清焰喝了碗姜茶，从西厢房出来时，院子里只有她们主仆三人。
“你们俩可认识回去的路？”清焰问道。
忍冬与慕春同时摇头。
罢了，找个人问路吧！
清焰跨过门槛，一声低幽尖细的喵呜从对面的园子里飘飘忽忽地钻到她耳朵里，那股撒娇的腻歪劲儿还怪耳熟的。
她脚步一顿，侧耳倾听，又是一声喵喵。
“是云起？”清焰转头望着身后的忍冬与慕春，两眼放光。
“好像是呢！”忍冬惊喜的道。
“走！去瞧瞧！”清焰率先迈开步子往声音来源的方向寻去。
廊房的尽头是一道宝瓶门，阶下石子漫成甬路，两旁栽种着湘妃竹，葱葱郁郁，曲径通幽处接连传来猫儿的叫声。
清焰望着甬道尽头重峦叠嶂的假山，脑子里忽然蹦出去岁去赴宫宴时撩云殿的那一遭，心里直犯怵。犹豫再三，还是决定不再往前。
她当初放手放得干脆，也做好了此生与这只飞睇狸不复相见的准备，所以她见了陆秦弓那么多次，竟是一次也没同他提起过云起。现在折返，不过循着旧时的老路走罢了。说她冷血也好无情也罢，她都不在意。与其苦苦追忆，不如相忘于江湖。
慕春却很失望，可这毕竟是别人的府邸，她们姑娘只是来作客的，这样大摇大摆的在里头瞎逛，终是不妥。
慕春一步三回头，恋恋不舍的朝假山的方向频频望去。忽然，她双眼一亮，指着假山顶上云朵似的一团低呼出声：“姑娘，那……那是云起吗？”
忍冬比清焰动作还快，她一眼就认出那团雪球就是曾经在她怀里撒欢的飞睇狸，迈开腿就朝它飞去，生怕多停留一瞬清焰就会反悔似的。
云起的琉璃眼懒懒地掀开一条缝，待看清来人后尖尖的小耳朵一抖，小短腿用力一蹬就往忍冬怀里扑去。
清焰望着争先恐后要一亲“猫”泽的两人，摇摇头，笑得无奈。
忍冬抱着猫，转头朝清焰招手，兴高采烈：“姑娘，云起重了好多，奴婢一只手都快抱不动了！”
肉了这么多？清焰不太相信，伸手接过猫儿掂了掂。
还真是。
想必陆秦弓与卫聪这两个大男人一天给它喂十顿饭吧，不然它这肚子怎么能暖乎乎圆滚滚跟个小火球似的。
清焰将云起圈在臂弯里，轻轻地替它顺毛。
云起用圆圆的脑袋蹭蹭她，眯起眼睛，喉咙一阵“呼噜呼噜”，一副乐在其中的模样。
“唉呀，怎么比以前更懒了，还成了个胖姑娘，将军都没能将你养成一只严于律己的猫儿吗？”清焰低眉浅笑，对着怀中的猫儿碎碎念。
一声低笑从假山后面传来，“你若是嫌我养得不好，大可以将云起抱回去自己养。”
偷摸摸撸猫被正主抓个正着，清焰三人先是吓了一跳，待辩出那人的声音后顿时窘得想找个地缝钻。
清焰没被这份情绪左右太久，她朝声音的方向缓缓旋身，玲珑的下巴微微抬起，“将军把云起喂成了小胖猫，还不许别人说了？”
“这不能怪我，平日里都是阿照在照料它。”陆秦弓从假山后现身，撇了眼跟在他身后的阿照。
阿照呵呵一笑，腹谤道：“也不知道是谁一回来就抱着小圆球喂个不停！”
清焰垂眸继续撸猫，一副行吧你爱怎么说怎么说的表情。
陆秦弓注视着眼前的少女，她又换回了那件粉色的褙子，脸上一点脂粉也无，已经干透的乌发绾成双螺髻，因为偷懒，仅插了支素雅的珠钗。
她亭亭玉立，暖暖的日光透过湘妃竹的叶缝镀在她身上，鸦羽般的长睫在如玉面颊上投下两扇阴影。
“这么喜欢？何不将它再抱回去养着。”他情不自禁，带着些许诱哄道。
清焰手上动作一顿，她就知道他总会逮着机会这么说，所以这也是她一次都不敢在他面前提云起的原因之一。
“怪沉的，我抱不动！”清焰努努嘴，胡乱找了个借囗，将云起递到慕春手中。慕春立刻欢天喜地地与忍冬退到一旁逗弄起猫儿来。
不养便不养罢，好歹也拿出个像样点的借口吧！陆秦弓轻笑，洁白的牙齿在阳光下闪闪发光。他双手环胸，眉宇微扬，调子懒散地道：“话说我送了那么多东西给你，今儿是我生辰，你也不知道送我个小礼物。啧，真是伤透了我心哪！”
清焰原还绞尽脑汁想着要怎么将香囊送出去，哪知他竟腆着脸主动问她要，心里头煞时像打翻了蜜罐般甜丝丝的。她压下即将涌上眉梢眼角的笑意，撇了陆秦弓一眼：“想要礼物还不简单。”
说罢她变戏法般变出一个香囊，拿在手里晃了晃道：“将军私库里的宝物恐怕早已堆积成山，我这玩意儿平平无奇，还望将军莫要嫌弃。”
“那我得看看是什么玩意儿了。”陆秦弓一把抓住在半空中晃悠的香囊怼到眼前一看，顿时两眼发黑。
他终于明白为什么别好姑娘帕子上都绣些花花草草，独独她绣的是字，敢情她自个也明白自己的女红拿不出手，所以另辟蹊径吧！
陆秦弓举着那个藤黄色的虎头香囊摇头笑道：“小灯豆，你这绣的什么啊？猫吗？”
清焰赧然。方楚在世时并没有拘着她学刺绣，所以她的女工的确不太好，但也没丑到不能见人的地步，顶多是花纹多了，针脚会不大整齐，绣出来的花样不够精致罢了。怎么落在陆秦弓眼里，老虎就成了猫了呢！
“将军是没看到那上面的王字纹吗？这明明就是常胜将军！”清焰才不理会他的揶揄，一本正经道：“我打听过了，将军正好属虎，所以我亲自绣了个虎头香囊送您，既应景又能表达我对您的敬仰之心。这礼虽轻，情意却重哇！”
陆秦弓原是想看她害羞窘困的模样，觉得甚是可爱，哪知她竟对她的这份小礼物颇为满意，一副自得其乐的样子。
见陆秦弓不说话，清焰抓过香囊翻到另一面给他看，迫不及待似地献宝：“您瞧，这上面还有我的祝词呢！”
陆秦弓眉眼含笑，眸子里的宠溺都快要溢出来了。这是他第一次看见清焰在他面前流露出不设防的鲜活模样，所以他怎么忍心让她失望呢？更何况，无论她送他什么，他都会很欢喜的。
“将军，你看看呀？”清焰双手捧着香囊凑上前去，一股清雅的香气毫无预兆地闯进陆秦弓的鼻端。
“你在里面放了香料的吗？”陆秦弓垂眸朝那香看去，随即一怔。
香囊的颜色选得丑也就算了，她竟还在上面绣了斗大的两个字——必胜！
陆秦弓长叹，她肯定是故意的。
“我在里面放了香片和晒干的茉莉还有薄荷，好闻吧？”清焰仰着头，笑得眉眼弯弯。
陆秦弓在她澄澈的眸中看见了自己的倒影，心田忽然被什么塞得满满当当的，就像她手里的香囊一样。
他认命了。
“好闻。”他将香囊握在手里，声音低沉又温柔，眼神却是苍凉的。
清焰莞尔一笑，“将军将它放在枕头底下，可以助眠的。这颜色亮眼，即使熄了灯也容易找着的。”
陆秦弓失笑。难怪香囊做得如此高调显眼，感情她压根就没想过要他佩戴在身上。
“好吧！”他见她如此郑重其事，忍不住又起了逗弄的心思，“看在你如此费尽心思打听我的生辰八字的份上，都听你的。”
他说得轻快，俊脸上的得意之色一百米开外都能瞧得一清二楚。清焰简直没眼看，却又没办法回嘴，谁让她真的去打听了呢。
那便从其他地方板回一城吧。
“将军不清楚自己以前的样子是多么狂放吗？贵府的世子爷我也是见过的，根本未到而立之年，哪有弟弟比兄长看起来还要老成的，我不得打听打听，省得绣错了花样，贻笑大方。”
这是在讽刺他老？
陆秦弓浓眉一挑，被气笑了，“你就这么嫌弃我之前的模样吗？那样子不好看吗？还是你就是喜欢宋怀昔那种白面书生？早知如此，我就应该给他也下个帖子。”
好好的提什么宋怀昔，还阴阳怪气的，清焰啐道：“要说风姿，没人比得过文武双全的周公瑾吧？将军怎么不将他请来，好让我一睹其风彩？”
“你喜欢周公瑾？”陆秦弓凝视她，笑意加深。
清焰点点头：“世人皆笑周郎小肚鸡肠，我看未必。这样一个才华横溢，多谋善断又精通音律的江左风流美丈夫，还有谁更能比他清楚高处不胜寒的滋味呢？强者都渴望挑战，所以我想他与诸葛先生之间定是惺惺相惜的，才不得后书所撰中的什么既生瑜何生亮。”
她眼睛亮亮的，叨叨絮絮说了一堆，越说越激动，双颊都漫上了粉红。
陆秦弓嘴角噙笑，见她如此为自己心目中的的英雄抱打不平，忽然有点羡慕起那早已逝去了千百年的人，可待他品酌过味来后，脸上的笑滞住了。
这小灯豆是在指桑骂槐，说他心眼小呢！
陆秦弓双手环胸，皮笑肉不笑，“赵小娘子真是见解独到哇！”
没等清焰回答，他扬了扬手中的香囊，“生辰礼很好，多谢！”
“将军喜欢就好。”清焰笑道：“我原还想着好事成双，再做一个让你装清凉丸的，不过没来得及。”
一说到清凉丸，陆秦弓就想起十日前卫聪带回来的话。她让他多喝水。轻飘飘的一点感情也没有，例行公事般，仿佛他就是明川医馆众多病患中的一个，可他明明认识她比他们中的任何一个都早。
真是！不想还好，一想起他就胸口一阵郁结，然后又开始阴阳怪气：“你不是要我多喝水吗？还要那劳什子做甚？”
怎么又成劳什子了？真会变脸！清焰只好解释道：“喉咙干涩，就是该多喝水呀！”
“喝多了水会怎样？”陆秦弓斜瞥着她，宽阔的胸膛微微向前倾斜，声音低哑，似笑非笑，“水喝多了，就会去如厕，次数一多，他们就会说我肾虚！”
清焰啊了声，仔细打量着陆秦弓。
他换了身天青色的交领窄袖锦袍，上面绣着大片大片的桅子色拐子云花纹，长发随意地用条浅云色的发带高高束起，发尾微湿，黑练一般垂在身后，气宇轩昂，身姿挺拔。
见她不作声，他又歪歪头，“嗯”了声，带着些许询问撒娇的语气。
清焰凝视着他湿漉漉的像嵌满繁星的深邃双眸，又一声“呜呼”从心底逸出来。
陆秦弓真真是担得上那句，积石如玉，列翠如松，郎艳独绝，世无其二①。
她声音轻了下来：“怎么会？将军双瞳黑且亮，一看就肾气十足。”
陆秦弓一愣，紧接着整张俊脸都舒展开来，像夏日里最热烈的那缕骄阳，他扬了扬下颌，哼地一声，“算你识货！”
清焰被他孩子气的表情给弄得忍俊不禁。想到他爱面子，又不敢放肆大笑，憋得脸都红了。
陆秦弓凝视着她，舒眉展眼的，完全没了方才刚爬上岸时的警惕与狼狈，“没想到你还会凫水，跟谁学的？”
“什么？”清焰一怔，随即道：“跟庄子上的阿婶学的。”
“很好，技多不压身。”不然今日他可要占大便宜了。
这个念头一旦窜上心头，便呈不可扼制之势。是啊，如果她不会凫水，管她愿不愿意，她现在都是他的人了。
“将军？”
一声轻唤将神游天外的陆秦弓给拉了回来，他望着眼前这张娇艳欲滴的容颜，轻咳一声，转身就走。
清焰站在原地望着他逃也似的背影，与忍冬交换了个困惑的眼神。
①《白石郎曲》宋，郭茂倩
作者有话说
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第55章 弃甲投戈
