张嬷嬷对突然跳上马车的红渠一点也不感到惊讶，只轻轻颔首，问道：“可是夫人有吩咐？”

红渠笑道：“是姑娘。姑娘让我寻两身干净衣裳过来，这是我才去后面马车上找出来的。两位姑娘的衣裳脏了，若是不嫌弃便换上这两身吧。我和张嬷嬷守在车门前，姑娘们只管放心。”

郑殊和小鹊听了，忙伸手接过，轻声道谢。

张嬷嬷和红渠见她二人接了衣服，便转过身去，脸对着车门。两人只听得身后一阵窸窣响动，半晌安静下来，一个柔柔怯怯的声音响起：“我们换好了。多谢这位婆婆和姐姐，多谢府上的夫人和姑娘。”

张嬷嬷跟红渠这才回过头来，轻轻一笑，红渠又问：“不知两位姑娘家住何处？”

郑殊此时心神稍定，微抿着双唇，轻声说道：“我家住在常安坊西直巷，若是从明德门进城，在第二个路口左拐到底便是。”

红渠点头，又看向张嬷嬷，笑问：“嬷嬷是留在这边，还是回夫人那里？”

张嬷嬷横她一眼，道：“你也学坏了，来打趣我，老身还能像你这样飞来飞去不成？再说，也没得你去送人的道理。你去替我伺候夫人吧。”

红渠一笑，便又推开马车门跳了下去。车门背后，又是两声惊呼。张嬷嬷却是微微一笑，闭目养神起来。郑殊见此，和小鹊对视一眼，轻摇着头，示意她别说话，主仆二人各怀心事，安静地坐着。

郑殊摸着手里的茶杯，又静静打量着这辆马车的内饰，那位夫人吩咐这位嬷嬷安置她们，所以这应该是一辆仆从们乘坐的马车，可却比她以往坐过的马车都要宽敞舒适，甚至比她那嫁入魏国公府同族的姐姐的车驾还要精致一些，手里的茶杯也比家中待客的那一套要细腻，再想到今日的遭遇，不免心中苦涩，自怨自怜起来。

一个时辰之后，秦家的车队便从明德门浩浩荡荡地进了京师，片刻之后，一辆马车从车队中拐了出来，向西而去，车夫轻敲三下车门，声音不高不低：“张嬷嬷，我们已到西直巷了，停在哪儿您老言语一声。”

郑殊和小鹊忙回神，张嬷嬷睁开眼睛，笑看向她二人，道：“姑娘要不推开车窗看看？给车夫指个路。”

郑殊忙吩咐小鹊去推窗，往窗外瞟了一眼，连忙说道：“前面那户种着银杏的人家便是。”

须臾车停，小鹊扶着郑殊下了车，郑殊回头对着车上端坐着的张嬷嬷福身行了一礼，张嬷嬷回了一个浅笑，便对着车夫朗声吩咐：“回府吧。”

马车很快驶出了巷口，消失在主仆二人的视野，小鹊才拍着胸口，说道：“那位夫人说送咱们回来，我还以为他们的马车都要进来呢，我刚在马车上就想，咱们这个巷子这么窄，一下挤进那么多马车，可怎么出去呢。没想到最后只咱们坐的这辆车进来。姑娘，今日可真是凶险，咱们快回家吧。”说完便去叩门，嘴里喊着：“王婆婆，快开门，我和姑娘回来了。”

郑殊怔怔地看着此刻空无一人一车的巷口，心里回应着小鹊刚才的话，是啊，自己也想多了，那么浩荡的车队，怎么会都来送自己呢。

却说秦、徐、谢三家车队合在一处进城之后，因着崔氏还在小崔氏的马车上，一行人便先直奔位于宣平坊的崔府而去。崔之沣早得了快马报信，亲率子侄等候在大门外。少顷，便见打头两匹高壮的枣红大马，正是徐令平和秦怀瑾。秦怀瑾远远瞧见舅舅等候在门外，待行至近前，赶紧翻身下马，屈膝行礼下拜，道：“怀瑾拜见舅舅！”

崔之沣一脸笑意，伸手将他扶起来，都说外甥似舅，崔之沣瞧着这个眉眼之间与自己确有几分相似的外甥，笑得十分亲切。秦怀瑾向崔之沣行礼毕，又忙与立于他身后的两位表兄相认，徐令平与崔之沣也忙互相见礼。舅甥之间还未及叙话，小崔氏的马车也到了，崔氏按捺不住，车一停下，就与小崔氏携手走下车来。

兄妹三人十多年来从未像今日这般聚得如此齐整，不由相顾无言，惟有止不住的笑意和眼泪。

徐令平忙安慰劝解，又向崔之沣告罪，道：“本该携妻女与兄长一同入内拜会岳母，只因家母多年未见舍妹，今在家中翘首以盼，若是先入府内，不过盏茶功夫便要离去，岳母与阿澜竟不能畅叙心怀，吾实不忍也。今不若吾先归家，先全吾母之情，来日再携阿澜回府小住几日。”

崔之沣点头称是，忙催促崔氏登车离去，嘴里说着：“三五日后，我便派车接你和敏丫头回府小住，你且先随令平回去，母亲也绝不会怪罪于你。且快去吧，莫耽误时辰。”

徐敏忙扶着崔氏重新回到马车之上，崔氏犹泪眼汪汪地回头去看崔之沣与小崔氏。

俄而，徐令平便骑马领着徐、谢两家十数辆马车离去，这头，崔之沣亦领着小崔氏回府拜见崔母，母女久别重逢，自是悲喜交集，不必细说。

且说崔之沣与其妻李氏，育有二子，长子崔行健，已定下亲事，对方是国子监祭酒孙家之女，下月便要成婚，小崔氏此番回京，便是为贺外甥成亲之喜，次子崔行迟，与秦怀瑾同年，二十岁便已进士及第，如今在翰林院供职，他平生最仰慕前朝张骞、班超之辈，年少时曾携书童孤身闯西域，只不过被他姑父，即秦若瑜的父亲，在玉门关给抓了回来，并在凉州同秦家兄妹相处了半年之久。之后每逢崔母想念女儿和外孙女，派人往凉州送年货节礼时，便都是崔行迟主动领了这差，是以他与秦家兄妹十分熟稔，见面不过三句话，便言谈嬉笑十分随意。

李氏没有女儿，崔母及崔之沣夫妇对秦若瑜稀罕得紧，对他们兄弟姊妹相处和睦，更是喜闻乐见，阖家上下，无一不欢喜热闹。

再说魏国公府，徐敦和徐攸率领族中子弟等候在二门外，徐母领着女眷等候在荣安堂内，一时鸦雀无声，针落可闻。徐母在正面榻上坐着，翡翠和如意两个侍立在侧，下面是两溜十六张楠木交椅，赵氏在左下首第一张椅子坐了，紧挨着她坐下的是徐敞之妻郑氏。当日魏国公徐茂育有四子，这徐敞便是四房的嫡系子孙。只因四房人丁凋落，徐敞又父母早逝，徐母对他便多有照拂，徐敞靠着魏国公之力，早年在金吾卫谋了一个校尉之职，他又与徐敦交好，两个时常混在一起胡天海地，这郑氏又是个极有眼色、惯会来事之人，她见丈夫在仕途上无甚本事，惟有巴结国公府是正经，她便常来魏国公府陪伴徐母说话，又常奉承赵氏，是以徐母等人时常接济她些银子、绸缎等物，日子便也过得尚算宽裕。

吴氏和徐玫在右下首坐了。徐玫和徐敏尚算要好，徐敏往日年节回府，常给徐玫捎带许多地方风土之物，又常跟她说些民间逸闻，凡徐敏在魏国公府的时日，徐玫便比平日看起来要开朗不少。此时，她亦等得心焦，一方丝帕被她攥在手里揉得皱巴巴的，不时抬眼看向门帘处。此番情形落在赵氏眼里，惹得赵氏又是一阵气血上脸，她忿忿不平地想，她才是如今的国公府夫人，又是长嫂，素日不见崔氏与徐令安的孝敬便罢了，如今还要自己巴巴地坐在这里等她们，真是来气！

徐母等得心焦，突然发话：“怎么还没到啊？翡翠，你去二门外，跟敦哥儿说，让他骑马，去城门外看看，他们久未回京，可是路上被什么人拦了路？”

赵氏一听更气了，眼下天都要黑了，让他儿子骑马出去，万一摔着怎么办，她忙试探着开口：“娘，我看，不如……”

“来了！来了！老太太，您看谁回来了！”只见卢兰芝快步跨进荣安堂，满面笑容地打起门帘，徐母抓住如意的手，噌地一下站起来，情不自禁地往前走了几步。

两旁侍立的丫鬟婆子早七手八脚地接替卢兰芝去打帘子，只见门帘开处，率先进来的徐令平夫妇，两人行至徐母面前，双膝一跪，徐令平的声音已染上哭腔，“娘，孩儿回来了！”

“好，好！快起来！”徐母刚虚扶起二人，徐令安便在这时出现在了她眼前。

徐令安站在门槛外，遥想二十年前，母亲送她出嫁当日尚有半头青丝，而今已是满头华发，不禁泪如雨下，呜咽着喊出一声“娘”，便跌跌撞撞地奔了过去，徐母乍一抬头，在她眼前的似乎还是那个梳着双丫髻的小丫头，可定睛再看，却分明已是人妇，她颤颤巍巍地伸出双手，一把搂住徐令安，心肝儿肉叫着大哭起来。母女两个心内各藏有千言要述，此时亦都化成泪珠，滚滚而下，惹得荣安堂内众人皆伤感不已。

徐敏和谢蓁两个是紧随徐令安之后踏进荣安堂的。眼见着前方，祖母和姑母抱头哭得畅快，徐敏一时不知是该等她们哭完，还是先向大伯母二伯母行礼问好。

卢兰芝似乎看出了徐敏、谢蓁二人的窘迫，等徐母哭了一阵，忙上前劝解开来，又指着二人道：“祖母您快瞧，那是谁？”。

徐母收了眼泪去看时，下面婷婷袅袅站着的二人便冲她盈盈一拜，道：“给祖母（外祖母）请安。”

“快起来，快起来！”徐母一手牵了一个坐回榻上，徐敏自是不必介绍，徐母便拉着谢蓁的手，指着众人一一说道：“这是你大舅母，这是你二舅母，那是你二姐姐，这是你大嫂子，那位是郑大嫂子。”谢蓁忙一一见礼。

一时众人互相厮见过，卢兰芝便说已摆好家宴，徐母忙携着众人移步花厅，当下阖府张灯结彩，语笑喧阗。

那郑氏在席上独酌慢饮，只拿眼悄悄去瞧众人，一时见卢兰芝三言两语哄得徐母开怀大笑，一时见崔氏温声细语地与徐令安说话姑嫂和睦，一时又去瞧徐玫她们姊妹三个。高门大户的姑娘，通身的气派个个皆不俗，徐玫是恬静之美，徐敏通身一股灵动之气，谢蓁较二人更胜一筹，清灵隽逸，举手投足间尽是书香底蕴，不由暗叹，不愧是江南谢氏出身、探花郎之女。往日只有徐玫比着，她便觉得自己的妹妹也是不差，如今添了徐敏和谢蓁，她不得不承认，妹妹美则美矣，终究少了气韵。

赵氏举箸之际，见郑氏愣神，便低声问道：“怎么，这菜不合你胃口？”

郑氏忙回神赔笑，道：“大太太又拿我取笑了，府上的宴席，我是沾着两位太太和老太太的光才能见识见识，怎会不合胃口！只瞧着国公府的三位姑娘个个都似天仙一般，突然想到我家里两个妹妹。”

赵氏笑道：“正是呢，往日里常听你提起你妹妹，也不见带进府里给我们瞧瞧，怕我们吃了她们不成？”

郑氏忙掩嘴笑道：“大太太说笑了，不过是我们小门小户家的姑娘，怕进了国公府没规矩，冲撞了太太和姑娘们。”

一句话不知撞到了赵氏哪跟心弦，她心头一动，温声说道：“别说这些生分的话，都是亲戚，什么冲撞不冲撞的。下回可记得把你妹妹带进来给我们瞧瞧，若是不来，我可是要生气的。”

郑氏忙笑着应下，心中已滚过几番思量。

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第5章 第五章