简以寻盯着“初柠”的名字看了约莫半瞬。

他听见门外的脚步声，很快，他回过神，将申请表放在那摞纸的最末，整齐放好，没有再露出任何。

徐徐，放回原位。

陈宇波腋下夹着本语文书，手里拿着掉了些漆的保温杯，看见简以寻还没走，说：“你小子，还没把作业抱回去呢？是不是想在我这里磨蹭时间，拖延上课啊？”

简以寻闻言，将作业抱好，不置可否一笑，说：“波哥，你别拆穿我。”

陈宇波佯装怒道：“你小子，让你和初柠当同桌就是想让你向人家好好学习，改改你这性子，让我省点心。可你小子，是一点没变化。”

简以寻似是开玩笑，挑眉道：“变了那还是我吗？”

陈宇波无奈地笑着摇头：“你啊你，行了，快回教室吧。”

简以寻微点头，转身就要走。

忽地，陈宇波像是想到什么，喊住他，语气平常，似是随意道：“你和初柠是同桌，同学之间，还是要友好相处，互帮互助。”

很普通平常的一句师者对学生关于同学关系的嘱咐，希望彼此友爱互助。

但一下子，简以寻就想到那张申请表，那些匆匆一眼瞥过的话语。

简以寻回过头，看向陈宇波，笑得吊儿郎当，好似左耳进右耳出，说：“放心，波哥，我和同学一向相亲相爱，更何况是同桌呢。”

陈宇波笑着摆了摆手。

简以寻离开后，他目光落在那摞申请表，找了会，从最下面抽出初柠的：“咦，我怎么记得是夹在中间的？”

眼睛又快速扫了遍上面的信息，陈宇波不由拧紧眉，叹了口气。

余光瞧见路过的后勤处老师，陈宇波紧忙走到他旁边，笑呵呵地说：“徐老师，我正巧要去找你呢，麻烦你帮忙给我学生充值一下校园卡啊。”

听此，被称呼徐老师的中年男人，笑道：“小陈啊，你总这么惯着那群孩子不好啊，充校园卡这事也要你来了，你这个班主任当得也太尽心尽力了。”

陈宇波不好意思道：“没什么，学生忙着学习嘛。”

徐老师点了点头：“还是两百块钱？”

陈宇波：“对的。”

徐老师回忆了下：“那孩子是叫初……”

陈宇波笑得温蔼，应道：“初柠。”

-

教室里。

初柠坐在座位上，看着桌面上的英语答题卡，翻了又翻。

随即，她轻轻凝眉。

英语老师说得没错，她的扣分主要都是听力，听力讲究多听多练，培养语感系统，这是她所不足的。

素质教学的理念是美好但理想的。

现实里，像初柠她们这种小镇上的孩子，学生整体水平和应试环境的多重因素综合下来，学生想要走出去，考上镇重高、市重高、甚至是省重高。

最好最快的办法，就是一张张填满的试卷，日复一日的题海战术。

或许麻木，但却是无奈的有效之举。

初中的英语听力相对简单，每逢考前，老师们会把磁带机放在校园广播前播放，学生适当练习，但也终究是有限的。

更多的是哑巴英语，是将应试技巧烂熟于心，但显然，尚有不足，仍需进步。

像一中这样藏龙卧虎的省重高，尖子生咬分都很紧，通常大家都是几分之差，十几分真的太多太多了。

这样看来，一两百块钱的随身听确实很划算。

但是……

初柠不自觉将答题卡的页角折了又折。

原本平整的答题卡，瞧着有些皱皱的，尤显突兀。

愣怔间。

唐琦从后面拍了拍她的肩膀：“初柠，你给我讲讲这道题呗，老师讲太快了，我没听懂。”

初柠缓过神，说：“好，哪道题？”

唐琦给她指了指，说着，初柠就低头认真看题。

两分钟后，初柠给唐琦说完最后一个步骤。

她犹豫了会，还是问道：“唐琦，你知道哪里有随身听卖吗？”

唐琦：“随身听？”

初柠点头：“对的，可以听英语磁带那种。”

唐琦：“学校后街的音像店就有卖的，普通的一个也就两百多吧，更贵的大几百上千也有。”

大几百上千……

初柠下意识道：“最便宜也要两百多吗？”

唐琦：“也不是，我没买过，我看别人买好像差不多都这个价。主要是太便宜了，几十块一百的话，质量也不好的。而且，你还要买磁带，磁带也要另花钱的。”

唐琦在一中附小念书的时候，老师就会给他们看英语电影，或者放广播练习听力，一中的初中部也挺重视学生的英语听说，她倒不是很需要听磁带练习。

再加上她父母管得严，担心她买了随身听光用来听歌娱乐了，就不准买。

初柠无意识抿唇拧眉。

买完随身听，还要买英语磁带么……

唐琦：“你要是想买，我周末陪你去看看。”

初柠笑道：“也不一定买，我再想想。”

唐琦：“行。”

突地，一道男声插进来：“同桌，帮忙发一下作业。”

初柠扭头。

简以寻站在过道旁，桌面放了高高一摞语文练习册，堪堪达到他的胸前。

简以寻双手撑在作业上，颀长的身子半往前倾，他挑眉笑得明朗，黑领冲锋衣式校服外套搭在身上，格外扎眼。

初柠下意识要站起来。

却被一道火急火燎的男声打断。

周一尧嘴里叼着块面包，含糊不清地说道：“简哥，你别总让初柠帮你干活，对同桌一点不友好。我来，我帮你发。”

说着，就忙抢过一摞，开始在教室里到处乱窜，作业也乱扔：“李昭，你作业。欸那谁，刘峰你低头，别砸你头了，你同桌接作业，来，走你！”

某对同桌不友好简以寻：“……”

简以寻偏过头，也起身发作业。

余光似是随意一扫，他瞧见刚刚还皱着眉的女孩，这会和唐琦相视偷偷一笑，阴云似乎散开了些。

背对着她们的简以寻也勾起抹不明显的笑。

-

还没供暖，秋季的晚上有些冷。

初柠将手放在外套里取暖。

前面的女同学还在和家人撒娇：“妈，要是我下次考试进步了你就给我买把吉他当奖励好不好嘛，我就是喜欢嘛，不会可以学嘛，求求你了妈妈……好的！谢谢妈妈，爱你！”

电话里的妈妈同意她的撒娇请求后，女孩笑嘻嘻地挂断电话。

初柠也笑了笑，眼底藏着些羡慕。

拨通号码，片刻等待后，电话接通。

初柠含着笑，温柔地喊了句“奶奶”。

短暂沉默后，回应的是一道熟悉的男声：“喂，初柠，是我，林顺。”

“林顺？”

不是奶奶，而是发小林顺接的电话，初柠一下子就紧张起来，着急道：“林顺，我奶奶呢？她怎么不接电话啊？是出什么事了吗？她……”

林顺听出初柠的担忧，连声解释道：“初柠，你别太担心，奶奶没什么事。就是踩缝纫机给衣服压线的时候，手不小心碰到机器了，手指受了点小伤，已经处理过了，只是这几天没法用缝纫机了。没事，奶奶正好休息了。”

“真没大事，你不要太担心，我们学校这两天放假，我有时间帮衬着，你在学校安心学习就行。奶奶不让我告诉你，怕影响你学习，你千万当作不知道啊。”林顺补充道。

初柠听言，感觉喉咙像是卡了刺，涩涩的。

如果真的不严重，怎么会连缝纫机都不用了了。

明明平常她怎么劝奶奶注意休息，她都一边笑着应下，一边又开始踩缝纫机。

踩缝纫机是个费眼睛的活，根据衣服的不同程度来定价，一般缝补衣袖裤脚就两三块钱，做衣服要贵一些，约莫有个几十块钱，但是奶奶年纪大了，眼睛不好，她又实诚细致，需要花上挺多时间才能做完一件衣服，往往最后眼疼腰疼，很不容易。

初柠奶奶就是这样缝一件又一件衣服将她养大。

初柠重重咬了下唇，红润的下嘴唇留下道较深的齿印，微泛白。

强忍住眼里的湿意，初柠微带着颤音道，再三嘱咐：“林顺，麻烦你帮我照顾奶奶了，谢谢你。如果我奶奶严重了就一定要带她去医院，让她不要为了省钱舍不得去，不然我就请假回家。”

老人节俭，总是舍不得在自己身上多花点，觉得浪费了。

林顺：“好，我知道了，你放心吧。就当是为了不耽误你学习，奶奶也一定会听话休息的，你在那边也照顾好自己。”

又聊了两句，许是那边奶奶听见林顺打电话的动静，在问是谁，林顺匆忙挂断电话。

听见奶奶的声音，初柠眼尾润湿，睫毛沾着泪花。

一中的贫困生补助至少要期中才发下来，每月校园卡里的钱供她日常生活费，她希望自己尽可能地为奶奶减轻负担。

可是，她买一个两百块钱的随身听，再加上磁带，换算成奶奶要缝多少件衣服，费多少时间的眼睛。

初柠就怎么也没法开口，好似棉花压在喉咙处，很轻又极重。

没关系的。

初柠想，她可以再努力一点，以后学校听力练习的时候，她再认真一点就好。

一路上，她放在兜里的手握紧成拳，她不停地眨眼，有些不适。

终于，在回到宿舍前，初柠憋回了眼泪，又深呼吸一下，恍若一切正常，无事发生，再轻轻推开门。

初柠罕见地没有在熄灯前又继续复习，她洗漱完就蒙着被子睡觉。

唐琦察觉到初柠似乎有些不对，但还是忍住没多问。

深夜。

初柠做了一个梦，梦里，扎着两个羊角辫的她欢快地在桂花树下追蝴蝶跑，爷爷奶奶就坐在旁边的摇椅上笑呵呵地看着她，让她跑慢点，别摔着了。

天上的月亮高挂，梦很美好，眼角无意识的泪水打湿了枕头。

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放学后的校门外。

周一尧本来想拉着简以寻去网吧开黑，结果对方不知道抽什么风，说要去后街音像店买随身听。

周一尧咬着手里的薯片没想通，家里不都有电脑了，买这玩意干嘛。

在架子前挑选半天，简以寻忽然问了句：“周一尧，你说，真的有人会拿不出几百块钱吗？”

周一尧刚咬开薯片，往嘴里塞了片，挠头想了想：“几百块钱，应该还好吧？”

周一尧爸妈都是双教师，不说多有钱，至少小康水平，又只有他一个孩子，平日里骂他归骂他，钱上面好像真没怎么差过他。

简以寻就更别说了，父母经商，家境优裕，零花钱多到周一尧红眼病犯了。

简以寻忽然想到一句无意间看到过的话。

——何不食肉糜。

他想。

或许，对他们来说唾手可得的简单日常和小事，对别人来说却无比珍贵。

人与人之间，一切的不同，使得互相都难以真正感同身受。

有些东西，重要又不重要，不重要也重要。

简以寻拿着walkman随身听的手指不自觉用力，莫名复杂。

过了会，他在旁边的架子上又挑了几盒高中英语磁带。

周一尧眼尖瞥见某专辑，拿起来开始嚷嚷道：“简哥，你送我杰哥的新专辑行不？我这个月零花钱没了，求你了，比你挑的那个随身听便宜多了，你那都要上千了，求你了简哥。”

身后周一尧磨叽不停，简以寻当没听见。

少年扬起唇笑了笑，抬头，朝着门口问道：“老板，这些多少钱？”

可能是个人的一点执着吧，想写一群人的成长和故事，爱情友情亲情都有，属于他们的青春，only try！

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何不食肉糜。——《晋书·惠帝纪》

作者有话说

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第10章 lime bitter