楚辞走近楚凌歌，隔着五步距离，低头欠身：“少爷，您有什么吩咐？”

“昨晚你冒犯了威廉少爷，去向他道歉。”楚凌歌语声沉稳，但不容置疑。无论从表情还是姿态，他都表现得十分完美。

托马斯站在威廉身后，看楚辞一眼，有些怜悯的意思，但不敢表露得太直白。

威廉蓝色的眸子深如海洋，薄唇轻抿，摆出优雅高贵的姿态。这一刻，他像个真正的英国贵族。

楚辞没有表现出任何不满，他走过去，向威廉深深一躬：“威廉少爷，昨晚的事，是我的错，对不起。”

威廉微微一笑：“我大舅和表哥花了大价钱栽培你，以为可以把你培养成绅士，可是，你的教养都被狗吃了。我家的下人，在主人面前毕恭毕敬，在客人面前彬彬有礼，而你呢？你在你主人的眼皮子底下狂吠，难道，楚家连规矩都没有了吗？”

这番话既辱骂了楚辞，也连带敲打了楚凌歌。楚凌歌脸上纹丝不动，乔适在一旁却微微变色。他猜想，必定是威廉在少爷面前诽谤了小辞，所以害小辞昨晚被罚跪。而小辞咽不下这口气，去找威廉评理，又被威廉告状了。

小辞啊小辞，你是个懂事的孩子，怎么这次做事没了分寸？威廉少爷是大小姐的心头肉，老爷对他也极宠爱，他又出身贵族，从来都是被人吹着、捧着、呵护着的。你怎么可以得罪他？这下叫少爷也难做了。

楚辞抬起眼睛，平静地看威廉一眼，那一眼，竟是漠然的，仿佛这个人根本不在他眼里。

然后，他转身向楚凌歌跪下，低下头：“少爷，是我该死，请您以家规惩处。”

“去鹰眼堂领二十鞭，不许休息，直接到公司来。”楚凌歌下了命令。

“是，少爷。”楚辞起身出门。

乔适悄悄出去，把他拉到无人处：“小辞，你怎么得罪威廉少爷了？”

楚辞微微苦笑：“乔管家，请您别问了，总之是我的错。”

乔适叹息：“这威廉少爷一来，弄得鸡犬不宁。二少爷也被气走了，你也要受罚。这孩子，本来是大大咧咧的性子，现在怎么变得这么小心眼？”他拉住楚辞的手，“快，趁少爷还在吃饭，你也赶紧把早饭吃了吧，免得待会儿挨打还要挨饿。”

“谢谢您，乔管家。”楚辞感激地道，“您也别为我抱不平，免得得罪了威廉少爷。”

鹰眼堂执事容牧兼管刑房，听说楚辞来领罚，他心里就咯噔一下子。昨晚他接到肖轼电话，叮嘱他帮忙关心楚辞，但没有说具体原因。肖轼只说：“容哥，看在我们多年的交情份上，你一定要帮我这个忙。”

接完那个电话，容牧陷入沉思。身为鹰眼堂执事，他有种天生的鹰一般的敏锐。肖轼为什么对楚辞那么关心，而且语气听来极为沉重，像是有什么难解的心事？他想起楚辞那张与柳舒酷似的脸，想起十一年前肖轼请他去查一个叫凯瑟琳黄的女人。

他当时曾怀疑这个凯瑟琳与柳舒有过什么故事，但肖轼没有承认，也没有向他透露任何别的信息。后来，家主命鹰眼堂调查楚辞的出身，仅凭那套婴儿服与一个襁褓，他们无从查起。此事不了了之。

现在，容牧突然之间灵光一闪，K H, 那是凯瑟琳黄的首字母，难道，楚辞的生母就是凯瑟琳，而父亲就是柳舒？否则，为什么肖轼会无端关心楚辞？

柳舒是人人敬重的血刃堂堂主，也是楚家的使者，他深得家主信任。可是，他为什么要和一个无名无份的女人生下儿子，并且秘而不宣？如果楚辞是他儿子，他又为什么至今都没认他？

容牧带着这些疑问睡去，直到此刻，他看到楚辞那个挺拔如青竹的身影，他心里的猜测变得更加肯定了。

这少年，听说是个帅气俊朗的孩子，他看过他很多照片，麒麟岛上的、圣奥尔大学的，或训练、或看书、或交友、或运动，他总是带着一脸温暖和熙的笑容，让人觉得，他永远都是那么乐观开朗的。

可是，今天，当他亲眼看见他，看见他走进来的样子，他突然完全推翻了以前的印象。这少年，全身像是笼罩着一层清清冷冷的光，他仿佛走在霜天里，背景是黄昏、夕照、几棵枯树、几只寒鸦。

那气质，竟像极了柳舒。

“容执事？”楚辞欠身，“我是楚辞，奉家主的命令，来这儿领罚，二十鞭。”

“为什么？”容牧问。

“因为得罪贵客。”

“不会是二少爷，那肯定是威廉少爷？”容牧敏感地道。

楚辞道：“容执事，您消息真灵通。”

容牧站起来：“我是鹰眼堂的，消息不灵通还怎么混？”一撇头，“走，跟我去刑房。”

楚辞默默跟他走，目不斜视，容牧道：“你这孩子倒是老实人，这么守规矩，又怎么会得罪威廉少爷？”

楚辞笑了笑：“一时冲动。”

“自从少爷成为家主，你是第一个来领罚的人。”容牧道。

“那我要三呼万岁，感谢皇恩。”楚辞幽了一默。

容牧看他一眼，这小子，外表看不出，原来是个调皮的。只是，他的性格多面性也太强了点。容牧这辈子阅人无数，却也不禁有些感慨。

“现在嬉皮笑脸，待会儿别哭爹喊娘。”容牧瞥他一眼，颇有些调侃的意味。不知怎么的，才说过几句话，他就觉得这孩子挺讨人疼的。

两人说着话就来到了刑房，容牧推开刑房门，那门是铁的，推起来手感挺重的样子。门一开，里面就一股子阴冷的味道。这房子在鹰眼堂最深处，又背阴，没有窗户，入目全是狰狞的刑具，自然令人触目惊心。

“这是老辈上留下来的，老家主仁慈，很少动私刑。现任家主年轻，刚刚接手，做事雷厉风行，不输乃父。但他更不喜刑罚，他曾想让端木堂主关掉刑房，可大家坚持，留着它，也能起一种警示作用。”

楚辞想，自从跟了少爷以来，除了挨了几记耳光，受刑还是第一次。那也是因为自己触了他的底线吧。

他从古代来，对于刑罚自然见惯不怪。军中军规森严，侯府也有各种规矩。

楚辞脱掉上衣，主动跪到刑凳上，伸出双手，抓住两端的铁环。容牧看得一愣一愣的，这小子怎么那么熟络？在麒麟岛上，斯诺教官可不曾这么训人啊！

“楚辞？”他忍不住叫一声。

“嗯？”楚辞扭头看他，那双眼睛纯净得仿佛能照出人影。

“你怎么知道……？”

“电视里看的。”

容牧无语，拿起鞭子，声音放低：“楚辞，我要打了。”

“嗯。”楚辞点点头。

容牧看着他的脊背，皮肤白皙光洁，根本不像在麒麟岛上训练过的，而且没有疤痕。

果然不是一般的人。

鞭子呼啸着下来了，一鞭、两鞭、三鞭，容牧抽得有点快。楚辞感觉到了，这位容执事在给他放水。

“容执事。”他微微喘息，“您为什么……？”

“什么？”

“为什么要照顾我？”

“闭嘴！”容牧呵斥，猛的一鞭抽上来，用了大力。楚辞几乎脱口惨呼，一阵激痛从背部直蹿到头顶。他猛地挺直背部，咬住牙关。紧接着，鞭子像雨点似的打下来，又快又猛。

楚辞一声都没吭，他全部的精神都用来对抗那份疼痛。

疼痛，对他来说是平常的感觉。在古代，医疗技术没那么先进，每次受伤，他都要用绝对的意志力去扛过伤痛。

最后一次感觉疼痛不过是几天前的事，在白家，被白嘉木用皮带抽打。他至今记忆犹新。

而这次，是少爷。

少爷，您给我的，无论是什么，我都会承受。我说过，就算要我的命，我也会双手奉上的。为了维护您的尊严，就是再来二十鞭，我也愿意。

只要您心里还有一丝怜悯，只要您不唾弃我。

二十鞭打完了，容牧丢掉鞭子，伸手扶楚辞。背上纵横交错的鞭痕，又红又肿，有的地方已经破皮，鲜血渗了出来。这鞭子不会伤筋动骨，但抽在身上的疼痛，容牧是知道的。惩罚，要的就是这种效果。

这少年，看他细皮嫩肉，竟然如此坚强。

“家主有没有说打完怎么样？”他低声问。

“不准休息，直接回公司。”楚辞的气息有些微喘。

“好。不准休息，不是不准上药。你跟我来。”容牧把楚辞带回自己办公室，拿了药箱给他上药，把他背上的血迹也用药棉擦拭干净。

楚辞的脸色已疼得发白，那种白，几乎是透明的白，可以看到皮肤下淡青色的血管。容牧轻轻拍拍他肩膀，拿起手机，拨通楚凌歌的电话：“家主，属下奉命给楚辞施刑，已经完毕。”

“让他回来！”楚凌歌简短地下令。

容牧挂掉电话，冲楚辞点点头：“回去吧。”

等楚辞离去，容牧发了条短信给肖轼：“楚辞昨日得罪威廉，今天来领罚，二十鞭。”

楚辞坐进出租车的时候，恍惚想起刑部的大狱，他曾跟少爷去过，看到过他们给犯人行刑，鞭子都是带着倒钩的，一鞭下去就钩起一条皮肉。比起那个，鹰眼堂的鞭子真算不了什么。

司机看他脸色不好，体贴地问：“先生，你身体不好？要不要我送你去医院？”

楚辞摇摇头，出租车到楚氏，楚辞上楼，进总裁室。总裁室除了少爷，没有别人。楚辞在他的办公桌前跪下，低头：“少爷，请验刑。”

男人站起来，走到他背后，掀起他的上衣。

沉默。

楚辞感觉到他手指上极轻微的颤抖，那颤抖几乎无法识别，楚辞想，也许是自己的幻觉吧。

“站到后面去！”楚凌歌的声音里毫无怜惜，只有命令。

“是，少爷。”楚辞爬起来，走到少爷侧后方的角落里，站在一棵高大的盆栽后。直到少爷入座，他才抬起头，只看到他的背影。