钟应忱当日尝这饼时还在想，不知道哪个冤大头愿意把这样又厚又硬的饼买回家去，不想自己旁边就出了一位。

冤大头还在对着大饼发呆，钟应忱知道她看钱看得甚重，便道：“日后遇事三思便好。”

这一百钱虽然可惜，却也不是输不起，只当买个教训，知道便宜不是这么好占的。

池小秋仍旧盯着一摞大饼，她便不信，就不能想个法把这些饼给卖了。

她本想卖的是大饼卷肘子，这会看着是怕是卷不动。

该怎么办呢？

新买回来的猪肘子，皮厚肉多，池小秋换了好几次水，将那几只肘子搓得粉粉嫩嫩，放在瓮里吊在水上，足足煮了一个时辰，过油微微一灼，直到皮上起了皱褶，这才加了秋油和清酒，把十来种次第倒进去，又仔细煨了半个时辰。

各地风俗不同，池小秋家里猪肉价贵，柳安镇却最是价贱，按着这里的物价，一只肘子竟也只合到百十来个钱，她买上一两只，便能足足做上一整天的菜，实在划算。

池小秋做菜时专心无比，等她抬头，才知道钟应忱早出去了，再进来时，便是让池小秋拽了来。

“帮我试试菜！”

钟应忱甫一看时，脸上不动声色，脚往后急退了两步：“我不惯吃！”

他自小饮食清淡，最怕油腻的东西，更怕油腻还带皮的。

池小秋十分热情：“你先尝尝！”

在她自小到大的记忆里，还从没人能拒绝红煨肘子的味道。

钟应忱看时，透红的皮肉安安静静躺在芭蕉叶上，翠绿衬着晶莹暗红，看着便胃口大开。

“我先给你卷一个，试试菜。”

池小秋连皮带肉给他挟了一筷子，肘子颤颤巍巍，被放在了一张比脸盘还大的面饼上，池小秋往上面刷了一层汤汁，又上一层肉酱，两头一折，卷作一团。

钟应忱来回打量手里的饼，生怕一口下去，再把牙给拽掉了。

“绝对咬的动，不信你试试！”

果然，池小秋也不知用了什么法子，原本咯牙的大饼变得细腻许多，再浸透了汤汁，不仅软和更浸透了肉香，触手薄韧，一口下去，肘子肉已经煨得极为细嫩，浸透了汤汁，外面的皮半点不见油脂，炼得如同肉冻一般，鲜味绝伦。

池小秋跟他商量：“这一个，咱们卖多少钱？”

不等钟应忱说话，她自己算起来：“一个肘子能出三十多个卷饼，渡口一顿饭下来没有二三十个钱打不住，咱们一个便管饱了，便卖二十也不多。”

钟应忱默默吃完手里这个，眼里偷偷往锅里瞄了好几回，见池小秋一心沉迷于算账，手便不由自主又往下一个摸过去。

万不能让她瞧见，不然这脸也挺疼的。

菜单便算定了，池小秋物尽其用，将帘招子上的名号交给了钟应忱。

要说典故，钟应忱一天能起上百八十个名字，但是池小秋列出名字让他毫无发挥之地。

“池小秋食铺！”

钟应忱无奈，顿笔道：“哪有女眷的名字高挂帘幡的，不如改一个。”

“池家食铺！”

池家池家，真是谁都不识得也不能忘了你这个池字。

钟应忱摇头，一边在招子上端端正正写上这四个字，一边道：“你也来看看，这几个字你也需得会。”

到底不甘心，他又在旁边题下一行小字：四时珍馐，八方回香。

等到把招子挂出去，两人才晓得这铺子叫什么都没差。渡头运货筐的多半大字不识，见他们把物什都摆出来，从不问：你家是什么铺子？只都问：“你家卖的什么饭食？”

开张第二个时辰，摊前人寥寥无几。大约是常家铺子在这里久了，诸人走到这边都自觉地绕开，池小秋在他们旁边，冷清得发抖。

池小秋将招子拿在手里晃了几晃，大声叫卖起来：“香喷喷的肘子肉，嫩生生的卷大饼，一个顶两个喂！”

装着肉的陶瓮一开，香气远飘，她另摆了一个小砧板出来，上面芭蕉叶展得整整齐齐，大饼分作小块，加上一点碎肉就卷作拇指大小，一口一个，有人来问时，便签上一个，直接送给人尝。

平日里摊上都是常宝官一人看着，常娘子直到太阳落山了才过来，生怕晒疼了她娇嫩的肉皮，今个却早早守在摊前，也不给好脸色。

常宝官一整天都睡不得觉，蔫央央的，看池小秋那边渐渐围满了人，十分羡慕，道：“娘子，不如咱家也去问问。”

常娘子看她人越是多，越是心疼自己的少了的一两银子，若是按契纸上半年来算，那可是整整六两！

只这么一想，她的心口又开始疼了。

“谁家白吃白送没人要！要学她来，你还要亏上多少！”

可惜并不如她的意，旁人尝了一个小的，便立时摸了腰包拿了个大的。池小秋立在摊前，桌上铺着净布，又整齐又干爽，蕉叶一展，上汁上酱夹肉卷饼，快得几乎看不清动作，瘦瘦弱弱的人看着十分利落，只能瞧见她一旁的饼在飞速地变矮。

这一天下来，原本清闲的常宝官茶水铺又被分作了两半，一半池家食铺前站满了人，一半常宝官对着他满桌无人动的糖水发呆。

也曾有人想要往他家买些茶水，却让熟惯了的人拉了回来，等两边都收了摊，池小秋一扫常宝官空空荡荡的钱罐，和可怜巴巴的眼神，正想跟他说个麦茶方子。

常娘子却抢上前来，一脸警惕挡在常宝官前面，瞪他一眼道：“还在那死着？！收摊！”

池小秋悄悄从鼻子里哼出一声，既然如此，那也不必贴人的冷屁股。

她低头一瞧桌子下满满当当的钱盒子，重又笑开了。

这般过了一旬，池小秋的铺子越加兴旺，她便又腾出手来将之前的酥鱼，鱼饼都加上，算是多一份吃食。

“咦？这味倒熟悉。”

池小秋铺前多半都是汉子，多一个女子便显眼，还是个皱着眉在她铺子前品了半日的。

这妇人上下打量她一眼，问道：“这鱼你从前卖过？”

“娘，我还要！”旁边的小儿在她腿边缠磨。

池小秋一低头看这孩子，忽然便想起这女子是谁了。

原来就是前些日子在江娘子铺前见的那个。

这可不是送上门来打招牌的机会！

她笑眯眯回道：“我认得阿姊，以前我在江娘子铺上卖鱼时便常来，今个就送你一份。”

那娘子一拍手，着恼道：“我说怎么他家的酥鱼像是变了个个，原是换了人，那铺上娘子竟也不说一声！你等着！这鱼我不白拿，回去便说与街坊，日后只往你这来！”

池小秋笑弯了眼睛，心里愈加舒畅。这娘子也不是虚应故事，接下来几天时便有人直接找上门来问：“这可是池家的酥鱼？”

每日都赚得盆满钵满，池小秋总是乐呵呵的，她总是盘算着，若再能这样赚到月底，除却要给常家的，她还能净赚三四两。

三四两欸！以前在家时，爹娘合成一块也没这么多！

“需得提防着江家生事。”钟应忱画图常常通宵，好容易闲暇时，忙提醒她。

池小秋冷笑道：“她昨日还有脸拦我下来！”

江娘子近日酥鱼生意让抢了大半，来吃饭的人也少了许多，再有之前的食客将此事拿出来，指责她以次充好，连信誉也打了对折。

“小秋妹子，我却没看出来，你这年纪小小的，过河拆桥的事却做得顺当。”

她阴阳怪气的语调半点没让池小秋不安，当日因着酥鱼，她家来客涨了多少，这旁边的人家都清清楚楚，自己半点没涨价便让她家占了独个便宜，已算是对得起江家。

当日送给她家多少客人，今日便拿走多少，公平得很。

江娘子见她面上并无波动，也不理会，只是径自往前走，待想上前厮打一场，却又想起池小秋一身力气，能将她家木凳子给轻松折了。

打也不敢打，骂也不敢骂，钱还一天比一天少，江娘子被噎得半死。忽想起一件事情，便追在后面道：“莫怪我这做姐姐的提醒你一句，这酥鱼生意可不是我一家的！”

可不是，不仅不是你这忘恩的江家的，也不是那偷了香料的王八的！

池小秋便不信，还有偷盗的贼反要去主人家打盗窃官司的！

钟应忱摇摇头，却也不再说她，他按了按昏昏沉沉的头，活动了一下手腕，咳嗽两声，重又埋头画起来。

近两天，池小秋眼见他出的画稿越来越多，比以前还要多上一倍，只觉得不对。

她问：“他们又欺负你了？！”

“谈不上欺负，不过使些绊子。”钟应忱目光微凉，微微冷笑道

所有人都赌这硬塞与他这一组的画稿出不来，也不知他做成的那天，别人又是什么表情。

池小秋一句话冲到脑门：“你和我一起！等铺子做起来，我多给你两分！咱们不去他家受气！”

“不必。”

这本书，说不定便能成为他的筹码。

能换来更好的东西。

池小秋想了想，也无其他办法，只能拿舍出些钱，拿鸡蛋团了几十个荠菜团子留给钟应忱，自家又去出摊了。

可今天她等来的并不是丁啷作响入瓮的铜钱，而是一个眼熟婆子，带了几个精壮汉子将她团团围住。

“便是你偷拿了别家的酥鱼方子？”

“我没有！”池小秋不敢相信天下竟有如此不要脸的人，怒目而视。

那婆子哼一声：“若没有，你这酥鱼用的香料，怎的和我家秘制的一模一样？！”

周围人都炸开了锅，渡口都是做小生意的，信义二字最重，秘制手艺便如人命根本。

偷人方子便是谋财害命！

作者有话说

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第12章 红煨肘子