“什么，船沉了？！”戚廷蕴闻听事故不免大惊，也顾不得颜瑛正在换衣服，先一把拉过来仔细打量了圈，“没磕着吧？你那里有没有什么压惊的方子？先给自己来些镇镇。”

言罢，她又懊恼道：“早知我还该跟着去的，至少我能带着你跑快些。”

站在一旁的颜瑾微顿，垂下了眸。

颜瑛浅浅笑笑，向戚廷蕴道：“你莫事后多想了，当时那样情况，舱里已乱作一团，对面舫上也来了人帮忙抢救，我原是被晃倒的，你若在那里有个万一，我却没法向姨母交代。”

碧桃一面服侍颜瑛换鞋，一面也说道：“表小姐是没见着那场面，连裴家太太和小姐都吓懵了，只顾慌慌往外走，旁边爷们的舫上眼看着也被扯住，又一堆人忙着叫拆了那横板，幸而裴二爷身手敏捷及时赶到，这才把小姐救下来。”

戚廷蕴听着，抬手捂上心口，倒吸了口气：“还好那一堆子人里有裴二爷在。”顿了顿，又说道，“也是奇了怪了，好端端停在池子上，既无大风大浪也无暗流利石的，怎么就突然进水沉船了呢？这又不是哪个外头的游船，是裴家园里啊。”

颜瑛顿了顿，方说道：“大约是出了些意外吧，不过别人家自有处置，与你我也没有什么关系。”

颜瑾略一斟酌，也说道：“这船宴本是为戚、程两家来人而设，他们既都无事，我们也就不要多提了，今日义诊时姐姐就险些被夹在中间。”

戚廷蕴听罢，果是没有再多议论什么。

颜瑛这里终于将身上收拾停当，只还未顾上其他，便忽有一粉衣丫鬟走来，向着颜家姐妹一礼，说道：“我家小二爷差我来给颜小姐送几样压惊的药材。”

颜瑛心头猛然一提。

不对。她又乱里抽空地想，裴潇便是裴家的二爷，前头如何会加一个小字？

再看这丫鬟，虽似面生，却又隐约有几分眼熟。

“你是晖二爷那里的夏荷？”戚廷蕴开了口，问道。

颜瑛微诧。

戚廷蕴口中的晖二爷便是戚廷晖。

夏荷向着戚廷蕴叙了个礼，说道：“廷蕴小姐，小二爷知道两位颜小姐先前在船上受了惊吓，都是自家亲戚，他瞧了也过不去，又知颜大小姐会用药，便使我搜了几样药材送过来。”

戚廷蕴过了一时才回过神，点点头：“那……代我们姐妹谢过戚二公子。”

夏荷含笑应下，旋后上前一步，伸出手，将掌中药包径递到了颜瑾面前。

颜瑾一愣。

屋里有片刻微静，颜瑛和戚廷蕴亦都将目光落在了她身上。

“颜小姐？”夏荷又笑道，“你二位若不收下，单是廷蕴小姐这里我也是说不过去的。”

颜瑾又看了眼颜瑛，这才叫秋霜把东西收了，并回道：“多谢。”

恰此时裴雪君那里又差了人送汤来慰问，那夏荷办完差事也就未多盘桓，道辞后便去了。

她回时，戚廷晖正在屋里张望着，一见着人进了门首，他便立刻三两步走上来，问道：“如何说？”

夏荷笑嘻嘻道：“二爷是问哪位如何说？”

戚廷晖笑斥道：“好丫头莫学人做那黑鱼精，快说。”

夏荷道：“我紧赶慢赶就怕赶不在裴小姐差的人前头，一心替二爷多讨两分好，帕子都刮破了。”

戚廷晖无奈一笑，从身上拿出两钱碎银递了她：“去买新的用。”

夏荷瞧着是两钱纹银，心下更喜，接过来袖了，一面说道：“我走进门去就见着颜二小姐立在廷蕴小姐边上，于是上去说过话，特提了二爷你，药也是交到她手里的，我瞧着她神情，对你定是印象深刻了。”

戚廷晖闻言不禁嘴角高高翘起，转瞬又想起什么，忙道：“我也没让你把药递她手上，没教旁边人多想吧？”

夏荷但笑道：“二爷放心，我照你的吩咐，全围着廷蕴小姐与她们叙的亲嘞。”

戚廷晖正想再多问两句，他嫡兄戚廷彦却突然走进屋来。

主仆俩忙将话题打住，夏荷向戚廷彦行过礼便下去端茶了。

“大哥怎么来了？”戚廷晖旋即迎上去。

“先来你这里看一眼。”戚廷彦与他相面站定，问道，“听说你让丫鬟去搜了些压惊的药材，怎么，刚才惊着了？”

戚廷晖心下一顿。

稍顷，他牵起唇角笑了笑，说道：“大哥果是耳目敏锐，我这里才动了下，你就尽知道了。”

戚廷彦看了看他，脸上也没什么神情变换，只回道：“爹既交代你随我出来，我自然要看顾着。”又问，“可要叫周大夫过来仔细给你瞧瞧？”

“不用不用。”戚廷晖摆手说罢，旋即思及不知兄长那里知道多少，于是又补道，“我搜那药也不是自己吃，叫丫鬟给黄柏陂的戚大姐那里送去了。”

戚廷彦点点头，却问：“为何？”

戚廷晖索性道：“也不为何，她与那颜家大姐不是表姐妹么？我送她这药材不过为我们家向她们敲打一二，岂有胳膊肘往外拐的？”

说罢，他便转开了话题，向戚廷彦笑道：“先前在岸边，我见大哥你倒是很关心裴三姐，不教我乱走，你却冲过去了。”

戚廷彦转开目光，没有说话。

“不过筠姐已与裴大哥定了亲。”戚廷晖兀自续道，“咱们想拉拢裴翰林，可人家裴翰林说不准也有要拉拢的，恐怕裴家不会那么容易与我们家再结第二门亲。”

“休要口无遮拦。”戚廷彦倏然皱眉转头，向他低斥道。

戚廷晖面上一紧，不说话了。

过了片刻，戚廷彦缓缓开口说道：“她们那些内宅的事，你少些插手，有什么去与阿竹说，她那里自有衡量，戚家的小二爷越过堂姐和东道，专差人去过问这些，叫人听了也不像话。”

言罢，他停了停，续道：“明天早上我们就先回去。”

***

裴潇刚在万香堂里向底下人问完话。

不多会儿，裴清回来向他说道：“二哥，池上已收拾过了，另一艘画舫倒未有什么损坏，只是粗略估计，大约丢了十几件银器，他们正在打捞。”

“进水的地方查过了？”裴潇问。

裴清沉默了两息，说道：“看缺口，不是人为。”

裴潇等着他继续往下说。

“二哥这里想是也问出来了。”裴清说着，半叹道，“说是园子里的舫船，这几年正经仔细定期做了养护的，只有一艘。”

话音落下时，他耳尖有些发红。

裴潇看了看他。

“静之。”裴潇唤道，然后端了旁边的茶，伸手递过去，“你知道我这几年在京中，见到最多是什么？”

裴清双手将茶盏接了下来，眼睛盯着他。

裴潇将目光投向隔扇外，院外那爿池塘上的几支荷叶圈在交错的石桥折廊间，正在灯影下迎着风浅浅摇曳。

“朋党。”他声音极轻地说道。

裴清琢磨了几息：“二哥，我不太明白。古来之事不原本如此么？张阁老就是因为势不如人，才让你也跟着这般心累。”

屋里静了静。

“我问你一事。”裴潇收回视线，向他说道，“近年二叔在外与戚老同席，可坐得上位？”

裴清微顿，犹豫地道：“但戚老本是长辈。”

裴潇又淡淡笑笑：“若这般说，那倒简单了，无论朝里还是席上，大家只尽管叙齿便罢，何来那些求是争非。”

裴清一时微顿，少顷，开口道：“二哥，我爹他……”

裴潇抬手将他止住。

“二叔的劳苦，父母与我都明白。”裴潇徐徐说道，“只无论二叔还是我们，走得出去让人称一声‘裴爷’，都是因我们姓裴——裴家巷的裴。”

他复向裴清看去：“朋党因利而聚，我们既是家人，自当更明白何为利小，何为利大。”

裴清默了半晌。

“哥，”他问，“你想怎么做？”

裴潇就向他交代起来，刚说了两句，冯春便从外头返进了门首。

裴潇瞥眸见了，也未动声色，只继续把话和裴清说完了，又道：“你也不必去与二叔冲突。”

裴清应下，自发去了。

冯春这才走了上来。

“二爷，”他说道，“三小姐已差了人去各院里送汤药慰问，颜小姐那里也没有什么事，听说人还好好吃了几口东西。”

裴潇眉间微微蹙了蹙。

“她倒是平静。”他说。

平静地不像受过惊。

过了会儿，他才吩咐道：“你叫白墨去私下里同颜大夫说，我有事请托她，欲往雪云春坞紫墙后详谈。”

说完，他又一顿，补了句：“只她若有不便，或是不想来，便就罢了。”

“不要勉强。”裴潇最后说道。

冯春应喏而去，走了几步，又回头看了眼，正见着裴潇叫了平安两个小厮往后头走，显是已准备往雪云春坞那边去。

他便跑着去找到了白墨。

两人将话一说，白墨不免有些为难，于是将桌上余的几个枇杷抓过来往冯春手里一塞，说道：“冯春哥哥，要是颜小姐果不肯去，你说这话该怎么向二爷回？”

冯春把果子揣了，一面皱眉道：“原是一伶俐小子，怎地突然寿头寿脑的？才将说二爷人都先往雪云春坞去了，你不想如何赶紧将差事办好，倒只惦着教人听不想听的话。”

说罢，他就勾手示意白墨附耳过来，随后如此这般地交代了几句。

黑鱼精：方言，常比喻捣乱者。

寿头寿脑：意同前文的寿头。

作者有话说

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第23章 第二十三章