念念晕着头往外跑，路过营门时不留意，正撞上了往里进的人，她眼中含着泪，只低垂着头潦草致歉后便匆匆离开。倒是那人回望着她的身影呆了许久。
出军营后念念方才反应过来，只顾逃开厉云征出来透气，竟忘了去看看小武，出来容易回去难，只好等安顿好再寻机看他。遂抹干了眼泪回去帮忙干活。
有男丁在就是不一样，何况还是训练有素的将士，只一会儿功夫，原本荒芜的平地上，错落升起十来个驼色帐篷。帐篷内空间宽绰，大家正商量着三两家凑一个，另留出一个给念念。
“多谢大家美意，我不必单独占一顶的。”
“是我们大家伙商量过的，你就别推辞了。”成叔身旁站着的妇人笑着道。
“阿成嫂说的是呢，从前平凉城的屋子窄小，摆了矮桌便只能委屈你个小姑娘睡桌子，这帐篷空间够大，能另外隔出一块儿来打铺盖。”
有人应声附和，又有老妪慈爱的嘱托：“我那儿有花色尚好的布，一会儿让孩儿他娘给你改个帘子作遮挡。”
“念念在此谢过。”见推辞不过，她合手屈膝朝众人端行一礼。
“瞧你，又是这些繁琐的礼数，我们也不知如何回。”阿成嫂故作嗔怪拉过念念的手。
念念顺势挽上对方胳膊，乖巧地贴着阿诚嫂，声如银铃：“我是晚辈，自当敬重你们，哪有长辈回礼的道理呢。”
众人说笑着继续忙碌手里的活计，帐篷搭好，念念接过物品清单来，在一个箱子前蹲下来，伏在上面一面核对一面记下后续还需准备的事物。
再说主帅大帐内。
厉云征初听京中来人，只以为是府中信使。门帘撩起，只见徐步入内之人一袭青白色锦袍，白玉带子束在腰间，坠着流云百福的玉佩和两只绫罗绣花样的香囊，一只水碧底色的鸳鸯戏水；一只浅黛蓝作底的鹊桥相会。
来人竟是自己的胞弟厉云行，他惊喜地迎上去，“云行！”
厉云行躬身揖一礼，落音清脆，刻意拖长腔调：“见过兄长。”
“几年未见，长高了，也愈发风流了！”厉云征抬手拍了拍对方肩膀，“只是这身子骨看起来依旧不禁打。”
“普天之下，谁能经得起您打啊。”
二人互相调侃着落了座，待随从上完茶退出去，厉云行收了嬉笑，低声引入正题：“太子前些时日被关了禁闭。”
闻言厉云征眼角一跳，道：“所为何事？”
“日前在朝堂上为着是战是和同陛下起争执，给陛下气得当朝吐血，敕令太子闭门思过，未限时日。”
晟熙国立国前天下正处于群雄割据状态，武帝四处征战吞并，开疆扩土，历经十年才重新形成这大一统局面，只可惜西北境外尚未收复便龙驭宾天。
世人皆以为文帝即位后会完成先帝遗愿，不料其主张以和治国，休养生息，一歇就是三十载。
西北胡人早已按耐不住蠢蠢欲动，边关不胜其扰，然而文帝坚持只防不攻，为此朝中分为主战和主和两派，常年争论不休。
且不说厉家是皇后外戚，历来与太子统一战线，仅厉云征自己的一腔热血，也忍不得文帝这番畏缩作风，一提起是战是和便气不打一处来。
“哼！要我说这帮胡人欺人太甚，不打不行！且战乱不平，流寇就借机生乱，真不知座上那位怎么想的，被人骑到头上撒野还不肯放手教训回去，真是憋屈！”
发泄归发泄，厉云征回过神来品出些其中滋味：“那位眼见着日薄西山，太子何至于如此着急？”
“陛下常揪着太子错处不放，动辄斥责，反倒是愈发偏宠起五皇子来，私下里有传言——东宫怕是要易主啊。”
“越说越蹊跷，五皇子生母早亡，且在世时不过是个才人，母家也无权势，他内无依仗，外无倚靠，皇后尚在，太子乃皇后嫡出，如何就轮了他了？”
“主要是，太师有倒戈之势。”厉云行提到太师时稍有些迟疑，“面上没什么异样，但暗地里早已传开了，主和派如今的幕后推手是太师。”
闻言厉云征一扫方才凝重之色，忽然大笑起来：“如此说来，那这事儿得怪你。”
“怪我什么！”
“你把人家千金弄丢了，岳丈可不得生气么？”
厉云行憋一肚子窝囊气，在京中无处发泄，话头引到此处，索性搁兄长跟前耍性子。
“才刚过了纳吉之礼，下聘之时听闻人不见了，暂且搁置。关我何事？我还没去太师府要人呢！”
厉云征终于松下一口气，端起茶盏送到嘴边，轻轻拂吹，道：“说法总该有吧？”
“说了，太师亲自登门，却是跟咱爹娘诉无奈的，说女儿年少不受管教，溜走去找祖父了，他们也没办法。”
“内相？”
太师的父亲和武帝情同手足，亦是为开国功臣，曾官居翰林学士承旨，名为起草诏令，实则为帝王执掌机密，默许百官尊称其为“内相”。
文帝即位不久，内相为给儿子政途让路，辞官归隐。
“是啊，内相告老还乡二十余年，当下不知搁哪个山林里藏着呢，”厉云行满面愁云地呼出一口气：“再说就算找到了山头，谁敢从他那儿把他的宝贝孙女要出来！”
“你这娘子惯会找地方躲的。”厉云征眼珠一转，疑道：“是真躲山里了，还是被太师府藏起来了？”
“太师既然和皇后娘娘商量定了这门亲事，犯不着临时变卦藏人。”厉云行愁色只一瞬便消散，端起茶盏呷一口，“管他呢，左右我现在无媳一身轻，不必被逼议亲，亦无人碍我寻花问柳。”
厉云征见不得弟弟这纨绔模样，白他一眼，斥责道：“就你整日没个正形，估摸人姑娘就是听闻了你的风流名声才反悔不肯嫁。”
风流纨绔不以为意，反倒坏笑着驳回去：“兄长莫训我，方才进来时我还看着从你这儿出去个漂亮小娘子，怎么，向来只谈家国不近女色的厉大将军也破戒了？”
闻言厉云征脸色一黑，淡然道：“胡说什么！只是个嫌犯。”
每每被人说得脸上挂不住时大将军都会故作严厉，试图挽回些自己的尊严，这一套在军营里百试百灵，唯独在两人处破了例，一个是那位神秘的“嫌犯”，另一位便是眼前这个被自己打皮实的弟弟。
“那我倒是头一次见这样的嫌犯，还得是兄长啊！没白比我多吃几年粮。”见他如此，厉云行笑容更放肆，玩笑尺度也大了些：“不过听弟弟一句劝，难得有佳人作伴，怜香惜玉些，别让人姑娘哭得梨花带雨我见犹怜的。”
厉云征哑然，并非是被侃的无力反击，只是在捕捉到关键词句后眼神闪了闪，连他自己未在意。
“她又哭了？”
“可不嘛，虽是低垂着头，但话语间的哽咽我一听便知。”
说起对女子的了解，厉云行可谓内行，十分肯定地回复他，原以为兄长哪怕不追出去，至少也表现的紧张些，谁知对方仅仅漠然地以鼻音回了声几乎不可闻的“嗯”。
铁血将军真无情啊！厉云行暗暗感慨。
提到念念，无情将军猛然想起一事，正色问：“昨日我收到飞鸽传书说有传信的胡人密探入了平凉地界，可是咱们的人给的消息？”
厉云行摇头，“未曾听闻有密探之事。”
“不是？那会是谁呢......”厉云征喃喃着，若是京里给的消息，可趁机打探清楚些，不是的话......他便只能指望从她身上套了。
可她，似是而非的，太难捉摸了。
厉云行把玩着腰间玉佩，沉思片刻开口：“虽无密探消息，但京中略有些别的风声，称是有内贼通了外敌，收胡人好处迷惑皇上。”
“可知内贼是何人么？”厉云征心头一惊，若真如传言，那密探之事便不是空穴来风。
“呃，正是我那有名无实的岳丈。”厉云行玩够了松开手，玉佩顺着光滑的丝绸滑到一侧。见厉云征愁眉紧锁，朗声将他从思绪里拉出来，“兄长。”
“兄长，这事捕风捉影尚无定论，也不可尽信。我此行就是知会你一声，最近朝中或有大变动，父亲之意是内忧扯着外患，边境定然也不会太平，嘱咐你定要做好防范，以备万全。哪怕不能万全，定然先保全自己。”
对方将父亲的气派模仿的十足，厉云征顿感一阵压迫，心口堵似是堵着个大石头，不耐烦道：“行了，替我谢过父亲。”
“要我说父亲就是偏心，对你千叮咛万嘱咐使不完的关切，对我就一句‘只盼着没你这个儿子’——”
“不必你来替他说好，我心中有数。”厉云征打断他，眸中难辨喜怒，道：“我是个远离朝堂的武夫，参不透局中形势，你心思活络多替他分忧便是。”
厉云征向来不关注政治上的斗争，只一心打他的仗，战场上敌我亦分，朝堂上却人心难揣测，谁不是揣着个八年玲珑心，面上笑脸相和，背地里使绊子下狠手。
“好，我才懒得管你们。”说罢厉云行起身拂了拂衣袂，重新换上轻松语调：“话带到我便告辞了，回去时还得拐一趟恒山。”
“这么着急？去恒山作甚？”
“还能干吗？去碰运气看能不能遇着我那未过门的娘子呗！不把她找回来，与太师府这层关系始终是个糊涂官司。”
厉云征心里附和：确实糊涂。
厉家家主，也就是兄弟二人的父亲厉茂哲，乃皇后表亲，从三品文官，仰仗皇后从中撮合才得了和太师府的姻缘。虽是高门嫡女下嫁，但新娘子成亲前消失，太师府理亏。双方谁也没提出解决方案，婚约尚在，新嫁娘没了，关系僵持不下。
厉茂哲原只等着太师拥护太子继位，厉家跟着蹭个满门荣耀。
眼下亲没结成，太子被禁，新娘下落不明，太师立场不清，京中流言四起，泼天富贵转眼就要变成泼天大锅扣下来，可不得着急让儿子把娘子找回来么。
厉云征又嘱托几句，便将弟弟送至军营门口，目光追随他渐行渐远，待少年的背影和马蹄扬起的黄沙一起消失在地平线，厉云征依旧没收回目光，反倒是任着思绪一同飘到目光所不及的远方。
直至有新的身影闯进他的视线之中。
