长宁殿内，烛影摇红，床榻轻响。

萧宁将人摁在身下，梅梅侧过脸，埋入枕中。

萧宁本想一不做二不休，把事情办了。

可是他是个男儿身啊！

男子与男子，该怎么行事？

梅梅应当没瞧出他是男子吧。

萧宁想了想，还是翻身躺回梅梅身侧。

“别捂着脸了，罢了，就这样吧。”

梅梅不应声。

“喂，你别一副被本公主轻薄了的模样，倒像是我占了你便宜似的。”

梅梅仍不应声。

“梅梅？”萧宁侧目看过去，旁边的枕头湿了一大片，梅梅哭得一抽一抽的，却没有发出半点声音。

萧宁心想，至于这么不情愿？自己也没真的做出什么吧，何况他也是第一次好吗，谁占谁便宜还不一定呢。

真是见不得人哭。

萧宁伸手，戳了戳梅梅露在外头的一点脸蛋，湿漉漉的。

“别哭了，本公主错了还不行么？”

怎么跟个小妹妹似的。

萧宁正想着如何哄小妹妹，却感觉腰侧有人在解自己的襦裙，萧宁一把握住了这个采花贼的手。

身侧也终于传出了声音。

“为何…为何不做了……？”

梅梅哭得可怜，说话还在哽咽，这语气，像话本里被抛弃的妻子，质问丈夫为何不爱自己一般。

可萧宁总不能说，本公主其实是个男子，满足不了你。

“你不是本公主中意的类型。”

“那…那…那…中意…什么…类型？”

萧宁长这么大，见过的男子都没有几个，反正不是太子那样的就行。

萧宁自己都没有察觉，这个时候心里想的，竟然是男子。

为了不让梅梅再纠缠，他只好道：“反正不是你这样的，我喜欢不哭不闹，比我像男人的男子！”

他又补了一句：“莫逼我把你踹下去。”

…

“公主……可是你好像，有反应了。”梅梅极小声地吐出这话。

萧宁却瞬间阴了脸，又一巴掌甩了出去。

有反应，那梅梅岂不是知道他是男子了！

要杀了他吗？

案上烛影将熄，巴掌的余响还在殿中回荡。

萧宁的手还停在半空，不杀了他，如果萧景渊知道了呢？

萧景渊。

萧景渊知道了会怎么做，会杀了自己吗？

萧宁的呼吸急促起来。

他越想越多，越想越乱。

儿时母妃抱他在梅树下荡秋千的画面，霜华院烧成灰的画面，还有红叶绝望的那张脸。他好像又闻到了那天的血腥味，所有所有挤在一起，像一把把刀往他脑子里扎。

萧宁面部痛苦到狰狞，半空的手又挥起来，猛地给了自己一巴掌，眼泪不知为何就下来了。

“我好难受……”他抬手又是一巴掌，“我好难受……”

第三下还没落下去，手腕被人攥住了。

梅花香先到，随后是梅梅整个人。梅梅将他锁在怀里，把他双手也擒住了，脸上传来湿润的触感，梅梅在亲他，一下，又一下。萧宁在梅梅怀里，异常听话，那股梅花香好像能压制萧宁鼻腔里的血腥味。

梅梅的手慢慢往下，隔着襦裙，轻轻替他纾解。

……

不知道过了多久。

等萧宁终于放松的时候，人已经没力气了。他窝在梅梅怀里，像猫，不知不觉就要进入梦乡去了。

“你还会回来吗……”

没有回应，萧宁只感觉自己被抱的更紧了。

这一夜睡得安稳，萧宁再睁眼已是午时，身边是空的，但枕上有股淡淡的梅花香。

这一切不是梦。

他在枕下摸到了一样东西，是一朵干了的梅花，萧宁把它捏在手里，捏了很久。

萧宁大抵是和萧景渊相处久了，竟生出了，若他不回来就找人把他杀了的念头。

红叶还在萧景渊手里。

他得去看看。

昨夜梅梅说红叶被关入地牢了，萧宁也没顾着收拾一下，换了身衣物就出府了。

萧宁一路往西跑着，再前面几步，就是霜华院的旧址，地牢在宫城西北角，挨着废弃的内乐府。

霜华院被烧毁后，宫内说此处闹鬼的传言更加沸沸扬扬，至今也没人来修缮。

地牢两排守卫站在那里，见了萧宁，脸色都一惊，齐刷刷跪下去：“九公主殿下。”

“让开。”

领头守卫面露难色：“公主殿下，这里头腌臜，您……”

“让开。”萧宁又重复了一遍。

领头又连着磕了好几个头，边磕边道：“求您别为难奴才们了，太子殿下有令，任何人不得入内。”

萧宁心知这些人绝对不会放自己进去。

母妃没了，红叶没了，梅梅没了，所有人都不要她了。

萧宁低头看着这些人匍匐在自己脚下磕头的样子，真是可怜又可笑。

他在萧景渊眼中也是这般吧。

萧宁突然笑了起来，他一手从袖中抽出一把短刀，拔了鞘，刀刃抵在自己颈侧。另一手抓起为首的头发，逼迫对面看着自己。

“本公主再说一次，让开。”

为首的脸色煞白，拼命般地摇头挣扎：“公主殿下息怒！您这是要奴才们的命啊！”

萧宁眼睛微敛，嘴角还浮着笑意，这样子倒是有点像太子。

“那就放我进去。”

萧宁手上用了力，刀刃压进皮肉，一滴滴血顺着颈侧淌下来，滴在衣领上。

“放，放公主殿下，进去。”

为首的终于撑不住了。说完这话，萧宁松开了手，他一整个瘫倒在地。

萧宁收了刀，抬脚往里走。

地牢里幽暗逼仄，隔几米挂着两盏油灯。萧宁又闻到了浓烈的血腥味，还有一股说不清的腐臭。每个犯人都被折磨得体无完肤，萧宁一个一个望过去，没人敢抬头直视他，这些人都不是红叶。

一步一步，终于到了最里面的那间。

他看见了红叶。

红叶缩在墙角，头发干枯如杂草，衣裳上全是干了的血迹。

她闻到了公主常用的香膏味，抬起头来。

萧宁看清了这张脸，整张脸肿得不成样子，嘴角干裂开来，眼睛只剩一条缝。

“红叶……”

红叶张了张嘴，没有声音，她的嘴里，舌头没了。

红叶的眼泪一下子涌了出来，顺着脸颊往下淌。她拼命摇头，手抓着栏杆，想说什么，却只能发出“嗬嗬”的气音。

萧宁又往下看见红叶的腿以一种不正常的角度歪着，是骨头断了。萧宁伸出手，隔着栏杆，握住了她的手，那只只剩了四根手指的右手。

红叶哭得更凶了，萧宁感受到了她在发抖。她把手抽回去，往自己嘴里指了指。

萧宁承受不住了，他好像又感受到了那股锥心刺骨的痛，头好痛，好想吐。

“把人放了。”萧宁强撑着拽过一旁的管事的牢头。

牢头疯狂摇头：“公主殿下，这人是太子殿下亲口吩咐关进来的，没有太子殿下的令，奴才真的不敢……”

萧宁没等他说完，把人甩出去重重撞到了墙上。又从袖中抽出那把短刀，刀尖抵在自己颈侧。

“本公主再说最后一遍，放人。”

就在这时，地牢门口传来一阵熟悉的脚步声，那脚步声在萧宁身后停下。

“宁宁，你在干什么呢？”

萧宁慢慢转过身，萧景渊逆着光，地牢里太暗，看不清他的脸，只能看见他玄色的衣摆垂在潮湿的地上。

“哥哥问你话……”萧景渊出手快得几乎看不清，广袖翻处，一道寒光闪过，萧宁尚未反应过来，短刀已脱手飞出，“铛”地钉在了地牢的石壁上，刀柄兀自颤个不停。“要回答，知道吗？”

萧景渊自小习武，承光二十三年，南越犯境，萧景渊十七岁领兵出征，三个月后，南越王递了降书。民间都传言，萧景渊会是大曜以来最骁勇善战的君王。萧宁没去过战场，但他见萧景渊杀了太多人，冷血无情，杀伐果断。

萧宁从小连刀都没握过几回，他早知自己在萧景渊面前不是对手，从听到那脚步声时，他就知道结果了。

萧宁刚准备跪下，萧景渊却伸手将人一把扛上了肩膀，他伸手把刀收进自己袖中，转头对身后的人道：“把门打开，把人抬出来。”

萧景渊扛着萧宁，一步步往外走，身后传来红叶被抬出牢房的声音，还有阵阵磕头声。

出了地牢，萧宁鼻腔里的血腥味却没有减淡半分，他又听见萧景渊对身旁的暗卫吩咐：“方才的人，一个不留。”

萧宁被抱回了萧景渊的寝屋，装修没有外人想象的奢华，反而只有简单的床榻和桌椅。

萧宁被小心放在床榻上，萧景渊在榻前批了几本折子，又转身看向萧宁。

“宁宁。”

萧宁未应声。

“三日后元日大典，哥哥给你请了你最爱看的戏班。”

萧景渊总是这般自以为是，萧宁并不爱看戏，只是去年被萧景渊带出城的一次，嗅到了熟悉的梅花香从一个戏院传出，他便缠着萧景渊说想进去看看，但并未瞅见熟悉的身影。萧景渊问他喜欢吗，萧宁便敷衍着说很喜欢。

“谢谢哥哥。”萧宁挤出一个勉强的微笑。

“你想要什么新年礼物？”

想要自由。

或者想死。

可以吗？

萧宁只笑了一下：“哥哥送什么，宁宁都喜欢。”

萧景渊也笑了。

“宁宁真乖。”

他站起来，走到床边，弯腰替萧宁把鬓角的碎发拢到耳后。

“那哥哥就自己挑了。”