李祺生气归生气，老师一开口，她还是很能克制住自己。

只是听何冠儒这话，他似乎对此也知情，她不禁皱了皱眉头，看向他的目光也多了几分探究。

何冠儒缓缓道：“其实不怪刘中丞知情不报，陛下本就知情此事，这事是陛下默许的。”

说着，他缓缓闭上眼，似是很不情愿提起此事。

“默许？”

一句默许，直接让李祺有再大的火都说不出来。

李祺懵了。

其实刘恩正跟周宁福也懵了，他们一个两个都一点不知道此事。

何冠儒“嗯”了一声，接着没有再解释下去。

李祺还没理解何冠儒所说的什么叫陛下默许此事，既然陛下知道这事，他就这样放任不管吗？这科考是为朝廷选拔人才，他们就该被这样对待吗？

她气不顺，一恼之下，托盘对何冠儒道：“老师，这是什么意思，你的意思是陛下不管吗？”

李祺这人很少生气，没人知道她生气时是什么样子，大家都说太子殿下仁和，今天倒是感受到，原来有的人她生气，只是言语，就能让你感到她的愤怒。

何冠儒不愿多说，尽量安抚她道：“殿下，正如刚刚刘中丞所说，近些年国库空虚，此是下举之策，陛下自有陛下的考量，殿下还记得臣之前教你的＂天将降大任于斯人也＂吗，也正是其中之意。”

何冠儒不愧是言官出身，一句话将其中避害跟李怏撇得明明白白。

李祺愣了一下。

天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤….

这苦苦的是他们十几年如一日的寒窗苦读，劳是指有的考生舟车劳顿至京都赶考，至于饿其体肤，自然指的是眼下这事。

可这解释，未免太过牵强，在李祺心中，李怏从不是考量这些的人。

她听得出来，何冠儒这是为了安抚她所说，她不好再说什么，默默推开了门。

“我去外面看看。”

出了屋子，凉风拂过，李祺才渐渐冷静下来。

她没上过朝堂，不懂李怏为何如此，也许正如何冠儒所说，他自有考量，可若换成她，她定不允许这类的事情在她眼下发生。

****

屋子里头，随着李祺的离开，刘恩正一下就站了起来。

他活了大把岁数，从没碰上那么憋屈的事。

还好今日有何冠儒在。

他连忙拱手朝他致谢：“何大人，还好今日有你在，不然我都不知道该怎么收场了。”

何冠儒没有将此事放在心上，摆摆手，示意他无需多礼。

刘恩正还在拍马屁：“到底是殿下的老师，了解殿下，三两句就把人劝住了。”而且他还有疑问，“不过何大人刚刚说陛下知情此事，陛下是真的知道吗？”

何冠儒没有回答。

周宁福是何冠儒的下属，他反应快，了解何冠儒的想法，瞥了刘恩正一眼，连忙替何冠儒答道：“这陛下当然不知道了，何尚书那不是怕殿下想太多才这样说的，何况陛下日理万机，这种小事就算知道也不会管的。”

这话刘恩正可不爱听了，他明明在和何冠儒讲话，岂能让人家插了嘴去。

他同样斜眼看向周宁福：“嘿，我说周侍郎，这又有你什么事，要我说这种事情应该由你去告诉陛下，何大人他平日又要管辖礼部，又要去给殿下授课，你就不能替他分担一些？”

周宁福不甘示弱，“你怎么就知道陛下真不知道这事呢？”

“什么意思，这你怎么知道的？”

“我就是知道。”

两人一言不合就要开吵。

何冠儒这时突然站起身，大概是不想掺合两人的话题。

他道：“我也上外头转转。”

明眼人都明白何冠儒是要回避两人的话题。

刘恩正不懂。

他听了这话，立马将自己的马屁属性展示地明明白白，看向何冠儒：“行，我也跟你去看看。”

按理来说，刘恩正跟何冠儒的品级差不多，只差一级，论手上的权，他其实还比何冠儒大，他大可不必对何冠儒那么殷勤，可他就是这个性，刚何冠儒帮了他，他就乐意对人示好。

话一落，他立马屁颠屁颠跟上何冠儒的脚步。

周宁福在后头，默默看着他，骂了一句：“马屁精。”

***

李祺这边，在外走了一圈，绕到天字号的排房时，在这她看到了个熟悉的身影，不由停下脚步打量他。

是程凌。

在这碰到他，李祺倒不意外，只是没想到，他看上去像是给题目难住了的样子，现在都已开考许久，他的卷面上还只字未动。

别看他现在紧绷着一张脸，但这张脸也是极具特色，皱眉时也不会让人觉得他难看，相反还挺赏心悦目的。

不过李祺对此不敢兴趣，只是看到他时，想起早些年的事情，不由多看了他一会。

当初这人还很信誓旦旦说要考取会元，现在这情况，倒是难说。

程凌是完全没有注意到李祺的注视，他此刻正在为卷上的一道诗赋题发愁。

诗赋是他最为薄弱、头疼的地方，因此是想破了脑袋，好在，皇天不负有心人，他灵光一现，突然下笔如有神。

春闱总共分为三场，这为第一场。

程凌没有想到他这回是完全低估了考试的难度，他此刻没有意识到，诗赋题将是他这场考试中遇到最简单的题目。

直到考试进行到第二场，他拿到了策问题，问的是近年来南方多有水患，而北方却常年干旱，如何解决此问题，程凌这才意识到，这场考试是真有些难度在。

策问考的就是考生对国家大事的看法，不难看出，往年春闱皇上并不关心民生，更在乎君臣之道，今年却变了心思。

程凌将大部分心思都压在了另一块上，看到此题，差点两眼一黑。不过他可是程凌，这点问题难不倒他！他在云州生活过，云州远离京都，是大周版图的最北端，常年缺水，他切身体会过，所以明白该如何答题。

终于，当程凌答完策问题，那已是第六人的下午，接下来还有一门律令。

律令对程凌来说还算简单。

时间就这样一分一秒流逝，对考官来讲，那是忙里偷闲的一段时日，而对考生来讲那是争分夺秒，想着要答的完美，更完美些。

第九日下午，这场考试在考生的哀嚎与怒吼声中，画上了句号。

这怒吼与哀嚎，无非就是有的考生忍受不了这场考试的压力，受不了了。

当然，还有一部分考生，都撑不到考试结束。

所以考试一结束，贡院大门一开，就先由官兵们将在考试中没撑过去的学生抬出去。

程凌顺着人群走在后头，他还没走出贡院，老远就看到了来接他的程胥。

程胥是程远途弟弟的儿子，程凌名义上的堂弟。程凌与他相识几年，今年他听说程凌要来京都，说什么也要跟着来。这就有了来接他的这一幕。

别人家来接考生的都是小厮书童一类人的人，到他这，面子很大。

程胥老远喊了一声：“哥。”然后冲着程凌挥手，一下吸引了大部分考生的目光。

他平常就爱显眼。

程凌怕他太招眼，快步走至他面前。程胥一笑，问道：“哥，考的怎么样？”

难为他先关心的是他的成绩，程凌也对他一笑：“放心吧，你哥出马，绝对把他们都踩在脚下。”

两人实际一个比一个招眼。

周围没少人因为听到这狂妄的话，回头看他。程凌不以为意，勾着程胥的背大摇大摆走着。

只是没走几步，逆着人群走向的方向来了一对卫兵。

程凌注意到，他们是朝着贡院里头去的，他们既不是锦衣卫，也不是禁军，但是却穿着统一的服饰。

“他们是什么人啊？”程胥也注意到这群人，不免好奇，“为什么庸王也来了，哥，你们考试的时候是发生什么事了吗？这群是庸王的兵吗？看着还挺气派的。”

庸王？

程凌的目光已收回，听到这话不免再次抬头。果真如程胥所说，庸王走在这群卫兵的后头。

是里头发生什么事了？

“不知道。”程凌想想也不想多管，勾着程胥往前走，“别管了，我们走，回家吃肉去。”

***

这边在贡院里头，李祺和何冠儒几人还在整理刚收上来的卷子，庸王突然带兵冲了进来，将他们团团围住。

李渊成的气派很足，一进屋就趾高气昂看着李祺，连礼都没行。

“大.....大王.......”倒是刘恩正不明所以，喊了李渊成一声，“这......这是怎么回事啊？”

不过李渊成压根不搭理他，就看着李祺。

贡院内部都是沉得住气的人，李祺也是，在看到李渊成带兵冲了进来的时候，她就已经开始在打量他的目的了。

很明显，这次李渊成是冲她所来，受得还是陛下的旨意。

毕竟李渊成带的那帮人，身上有令牌，是李怏的私卫，通常只有在她犯错时会喊出来的私卫——控卫。

“大哥。”她先发制人，“是找我？”

“是啊，三弟。”李渊成不怀好意笑笑，“跟哥先走一趟吧。”