“西琳公主许是为了避嫌，这几日都未曾出门，更将来访者通通拒之门外，属下的人渗透不进去，故而探听不出有用的消息。”

按照惯例，各国的来使一到上京就会被安排到春宜行宫住下，但这一次，霍加以公主想就近体验大历风土人情为由在宝华坊租赁了一座宅邸，名为寒香园。

怪就怪在，明明皇城周围有许多宅邸可租赁，不仅护卫森严且出行便利，可他们偏偏选择了才建成不过三年，七成宅子都空着的宝华坊，美名其曰，新宅子更加新净，住着心情舒畅。

陆秦弓垂眸沉吟片刻，道：“霍加呢？”

贺永道：“他今日去了趟永安楼，点了几样吃食，还带走了一样。”

“带的什么？”

“红烧狮子头。说是点错了，为免浪费，便带回去给公主养的猎犬吃。”

陆秦弓闻言，星眸如触电般抬起，“你确定他说的是点错了菜？”

贺永重重一点头，“那北凉人一走，属下就进去问了，小二就是这样说的。将军，可有什么不妥吗？”

陆秦弓双唇勾起一抹讥诮。

霍加不食猪，此前在迎接西琳与霍加的国宴上，内厨司便烹饪了这道菜，霍加当时不知情，夹了筷子，还大赞其美味，谢致行便提了一嘴它的烹调方法，在得知红烧狮子头就是猪肉时，霍加的脸都白了。

有了这个前车之鉴，再说点错了菜，必定是想掩盖什么。

陆秦弓当即对贺永下令：“盯紧西琳与霍加，任何风吹草动都不能放过！”

贺永领命而去，卫聪道：“将军，仅凭一道菜，您就能断定方大人在霍加手上？”

陆秦弓摇摇头：“当然不能，但他们的动机最大。”

当时两军交战，北凉节节败退，原叫嚣着要与玄甲军同归于尽的北凉大将穆德忽然举了白旗，并扬言要卸甲归田，而此时的玄甲军也由七万人锐减至三万，军民经过长年累月的征战，急需休养生息，谢致行便从善如流，接受了北凉割地求和。

人人都以为经过此役，北凉元气大伤，总该夹着尾巴灰溜溜地滚回草原的另一边，三五十年都不敢出来作乱。可陆秦弓却一清二楚，北凉人天性好战且狡诈，明面上求和示弱，暗地里却在谋求复起。

“藏兵图！他们断定方大人手里有藏兵图！”卫聪恍然大悟，拍手道。

陆秦弓不语。那藏兵图他也一直在找。

两百年前，大历只是西边的一个小国，战乱不断，为求自保，便向前朝的永乐帝进献美人与财宝来换取兵器。哪知押运的官员半途毁约，上千上万的刀枪剑戟与弓箭就此隐世，只留下一纸似是而非的地图被各路人马你夺我争。几经周折，地图最后流落到前玄甲军大将容岳手中。二十五年前，容岳身死，而他死前最后见到的人是方淮，在那之后，藏兵图便不知所踪。

当然，这都是人们的臆测，因为方淮从始至终都没承认过他手中有藏兵图，而北凉显然也不信他的那套说辞。

“将军，若方大人真的在霍加手上，那藏兵图……”卫聪不禁捏了一把汗。

陆秦弓摇摇头：“想必方淮也明白，他现在唯一的办法便是拖延时间，因为不管他有没有藏兵图，落到北凉人手上，他的结果都只能是死得悄无声息。”

可令陆秦弓百思不得其解的是，据闻皇帝当年也追问过方淮藏兵图一事，皆被他否认了，究竟是什么原因致使他甘愿冒着欺君灭族的风险也不愿上交图纸。

除非他手上真的没有那玩意儿，或者……他有，但他不晓得那是藏兵图。

这些都是他的猜测，若想知晓真正的原因，还得尽快找到方淮才行。

陆秦弓揉揉眉心，在此之前，他一直对那批兵器的存在半信半疑，而经过方淮一事后，他决定无论是真是假，他都要解开这个迷团，否则，祸害无穷。

“雷炎可回了？”陆秦弓望一眼窗外的月色，问卫聪。

卫聪说回了，正在外头等着回话，言毕便将雷炎喊进来。

“她今日有去医馆吗？”陆秦弓坐在书案前，随手拿起一旁白狐面具抚摸着，姿态懒散从容。

“去了。只不过……”雷炎答道，欲言又止。

“说！”陆秦弓轻敲桌面，言简意赅。

“……韩奇也去了。”

陆秦弓动作一顿，又将面具放了回去，语气听不出喜怒，“哦？”

“韩奇那日在猎场不是也受了伤吗，他不在家好好养伤，跑去医馆做甚！”卫聪没好气道。

雷炎：“他就是去抓药的呀，然后，赵姑娘顺便帮他背后的伤口换了药。”

雷炎说完，忐忑地瞄一眼陆秦弓。

陆秦弓嗤笑一声，面上仍旧没什么变化。

“抓个屁药！”卫聪骂道：“他家中就住着一个老太医，什么药没有，用得着跑到明川医馆去扮可怜！”

雷炎挠挠头道：“这个属下就不清楚了，总之换药的时候，韩奇痛得哭爹喊娘的，赵姑娘还安慰了两句。”

“哭爹喊娘？”陆秦弓终于有了反应，他抬起头，嘴角噙笑，深邃的眸中闪过一抹冷意。

他会哭爹喊娘？一个从马上摔断了腿都一声不吭的汉子，就给背上的刀伤换药会哭爹喊娘？装的吧！不就是想搏同情吗？

陆秦弓从鼻孔哼出一声，示意雷炎退下。

卫聪忙道：“医者父母心，将军，赵姑娘此举不过是做了她的份内之事。”

陆秦弓冷笑道：“你倒是爱操心。”

“属下这不是怕您误会赵姑娘嘛。”而且明眼人一看，都知道他吃醋了。

“我是那么小肚鸡肠的人？”陆秦弓又是一嗤。

“当然不是！”卫聪拔高了声音，他想了想，往陆秦弓身边凑近，又道：“不过将军，您明儿也该去找邹先生把把脉了，就顺便让赵姑娘一块帮您换药呗。”

陆秦弓撇了一眼卫聪，俊脸浮现傲慢，“你该不会想让我去学韩奇那小子吧？呵，男子汉大丈夫，能屈能伸，流血不流泪，哭唧唧，丢不丢人！”

卫聪撇撇嘴，哑囗无言。他不过是见他们二人起了点争执，想充当和事佬罢了，哪知人家根本不领情。

不领情便不领情罢，卫聪很快将这段插曲抛诸脑后，第二天照旧与陆秦弓出门。

他骑马，陆秦弓坐车，快到明川医馆时，陆秦弓忽然吩咐车夫直接去昭园。马车外的卫聪怔住，随即打马上前道：“将军，赵姑娘在医馆，你这会儿去昭园……”

“今日她不会去医馆。”陆秦弓打断他。

卫聪将信将疑，当一行人到达昭园时，果见门口停了辆青帷马车，中门大敞，里头还时不时传出阵阵欢声笑语。

陆秦弓站在门外，两条长腿迟迟不迈，卫聪跟在他身后，双手抱臂，简直要被他脸上兜都兜不住的忐忑给逗得差点忍俊不禁。

好在很快有人发现了他们。那是一个长相俊秀的青年男子，装着件暗紫色如意福寿纹滚边的长袍，坐姿端正，面生得很。

卫聪心里头咯噔一下，还未开口，忽见一个梳着妇人髻的年轻女子探头出来，水红色的并蒂莲纹褙子，喜庆极了。莹白的脸上，那双盈着春水的眸子一转，现出惊喜的光彩来。竟是忍冬。

“将军！卫参军！”她喊了声。

卫聪笑着拱手，陆秦弓则是微微颔首致意，腿终于是迈进了门槛，面上却是一副望眼欲穿心不在焉的模样。

没走几步，他所思所想之人便从屋里头快步迎了上来，微风拂过黑锻似的发尾，那张透着珍珠般润泽的脸上巧笑倩兮。

“将军来啦！”清焰笑道，仰头仔细端详陆秦弓，发现他的气血比前日看上去要好得多，很是高兴，又道：“真巧，我正给忍冬与何年看将军与卫参军送来的贺礼呢。”

忍冬忙与那名陌生男子上前行礼道谢。

陆秦弓望着他们二人微笑道：“祝你们同心和好，五世其昌。”

忍冬与何年喜不自胜。

卫聪看着眼前新婚燕尔的一对璧人，得，原来是这么一回事儿，三朝回门。他也笑着说恭喜，又挑了几句意头好的话祝贺他们夫妻二人，什么白头偕老夫唱妇随早生贵子琴瑟和鸣，直听得在场的几人笑咧了嘴。

气氛很是融洽，陆秦弓跟在清焰身后进了客堂，用了一顿简单却温馨美味的午膳。

这是陆秦弓第一次见到喑姑，并不是他想象中的皱纹丛生的老妇，而是一个四十左右的妇人，略微丰满，沉默却温柔，总是慈爱地看着清焰微笑。

饭毕，喑姑几人收拾碗碟去了，清焰也起身去泡茶，小小的厅堂里只余陆秦弓与忍冬几人。忍冬朝何年使了个眼色，何年会意，便找了个借口与卫聪离开。

陆秦弓仍旧坐在那儿，忍冬上前屈膝行礼道：“今日民妇回门，将军赏脸作客，民妇与夫君不胜感激。”

陆秦弓笑笑，不过是看在清焰的份上，想让她高兴罢了。他来了，让姓何那小子知晓妻子背靠将军府，日后绝不敢轻易怠慢了去。不过今日看来，那何年举止进退有度，不卑不亢，倒是个不错的青年。

“你将他们二人支开，就是为了对我说这话？”陆秦弓道。

忍冬摇摇头，“将军可还记得三个多月前，我家姑娘差点被圣上献祭一事？”

陆秦弓不语，他怎么会不记得，那大巫还是他主张灭口的。

“我们姑娘在得知此事后，以为自己九死一生，便写了一封绝笔。”忍冬说着，双眸滚下泪来。

陆秦弓眸色一凝：“你说什么！”

忍冬用帕子将眼角的泪拭干，娓娓道来：“此事过后，她便买下了这宅子，令我日后有省亲之处，又从方老夫人那要了小秧，让喑姑认作干女儿。那时我只当她是在为自己留后路，直到六日前方大人在猎场出事，姑娘被逐出方府，我收拾衣物之时发现了那封绝笔信……”

管它什么出阁嫁人，忍冬当时只想陪清焰度过这个难关，可十年的日夜相伴，她晓得如果她在此时闹别扭，只会在清焰焦灼不安的心上再浇一勺子油。她费尽心思，不就是想看着她出嫁，后半生能有个依靠吗？

如今她是有了着落，可清焰呢？陆秦弓虽口口声声说要娶她，奈何两人身份地位悬殊，如今北凉又来了个西琳公主，人人都传，皇帝为了两国邦交，极有可能会命陆秦弓迎娶那位公主。

忍冬简直不敢想，若是这样，清焰该如何自处？她已经写过一封绝笔信了，难道还要再写第二封吗？

陆秦弓听着忍冬的话，全身血液一点一滴疑固，他动动十指，发现指尖不知何时已褪去温度，凉飕飕一片冰冷。

她曾经那么绝望吗？而那时的他，心里想的却是如何将对她刚生出来的情意摘除。

陆秦弓张了张嘴，喉咙仿佛堵了块石头，他道：“信呢？”

“姑娘烧掉了。”忍冬道，旋即朝陆秦弓跪下，“民妇自知身份低微，将军能给民妇说话的机会，已是民妇十世修来的福气。民妇别无所求，只求将军日后无论境遇如何，都能给予我们姑娘庇护，民妇愿一辈子吃斋念佛，祈求佛主保佑将军心想事成！”

她眼含热泪，言辞恳切，大有你不答应我就跪一辈子的架势。

吃斋念佛？陆秦弓哂笑，那灯豆若是知道，只怕会心疼吧！

“我既然说过要娶她，自然会护她一世。起来吧！”他神色郑重地道。

午后的日光裹着院子里的桂花树，暖风徐徐，枝桠摇曳，绿伞茸茸，投下大片斑驳的阴影。

何年夫妻二人登上青帷马车，往银溪庄的家去了。

陆秦弓于门前负手而立，他凝视对忍冬依依难舍的清焰。她被温暖的阳光笼罩着，整张脸上的小绒毛清晰可见，那亮晶晶的瞳仁微微眯起，弯成一道愉悦的弧度。

陆秦弓深吸一口气，忽然无比地想留在这个瞬间里。

眼见马车消失在街道的另一头，清焰怅然若失，但大半日下来，何年对妻子处处殷勤体贴，还有忍冬面上时不时露出的娇羞与崇拜，清焰又真心实意的替她高兴。

“回去吧！”她长吁一口气，转身往回走。

陆秦弓还站在那一动不动，仿佛一蹲望妻石，直至清焰朝他展开一抹明媚的笑容，他才触电般轻咳一声，走到桂花树下坐定，拉长了脸一言不发。

还在耍小脾气哪？清焰哭笑不得，快步上前道：“将军来了大半日，是时候吃药了。”

陆秦弓错愕地抬起头，浓眉宛如海上的两艘失控的船，打满了舵却依旧毫无阻力地撞到一起。

“你要赶我走？”