沈听芷呼吸发紧，她抬起蝶翼般的睫羽，震惊道：“这……”

赵嬷嬷眼见她的模样，小声说道：“咱们二公子啊，是府上云姨娘所生，那位姨娘本是老夫人安排在国公爷贴身伺候的丫鬟，趁着国公爷醉酒，爬了床。这之后更是趁着国公爷出征，哭到郡主面前说自己已怀有身孕，求郡主放她一条生路。郡主当时还怀着身孕，这云姨娘的心思何其歹毒！”

沈听芷捏紧帕子，侧着脸小声听着。

窗外的日光透过海棠纹的花窗落到她面颊上，照的她面上的细小绒毛，纤毫泛着浅淡日光。

侯门大院的深宅里头，总有那么几桩不能为外人道的旧事。这些在离家前，母亲便与沈听芷讲过。

纵使知晓这般道理，在实打实听到时，沈听芷还是有些诧然。

赵嬷嬷叹口气，唏嘘道：“后来，这个云姨娘费尽心思想落郡主的胎，抢先生下国公府长子，不想弄巧成拙，反动了胎气，还没足月就生下二公子，自此落了病根，没几年就被二公子害死了。”

沈听芷微怔道：“被害死了？那般小的孩子，如何能害死一个姨娘？”

赵嬷嬷凑近一点，小声道：“当年伺候的丫鬟亲眼撞见二公子从云姨娘床边离开，云姨娘就摔手断了气。才七岁啊，便面不改色地看着自己亲生母亲死在面前，能是什么心思纯良的好人呢？”

沈听芷有些迟疑，轻声问道：“可还有什么人见着没有？”

赵嬷嬷摇头道：“没有，国公爷不常去云姨娘的院子，郡主气性高，更不会在那边安插眼线，整个暖香院，就只他们娘两二人，并两个扫洒的丫头婆子。”

沈听芷抬起眼，追问了句，“之后呢？”

赵嬷嬷愣住，“什么之后？”

沈听芷摆弄着袖沿上的刺绣，状似无意地随口问道：“云姨娘过世之后，二公子被寄养在了何处呢？”

赵嬷嬷嗤笑道：“他倒是想被寄养到嫡母名下，但郡主膝下已有了大公子，大公子文采斐然资质卓越，郡主又怎会将他接到院中给自己添堵？”

沈听芷不解道：“那老夫人呢？”

赵嬷嬷笑道：“郡主毕竟是雍王嫡女，老夫人如何会为了一个丫鬟所生的孩子开罪了郡主呢？”

沈听芷蝶翼般的眼睫轻扇了扇，“那不是没人管他了？”

赵嬷嬷叹口气道：“他倒是个有心思的，之后不知使了什么法子，跟着国公爷进了军营，短短几年便得了国公爷青眼，率领三军，做了个将军的虚职。”

沈听芷虽没做过官，但跟在父亲身边耳濡目染，也大致知晓大业的官职中，将军不应只是个名声才是。

赵嬷嬷见她不解，便一并说道：“他出生卑贱，又有个郡主嫡母，大公子都尚且只做到五品，若给他封个三品两品的将军侯爵，岂不是打郡主的脸吗？”

沈听芷垂下眼睫，默了声没再接话。

正巧传膳的丫头进来通传，赵嬷嬷站起身，“瞧，都忘记了时辰，姑娘快净个手匀个面，该用午膳了。”

沈听芷点了点头，提着裙角下了塌。

午膳共一碟松鼠鱼，一碟清炒百合，一碗芙蓉鸡丝粥，并一碟松软金黄的栗子糕。

赵嬷嬷轻笑道：“这是老夫人特地命小厨房准备的，说姑娘赶路辛苦，宜用些清淡落胃的吃食。”

沈听芷执起箸筷，思索后轻声说道：“今早去的匆忙，忘记将母亲给老夫人调配的药剂带过去了，嬷嬷可否替我跑一趟？”

赵嬷嬷忙道：“有什么事，姑娘只管吩咐便是。”

待用过午膳，赵嬷嬷打发婢子收拾用具，沈听芷带着青兰回到库房，取来钥匙将从扬州带来的行李一一打开。

程氏心疼女儿，所有能想用上的，都给沈听芷备了十足十的量。

单是出门在外可能用到的汤药，便装了整整两箱。

青兰将药材从箱中翻出，沈听芷拿起闻了闻味道，单拎出了两副放在一旁。

她指着放在旁边的另外一堆，“这些包起来给老夫人。”

青兰问道：“这两副可需一并包起来。”

沈听芷摇头道：“不用，那是给赵嬷嬷的。”

青兰嗳声应下，将药材打包好，带好另外两副一起出了库房。

等回到院中时，赵嬷嬷已经等在一旁了。

沈听芷走上前，示意青兰将药包给她，“这是我母亲在扬州特地为老夫人调配的安神药，劳烦嬷嬷替我交给老夫人。”

赵嬷嬷应声接过。

沈听芷又拿起另外两副，堆到赵嬷嬷手中，“这两副，是治风寒的伤药，嬷嬷且每份分成三份煎服，伤寒之症不消两日便能大好。”

赵嬷嬷喜笑颜开地接过，“难为姑娘记挂这老婆子，老婆子这就去。”

沈听芷却叫住她道：“嬷嬷且休息片刻，用过午膳再去。”

赵嬷嬷险些老泪纵横，“姑娘可真是个心善的。”

沈听芷有些愧疚地笑道：“是我连累嬷嬷受了风寒。”

赵嬷嬷却笑道：“姑娘能想着老奴，是老奴的福气。”

沈听芷这才开口道：“嬷嬷，有一事可否请嬷嬷问问老夫人？”

赵嬷嬷喜笑道：“姑娘且讲便是。”

沈听芷弯眉笑了笑，“我今日逛园子的时候，看到西边有座院子落败荒废，若是放任不管，恐怕坏了府中景致。不若给老夫人说一说，遣派几个丫头奴仆过去当差，清理清理也是好的。”

赵嬷嬷笑道：“还是姑娘想得周全。”

这边赵嬷嬷将沈听芷的话带到，谢老夫人在一片药香中叹了口气，“罢了，总归是国公府的公子，总不能做的太叫人笑话，你选几个得力的奴仆过去。”

赵嬷嬷担忧道：“只是那边那个样子，就算分了人过去，想必也留不住人。”

谢老夫人疲乏地闭了闭眼，“且吩咐下去，小厮奴仆要另寻出处，也是他们的本事，何苦管他。”

赵嬷嬷喏声应下，回去与沈听芷回了话。

接下来几日，沈听芷夜里再也没做过那等梦。

心渐渐放下，精神也渐渐修养起来。

就算只穿着些淡青霜白的素净衣裙，也挡不住眉眼间愈发娇妍的艳色。

这日天晴，沈听芷带着青兰整理从扬州带来的药材，一一翻晒。

沈听芷从中挑了几副安神养颜的，吩咐青兰给永泰郡主送过去。

等青兰回来的时候，也带来了永和公主给沈听芷递的帖子。

鎏金的赤色请帖上，盖着公主的私印，请她三日后前往公主府同赏西域进贡的掐丝菡萏。

沈听芷合上帖子，两道柳叶般的细眉微微蹙起，神色有些忧虑。

青兰问道：“姑娘在担心什么，有公主与姑娘一道，姑娘应该高兴才对。”

沈听芷却轻摇了摇头，“世家大族尚且波谲云诡，何况勋贵宫廷。”

这赴宴的第一道见面礼，便是难题。

永和公主是圣上的第十三女，还未及笄就赐了公主府。

在上京城贵女中堪称一等一的尊贵显赫。

这送的礼，不能是珠宝玉石，亦不能是书词字画。

前者公主自是不缺，后者太出众易树敌，太平庸便上不得台面。

思索了半日，沈听芷终于决定做些闺阁之物。

如今尚有三日，打两条络子真好不过。

青兰听闻笑道：“姑娘的络子打得新颖又细致，公主定会喜欢的。”

沈听芷想了想，“不知上京城中时兴什么布料款式，你去与赵嬷嬷说一声，我们出门去看看。”

赵嬷嬷命人备好马车，叮嘱了一个得力的丫鬟跟着沈听芷与青兰一同过去。

青兰拿了身豆青绣海棠枝对襟襦裙，配了桃红绣海棠花边的罗裙，垂一条浅杏色束带，白净的面颊未施粉黛，只在唇间轻点了些胭脂。

罗裙松软，行走间，如流云翩跹，更衬得少女脖颈纤细，腰肢柔软，不盈一握。

新派来的丫鬟都快看呆了。

沈听芷接过青兰递来的幕篱，遮在头顶，款步上了出府的马车。

国公府的马车行驶平稳，很快便来到市集之中。

沈听芷下了马车，由丫鬟引着，寻着上京城中最时兴的铺子。

丫鬟虽是新派来的，但也是个机灵的，将上京城中时兴铺子一一列举。

沈听芷开口说道：“先去看看成衣铺子吧。”

宫中的衣服虽由尚衣局司掌，但出宫的宫人往往会寻着铺子做宫中时兴的款式。

若是顺利，她还能打听到十三公主钟爱的颜色款式。

只是成衣铺门口，便听见里头一片吵嚷。

一个脑满肠肥的男子摇着扇子，揽着一个衣衫薄透的女子大声叫嚷道：“这开门做生意，你既做不出来本世子要的衣服，留在这京中还有什么用？来人，把店给本世子砸了，将他们赶出上京！”

沈听芷顿住脚步，问身侧的丫鬟道：“这是谁？”

丫鬟小声道：“这是左相独子裴定裴世子，向来是个欺男霸女，横行霸道的主，姑娘，不若还是走吧？”

沈听芷点了点头，上京城中之事，远不是她能掺和的。

正准备转身离去，店中忽飞出一道黑色砚台，直直往青兰面门而来。

青兰惊呼，却被吓定在原地，不能动弹。

沈听芷想也不想，拉着青兰躲闪。

那砚台斜斜飞出，掀起沈听芷头戴的幕篱，闷声落地。

和煦春风里，少女青丝微散，一双受惊的潋滟秋水眸清凌水润，青枝般的肩颈微微起伏，一副惊魂未定的模样。

裴定轻咦一声，上前拦住沈听芷去路，“这是谁家的小美人啊？走得这么急，不若去本世子的府上坐坐？”

沈听芷后退了半步，“裴世子，请自重。”

裴定哈笑道：“既然知道本世子的身份，识相点，跟本世子走吧，本世子高兴了，与你做个良妾当当，如何？”

沈听芷转身就走，不与他纠缠。

却不想左相府的随从立刻将她们围起。

裴定嚣张地大步上前，抬手向沈听芷伸去。

沈听芷浑身僵硬，面色发白，垂在身侧的手指都在颤抖。

当年的梦魇仿佛又在眼前。

同样嚣张的语气，同样狰狞的胖脸，拉着她的胳膊，要拖进马车，发卖到供人狭弄的倚红楼中做瘦马。

对面阁楼上，玄衣绯领的少年墨发高束，侧过昳丽俊逸的面庞看向街中。

他的对面，一身锦衣华服的男子面容冠玉，气度从容。

男子也看到了下头的原委，轻叹了声，“左相府越来越不知收敛了。”

话刚落定，回头便见面前的位置没了人影，男子微愣，随即轻笑了声。

就在沈听芷几近窒息之时，一条长椅飞来，狠砸在裴定胸口。

裴定倒飞而出，砸到街边的青钻墙上，重重摔下，咔出一口血。

他狠狠抬眼，大喊道：“谁？”

一道硬拔的身影从天光处出现，他身姿挺拔，面容俊逸，依旧玄衣绯领，腰坠一块白玉。

脚步轻移，墨发在腰后轻轻晃荡。

裴定气急，“是你！”

谢时宴没有说话，只缓步走向沈听芷。

侍从们面面相觑，被他周身冷沉的杀气镇住。

裴定气急败坏道：“愣着干什么，给我上啊！”

随从们回过神，当即将谢时宴密不透风地围将起来，一拥而上。

拳拳到肉的声响破空响起，侍从们倒飞而出，被丢的七零八落。

而站在正中的那人，身姿不变，连脚步都未曾移动半分。

在沈听芷看不到的角度，他略微挑眉，冷声道：“还不滚？”

裴定被人搀扶着落荒而逃，“谢时宴，给爷等着！”

谢时宴转身，走到沈听芷面前，垂下眼睫看着她，温声关切道：“嫂嫂可还好？”

沈听芷愣愣摇头，尽量平复着语气道：“无事。”

她迈步走出，却发现脚下已然瘫软。

谢时宴伸出手，将她扶住。

沈听芷顾及众人，推开他道：“我能走。”

谢时宴却略微弯下身，将少女打横抱起，将她带到马车上，对车夫吩咐道：“回府。”

沈听芷挣扎着想要从谢时宴的怀中挣脱，但手脚隐隐发着颤，连语声都在发抖，“你放开我。”

谢时宴将她禁锢在怀中，一言不发，亦一动不动。

只将她圈手环住，轻声安慰道：“没事了。”

沈听芷靠在少年胸膛上，沉稳有力的心跳声响在耳畔，沈听芷紧绷的心弦渐渐松下，竟然伏着他的胸膛低低啜泣起来。

昏暗的马车内，谢时宴身上浅淡的檀香被少女泪水打湿，黏腻地沾染在少女微红的鼻尖，久久挥之不去。

沈听芷渐渐敛了低泣，她拭了拭眼角残余的泪水，这才轻声说道：“我没事了，你放我下来吧。”

谢时宴动了动身，紧实有力地触感让沈听芷浑身一僵。

她这才发觉，她竟然正坐在谢时宴的腿上！

孤男寡女，共乘马车，还抱成这个样子。

马车微微晃荡，沈听芷明显感觉到少年的身形也微微晃荡。

她面颊红透，低低垂下脑袋，紧咬着唇道：“你放我下来！”

沈听芷原本以为，谢时宴会继续僵持着。

却不想他立刻便松开了手。

沈听芷抓住沿框，打着颤站起来，挣扎着坐到一旁。

好容易熬到了国公府，沈听芷立刻掀起帘子，跑进了知春园。

赵嬷嬷看到沈听芷这么快就回来，还有些惊讶，她上前扶起沈听芷，“姑娘怎么这么快就回来了？”

在看到她裙摆上的血迹时，赵嬷嬷惊声道：“姑娘，你受伤了！”

沈听芷扶着赵嬷嬷的手，偏头看到了从腰后到裙摆处，红色血迹像是绽放的海棠般，靡艳了一地。

沈听芷愣了愣。

半晌，她才道：“我没事。”

赵嬷嬷着急道：“怎么会没事，哎哟，这么多血！”

沈听芷垂下眼，捏紧手心。

这些血，是他的？

那么问题来了，他是故意的呢，还是故意的呢

作者有话说

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第5章 解围