夜色覆盖东院，箭矢离弦正中草靶之声不时响起。
萧绛吃罢饭从西院回来，继续试练这张新弓，院落中央的槐树上绑着粗制草靶，箭尾抵在紧绷的弦上，箭头正抬起之际，木栅门从外被人推开，利箭便对准了刚收摊归家的嫣凝。
她顿在原地，一时不敢往前。
院里只点了一盏油灯，配合着月光散发微弱光晕，尚能照明，面前的人穿着件素色长裙，腰肢纤细仿佛不盈一握，一尾系着浅蓝发带的麻花辫歪在胸前，挽在手臂上的花篮挨近腰侧，背后背着折起的竹案，昏暗中依稀见得细柳长眉，秋水杏眸，肤色在夜里衬得莹白。
萧绛的视线在她身上稍作停留，转而对准靶子，射出一箭。
铜箭正中靶心，短暂震颤后静止，嫣凝这才动脚。
她视线躲避，没看见他般向前走着，心中却在想，萧绛昨日要的弓箭，今日就已经到了他手上，萧大哥看似处处嫌弃弟弟，实则和潇潇姐一样疼他。
嫣凝回屋关上了门，将竹案取下置与桌底，坐在桌边数起经营所得，一百六十枚铜板，是她出摊以来赚得最多的一天。今日天不算太热，街上人多了些，货也卖得多了些，回来得比平时晚。
她到盥洗室洗了手，又进厨房做晚饭吃，只一碗稀粥，她没端回屋去，拎了木凳在厨房吃。
厨房呈半开放式，唯有一面整墙，灶台前围半墙，正对院子，她坐在灶台边上小口喝粥。
萧绛从屋里出来，恰从侧面看到她背对着他的单薄身影，晚饭就只有一小碗粥，不知是她节俭，还是随便应付。
他进盥洗室洗脸刷牙的功夫，出来厨房里的人已经不见了踪影，卧房也没有点灯，莫非是这么早就歇下了？
回了屋，他从书架上抽出一本兵书看，约摸过了两刻钟，院里的木栅门又开了。
萧绛往窗外看了眼，那女人竟是出去挑水了，现下肩上挑着扁担，两端各挂一桶水，木桶本就有重量，蓄满水更为沉重，对她这样的身板来说也更吃力，刚进了门她便已经走不动，小心地放下这两桶水，站在原地稍作歇息。
萧绛默了默，她无家可归，又无亲无故，伶俜一人在此寄人篱下，早出晚归做些小本生意也未必赚得了多少钱，这半个月她住在这儿，怕惹他嫌，卑微而安分，但凡他在院里，她都识相地回自己房中，不闹出一点声音，待他睡了，又默默打扫了院落，还要替他挑水。
与外人同住虽多有不便，她倒也没有令人厌烦之处，除了那夜他洗澡时……罢了，许是他误会了她，他就当做没有发生过。
嫣凝提着水来到盥洗室门外的水缸边，把两桶满满的水稳稳放下，再吃力地抬起其中一桶，欲倒进水缸里去，这个过程并不轻松，水缸高出她胸口，她需得踮着脚尖拼命举高装满水的水桶。
还未挨近水缸边缘，一只大手抢去了她手中木桶，轻松拎起，接着托举桶底，将水倒进了缸中，再把另一桶水一并倒进去。
嫣凝看向萧绛：“多谢萧二哥。”
萧绛垂着凤眼：“日后你只挑你自己的水就是，我用水多，会辛苦了你。”
嫣凝摇头：“没事的，不辛苦……”
萧绛并不想与她来回客气，打断道：“我说了不用就是不用，我不想再说第三遍。”
嫣凝默然，而后点头，目送他回了屋。
起先陈潇潇还催萧绛改了日夜颠倒的毛病，但细想想，如今嫣凝借住在东院，两人作息反着来也正好互不打扰，再者他白日睡觉，夜里才出门，镇子上都没人知道萧家二郎回来了，免了他们过来问候，若传出去，他们孤男寡女住在一个院里，对双方的名声都不好。
萧绛也有意避着附近的镇民，即便带两个侄儿上街，也挑远一些的街巷。好在他们家没什么亲戚，萧家两个院子偏远，周围也没什么邻里，鲜少有人来串门。
屋里点了盏油灯，照亮一方小木桌，嫣凝本想多绣几条帕子再睡，不到亥时却觉得小腹坠痛难忍，不得不提前灭了灯躺回床上，休息片刻才有所缓解。难道是月事要来了？她查看一番并无血迹，但取了深色废布垫在床上以防万一。
说起来，她已经有三个月没来月事了，前两个月以为是推迟，直到第三个月也没来，她才开始隐隐担心，准备存些钱到镇上问问郎中。
以前婆婆跟她说过，让她留意月事，若是月事中断，可能是怀孕了。她嘴上答应，心里却明白不可能，她的丈夫身患木僵症，一动不能动，怎么可能和她有夫妻之实？婆婆却觉得可以，只不过需要她自己完成同房，还给她送来春宫册，要她学习，嫣凝又不是傻子，知道他们娶她进门，只想让她尽可能为他们家传宗接代，故婆婆让她做什么她都答应，却并无实际行为。
当面南州动乱，她赖以生存的绣房倒闭了，和教她的师傅也分开了，她独自去了邕州，想寻一个安稳之地生活，为了生计暂时在一家茶楼做工，茶楼东家正是她的婆婆，看上她手脚勤快，温柔细致，想让她嫁给自己的大儿子。
大儿子身患疾病已有一年，养在乡下，有婆子照顾他的起居，婆婆便想着不如给他娶个媳妇，同样能照顾他，兴许还能给他留个后。
婆婆答应给她五两银子作为彩礼，婚后每月再给她一两银子，但彩礼要等她生了孩子才能给，倘若实在生不了，便就这样罢，儿子身体不行，她也没办法，只希望儿媳妇尽力而为。
嫣凝可没想过要这五两彩礼，她只盼着夫君能活得久一些，多存一些钱，等他去了，她便能带着这钱安度余生。
只是后来婆婆着急，总四处求一些早得贵子的灵丹妙药，还要看着她吃，好在没有什么副作用。
两年来她住在邕州埕山脚下的桃阳村，婆婆有生意要顾，很少过来，但也会派粗使婆子隔三差五来盯她一盯。
他们家在村子里还有间茶棚，交给了她打理，赚得不多，但都归她。
后来一场洪水把她辛辛苦苦存的钱全都带走了，逃出来以后，她也不敢再去找婆婆，婆家让她照顾夫君，夫君没了，她自己跑出来，婆家怎会不怪她？
嫣凝不知为何又想起了那些事情，也不知何时沉沉睡下了。
过了午夜，萧绛练完武，一如往常出了一身汗，遂打水冲凉。
自上次过后，萧绛已经很少在院子里洗澡了，可他也不愿在自己屋里洗，弄得到处都是水，洗完还要收拾，太过麻烦，他便在盥洗室里洗。盥洗室小了些，转个身都费劲，连水桶都要放在外面，但也只能凑合一下。
进盥洗室前，他瞧了眼李嫣凝黑漆漆的屋子。
想着这个时间，就算她起夜，应该也不会绕到盥洗室来，于是没给自己留裤子，如此才能冲个顺畅的澡。
萧绛把衣服挂在了门外的架子上，水桶置于门口，自己则站在屋内。
洗到一半，一阵窸窸窣窣的响动入了耳。
萧绛动作一顿，先是听见了开门声，而后是脚步声，他没有发出声音，很快看见一个人影，正站在院里的大槐树后，院子漆黑，他看不清她的眼神，只知道她正对着他，一抹裙角露在外面，歪着头直直地往这边看。
又来？
萧绛也不躲，就这样过了半晌，他才冷不丁开口：“你以为我看不到你？”
他都拆穿她了，她仍旧不为所动。
萧绛：“你这是何意？”
那人没吭声。
萧绛皱了眉，已有怒意。
两人僵持着，他腰以下挡在水桶后，衣服却在外面，若现在出去，岂不是被她看光了？可那寡妇不答话，也不动，被发现了仍然不走。
“你这么喜欢看我洗澡，不妨走过来看仔细一些。”
就在萧绛说完这话，那女人忽然转身走了。
萧绛静默在原地，又舀了凉水冲在身上，平息了怒火，眼神幽暗。
三番五次偷窥他，只是调戏他？还是别有意图？
如果只是偷看，为何被发现了还敢如此？还是在故意勾他？
她本就是寡妇，如今又一无所有，若真有这样的意图，也并不奇怪。
他奇异地平静了下去。
隔日，嫣凝竟一觉睡到了中午，她昨夜睡得很早，今日怎会起得这么晚？刚一醒来，就感受到腹部一阵疼痛，与昨日无异，可她检查了一下，月事依旧没来，非但没来，这般疼痛还加重了，她甫一起身，头晕眼花，站也站不稳。
她晓得自己的身子可能是出问题了，强忍不适喝了碗热水，躺在床上缓解片刻，待好了一些，拿了些钱出门看大夫。
出门之际，她竟发现自己的房门是打开的，她昨夜明明关好了的，再看窗户，也是打开的，连窗帘都没有拉上。
不对，昨天绝不是这样，一次记错，第二次她不会记错。
心里虽狐疑，身体的疼痛却让她暂时顾不上此事。
