白芷眼中因有泪，盈盈泛光，像一波秋水。

她目不转睛盯着沈煜的脸，终于在他沉寂的五官瞧出些变化，她明白，沈煜对她的举动是满意的。

没有人会讨厌忠诚的下属，所以沈煜弯下身，把发簪重新插回白芷的发髻中，道：“娘娘别担心，先随臣去沐浴熏香。”

白芷心中不满沈煜总端着分明有盘算，却不相告的架子，但只能含恨屈从，她娇软一笑，搭上他的小臂，随他出了门。

满福已随轿撵等候多时，见到二人，忙行礼道：“给容嫔娘娘请安，给干爹请安。”

他瞧白芷一副发髻松散的模样，便知她又在干爹手下挨了教训，心中唏嘘这朵娇花时运不济，有些不忍把她送上龙床。

说句大逆不道的话，其实比起干爹，圣上更是彻头彻尾的疯子。

乘上轿撵，眼观整个宫城都落在昏黄中，死气沉沉，就像一个年至垂暮的老人，虽囤积了不尽财富，实则已快油尽灯枯。

而在儿时，祖母口中的皇宫永远富丽堂皇，是以，白芷忍不住问沈煜：“厂公，您初入宫时的皇城是什么模样？”

她以为这只是个寻常的闲聊，故而不理解沈煜的脸色为何有一瞬的凝滞，她看出那抹凝滞并非出自惊讶，而是怅惘，就像他的思绪在毫无防备时被拉扯回某个过去。

但是他很快说道：“臣不记得了。”

白芷见状，直觉他有意隐瞒了什么，但无从发问，只得按捺了疑虑。

随行的满福更觉得奇怪，按照记档，干爹净身入宫是在崇明二十六年的元月，正值年关，宫里举办了近十年来声势最为浩大的元宵灯会，这样深刻的事，他为何说不记得了。

只是傻子才会在此时刨根问底，白芷与满福默契地闭上了嘴，一路无话，不多时便到了承阳宫的门口。

有两个宫女前来搀扶，言说净房已准备妥当，请容嫔娘娘移步沐浴。

白芷果断推开她们的手，道：“不必，我这里自有厂公亲自照拂。”

说罢，已主动把手搭在沈煜的小臂上，笑道：“厂公答应过我，要为我选圣上最爱的香膏，可别忘了。”

她怎么可能离开沈煜半步，一则这人至今仍未说明她该如何逃过侍寝，二则她实在信不过旁人，白芷只能抱紧这棵大树，黏在他身边，哪怕要忍着厌恶，让他为自己沐浴。

无妨，他只是个太监，她吃不了什么亏。

沈煜引她去了净房，里面甚是宽敞，灯盏高亮，空气中氤氲着阵阵水雾，半透的纱帐从四面垂下，内里的浴盆若隐若现。

水面微微荡漾，像她心头的涟漪，白芷只能不断告诫自己，不要怕。

沈煜瞧她脚步停顿，再次确认道：“娘娘当真要臣侍候沐浴？”

“当真。”

说罢，白芷已面对他站定，她强撑着从容的模样，端平了双手。她瞧见沈煜的眉头轻轻挑了一下，似乎是对她的坦然心怀失望。

白芷心中生出些快感，她怎会反复被同件事拿捏，沈煜的戏弄无非是纸糊的老虎，他是太监，是个办不了事的太监。

沈煜并没停下手上的动作，动作娴熟，从上往下依次摘掉钗環，白芷不由得想他是不是做惯了这些。很快，她再次只剩单薄的里衣，而沈煜的手再次落在那枚系着死结的领扣上（审核老师是领扣，没到脖子以下QAQ）。

白芷比清晨精进了许多，她虽做不到不厌恶与他接触，但已少了许多羞赧，甚至还有心思盘算是否要继续撩拨沈煜，不知今日跟他所学的那套，用在他身上能不能奏效。

这么想着，她不觉凑得离沈煜近了些，哪知脚打了滑，一瞬跌入他的怀里。但她并没惊慌，反倒拿捏住了这个机会，攀上了他的脖颈（是脖颈！没以下！QAQ）。

白芷含笑仰面，学着他教她的模样，鼻尖轻轻擦略他的下颌（下巴颏，没脖子以下！QAQ），把温热一层一层渡给他。

见沈煜的手略有停滞，白芷暗自惊喜，他当真也是有七情六欲的凡夫，底气沉淀了几分，又大着胆子环他更紧。

沈煜的反应比方才更为明显，她看见他咽了咽喉咙，眼眸也变得昏沉。

白芷有些得逞的兴奋，而下一瞬，沈煜反倒后撤了一步，皱眉正色道：“娘娘稍等，臣去换成花瓣浴。您三日未清洗了，闻不出自己身上有股发霉的酸味吗？”

说罢，他绕过白芷，径直去取新鲜的花瓣，独留她杵在原地。

方才的撩拨未有成效，还惹得他对一个如花似玉的姑娘说出这样的话？！

喜悦未上眉梢，已然消散，她被他噎得哑口无言，肺腑顷刻灌满了怒火，而这样的熊熊烈火丝毫殃及不到沈煜。

白芷咬牙切齿，隔空对着沈煜的背影一阵抓挠，恨不能将他撕成碎片。她是三日未清洗了，但好歹也很注重仪容，不然如何过得了圣上那关。

可姑娘的颜面实在窘迫，趁他忙着布置花瓣，白芷赶忙低头嗅了嗅衣襟。

她气愤极了，骗子！哪有什么发霉的酸味！

而沈煜已将花瓣浴安排妥当，转身冲她道：“娘娘，水温正好，请入浴吧。”

她匆匆收起狰狞的嘴脸，眉目满是暖意，字字温柔，道：“又让厂公费心了。”

白芷不愿再便宜他，在他放置干净衣物的空当，自己除了里衣，钻进层层花瓣之下，遮蔽了躯体。

眼下正是严冬，她不知宫中如何保存了这么多新鲜的玫瑰瓣，香气沁脾，稍稍平复了被沈煜搅乱的心情。

沈煜的手撩起水打湿了她的头发，温流灌顶，洗去浮沉。他又拿起方巾，擦拭她的面颊、耳廓、脖颈（没以下），她的皮肉与沈煜的手掌只隔了一层绞湿的方巾，她若仔细感知，甚至能体味到他的温度。

白芷把慌乱藏在心底，面上沉着从容，对沈煜的试探不动声色。接着，沈煜放下方巾，修长的指撩拨开她的长发，挽在了脑后。

他指腹微微用力，替她按摩着疲惫的后颈，白芷用力稳住身子，没有躲。而他力道加重了几分力道，白芷已无法抗衡他的力道，整个人跟着微微起伏，惹得水纹层层荡开，一圈大过一圈。

水波摇晃，让她无端想起他给她看的画卷，一时心头更是波澜起伏，贝齿咬唇，没有露怯。

她还是觉得羞耻，更恨他总趁她不备戏弄，心烦意乱之时，又听得沈煜鼻腔发出轻轻的嗤笑，见到自己羞愤的模样，他总算是满意了。

可气！

沈煜在这时问道：“圣上手握至高无上的皇权，娘娘当真不心动吗？”

白芷眉头微皱，这是他第二次问及此事，她仔细分辨，试图在他晦涩的语气中弄懂他到底在确认什么，而这是徒劳的，所以白芷只能暂且认为他依旧是不信任自己。

白芷以诚恳的语气，回了句冒天下之大不韪的话：“不错，皇权是握在圣上手里，可圣上握在您手里。”

她转过身，面对他，她与他离得很近，她甚至能清晰地看到自己落在他瞳仁中的影子。

白芷继续道：“厂公，您对我的来历一清二楚，我已经没有家了，我无依无靠，我只能待在您身边。”

她一连用了三个“我”，语气一次比一次可怜，是讨好奉承亦是真心话。

但不知这话刺到了沈煜那根神经，他凉薄的脸色显露出惊讶与不解，他甚至失去了继续帮她沐浴的兴致，沉声道：“娘娘继续洗吧，臣去取些香膏。”

白芷心中疑惑，但能不被他戏弄也算不错，赶忙清洗完毕，在他回来之前，换好了干净的衣衫。

沈煜选了香气浓重的香膏，这气味呛鼻极了，低俗不堪，但他咬定是圣上所爱，白芷只能皱着眉，不情愿地涂抹在手腕与耳后。

沈煜出其不意，又凑到她脸侧，轻嗅了一番，道：“甚好，娘娘身上的霉味总算洗掉了。”

好好的一个人，偏长了张尖牙利嘴。白芷羞恼极了，可又拿他无可奈何，只能在他瞧不见的时候，狠瞪他几眼泄愤。

她由沈煜引着，出了净房，穿过曲折回廊，往寝殿而去，院中有一架秋千，极为眼熟。

白芷愕然，沈煜给她瞧得那副画卷，有房有回廊亦有秋千，莫不是取景于此吧。眼见再有几步就是大殿，她有些慌张，开口催问，道：“厂公，我求您的事，您究竟是怎么打算的？”

沈煜却道：“娘娘莫急，臣何时食言过？”

轻飘飘一句话，再度点燃白芷的怒意，她心如火焚，若圣上忽而驾到，她岂有反抗之力？她赶走纷乱的思绪，强迫自己冷静，很快有了个破罐破摔的主意。

若沈煜迟迟不说，她大可如清晨那般赖在他身上，让圣上瞧见他们纠缠的模样，干脆拖着他一道坠入地狱。

绕过屏风，便进到殿内。

首先映入眼帘的，当真是好大一张床。

琉璃灯盏高悬梁上，映出一片绚丽。墙面上绘制着五彩斑斓的壁画，是凤与凰，或在云端，或在枝头，或在草野之间。

再定睛细瞧，便见凤凰的姿势并不舒展，虽不是人，但所行之事与那副画卷别无二致。

白芷忙低下头，不愿多看。她立在离床甚远的位置，不想靠近，焦急的眼眸全全追随着沈煜的脚步，看着他在殿内忙碌布置。

他先是铺了床铺，再放置了几条干净的白帕子，又换了新的香料点燃，最后才想起她的事。

沈煜又取出一个药丸，递给她，道：“娘娘，拿好这颗药丸。”

这人怎么毫无新意，又是诈死药？白芷放在鼻下轻嗅，无甚气味，并不是龙茴丸。

沈煜补充道：“撑不住的时候服下，您会无恙的。”

白芷美眸圆睁，这算什么法子，没头没尾地一句解释，实则什么也没交代清楚，她如此惜命的人，怎能安心？

可她并没有太多时间顾虑，很快院中有了别的动静，门口的通传在这时响起：“圣上驾到！”