夜里落了一场雪。

薛府是三进的院落，南边还有座园子，清理甬道颇费工夫，因此家仆早早便起身扫雪。

薛家的小少爷薛融清早被院里的响声闹醒，满肚子火气要发作，唤来仆人阿松便要呵斥，却见门外白茫茫一片，明白过来，这是在扫雪呢，倒也不怪他了，转而吩咐：“先别扫了，白白糟蹋这美景。去把那只小汤圆子抱来。”

小汤圆子曾是薛贵妃的爱猫，名为阿绒。这名字薛融是不愿意用的，便只管它圆子团子地乱喊。眼下已是立春，贵妃怕猫叫春会惊扰了病中的皇后，便提早将猫送回薛家，养在薛母身边，娇惯得不行。

等薛融立好了画架，阿松也顺利将猫捉了回来，刚进小院那猫就扑腾着跳下来，左右环顾一圈后，霸道地卧在院中央，不再有动静。

阿松想去逗它，猫却不理睬。薛融看它好笑：“你倒是有点御猫的架子呢。”话落便开始作画。猫儿浑身雪白，只一双赤色的眼睛在雪地里尤为显眼，仿佛缀在白玉发冠上的红玛瑙。

以薛氏之富贵，珠玉自是不乏，但如此硕大的玛瑙，薛融却也只曾得见一回。那还是姐姐晋升贵妃回家省亲的时候。

彼时薛蔷已入宫两载，母亲尚有机会在年节时觐见，薛融却没有这等殊荣，因此对省亲一事最为期待。

忆起那天，薛融印象极深的是姐姐所着水色繁纹之礼服，层层叠叠，丝毫无褶。更记得那镶着红玛瑙的发冠，精心束于发间，光华熠熠，威仪尽显。

最夺目者，自是姐姐。纵锦绣华服亦难掩长安第一美人的殊色。薛蔷容貌未改，眉目间却再无少女烂漫之态，化为妇人之浓艳瑰丽，举手投足皆可入画。

薛融只觉，若姐姐这样的美人，也变得无趣，那世上或许再难有赏心悦目之人了。

他慢悠悠地作画，待画成后好生欣赏一番，又凑近了摸那小汤团子的头。那猫儿顺着手心往上蹭，娇声轻啼两声，煞是可爱。

薛融见这小猫如此谄媚，心中很是受用，笑道：“你这小家伙倒是生得可爱，倒也勉强可用我的名了。”

待用过饭，院外已有家丁在催了。薛融整理衣衫，迈步往正厅而去。

等薛融前往正厅，家中长辈已备好了生辰礼物。

薛父极满意一双儿女的好容貌，自女儿入宫后对幼子愈发宠爱，待薛融又长几岁，心中却是庆幸。薛融长身鹤立，面如冠玉，双瞳剪水，顾盼生辉，出落得毫不逊色于薛蔷。所幸他是男子，否则这般相貌，恐怕也难逃宫闱。

寻常的几句贺辞后，薛父将薛融唤至身前，又仔细叮嘱一番：“不日便要回国子监了。你还不知，陛下开恩特许元麾将军之子及数名地方举荐学子入学。你与谁交往我不干涉，但务必要离那姓契的小子远些。”

自姐姐入宫后，父亲便愈发谨慎得过头。薛融面上点头应承，心中却不免有些好奇。

听闻那契将军乃是异族首领之子，归顺后与汉人通婚。薛融不禁暗自揣测，不知那“姓契的小子”会长成什么模样？

***

未及国子监复学，太子却先办了场马球会，国子监众人均可参会。

名义上，乃是太子詹事怜悯太子忧心皇后伤病，特设此会以转移其烦忧。实则，太子困于宫中日久，正欲借此机会透风解乏。

皇后病重之际，太子却仍挂心于玩乐，薛融对此孝道有些不以为然。

以往的马球会，薛融从不下场，碍于身份却也期期不落地端坐在台上观赛。

既是王公贵族子弟皆出席的场合，薛融便格外看重衣着。新制的那身明绿色长袍，虽足够应付，薛融仍感不够华丽，遂命阿松取来玉佩，系于腰间，方才欣然出行。

等太子亲至，马球赛便开始了。除了一贯与太子交好的几位贵族子弟，场上多了道白色的身影。薛融观他身形高挑，长发高束，姿态豪放，猜他便是那位北疆而来的了。穿白衣打马球，此人着实有些嚣张。

这少年正如薛融所想，乃是云麾将军的次子契衍。他倒确实有些嚣张的资本，自五岁起便被父亲带在身边，在马背上长大，京中那群一年难得碰几回马的小少爷，自然无法与之比拟。

契衍在北疆也曾打过马球，只是从未遇过今日这般情形。

到了此地才有人告知，太子要观他出场。匆忙借来球仗，还未与马匹相熟，便已被推上场。

其余马匹皆个性温顺，唯他所骑之马刚烈难训。

偏偏与他一队之人素未谋面，却抱着团对他视而不见，显是打定主意要孤立他。

契衍发觉自己遭人排挤，心中有些不快，便也不谦让，只在门洞前等着。待对手将球击出时，契衍伺机截住，猛地一甩鞭子，激得烈马大叫，往前冲去。

他纵着球仗，出手极快，电光石火之间便接二连三地越过拦阻，干脆利落地将马球打进对方门洞。

既然他的马桀骜难驯，倒不如放任它横冲直撞，引得其他温顺马匹退让。契衍也逐渐摸清烈马的脾性，又打进了好几球。

场下观者连声喝彩。太子也看得过瘾，不禁道了声：“好！”

“我看他一身白衣，就知此人是个厉害角色。兴许这场打完了，衣摆都不见得脏呢。”说话的是高太尉的曾孙高启。

又一道声音响起，这回是尚书令的嫡子章麟。“不过是仗着他的马性子凶猛罢了。我看这人也就是个草包，看他从不言语，或许连官话都不会呢。”

他二人一贯爱唱红白脸，倒是哄得太子意动不已：“那待会儿便把他喊过来！”

一场赛罢，契衍未曾休息片刻，便被太子侍从传唤，只得前去拜见太子。

太子先往他通身上下扫过一遍，这才开口：“孤听闻你幼年丧母，你心中定是十分难过。如今母后染疾，孤夜不能寐，日日忧心。为人子却不能尽孝，实在是悲伤至极。”

太子仁爱，思念病中皇后，尚不忘关怀母亲早逝的异族少年。这本该是一幅温馨至极的场面，但契衍身心疲惫，唯有低头感念太子的孝义。

太子下首坐着的那位，满身绿衣，宛如一只开屏的孔雀，却不知为何佩着块银杏纹样的玉佩。契衍略微出神地思索，忽然发现那绿色长袍竟以金线钩织出扇叶轮廓。原来非孔雀，乃是银杏，京中的手艺委实精细。

薛融并不知有人正在品鉴他的衣着，他只盼望太子早些过完戏瘾，好让他尽快归家。至于那位低着头的北疆少年，薛融心里倒生出几分怜悯。陛下的施恩，只不过是将他押在长安当质子，好挟制他父族罢了。

等太子尽兴回宫，众人随即各自散去。几日后便是国子监复学之日。

国子监内分设六馆，官员子弟依父祖品阶，入对应的学馆。薛父为从二品光禄大夫，薛融因此入国子学，习儒家六经。

说到六经，薛融颇感头痛。明明自己断无入朝为官的高志，但祭酒与博士却不肯放过，总要给他的课业批上一处处不通，退回重改。幸而他的画曾获陛下褒奖，若以作画为由，就连祭酒也无法拒绝，薛融便可逃过乏味的讲经。

薛融在国子监内并无朋友。想与他做朋友的自然不少，只是薛融挑剔，丑的不行，呆的不行，胖的也不行。他心里清楚，以自己的脾气，是不会有人真心与他结交的，多半是看在他那入宫当贵妃的姐姐的份上，小半是冲着他的容貌。

他心里好笑，若是前者，他薛家的势可不是那么好借的。至于后者，美的自然人人向往，难道美的便不爱美了吗？薛融打定主意，唯有世间最美最好的，方才配得上他。

薛融入学馆时已近开堂时分，馆内已来了不少学子。学馆虽未排座次，学子们却心照不宣，按家中品阶为序落座。薛融仍坐在他固定的位置，刚坐下便见韩国公的长孙韩丰大步流星地走进来。

韩丰其人，体胖又口吃。薛融记得，每逢太子办些活动，韩丰总是积极得很。太子喜好口齿伶俐的，韩丰在口才上沾不到光，便在马球上下足了功夫，次次皆有他出场。不知这次是什么缘故，竟没见着他。

老实说，韩丰不上场的马球赛精彩得多。单是韩丰骑在马上那气喘吁吁、大汗淋漓的模样，就有些有碍观瞻。只是太子爱看这滑稽的样子，每当韩丰那肥硕的身躯在马上颠来簸去，薛融总听到太子憋笑的声音。

韩丰当真不知太子取笑他吗？或许是知道的。即便如此，他也万不敢对太子有怨言，只将满腔的气撒到那顶替了他的人身上。

契衍坐在角落，本无人打搅，面前却忽然笼下一团黑影。

“你、你爹可、可是云麾将、将军？”

契衍见此人气拔弩张，不似前来交善，便只答：“正是家父。”

韩丰愈发气焰嚣张：“你这胡、胡人忒不懂规、规矩了，区区从、从三品，也胆敢占、占我的位。”

看热闹的众人小声议论。韩国公乃从一品，因韩丰是庶长孙，他原本的座次在薛融之后。今番为了欺负新人，他竟抢起边角的位子了。

契衍不知其中的名堂，却也懒得争执，拾起物件走至馆外，待众人皆落座后方再进来。剩下的正是薛融身后，韩丰原本的位置。

他进学馆时，瞄了一眼前桌的衣着。月白色的圆领袍，以五彩丝线绣着百鸟纹饰，栩栩如生，极为传神。

契衍自己穿的是件狼裘，那是冬日里猎来的雪狼毛皮制成，阿嫂为此费了不少心血。

西北天寒地冻，穿得暖些厚些，熬过冬天便已满足，怎料长安竟如此富贵奢靡？

薛融爱美又畏寒，此刻怀里正揣着手炉，不禁有些羡慕那裘衣。毛色雪白，毫无杂质，衬得人俊逸脱俗。再看那毛皮厚实，便觉保暖得很，也不知手感是否胜过阿绒。

这边二人各自心思流转，倒也相安无事。

角落里一直盯着这一幕的韩丰却颇为不快。

他坐薛融后头，可没少被斥责！夏日酷暑，喘息声大些也被嫌弃；冬天严寒，衣裳多了、往前挤挤更是遭骂。

北疆来的这家伙，初到长安便巴结太子，生生抢了他的地位，兼之碧眼棕发，瞧着就不是中原长相，他真是看着哪里都不顺眼，只等着薛融狠狠挖苦取笑这小子。哪料薛融竟这般容忍？

好容易等到散学，韩丰按耐不住，又亲自去找契衍的麻烦。

他走到契衍的桌前，故作打量了一番，随即轻啧两声，语带讥讽：“我、我竟未、未曾留意，你倒圆、圆滑，在、在太子面前、前露了脸，又上赶着巴、巴结薛家了。”

薛融听得恼火，真想往韩丰身上倒一桶冰，叫他冻得再也开不了口。

事已至此，薛融却是不得不淌这浑水了。

他把怀里的手炉往韩丰身上狠狠一扔，站起身来，指着鼻子一通骂：“我薛家行得正坐得直，从不走什么旁门左道。你若非要在这里抹黑，倒是在大家面前说说，我究竟有什么可巴结的。”

韩丰有些惧他，一时支吾说不出话来。

薛融仍在火气上，扭头见后座那人似乎又在收拾物件，怪可怜的，便又冷冷地吩咐：“你不许走，就给我坐这里。我看谁敢再说三道四。”

契衍盯着他瞧了会儿，不知怎地竟似勾起了笑，语带调侃：“遵命。”

薛融散学后，却不急着归家。

平乐坊，长安城最为繁华之所，未入夜已是灯红酒绿，歌舞升平。薛融有意避开喧嚣，寻了家冷清的茶馆，要了二楼的雅间。

时辰尚早，他倚窗而坐，目光无聊地扫过街上来往的车马行人。不多时，却见契衍与一胡人装束的少年结伴而行，自平乐坊往东市去了。

两个胡人，为何不去胡商更多的西市呢？薛融心里有些诧异，但因有更要紧的事，也未顾上多想。

他心中火气未消，早在国子监里便计划好了要狠狠教训一番韩丰。他知晓韩丰爱流连烟花柳巷，遂命阿松找了几个家仆，要等韩丰酒醉从青楼里出来时，套上麻袋一通好打。

怕真伤着人，薛融又仔细交代避开要害，只让他吃上一顿苦头便是。

却不知这秦楼楚馆究竟有什么乐子，竟使韩丰沉醉至此，直等到月上中天，韩丰才满面酡红、步履蹒跚地出来。

薛融安排的人手早在暗巷里待伏，悄无声息地把韩丰拖进角落。

等亲眼见韩丰在麻袋里连声求饶，薛融这才解气，命人解了绳索，心情舒坦地回家去了。

谁料，那韩丰竟伤势惨重，当夜便没了。次日，韩国公便状告圣上，要拿薛融下狱。

『阅读提示』

1. 架空，不烧脑不狗血。

2. 主受视角，成长型主角，HE。攻是契衍，受是薛融。

作者有话说

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第1章 初识