过了关山县，下一个县城就有些远了，各地繁荣不一，从官道上就看的出来，这通往白沙县的路上都有些荒芜，行人也少，过了正午，天色有些阴沉似是有雨。

谢晋加快了脚程，若在下雨之前找不到落脚点，恐怕就要淋湿了，问了田边一个老婆婆才知道沿着西边一条岔路能走快些。

初秋时节，还有些闷热，如果不出意料，这该是入秋前最后一场雨，秋天多干燥，小玉被毛驴颠的屁股疼，索性把绳子给了她，让她牵着毛驴走在前面。

谢晋坐在驴上，微风拂过，鬓边发丝搔的脸颊有些痒，耳边萦绕着小玉刚学的小毛驴，清脆的童音很有些走调，毛驴都被吵的有些毛躁。

“我有一只小毛驴……”小玉还在继续魔音灌耳，一边唱还要一边观察毛驴小灰的反应，错把毛躁当成欣喜，直到谢晋跳下毛驴一把将她抱起来。

“累不累？”小丫头脸蛋红扑扑的还喘着粗气，笑吟吟的望着他。

“不累。”她现在成天在外边，可以吃零嘴可以唱歌，比从前天天关在房里舒坦多了。

谢晋给她拂了一把额头上汗，早上梳的丸子头都有些散乱了。“咱们到前面喝点水，休息会儿。”

前面不远处的山脚下，远远望去，一面破旧的布条支楞出来，上书“茶”字。

茶摊简陋，只有一个年约三十的女子守在摊上，谢晋把毛驴找了颗树栓上，就带着小玉走了过去。

“哟，那里来的小孩啊，你家大人呢？”老板娘还颇为热络，这个问题谢晋一路上回答了无数次，早就和小玉说好了的，“就我们兄妹二人，往绥城探亲去。”春三娘见这一对兄妹，哥哥俊俏，妹妹乖巧，不由得多问了几句，谢晋依着事先说好的一一回答了。

这边三人喝茶说话，那边远远过来一对人马，为首的骑着一匹高头大马，身披铠甲，好不威风，面容有些憔悴，眼下青灰。左右各是一名骑着马的将士，左边那个胖，右边那个瘦，后边跟着几十个步卒，手里都拿着兵器。

待看清他们全貌时，谢晋想走，已然不能，只能盼望他们是路过的，这些人和守城的士兵不同，身上带着杀伐气息，让人望而生畏。

春三娘依然是巧笑倩兮，提着茶壶露出一截皓白的腕子，丝毫不见妇道人家的胆小怯懦，谢晋倒是有几分佩服。

“今儿个什么风把各位爷吹到咱们这猴儿山上来了？”好一个风情万种的春三娘，手执茶壶站在茶摊边上，乌压压的一群兵士将茶摊围了一个严实。

“春三娘，你也不用在这里搭台子唱戏了，这方圆百里谁不知道你是这猴儿山上吴老鬼的探子？！”为首的那个男子厉声喝出，左右就有人上来押了春三娘。

“慢着，我春三娘一不杀放火，二不偷盗抢劫，敢问杨总旗何故抓我！”美丽的女子放下茶壶，一身素衣勾出她玲珑身段。

杨夙彪绕有兴趣的盯着面前这个女子，这春三娘他早听探子报过，是个貌美的寡妇，丈夫原先是猴儿山的二把手，去了以后，这春三娘就在山脚下给猴儿寨当探子，不想今日一见果然貌美。

“猴儿山就是土匪窝，本总旗前来剿匪，拿你这个哨探有何不妥？”杨夙彪拽着缰绳身体前倾，三分讥讽七分嘲弄。

春三娘眸色暗了暗，鬓边发丝垂落在胸前，妩媚无边。

早就知道雁山屯兵所来了一堆人马，距离猴儿山不过百十来里，目的自然是不言而喻，如今天下太平，武将想要军功只有拿他们这些土匪做筏子了。

清一色的制式军刀拍在谢晋后背上，都不用出鞘，他做梦都没想到，不过是绕了个路，居然遇到这种事情。

“这两个孩子不过是过路的，还请杨总旗放了他们。”春三娘低下头颅，眼神看向两个孩子，不期然有些悲悯。

“哼，两个小孩跑来你这猴儿山？我杨夙彪虽然不聪明却也不是蠢货，带走！”高头大马的男人说罢，调头往山上去了。

春三娘，谢晋，小玉就似被赶鸭子一般，跟在后面。

“连累你们了。”春三娘望着山上，轻飘飘一句话被淹没在步伐声中。

谢晋揉了揉被刀鞘拍痛的胳膊，周围都是拿着的步卒，不时催促走快些，小玉此时倒是不哭不闹，很是镇定，温软的小手放在谢晋手心里，握的很结实。

猴儿山上没有猴子只有一群土匪，这是方圆五十里都知道的事，大当家的吴老鬼原先并不是本地人，而是外乡来的上门女婿，早年混江湖居无定所，朝廷也是重文轻武，吴老鬼瞧上白沙县一个姑娘，随后就在猴儿山扎了根，原先一起混江湖的朋友晓得了，纷纷来投奔，一来二去，也就落草为寇了。

一来本就看朝廷不顺眼，二来那时赋税也重，原本逍遥自在惯了的吴老鬼哪能甘心做个田舍翁？

此时的吴老鬼坐在堂外石阶上，用一块有些泛黄的粗布擦着刀，那把刀又大又亮，好像从来没生过锈，刀口上还有些细微的痕迹，他回忆着从前用这把刀，砍过多少人的脑袋。

他已经老了，婆娘早在三十年前就去了，也没留下过一儿半女，早没了牵挂。擦完了刀，吴老鬼揪下一根有些花白的胡子，试了试锋刃，比当年差多了，砍脑袋却是足够了。

杨夙彪一马当先看到的就是这一幕，那位年近半百的老人也在看着他，目光祥和，半点没有传闻中今人闻风丧胆的匪首模样。

偌大一个寨子此时只听得见几十个步卒的脚步声，堂前还有散养的鸡鸭，伴随着几声犬吠。

一切发生的太快，谢晋只顾得上把小玉揽进怀里，堂前老人一马当先，呼喝一声，一刀就劈向杨夙彪，电光火石之间双方人马开始交战。

说是土匪，手里拿的却多是农具，寥寥几人拿着样式不一的武器，看上去都有些年头了，春三娘被捆了手，此时却也挣扎着要拼个你死我活。

几个呼吸之间已然见了血光，场面颇为混乱，“吴老鬼，你们猴儿寨气数已尽，何不束手就擒！”杨夙彪右边那个瘦子接下了他那一刀，吴老鬼抽身要走，他却是紧追不放，杨夙彪坐在马上，众人围绕。

吴老鬼不发一言，一把砍刀舞的是虎虎生风，黑白的发丝飘散在鬓边，眼里迸发出惊人的戾气，猴儿寨里的其他人却是无力再战，原本人数上就是劣势，落到正规军手里有如砍瓜切菜一般，鲜红的血液四处飞溅，杨夙彪怕是没有要留活口的意思。

谢晋把小玉的脑袋埋进自己怀里，这种场景他也是第一次见，犹如修罗地狱，每一刀都是那么真切，他能看到刚刚还一个个鲜活的生命现在正躺在地上，那些人最年轻的恐怕才二十不到。

一切发生的太快，谢晋发现自己根本没有回旋的余地，他不知道自己究竟要怎么样，如果跟这个杨总旗解释，他会不会听，此时趁乱逃走也是行不通，莫说两个孩子根本比不过这些人的脚程，到时候才更加说不清。

他抱着小玉就像抱着一块浮木，周围的厮杀还在继续，一把冰凉的刀刃搁在谢晋的脖颈上，他从来没觉得死亡离他这么近过，就在此时吴老鬼一声暴喝，浑身散发出一股无形罡气，摆脱了那瘦子的纠缠，一个横劈砍向杨夙彪，马儿受惊之下，一个纵跃，高高在上的杨总旗摔下马来。

“快，保护总旗！”杨夙彪狼狈的从地上站起来，又有一群步卒围绕身侧，“吴老鬼，你不要再负隅顽抗了，乖乖受死吧！”此时的吴老鬼浑身肌肉暴涨，面目狰狞，“哈哈哈哈，我吴老鬼一生杀人无数，有种你就跟老子过两招！”

又是一轮新的拼杀，场中军士步卒在吴老鬼的砍杀之下也在不断折损，他仿佛感觉不到疼痛，无形的罡气掀起一片血浪，杨夙彪脸色难看，他万万没想到这年过半百的老匹夫居然还能翻起风浪。

“给我上，杀了吴老鬼！”此次一战，他原本是为了积攒军功，想不到居然碰到这样一个硬茬子。原先白沙县的县令也曾言，这猴儿寨的土匪厉害，他还不当一回事，十几年没有作乱，他还以为这吴老鬼已经英雄迟暮了。

杨夙彪看着杀红了眼的吴老鬼心生惧意，从前他也杀过人，那些人犹如蝼蚁，有些甚至连挣扎都没有，可是吴老鬼的滔天杀意让他怕了，从心底里生出寒意，原本雪亮的大刀已经被鲜血染红，随着吴老鬼的寸寸杀意逼近，杨夙彪周围带来的人手一一折损。

“老大，这吴老鬼太邪门了！”那个胖子已经负了伤，稍显慌乱。杨夙彪看着倒下去的那些步卒，咬了咬牙，“今天无论如何也要把猴儿寨拿下！”折损这么多人还拿不下一个猴儿寨，别说军功了，他这总旗的头衔也是到头了。

手下人得了吩咐，又是一拥而上。

谢晋抱着小玉，此时已经没人再管他们了，春三娘曳在墙角，还剩了一口气。

“走吧。”谢晋看着她的口型，迈不动腿，方才她还笑语晏晏的给他们倒茶，虽然拜猴儿寨所赐让他们深陷泥潭，可是那到底是一条活生生的命。

“你还有什么未了的心愿？”谢晋带着小玉穿过满地尸体来到春三娘身边。

“呵呵，心愿？”春三娘抬头望着天，气息奄奄。“我们这些人都是孤魂野鬼，哪有什么心愿？”她的唇角溢出更多血来。

这一刻谢晋明了，吴老鬼和猴儿寨的人分明是在寻死。

若是怕死当年又岂会落草为寇，猴儿寨男男女女近二三十人没有一个幼童，谢晋原本想不通，此时想明白了，吴老鬼和这帮人是想用自己的死给他们的后代留一条清白的路，至于杨夙彪，没有他也有李夙彪，张夙彪。

恐怕猴儿寨知道有驻军到白沙县开始就把那些孩子送走了。

那边吴老鬼已经油尽灯枯，偌大的砍刀上肉眼可见的豁口，身上伤口不计其数，杨夙彪也没讨到便宜，近五十个步卒此时已经只剩下寥寥七人。

“站住。”谢晋看着春三娘咽了气，起身刚走到寨子门口，伴随着这一声叫停的，还有制士军刀捅人身体的“扑哧”声。

谢晋立在原地，转过身来就看见杨夙彪正对吴老鬼补刀，“老不死的，还不是一样要死在我手上！”余下步卒慢慢朝着谢晋靠拢，手里军刀闪着寒芒。

“小人和舍妹确实是路过，还请军爷放行。”谢晋低着头，看着路面渐渐汇集的血流。

杨夙彪慢慢挪到谢晋面前，刚刚动作太大，还喘着粗气，脸上斑布着血迹，当然不可能是他的，眼神冷漠犹如看死人一样看着面前这两个小孩。

“说，剩下的小兔崽子送哪去了。”此番剿匪这么大损失，若是有漏网之鱼，他怎么能甘心，何况功勋可是按人头来算的，是小孩还是大人有什么区别？至于谢晋说什么路过的他自然没放在心上。

“小人不知，还请军爷放行。”

话音刚落，一个离他最近的步卒飞起一脚直踢他小腿，岂料谢晋一个闪身躲了过去。

“臭小子，别给脸不要脸，快快交代了，还可以给你留个全尸。”这个步卒见没踹到，直接拔刀就砍了过来，谢晋眼中寒芒顿生。

“军爷是要乱杀无辜吗？”

杨夙彪勾了勾嘴角，面前这个小子怀里还抱了个娃娃，身法却是灵活，可惜他身边左右两个护法皆为了护他命丧吴老鬼刀下，不然此时还能给他说道一二。

“无辜？此地乃猴儿山地界，此地之上皆为匪患，黄口小儿快快招来，本总旗或可绕你不死。”杨夙彪看着谢晋面无表情，手里的刀剑还在滴血。

谢晋捏了捏拳头，“我不知道。”

官兵剿匪无可厚非，谢晋从头到尾都没打算出手帮人。跟着上山也只是形式所迫，从小接受素质教育的他，映在骨子里的是对军人的尊敬和信任。

可是他忘记了这不是在他那个世界，这些人更像刽子手多一些。

这个回答彻底激怒了杨夙彪，随着他一个眼神，几个步卒就准备手起刀落。

“小玉抱紧了。”

谢晋一个纵身，捡起落在地上的刀，有点重，不过很称手，吞云十六式，起剑式行云流水。

几个步卒被打了个措手不及。杨夙彪眼中闪过暗芒，依旧站在那几个人身后。

“杀了他。”

谢晋原本只是想击退他们，听得此话，有些可笑。

他把小玉放在身后，其中两个士兵已经被打倒在地，后来者居上，谢晋游刃有余。

说到底他们都是没有正规练过武的普通人，朝廷中文轻武，多少武林绝学已经失传，这一行人除了那一胖一瘦有些功夫以外，能够干掉吴老鬼，也不过仗着人多罢了。

刀锋划过血肉，换来一声惨叫，杨夙彪明显有些气急败坏，眼见剩下几个人都不是这臭小子对手，他如何甘心，吴老鬼已经死了，难道今天还要栽在这臭小子手上？

小玉到目前为止还是懵懵懂懂，她心跳很快，哥哥一直捂着她的眼睛，后来哥哥放开了手，教她自己捂着眼睛，她就照做了，耳朵旁边传来可怕的声音，她有些害怕，可是她愿意相信他，相信他会保护她。

所以当杨夙彪一刀劈过来的时候，她还是呆呆的站在那里，手捂着眼睛，心里默念着哥哥的名字。

谢晋被最后几个人一拥而上，错开了身位，他们身上一个致命伤都没有，即使是如此，谢晋下刀还是心有不忍。

直到他亲眼目睹杨夙彪朝着小玉砍下那一刀。

“小玉，快躲开！”

一瞬间谢晋急红了眼，身上迸发出强烈的气势，一个回旋转身，又是“扑哧”一声。

世界仿佛安静了。

小玉睁眼所见就是面前那个凶神恶煞的男人被哥哥一刀没入胸膛。

谢晋只觉得身体发寒，手脚微颤。他杀人了。

“老大！”身后传来惊呼，手掌感受到刀身没入身体的触感，还没消散。

谢晋努力压抑着身体的颤抖，身体上刚刚不慎被割破的伤口，不停地留着血，他却感觉不到痛，冷冷看着面前这几个人。

谢晋深呼一口气。

杀剑式手起刀落。这一式每一剑都是杀招，原本学的时候，谢晋很不上心，他打心里觉得这一式他用不上，很奇怪，明明没有用心学的杀剑式，此时用来却比任何一式都来的得心应手。

随着最后一个人缓缓倒下，谢晋手里的刀也落在地上，“哐啷”一声，仿佛落在他的心上。

他回身，想看看小玉怎么样，嘴角想尽力上扬些让她不要害怕，自己却先无力的跪在了地上。

脑袋埋在双手直接，浑身都在颤抖，鼻尖萦绕的都是血腥味儿，冰凉的雨丝慢慢滴落，从头顶滑落至额间。

“呜呜呜，哥哥别怕，小玉在呢。”不知道过了多久，谢晋才听到耳边这个声音，温软的小手拍在他的背上，哭声有些弱，有些嘶哑。

小玉苍白着一张小脸，眼泪哗哗往下落，她不明白到底发生了什么，她不敢看周围那些可怕的东西，她只是看着面前的哥哥，抓着他的胳膊就像每天晚上睡觉的一样。

细雨纷纷中，两个小小身影抱在一起，天色渐暗，谢晋咬了咬牙，慢慢站起身来，终是下了山。