常平安将银子拨开分两半，硬是叫阿桃先挑。

阿桃揉了揉眉心，沉默半晌，只得说，

“既如此，这些银子便当我还给你的，你帮我脱了籍，这些时日也麻烦你不少。自然，如此救命大恩用银钱来抵到底还是浅薄，等往后我手里宽裕，必定会涌泉相报。”阿桃想想，又补了一句，“另外，你以后再有东西，咱们一起去卖，回头我讲价你在一边镇场子。”

常平安心里不知为何，泛起一丝莫名的甜意，这要比有一回他在山里吃到的野蜂蜜还甜些。

实际这一堆银钱即便阿桃看着都十分眼热，但常平安好似这些钱不是他的一样，毫不避讳。

虽相处时间不长，他对阿桃性格倒是摸清了几分。知道她不肯收，那些银子便重新塞到荷包里头，至于那根金包银的簪子和实心金镯他想了想，咳了一声，又递给阿桃，“这首饰我也没法子戴，找那钱婆子讨钱是你的主意，合该给你。”

阿桃连头都没回，“都说好了的，当还了救命之恩。”

要说起来，确实是救命之恩，要是常平安没救下她，恐怕她也不知要沦落到什么下场。

“只怕还是要耽搁你一些时候，如今年下不好赁房，待年后我再下山到城里赁个屋子。”

阿桃说的话叫他的脸上闪过一丝落寞。

是的，开始她便说过要做些小买卖，这么多天他倒是习惯了，差点忘了她不可能一辈子住在山里的。

常平安忽然就沉默了，阿桃没在意许多，在她眼里常平安本来就是个沉默寡言的人，今儿一天到手不少银子，怕是高兴的都不知道说什么好了。

将银子收好，两人各自回房歇下了。

明儿该买的也得买回去，这些时日吃的都是荤腥，开始倒还可以，吃多了到后来难免腻味，来时带的两个口袋，回去时翻了个面，也装了个满满当当。

一袋子是雪里蕻，另一袋子是萝卜，还有些针头线脑，辣子米面云云。

阿桃准备自己另花钱买针线跟绸缎料子，山上得闲能绣些东西卖，省的整日呆坐浪费功夫。她准备趁这些时候秀个大些的彩屏，也为年后进城做些小买卖再多攒点本钱。

先前在伯府不得闲，即便不得闲，挤些空档绣帕子也能挣个零用，如今有空，绣大幅的更是能挣不少。

宋妈妈是南方人，一手苏绣叫人惊叹，阿桃不过学了七八分，就这七八分，拿到外头也比寻常那些绣活贵上一倍。

到了布庄，一打开宋妈妈给的荷包阿桃就忍不住鼻酸，里头除了她自己攒的十六两银子，还有余出来二十两，宋妈妈不肯叫她打开，她心里也知道怕是偷偷塞了银钱，确没想到有这么多，估摸着都是她老人家全部身家了。

别看宋妈妈是府里老人，待的时间长，实际上平时花销也多，人情往来里里外外也都要花钱，如今这估摸着是她的养老钱，也不知道攒了多久呢。

见阿桃捏着荷包看了半天，常平安在一边就准备掏自己的银子，叫阿桃伸手拦住了，“我自己来，本是打算做些绣活儿卖，你要出了银子我回头岂不是还要带你分。”

常平安只好住手。

丝绸价本就高，她买的一匹料子花了近六两银子，不过这大幅的绸缎彩屏绣好了少说也得翻上几倍，若工艺精，卖价更是不愁，只怕几家铺子都要哄起来抢的。

另又买了一匹藏青一匹雪青的细棉料子，她从伯府出来也没带衣裳，这料子便宜，两匹才一两二钱银子，一匹她是准备留着自己做衣裳的，另一匹是想着替常平安做一身衣裳，这些日子承蒙他照应，好歹也还几分人情。

常平安听了愈发沉默。

几匹料子买完，手里还剩二十八余两银子，布庄掌柜的见她买的多，还送了一箩筐碎布头，阿桃笑眯眯全收下了，这些碎布头无论是装枕头或是捡大的拼个小衣袜子都是好的。

今儿买的东西多，阿桃拎了个箩，常平安一个人扛了四个袋子，不错常平安那两大口袋菜跟米面云云加起来才不过花了二两银子。

今儿起的虽早，可买东西耽搁了不少功夫，回去时赶路又费了不少时间，两人一前一后下半晌才到家。

这一趟买的盐多，因想着要做酸菜，特地买了十来斤盐巴，那两大口袋的萝卜雪里蕻，除了留够吃的，余下的阿桃准备全腌成酸菜，寻常人家早就腌好了只等着冬天吃，可常平安也不知道，打小没了爹娘，长到现在已算是万幸，要说让生活水平高一点是不大可能的。

也怪不得他长的高，吃得多，又只知道啃肉，肯定长的高大。

酸菜想腌的好也要些水平，上辈子开饭店的时候，不少熟客甚至都是为着自家的酸菜泡菜来的。

今儿腌菜是来不及了，只能先将这两大袋子菜都洗了，常平安自觉揽下活计，他劲儿大，两个大口袋一手一个提着到溪边。

阿桃也预备做完饭了，赶路赶的腹内空空如也，这一趟买了姜蒜辣子，可算能吃些有滋味的东西了。说来穿到这个世界这么多年，她连重口的东西都没吃过几回，在伯府那么多年，灶房也不会做味道重的东西，只怕下面人吃了嘴里有味，回头放屁打嗝冲撞了主子。

如今总算可以释放天性了，除了油盐酱醋，阿桃还鼓动常平安买了一刀五斤重的肥五花并一大块猪板油。

现下最先处理的就是这块猪板油，猪板油切成一样大小，放进锅里点火慢慢炼，猪油最香，炼时搁点咸盐，熬出来的油脂凝固以后就白花花的。

一锅猪肥油，熬到油渣只有指甲盖大小，阿桃才将油都灌进坛子里头，剩的油渣多，大半都倒进猪油罐子里，这样存的时间能长些，下回烧菜再挖出来也算肉菜了。余下那小半碗油渣留着准备烧菜，阿桃忍不住塞一个进嘴里。

一个字就是香，刚出锅的油渣还有些烫，阿桃烫的斯哈好几声，只感觉焦香味从嘴里蔓延到肚子里。

常平安这会儿也洗好菜把两个蓝筐挑回来了，他干活倒细心，两篮子菜叫他洗的干干净净，看到桌上的猪油渣，赶紧就把菜挑到屋里，又在缸里舀了一小瓢水冲了手——这也是跟阿桃学的，洗完手方才拿筷子夹起一块油渣。

高高大大的男人眼眶有些湿，“上回吃油渣还是我娘在的时候。”

阿桃听着也有些鼻酸，两辈子她都亲缘单薄。上辈子是计划生育抓得最紧的时候出生的，大冬天就叫亲生父母扔了，一直在孤儿院长大，打了十来年工，因厨艺方面有些天赋，得名师如亲女般指导，千辛万苦才攒下钱来开了个饭店，生意红火正准备更进一步，却没想到摔了一跤人就被摔到这儿了。

这辈子更别提了，原身亲身父母将人卖了，在深宅大院谨小慎微活了十来年还差点丢了命。

这油渣吃了一口也就歇了，阿桃叫常平安把雪里蕻夹到屋里竹竿上沥水，萝卜也要晾干，这时候天冷，要放在外面恐怕一夜过来都冻成冰坨了。

只有一个炉子烧饭，委实有些不大方便，炼的猪油渣阿桃从碗里倒出一半烧了个萝卜，又用另一半炒了个葱爆蛋，等菜都烧好了，才用这炉子开始煮饭。

小铁锅煮饭最香，米饭焖熟以后底下还有一层厚锅巴，两道菜也搁到炉子边盖好保温，直到天擦黑，锅里传来米香，一顿饭才算做好了。

原先只有一张板凳的，头几天常平安砍了竹子打了个竹椅，边边角角都叫他磨的光滑，平常坐累了还能靠一靠。

两人盛了饭，阿桃在锅边淋了一圈油，锅底留了炭火闷着，没一会儿香味就飘出来了。

阿桃吃的不多，常平安一辈子没吃过饭似的，狼吞虎咽一会功夫就吃完了，吃完了也不动，只等着阿桃吩咐他去铲锅巴。

萝卜烧油渣的汤底酱香浓稠，不用阿桃说，常平安也知道吃，将油渣连带着汤淋到锅巴上，然后甩开腮帮子嚼的咔吱响。

阿桃晚上向来吃的不多，铲了一小块也淋了汤，将剩下的一点葱爆鸡蛋倒到锅巴上，算尝尝味道，余下自然全都被常平安包圆了。

因打定主意开春后进城，阿桃再看常平安之前过的日子便忍不住摇头，一边翻着还在沥水的菜，一边跟常平安说道，

“外头那一片地不算小，土也算肥，等开春烧肥撒撒，再买点菜籽种下，好歹能吃上新鲜菜，还有这炉子烧菜到底不便，靠屋外头垒个灶头也不费事。”

常平安只点头，“那等明儿我先把地垦出来。”

“要我说还是得下山，山里生活到底不便，待明年你再攒些银钱，回头要是猎到好东西，叫我替你去铺子里要价儿也是行的，待攒够钱，下山置几亩田地，比如今靠天吃饭到底要好些。”

阿桃说的认真，常平安倒是又开始沉默了，直到阿桃用手肘杵了他一下。

“下山……回头再说吧。”

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第8章 逛街