道她与别的姑娘不一样。她心里有我，却时刻谨守着规矩。这次的事，也是多亏了她。她代我补过，我心中很是欢喜。”

“媵妾一事，暂未过明路，你自己知道就好。”

那林四口口声声说不想给二郎做妾，半点也不像是心里有二郎的样子。这些男女之事，你情我愿，或是你有情我无意的，当真是无聊乏味得紧。

谢玄如是想着，没再说什么。

说话时，一行人到了园子。

谢老夫人被人拥簇着，在欣赏今年的菊花。

几位夫人围在老太太身边，也不知谢四夫人说了什么，引得老太太一阵开怀大笑。后面跟着的谢家姑娘们说说笑笑，林有仪也在其中。

再往后些，林重影落了几步，不受打扰地赏着花。听到谢家男丁归府的动静后，她随着众人的视线朝那边望去，一眼就看到那身着月白色衣袍的男子。

宽衣博带，大袖飘逸，行走间如游云惊风，不减浩然正气。又如玉树独美，难掩清雅风骨，令人一见难忘。

所谓我见君如景，不料旁人见我也如是。她将谢家大公子比作美景而赏时，却不知自己也是别人眼中绝顶的好风光。

百花不及美人面，芙蓉胜过桃李色，抬首间似娇花迎日，端地是瑰丽无双，看人时恰秋水潋滟，仿佛摄人魂。

谢问痴痴地看着，挪不开眼。只怨婚期太过漫长，不能日夜拥美人入怀。初识情滋味的血气涌上头，恨不得昭告天下，此女乃我所有。

长辈们不能说，同辈中唯有大堂哥知晓这事，他胸臆肿胀着，压抑不住显摆炫耀的心思，“世上怎么会有影妹妹这么好看的姑娘。”

绝色天成，一花入眼，世间再无花。

他双目痴痴着，迫不及待地想与人分享这份悸动。

“大哥，你看！影妹妹在看我。”

谢玄漫不经心地看去，正好和林重影的目光对上。