长乐宫中，柏姜面前跪着一向给皇帝请脉的医官。

皇帝的脉案向来小心放着，怕有可疑之人趁机谋害天子，可柏姜派了心腹去竟也无功而返，这就比较可疑了。

阿充空手而归，说那医官一听是皇帝脉案，说什么也不肯拿出来，无论是银钱贿赂或是刀剑逼迫，一概护住那匣子，不肯给人看。

柏姜听了，再想起师父欲言又止，便知此事藏着猫腻，直叫人将那医官从太医院拖了回来。

“怎么，一份脉案藏得跟眼珠子似的，你是怀疑哀家要谋害皇帝不成？！”

那医官跪在地上，只知道不住地磕头，确实一字都不肯说出口的。

“呵，不是怀疑哀家要害皇帝，便是你要谋害皇帝？”

那医官涕泪横流，体力渐渐支持不住，一头磕下去，便倒在地上，扯出长长一道哭音来。

“臣哪里敢做如此大逆不道之事啊——个中缘由……”

“怎么，不过是一份脉案，哪里有跟防贼似的防着娘娘的道理？”

大门外一声喝问，吓得那医官慌忙闭了嘴，鸵鸟似的死死埋下脑袋再不肯多说一个字。

柏姜抬首，见褚绍背着手穿一身黑底金线流云宽袍，十分从容地从屏风后头晃进来。

他进来朝柏姜问了安，紧接着抬脚将那医官踹倒在地上。

“脑袋若不中用便自请去城门外斩了算了！拂逆了娘娘的旨意不算，还误了与陛下把脉的时辰。臣陪在陛下身边久久不见你人影，这才寻过来，竟还在这里寻娘娘的不痛快！”

一日日流水样送进昭泰殿的奏折都缠不住他，竟还有空到这里来管闲事，柏姜料定这事必有蹊跷，且与眼前人脱不开关系。

“还愣着干什么？取了脉案给娘娘看！难道让陛下一直等下去不成？”

褚绍挡在柏姜身前喝问道。

那医官忙不迭爬起来去了黄铜钥匙，抖抖索索去捅锁芯。

“这这这……娘娘请过目。”

医官将厚厚一沓脉案双手举在脑袋顶上。

褚绍一把夺过，自顾自翻到近两日的记录呈给柏姜看。

柏姜狐疑地接过，囫囵扫一遍，依她并不精通的医术看不出什么。

再抬首，褚绍依旧是一副毕恭毕敬又胸有成竹的模样。

没用了，这脉案就算给师父誊抄一份过去也不会有什么，褚绍动过，不会露马脚。

她合上册子递出去，褚绍来接，微凉的手背与她一触即分。

“臣即刻带他去给陛下诊脉，娘娘要去吗？”

“免了，晚间厨房送燕窝来，到时哀家再去看皇帝，摄政王好走。”

月上中天，柏姜领着阿充到时，华照殿大门紧闭，里头灯火通明，纥骨含微提着精神正守在外头。

这是柏姜头一次到庆阳宫里来。

庆阳宫是皇城西南林苑外的别宫，背山面水，世外桃源一般，是离皇宫最近的一处别宫。

建武帝在位时，可怜皇弟身子不好，曾把这一处宫宇赐给贺兰钰居住，后来建武帝精神不好，时而疯癫发狂，宋阿濡便把贺兰钰请回了皇宫，这一处宫宇便一直锁着了。

宫室倒不是很气派，胜在轩宇敞亮，有苔痕上阶、青松倚槛。

柏姜提裙走过小石子路，登上月台欲进殿，被纥骨含微一把拦在门外。

“娘娘，摄政王与皇上正有大事相商，娘娘要见皇上，还请稍等片刻。”

柏姜冷着脸色，看眼前春寒料峭里闷出一脑门子汗的少年，他根本不会撒谎。

皇帝与褚绍单独在殿里头，柏姜不欲闹出什么动静引褚绍一时冲动做出什么事来，把这阿充的手转身到偏殿去坐着了。

正要走，却看见何爻远远从宫门口走进来，见了柏姜，规规矩矩地掀袍下跪：“太后娘娘万安。”

“嗯，哀家回宫时便看见何公公捧着个什么到东极殿去了，竟到这时候才回来。皇帝病才好，公公要贴身看顾着些。”

“是一副前朝的江山图，皇上说画的好，吩咐奴才即刻送到殿里去。”

何爻答完话再拜，起身要往殿里走，又被柏姜叫住。

“哀家带了燕窝，放凉了不好，正好你替哀家送进去。”

眼看着何爻拿了食盒进门，柏姜悠悠转过身，也不往偏殿中去了，就站在月影下等着，春夜里有细细的风，吹起了柏姜的鬓发。

阿充要劝，被柏姜止住。

果然，不多时，褚绍出来了。

“刚巧前儿臣还与陛下谈到娘娘来着，这几日娘娘不在宫里，皇上很是记挂。这娘娘才回宫，也记挂着给陛下送一碗燕窝粥，还真是……”

“母子情深呐。”

褚绍揭开食盒的盖子瞧了一瞧，似笑非笑道。

“皇帝身子弱，比不得摄政王久经沙场，身子骨强健。”

“这可难说。”

褚绍合上食盒，从含微手里接过斗篷，抖开披在柏姜肩上，细细地把那绳结系好了。

过后他正了正领口，离开时大拇指若有似无在柏姜脖颈边初愈的牙印上拂过，惹得新长好的皮肉一阵痒意。

“阿勒骨也久经沙场，身子骨也强健，娘娘也挺在意他的。”

“哀家听不懂王爷的话。”

“不懂不怕，以后听话就好。”

褚绍留下句暧昧不明的话后兀自离去了，柏姜不欲细想他言下之意，推门进了华照殿。

殿里灯烛满盏，如同白日里一般，贺兰钰坐在书桌前，眉中有倦色，正支颐伏在桌前，长长地叹着气。

一旁何爻正看着小谒者们撤菜，柏姜瞥了一眼，早过了用晚膳的点了，这时候那盘子里还是满当当的样子，却早没了热气，仿佛根本不曾有人碰过。

柏姜略多看了几眼，皇帝便清了清喉咙，何爻低声斥责下人们动作快些。

柏姜若无其事地收回视线，看见皇帝起身要迎，便一把把他按下。

一摸胳膊，竟把她骇了一跳——

怎么只剩一把骨头！

贺兰钰将胳膊从柏姜手里抽出来：“这么晚太后怎么来了？”

柏姜命阿充奉上食盒：“正好宫里炖了燕窝，皇帝晚膳后正好用一些。”

“……”

贺兰钰在桌边坐好，阿充不劳他人动手，亲自端了一碗奉到皇帝眼前。

贺兰钰捏着汤匙一端，轻轻地搅了搅，最终也没有喝。

柏姜坐在一旁状似无意间提起：“原先在皇帝在东极殿时不大见摄政王，如今皇帝搬到这一处世外桃源来了，却总见他不远万里到庆阳宫里来了。”

皇帝放下汤匙：“……是，虽说朕将政事托付给摄政王，但如今身子好些，总不好全撒手不管。”

“是么？”

柏姜上上下下地扫视着贺兰钰，总觉得他日复一日地干瘪下去，从前虽说有病气，但也总是个少年人的样子，这时候却隐隐有沉沉暮气。

“说话归说话，皇帝用些燕窝，不要放凉了。”

皇帝没说话，汤匙碗沿略沾沾湿又不动了。

“觉得烫么？还是怕哀家下毒？”

从前大开大合闹了一场，柏姜此时说话倒十分畅快了。

贺兰钰耳垂有点红，终于举起汤匙，似是要掩饰他神色羞赧：“太后莫要取笑朕了……”

他略尝了几口又放下：“何爻，取朕的琴来。”

说完又对柏姜解释道：“皇兄送过朕一把好琴，朕这些日子常常拿出来弹奏一二，怕口中浊气污了琴中雅意，所以用的少些。”

正说着，何爻小心翼翼将一把古琴从琴盒里拿出来，放到柏姜眼前。

贺兰钰指尖轻轻拂过琴弦，又屈指叩了叩琴身，声音清透舒朗：“好琴，却被朕辜负了好几年。”

他挑起手指拨弦，琴音浑然如松涛阵阵。

“皇兄送来时朕刚同他到了铜城，建元帝甚至还没有去世。那时候南齐好南风的风潮刚传到北朝来，王公贵族宴饮助兴时常常有少年在席上奏乐，有时酒意上头甚至公然抢过那少年在怀中调戏。”

“代朝男人要挽长弓，要骑烈马……朕都不会，朕只会这个……”

柏姜沉默地听，贺兰钰声音渐渐低下去，琴声呜呜然，如泣如诉。

“皇兄送朕这把琴的时候，可真把朕吓了一跳，可他只是送了而已，如何处置他也从不过问，朕有一日明里暗里又受了一帮子贵族子弟讥讽，心里受不不，拿了琴找个地方要砸了，太后娘娘猜，朕看见了谁？”

柏姜一片茫然：“……建武帝？”

贺兰钰微笑着：“是你。”

“娘娘当时正被几个贵女羞辱，好像是为了手铸金人的测试。”

柏姜眨一眨眼，似乎有些印象——那是褚绍刚刚被贬，她这个唯一巴结上太子的女孩儿在铜城里一下成了笑话，大家都笑她对太子枉费辛苦，竹篮打水一场空，转眼先皇后去世后却又在选后的名册里看见了她的名字。

时人大都笑她丑态百出，简直不知羞耻。

她将自己关在房里，不顾伤病，日日练习手铸金人。

“朕初来皇城，根本不知道自己要来做什么，皇兄也整日的不见人影，只觉得自己在偌大的铜城里孤苦无依，那日看见太后受辱，自觉无力出手，只是在心里默默感叹同病相怜。”

“然后娘娘就揪着她们的发髻，一人扇了一巴掌。”

讲及此，柏姜“扑哧”一声笑出来，她全想起来了——

那几个女孩都是撩扯褚绍不成，心灰意冷将自己嫁了的，后来看见褚绍对她有意又懊悔不已，后来褚绍失势，她们可不要来贬损一番自己，以出陈年恶气？

“娘娘一手叉着腰，一手揪着她们衣领，讲自己倾慕皇家威仪，自然想嫁入皇室，行的端做的正，不像她们心口不一。”

贺兰钰嘴角更咧开了些，感叹道：“真是给朕开了眼界啊。”

“朕当时看着手里的琴，便存了一口气，不愿再砸，只是朕胆子小，后头也一直将它封着，不敢在碰。”

“如果娘娘知道登上后位是这样的苦日子，当时还会坚持吗？”

“会。”

琴声渐熄，贺兰钰点点头，将手撑在桌面上：“这琴仰仗娘娘才得以留存，今日为娘娘弹一曲，权当是谢礼了。”

柏姜摇头微笑：“哀家在音律上不大通，但听起来皇帝弹得很好。”

皇帝垂着头，似乎在久久地凝视着琴身，不再言语。

柏姜虽有想问的东西，但不愿打扰他此刻心绪，于是便静静地陪他坐着。

“姐姐，走吧。”

皇帝骤然出声。

声音太低，柏姜几乎要怀疑自己的耳朵：“皇帝叫哀家什么？”

皇帝支在桌面上那只手渐渐爆出青筋。

“走。”

他费力地抬头，嘴角赫然一道血丝：

“何爻派了他干儿子在后头接应，娘娘快走吧。”

“你——”

柏姜失声叫出，她要问什么，此刻不言自明。

“你不能——药呢？何爻？何爻在哪？药呢？！！”

皇帝胸腔怪异地抽搐一下，猛地向前一扑，将一个黄绸包着的物什塞进柏姜手中：“他要来了，走——”

他，他是谁？

黄绸里裹得又是什么？

柏姜在与贺兰钰短暂的对视里下意识握紧了手，那分明的触感明晃晃昭示着那是——

天子印玺。

柏姜汗毛乍起，心脏狂跳如擂鼓，褚绍要来了，而她拿着天子印玺。

贺兰钰又呛出一口血：“要相信朕……走。”

柏姜紧紧抱住那黄绸布，手上被迸溅上的血迹温热微腥——

她要走、她必须走，可是……

身后人开始大口地吐血：“皇兄告诉朕……皇位更替，底下都是累累的骸骨，要去面对。”

踌躇之际，贺兰钰狠力将她向前一推：

“柏姜，朕到今日才敢，你呢？”

柏姜痛呼出声，沉重的双腿骤然灌满了力气，她头也不回地朝着殿后跑去。

大门合上的那一刻，贺兰钰重重倒在厚重的地毯上。

抱歉……发烧喝999蒙汗药睡过去了才醒，昨天没有按时更新……

作者有话说

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第41章 绝唱