无人敢违，无人能违。

她自然不例外。

少女喉咙一哽，抬起一双乌眸，戚戚然看着他。

她的目光似乎是在求证什么。

德福轻叹一口气。

旋即，老太监拔高了声音，似发出命令：

“此乃陛下为姑娘准备的避子汤，烦请姑娘喝下。”

黑黢黢的药汤递至她手边。

“卫姑娘，你我都是奴才，也知晓这主子的命令不能违抗。你就乖乖把它喝了，我不难为你，你也莫要难为我。”

卫嫱垂下眼眸，蜷长的眼睫轻微颤抖。

只一瞬间，她竟觉得连呼吸也变得困难起来。

她根本不意外，李彻会命人为她呈上这一碗避子汤。

二人昨夜虽在榻上辗转，但卫嫱能感觉出来——无论是李彻，或是她自己，他们二人并未有多少欢愉。李彻将她带入宫门、让她在殿前承欢，本就是对她的报复与羞辱。

李彻憎恶她，憎恶到了极致。

对方又怎会允许，她怀上他的孩子？

卫嫱双手捧着碗，微微仰首。

“陛下说了。”

“一滴也不能剩。”

执着药碗的手一顿，下一刻，她将下巴抬得愈发高。药汁苦涩而滚烫，苦意自喉舌一路滑下，烫至人胸腔深处，牵带起一整片烧灼之感。

一整碗避子汤。

一整碗苦涩的、滚烫的汤汁。

她自幼便喜欢吃甜食，吃不惯苦东西。

从前她生病不愿喝药，兄长便会往药碗里放好几块方糖，连哄带骗地唬她喝下去。阿爹也曾说过这般不好，却不想阿兄回道，他的小妹是娇生惯养的卫家小姐，是吃不得一点苦的。

而今，一整碗苦汤，卫嫱喝下去，立马反胃了。

德福在一侧紧张盯着她，生怕她偷偷吐出来。

过了好一会儿，直至确认她一口不剩地咽下去了，周遭宫人才长舒一口气。卫嫱放下药碗，未再理会这群人，孑然一身走入那庄严肃穆的正殿。

如此日复一日。

白日里，卫嫱前去金銮殿当值，于御前侍奉。

到了夜间，李彻有时会拉着她上榻，兴许是堆积成山的政务令男人觉得劳累与疲倦，他便将所有的情绪于这一刻悉数宣泄。

如此往复。

起初，卫嫱也会反抗。

她会下意识地护住身体，下意识去抗拒对方的动作，却又无一例外地被他紧攥着手腕狠狠掰开。每当事毕，李彻也不会留她过夜，少女静默地拾起散落一地的衣裳，喝下那碗避子汤后，踩着月光重新回到浣绣宫。

白天，她在金銮殿当值。

入夜，或是四方软榻，或是梨木雕花椅……

无一例外地，李彻从不准她上龙床。

卫嫱自然也不在乎。

譬如此一刻，银釭的灯色黯淡下来，李彻兴致缺缺放下笔，将最后一本奏折搁至一边。

方一抬眸，他便看见桌案前红袖添香的少女。

她披垂着乌发，站在桌边，目光投向窗外，不知正望着什么发呆。今夜天气甚好，濯濯的银光落在她清艳的面庞上，衬得她皮肤极白。

也愈发衬得她娇柔美丽。

四目相触的瞬间，李彻勾了勾手指。

卫嫱面色一顿，却还是乖顺地迎上前。

她未开口，李彻也少言。二人都习惯了金銮殿的沉默，更习惯了一片沉默下，那暗潮汹涌的夜色。

李彻将身前奏折推开。

风灯黯了黯，夜色坠在男子瞑黑的眸中。他握住卫嫱一节纤细的小臂，另一只手捏住她洁白的下巴。

这些日子，她一直都很乖巧。

唯一令李彻不满意的，便是她从不开口求饶。

她总是低垂着头，通红着一双杏眸，看上去无辜无害，同样也十分无趣。每当她紧咬着牙关不言语时，李彻心中莫名涌上一阵不快。他也愈发放肆了动作，将她折腾得眼泪汪汪。

被李彻捏住下巴的那一刻，卫嫱的双肩不可控地抖了抖。

她的眉眼低垂下来，知晓今夜又免不了好一阵折磨。

李彻惯爱折磨她。

他的手掌不带有一分情谊，冷冰冰抚过她的脸颊。

“还不肯说话？”

因是天生浅瞳，幼时，卫嫱性子有些孤僻，总是少言寡语。直至与李彻熟识后，她在三皇子的庇护下才一日日活泼开朗起来。

虽如此，卫嫱仍是同龄人之中话最少的那一个。若是不小心惹得她生气、发了恼，她甚至三五天不搭理人，不肯与他说上一句话。

为了哄她开口，李彻下了不少工夫。

高高在上的三皇子，为了哄他的小姑娘开心，变着法子地赔礼谢罪。

终于，在他种了那满院子的梨树后，小姑娘才终于扑哧一笑。

卫嫱还记得那日，一紫衫少年站在梨树下，满脸紧张地同她道。

“阿嫱，你莫要不理我。”

“你不与我说话，我心中……很害怕。”

簌簌梨花化作飘雪，碾作银白的月色，穿过一扇扇金銮屏窗。

身前，男子指节泛白，捏得她下巴生疼，甚至将要碎裂开。

凉风徐徐，李彻满眼皆是不耐。

卫嫱张了张嘴巴，艰难地伸手同他比划。

这些天，她也曾同李彻比划过，自己患有哑疾。

李彻不通手语，那时只当她是在反抗自己，烦躁地握住她的细腕，倾身压下去。

即在此时，金銮殿外忽然响起一声：

“陛下——”

是德福公公的声音。

他的嗓子又尖又细，顺着夜风传来：“陛下，今儿个还未请平安脉。陈太医还在门外候着，您看——”

圣上已有整整三日未请平安脉。

还以为会再吃一个闭门羹，谁曾想，几息之后，殿内竟传来一声：“进。”

德福赶忙招呼着陈太医进殿。

寝殿之内，灯色并不甚明亮，桌案角落处的银釭还燃着，博山炉青烟袅袅，散发着幽幽的暖香。

陈太医躬身：“叩见陛下。”

李彻略微抬起下巴，示意他起身。

陈太医目光掠过跪在另一侧的少女。

银月濯濯，少女披散着乌发跪坐在地上，因是低垂着面容，令人看不大清楚她的脸。匆匆一瞥，只觉她身姿窈窕婀娜，宛若月中仙子，降临凡间。

心中虽有惊艳与疑虑，陈太医却不敢朝卫嫱多看一眼。

他走至新帝身前，静心为其把脉。

月上寒枝，宫巷漆黑安静，只余下簌簌的风声，打廊檐上如轻烟般穿过。

请罢平安脉，陈太医起身，再朝着座上新帝恭恭敬敬一拜，而后欲退出殿内。

便就在此时，阖眸小憩的男人忽然睁开眼，他的声音平淡，道：

“等等。”

太医步子顿住。

李彻：“去看看她。”

一道目光扫去，俨然是先前那名宫娥的方向。

卫嫱也怔了怔，抬起头望向座上之人。

既是圣上下令，对方虽只是一名宫娥，陈太医也得小心行事。

卫嫱便如此眼见着，太医院最德高望重的御医恭敬来到自己身侧，而后做出一个“请”的手势。

“姑娘，请。”

卫嫱站起身，明显有些慌张。

太医将一块纱布搭在她手腕间，而后伸出两根手指，朝她的脉象探去。

殿外的风声止了，银霜落满飞檐，遥遥远望，天地好似下了一场梨花雨。

殿中。

片刻之后。

太医忽然蹙眉。

陈太医这般，德福公公也跟着一紧张。须臾，两鬓斑白的老者起身。他未对着卫嫱，而是对九龙宝座上的李彻道：

“启禀陛下，这位姑娘身子孱弱，应当是操劳过重所致。另外……”

李彻懒懒抬了抬眼睫。

陈太医：“另外，这名姑娘还患有哑疾……”

卫嫱重新退至一旁。

此言一出，周遭陷入片刻的静默。她因是跪在地上、低着头，根本看不清身前之人的神色。

“这哑疾应当是药物所致，不知被什么弄坏了嗓子，开口再不能语。”

陈太医一边补充着，一边心有惴惴，朝龙椅上的男子望去。

“臣这就为她开一副方子——”

“下去。”

清凌凌的一声，截断了太医陈氏的话。对方身躯一震，不敢再言。

年轻的帝王开口，再度命令。

“出去。”

匆匆一阵步履声，陈太医慌张伴着德福公公离开金銮殿。

再下一刻，偌大的宫殿中只剩下她与李彻两个人。

遽然一阵冷风，吹得天色暗沉了些。银釭中的灯光摇动，将男人颀长的影拖至裙角边。

卫嫱余光见着，殿上的男人站起身，缓步走了下来。

一步，两步。

华靴踩过满地银霜，一道身影停至她身前。

紧接着，一只手紧住她的下颌，抬起她的脸。

李彻微倾下身，背后是冰冷的、汹涌的夜潮。他那双凤眸眯起，眼底的光影同这冬日的夜色一般寒冷。

对方目光寸寸，于她面上打量。

“哑了？”

难怪。

他回想起，夜间小榻之上，身前少女通红的脸颊，与那着急挥动的双手。

那双手动作的幅度并不大，却令他觉得碍眼，她方一挥舞，手腕便被男人钳制住。灼烧的鼻息沉在耳畔，男人眼中闪过一丝不悦，直想要将那声息捅破。

听了太医的话，他才后知后觉——

自那夜攻占卫家开始，卫嫱再没有说过一句话。

李彻冷哼了一声，松开手。

“真是报应。”

……

月雾沉沉。

原本是月朗风清，后半夜忽然刮起了浊风。琉璃瓦上清霜洒落，为大地铺就了一片银白色。

李彻难得没有折磨她。

卫嫱走在宫道上，耳畔是穿涌的风声。

今夜，她回宫很早。

虽然卫嫱白天是在金銮殿当值，每逢夜间，她仍是要重新回到原住处。

其一，李彻并不想将她留在金銮宫。

其二，浣绣宫内，有她唯一的伙伴。

江月息。

那个胆小怯懦，又十分善良的姑娘。

两个人报团取暖，总比一个人孤苦伶仃地在宫中，要好上太多。

浣绣宫分派下来的活数不胜数，卫嫱回去时，江月息还未歇下。这是月息头一次见她回来得这般早，小姑娘面上登即露出微笑，欢喜地朝她迎上去。

“阿嫱，你今日怎回来得这般早。”

“金銮殿中的活儿都干完啦？”

月息心思单纯，不晓得她每夜留在金銮殿中，是在经受什么。

在御前站了一整日，卫嫱本就疲惫，今日不知怎的，又格外腰酸背痛。

她兴致缺缺，只朝月息点了点头。

屋中炭火并不是很足。

回到床榻上，月息替她掖了掖被角。

“阿嫱，你怎么了？”

看着她虚弱的面色，月息关怀道，“你……可是生了什么病？”

正说着，对方伸出手，便要朝她的脉象探去。

卫嫱并不想让月息瞧出自己服了避子汤，她匆匆躲闪了下，朝对方打手语：

[我无事，只是太累了。]

一整日在金銮殿提心吊胆、卑躬屈膝，实在太累了。

江月息能看见她面上的疲惫之色。

“那阿嫱，你早些歇息。明日一早你还要去御前当值。唔……对了，这是我偷偷给你寻的膏药，能治你手上的冻疮。阿嫱这么漂亮的一双手，可得好好护着。”

她的声音又轻又软，像是一片轻柔的云朵，令人沉醉其中。

卫嫱用手比划了句“多谢”，困意再度席卷，让她再也禁受不住，沉沉步入梦乡。

……

直到第二日清晨，卫嫱才知晓自己因何腰酸背痛。

她竟忘记了，近期是自己来癸水的日子。

匆匆收拾一番，卫嫱苍白着脸色来到金銮殿。李彻如往常一样不在殿中，她忍着小腹的疼痛，慢慢擦拭着桌案与窗台。

不知是不是那一碗碗避子汤的缘故，这一次，她浑身格外的疼。

下了早朝，李彻如往常一样回到御书房，他的目光未在她身上停留半刻。一坐至桌案前，对方便开始批阅那成堆的奏折。

批着批着，他的眉头皱起来。

卫嫱能察觉到，李彻今日的心情不大好。

在御前侍奉惯了，对于近些天的大事，卫嫱大致也有些耳闻。

这些天，朝堂上的臣子催促着李彻选秀立后，国不可一日无君，后位亦不可一直虚置。那些大臣不知在朝堂上说了些什么，竟叫李彻龙颜大怒，登即拂袖离去。

皇家权柄，政治姻亲。

想起李彻先前的性子，卫嫱不免觉得一阵好笑。

今早她擦拭桌台时，也曾听见宫墙另一头的私语声。

几名宫人声音怯懦，听上去战战兢兢的。

“近来御前侍奉时，千万要当心着点儿。昨儿个夜里，圣上发了好大的火，可是责罚了好一批宫人呢。”

责罚宫人？

卫嫱想了想，那应当是发生在她昨夜离开金銮殿后。

她长舒一口气，心中庆幸，所幸昨日自己走得早。

卫嫱不敢想象，若是李彻将怨气撒在她身上，又该是何等模样。

事到如今，她的小腹仍作痛。

阵痛感绵延，加剧，化作锐利的冰锥，刺得她面颊生白。

她听见宫墙外的叹息声：

“唉，都小心着点儿罢。”

卫嫱苍白着脸，也跟着点了点头。

嗯，她也要小心些。

莫要再触怒了李彻。

对方俨然不是当初对她百依百顺的少年郎。

他站在这皇城之巅，翻手云覆手雨，更是下人口中的喜怒无常，阴晴不定。

正怔怔发着愣，身旁突然响起极冷淡的一句：“茶水。”

卫嫱回过神，看了李彻一眼，这才发觉对方手边的茶杯空了。

她赶忙起身，去提茶盏。

便就在此时，自下腹处传来剧烈的痛意，居然一下叫她失了力。卫嫱手上动作一软，只听“哐当”一声，她手中茶具竟径直落了地。

瓷器四分五裂，有白烟升起，雾淋淋的一片。

李彻自桌案前抬头，望向她苍白的脸颊。

作者有话说

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第6章 006