沈听芷如遭雷击，忙想摆手解释：“不是的，是……”

手方抬起，便觉着不合规矩。

她垂下睫羽，轻咬了咬殷红的唇瓣，保持着仪态。

谢时宴抬起鸦羽般的眼睫，幽幽望着少女。

沉郁的黑眸一望见底，似乎经不起任何最轻微的恶意。

他语声轻缓，带着小心翼翼的试探：“是什么？”

沈听芷急得轻跺了跺脚，她轻摇了摇头，温声解释道：“只不是什么贵重的东西，二公子不必将它放在心上。”

谢时宴微微抬了眉角，语气有些迟疑，“嫂嫂是想将伞送给我吗？可是……私相赠伞，会不会有些不合时宜？”

沈听芷面颊忽地一红，她忙道：“我并未有这个意思！”

谢时宴扯起唇角，语气里有些自嘲，“沈姑娘是大哥的未婚妻，沈姑娘的意思，我自然明白。”

“只是……”他顿了顿，“嫂嫂嫁给大哥后，若伞放在我那里，有朝一日被大哥知道了，只恐万一、大哥误会……”

沈听芷绞着帕子，垂着面颊，想说谢大公子不定会为一把伞计较。

可转念一想，她连谢大公子的面，都未曾见过，如何能断言他的心思？

且送伞那日，永泰郡主的院里头又实在找不出第三个旁人，若被有心之人利用，怕是有口也说不清。

她踯躅着缓声说道：“赠伞之事，是我思虑不周，还望二公子莫要见怪。”

她继而抬起潋滟秋水眸，问道：“二公子住在何处，我让丫鬟到你那处去取。”

“丫鬟？”谢时宴将这两个字单拎出来，复念了一遭。

整个国公府中，恐怕还没有人敢随便将丫鬟安排到他院子里头。

淡漠的语气，让沈听芷的心悬在空中，莫名一紧。

她斟酌着小心问道：“可有何不妥之处？”

谢时宴扬起眼，轻笑道：“并无不妥。”

他顿了顿，又道：“只是……”

沈听芷轻声追问道：“只是什么？”

谢时宴弧形完美的薄唇轻扬，笑容有些随意，“只是我的院子里、并无小厮丫鬟能差使。”

沈听芷双眸微睁，堂堂国公府二公子，大业战功赫赫、叫人闻风丧胆的杀神，院里竟然连个小厮丫鬟都没有？

沈听芷心头微震。

她偏头看了看青兰。

且不说青兰低垂着头，完全不敢正视这位杀神。

届时打发去取的无论是青兰还是赵嬷嬷，让谢时宴亲自把东西放在她贴身伺候的人手上，总是不合适的。

沈听芷也明白了方才他欲言又止的难处。

权宜之下，沈听芷轻声道：“那还是我随你去取吧。”

谢时宴掀起眼睑，瞥了一眼侯在一旁的青兰，语气周全道：“嫂嫂只带从家中带来的丫头？可会叫人生疑？”

他稳声提议道：“可需要叫上伺候的嬷嬷。”

沈听芷摇了摇头，唇角攒起浅浅笑意，“心思清白，又何惧他人谣传。”

沈听芷有些愧疚，“况且，赵嬷嬷受了凉，若要等她痊愈，恐要再等上许久，今日既见着了，不如便去取了吧。”

以免日长梦多。

谢时宴颔首点了点头，“如此也好。”

他迈步走在前面，“嫂嫂随我来。”

沈听芷嗯声，迈步跟上。

他的步子大，沈听芷要小跑起来才能跟上。似乎意识到了这一点，谢时宴不动声色地慢下步伐，走在少女前面三步远之处。

漫漫春.光穿透廊檐，留下一路浮光掠影。

沈听芷微垂着睫羽，视线不偏不倚，正落在少年窄紧的腰身上。

他身量挺拔，玄色束腰收紧，提步间，高束的乌发在腰后微微晃荡，更显得他腰身劲瘦，窄紧有力。

想到梦中沉浮溅起的水花，沈听芷面色绯红，将头更低地垂下。

只看着自己的脚尖，呼吸都有些微热。

不知走了多久，前面引着的谢时宴忽地顿住脚步。

沈听芷一时不差，差点撞上他的后背。

一股浅淡温暖的檀木香扑面而来，不似他的面容般冷寂，倒是多了几分炽热危险。

沈听芷抬起眼，忙退后一步，稳着声线问道：“到了吗？”

谢时宴略过脸，摇了摇头道：“还未，只是这段路，嫂嫂需小心些。”

沈听芷不解，“怎么？”

待看清长廊下的小径，沈听芷蓦地一滞。

眼前的院子，与国公府的别处大有径庭。

国公爷谢巍身为当朝首屈一指的肱骨之臣，封赏自然也是最为丰沃的。

国公府处处雕梁画栋，亭台水榭，草木珍异。

可此处，却荒草横生，颓败无比。

丛生的杂草渐渐覆过小径，若是从中走过，指不定会被割伤脚背。

沈听芷往左右看了看，院子里的景致陌生，看起来荒废已久。

想到梦中他的模样，沈听芷下意识想要后退。

她握紧手中香帕，强压住声线里的颤抖，开口叫道：“二公子带我来这里做什么？”

谢时宴见她眼中藏不住的慌乱，扯起唇角，有些自嘲地笑了笑，“只是想告诉嫂嫂，此处露水深重，恐脏了嫂嫂鞋袜。”

他随手折了一段树枝，以一个执剑的姿势，微微往前一扫。

凌厉的剑风将小径上满覆的青草吹倒，立刻便露出一条长满青苔的青石路。

“此处鲜少有人过来，嫂嫂小心些。”

他说着，率先走上了小径。

沈听芷搀扶着青兰的手，小心翼翼地找着干爽的地方落脚。

又走过几处小径，沈听芷有些气喘吁吁起来。

等她的额角冒起一层薄汗，谢时宴终于停下脚步，“到了。”

沈听芷心中一喜。

抬眼一看，眼前的景致委实说不上富丽堂皇。

这是一处极偏远古旧的院落，繁茂的爬山虎掩盖了月门的轮廓，墙边杂草也无人清理，莽莽长了半腿高。

照壁长满了黑青色的苔藓，湿漉漉爬满了水渍。

院落的牌匾掩映在树影里，隐隐分出几个早已褪锈的大字——“暖香院”。

谢时宴抬手推开大门，漆黑大门“吱呀”响。

院中的光景也委实说不上好。

木质门窗发黑枯朽，朱砂红的柱子掉了漆，七零八落的。

屋顶的瓦倒是盖得严实，院中一颗断了枝杈的大树，枝繁叶茂，墙角树干布满了凌厉的剑痕。

沈听芷张了张唇，这便是国公府二公子住的地方？

昨日拜见永泰郡主时，沈听芷已经隐隐猜到，谢时宴并不受永泰郡主喜欢。

就连丫鬟红袖，都对他的事情闭口不谈，仿佛禁.忌一般。

只是她没想到，即便是庶子，竟然住在这种地方……

谢时宴在院门口顿住脚步，他偏过头，对沈听芷说道：“院内简陋，恐脏了嫂嫂衣裙，嫂嫂在这里稍等片刻。”

他的语气有些沉，藏着些不易察觉的羞愧之意。

沈听芷想也没想，踏入院内，眉眼弯起些微笑意，“二公子哪有叫人等在门口的道理？”

谢时宴愣了愣，旋即唇角挂起让人目眩的轻笑，他温声道：“嫂嫂不嫌弃便好。”

院内的地面很是干净，落叶泥泞已被剑风扫得差不多。

沈听芷跟着进了里屋，甫一进门，视线便将房中看了个大概。

房中没有垂挂帐幔，一道画着肃杀的松石的屏风隔住了看向床榻的视线，屋里只一方八仙桌，临窗放着一处小桌和书案，幽暗孤冷。

沈听芷虽然不似上京城中的贵女，从小出生在勋贵之家。

可父亲沈安煦二十五岁便进士及第入了翰林院，之后被圣上钦点任扬州知府。扬州属富饶之地，她又是家中唯一的女儿，从小便被捧在手心长大。见识到的金玉珍宝数不胜数，稀罕的西洋玩意儿也是见过的。

她从小受的又是大家闺秀的教导，觉着上京城的勋贵，应当注重礼制才对。

即便再为不喜，一个公子，也不该住在这种、连下人奴仆都不会住的地方啊。

沈听芷小心迈出绣着青荷的鞋面，迈步到八仙桌旁。

屋内陈设虽然简陋，但是却很干净。

博山炉燃过熏香，空气中萦绕着浅淡的檀木香味。

谢时宴却早已习惯一般，他拿起桌上的茶杯，倒了半盏热茶推到沈听芷面前，“嫂嫂稍等片刻。”

沈听芷安静坐下，捧起他放在面前的茶杯，轻轻抿了口。

视线瞥到谢时宴走向屏风之后。

一条挂在屏风之上的布条被快速收起，依旧有刺眼的血红从余光一闪而过。

沈听芷收回眼，这才注意到，桌面上，似乎只有一个茶杯……

此刻正被她捧在手中。

沈听芷面色绯红，那她岂不是，是与他同饮了一个杯子。

沈听芷面上红一阵白一阵，正坐立难安，便见谢时宴抱着一方长匣走了出来。

他的身量挺拔，抱着长匣，像是在抱一把绝世宝剑。

他将长匣打开放在桌面上，里面安静躺着的红伞，正是她从扬州带来的二十四骨油纸伞。

沈听芷放下茶杯，伸手将油纸伞从匣中拿起。

她略微后退一步，行了个礼道：“既拿到了，那便不叨扰了。”

谢时宴点了点头，他抬起眼，眼睫鸦羽一般，浓而密，肤色冷白，凤目狭长。

他跟着要走出，“我送嫂嫂。”

靠得近了，他身上温暖的檀木香像是要将她完全包裹。

沈听芷如惊弓之鸟，一壁往外跑，一壁回头匆匆道：“不必了。”

她的脚步太过仓促，回头瞥见谢时宴一个人站在屋里头。

屋内幽深的黑暗将他上半边脸的神色遮挡，只能看到日光照着他流畅的下颌线，极白极冷。

春末的这场轻寒里，他似是浸在刺骨的坚冰间。

沈听芷脚下一滞，她愣了愣。

她身后的日头渐渐升起，绚烂的金色霞光将她的身影笼罩。

沈听芷弯起眉眼，轻笑着补充道：“我改日再来拜访。”

言罢，她便快步往知春园赶去。

寒风轻冷，一朵开尽的石榴花从枝头倏然落下，被谢时宴抬手接住。

他冷白修长的手指碾了碾，鲜艳的花汁在指尖溅开。

他垂下眼，指腹碾了碾，轻笑了笑。

总归，是有一束照亮他的天光。皎白无暇，纯澈潋滟。

天色渐渐起了，赵嬷嬷总是有些不放心，前往院中叮嘱小丫头们。

却不想发现沈听芷仍旧未归。

唯恐她在府中迷了路，赵嬷嬷忙带人寻找。

刚走出知春园，便见长廊那头走过来的两人，正是沈听芷和青兰。

赵嬷嬷大松了口气，赶紧上前拉着沈听芷的手担忧道：“姑娘怎去了这么久？”

沈听芷笑道：“去别处转了转。”

赵嬷嬷点头道：“国公府的院子，姑娘可随意逛，只一处，姑娘万不可靠近。”

沈听芷轻疑，“是何处？”

赵嬷嬷携着沈听芷回到屋内，“西头二公子的住处，暖香院。”

沈听芷心中一愣，她微讶道：“为何？”

赵嬷嬷语叹口气，“这事儿本不该我来告诉你，只你在这家中住着，便要离那儿远些。”

她拍了拍沈听芷的手背，“咱们家的二公子啊，心思狠毒，杀人不眨眼，不是个良善的。”

沈听芷想了想道：“听闻二公子跟随大将军征战边疆多年，总是要沾染血腥的。”

赵嬷嬷叹了口气，“可若是，他第一个害死的，是他的亲生母亲呢……”

溜走

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第4章 天光