伙计吓得腿都软了，忙连连作揖：“最后一份刚被这位客官买了，眼下原料都用完了，现做可都赶不及。”

感情是越国公府的人，南回扫量一眼没准备管这档子事，可他刚转身便被一只大手掐住了肩膀拽回去：“你这一份我要了！”

腿脚本就不灵光，受力后仰间险些失了平衡，可却见他身形一振，竟然侧身躲过了来抢糕点的手，稳稳地站住了。

“硬抢？没这个道理吧。”他嘲笑着挑了个眉，并不准备向这两人妥协，拖着跛脚迈开步子。

许是见了是个瘸腿的，那两个壮汉被激怒后更加嚣张起来，不由分说地一把勒住他的脖子：“今日我们就要你这份！”

两人凶神恶煞地将南回勒得不能动弹，他们正要动手殴打之时，南照不知何时已经近至身前，一把钳住了要落下的拳头。

他面色依旧平静着，看不出手臂在角力，可从那壮汉痛苦的面色和发白的皮肉能知道，他手上的力气绝对不小。

另一人见状索性松了南回，一个箭步挥拳扑来。南照侧身灵巧躲过，脚下撤过几步使了绊子，让人险些摔了个狗啃泥。

再看身前的人，他手腕一转逆着关节把那条手臂拧了过去，见人还在挣扎要反击，随即两指一曲直抵这人肋间，惹得壮汉面色瞬间煞白，惨叫连连。

他身形未有什么大动作，可见招式都十分灵巧、利落至极。看着那两人还要试探，他缓缓侧首投了个清冷的目光过去，没带任何感情。

半路杀出个不言不语还手段厉害的人来，这两个壮汉心里也发怵，两人捂着自己的伤处不甘地往地下啐了一口，用手指了指他们，临走前只作出要报复的意味。

南回等人走后上前，叹了口气带着几分无奈调侃道：“若被他们跟到行踪，那间小院可是要遭难了。”

越国公袁允，为先帝赐铁卷丹书，在朝中便是强权霸势。那小公爷更是金陵里的泼皮霸王，谁要是惹了他，家不被拆了不算完。

街上的人又流动起来，南照发觉那两壮汉还在远处徘徊观察，必然是打算跟着摸到住处的。他并未显露出警惕的神色，只随手接过了南回手里东西，转身迈步：“暗路。”

虽然嘴上说着担心，南回也并未真有什么担心的神色，他得了这句话便往两个壮汉远去的背影瞥了眼，随即化作一笑，不急不慢地跟上。

......

清冷的小巷口出现了两个熟悉身影，南回不知从哪儿扯了个细枝叼在嘴里，晃着步子往身后空荡的路看了眼，得意一笑：“身粗肢胖的，还想跟小爷。”

走在前头的南照宛若无事发生，已然先行至院门前准备开锁。目光刚及，却见门上的福字木牌被倒挂了。

跟上来的南回发觉后正色起来，二人对视未做声色，如过日子整理杂物一般，将那木牌摘下又挂正。

进门前南回往巷口警惕地扫了一眼，如常地进院后，即刻近至门后围墙，两指钳住一块石砖，晃动后将其扯出，露出个洞来。

那福牌便是有信送来的暗语，他自小洞里取出一油纸包，打开后迅速浏览，道：“南爷，十三说长豫公主的暗线，在海州找到了沈家的人了。”

听过消息后，南照垂目盘算了一瞬，沉着道：“让人跟着，别出岔子。”

“是。”南回应声，又把石砖归复原位，之后随着脚步往屋子方向而去。

屋门依然紧锁，窗户也闭着，一眼看过去并没什么异常。南照进屋将手里的东西放在桌上，抬眼往窗户扫了一眼，不疾不徐地走去。

近至窗前，他垂下目光去看窗户插梢，修长的手指轻轻抚过后，挑起一节断了的丝线。

丝线已断，这扇窗必定是被开过的，有人进了这间屋子。

可是屋内陈设什么都没动，人走后还特意将窗户关得严丝合缝。南照神色了然，抬了眼神负手而立。

“有人来过？”南回对这个招数再了解不过，可看眼前人并不十分紧张，一时也拿不定。

一路上只跟着不动手，又暗中来家里探查。南照已经明了颜知希的心思，于是答道：“是公主的人，不会加害于我们。”

他顺着门望了望天色，迎着稍斜的明亮落阳，眼中没映出什么光亮，却藏着不易察觉的闪动。

不过只一瞬间他便掩去了这神色，收敛道：“我先回去了，近些时日恐怕出不来，外边你多照应。”

南回点头：“好，一切小心。”

二人分别，南照离开了这座隐蔽清净的院子，又往热闹繁华的街市中而去。

......

颜知希自宫里出来，乘了马车一路迎着落阳，泛黄的阳光从摆动的帘缝漏进来，惹得她的思绪随着时有时无的光，也不甚清晰明朗。

一年来恒国公已经明里暗里向皇帝请了几次旨意，想着趁着合适的年龄完婚。拖得过一两年，拖不过三五年，她现下对于自己的前路十分忧虑。

马车缓缓停下，随从已经撩了帘子，她才在扑进来的冷气中回了神思，拢了大氅准备下车。

起了一阵寒风，把白日最后一丝暖意也吹没了，车夫搬着矮凳的手冻得通红，放下后急忙暗地里搓了搓。

颜知希方才探出身去，抬眼间就见了有一人正走近。半落的斜阳在那人背后，在挺拔的身形上蒙了一层金辉。她一时好奇，便多看了会儿，这才发现是归府的南照。

许是来人没有预料的缘故，她竟然与南照不经意投过来的眼神对上。那双眼睛沉静而自信，全然不配入府时的顺从。

斜阳下一切都披着金黄，檐下的冰冷若有若无地泛出晶莹的光。

只是一瞬间，南照看清了要下车的人，即刻便收敛神色垂下了眸子，后撤半步安静地立在车旁。如门口迎接的人一样，全然没了方才脱颖的气质。

看人垂首，颜知希也才有了意识，浅呼了一口气掩饰方才的失神。那双眼睛确实很好看，不过只是相对的时间太短了，有些意犹未尽。

她拢着大氅下车时，却还是下意识往车旁看了眼，想着能不能再偶遇那难得的目光。可是她才踏上矮凳，却在落脚的地方一滑，整个人失了平衡。

白晴的手将将握了个指尖，四下一时间没有可借力的地方，她只能任由身子向一侧倾倒，一脚踏空。

突然，慌忙中她的手竟搭上了一处可扶的地方，这才撑了点力气稳住身形。不过方才右脚没什么防备踏空，这会儿还是扭了脚踝，传来一阵钝痛。

“混账东西！脚凳上有冰也不知道擦了！”白晴打眼一看这才发现凳面上尽是冰碴，不留神可不是要摔了，不由得责骂车夫。

那车夫战战兢兢地扑在地上，声音颤抖得如在三九寒潭：“公主恕罪！公主恕罪！小的是无心的…公主恕罪…”

“罢了…”颜知希现下脚踝火辣辣得疼，也顾不得听人哀嚎，只忍痛蹙眉将车夫的求饶打断：“收拾好便行了。”

一只脚吃不上力，她下意识撑了手上扶着的地方，这才觉出那触感竟然是布料。而且掌心处早已退了最初的冰凉，反上些暖意来。

偏头看去，南照正不作声色地立在身边，稳稳当当地抬着一只手臂，任她扶着。

颜知希实在没想到是他，方才明明这人离马车还有几步远，眨眼间竟移形换影似的到了身边。

而且与车夫交谈的时候，撑着的手臂稳当得像个不会活动的柱子，没有丝毫的抖动偏移。

她将人打量过，竟在这夕阳下纹丝不动的身形上，看出了些岿然不动的气概，缄默中深藏着可靠。不过良久，也只在那脸庞上看到了如初的收敛和顺，没有不经意对视那一眼的惊艳。

南照眼观鼻、鼻观心，可在公主这样长时间注视下，还是慢慢紧张着握紧了拳，胸膛的起伏略微明显。

颜知希能觉出扶着的手臂僵硬起来，有些想收回去却又不得不停在原处。

她收了目光，化作唇边微不可察的一勾，准备就着这只手臂往里走。可才迈了一步，右脚便不受力的一软，随即剧痛蔓延了整条腿。

南照情急之下终于是失了一直的沉静，急切地往前迈了半步，却在察觉越矩后即刻停住，不敢再近。

忽然近前的人将颜知希的目光引去，刹然与一双难掩关心的眼睛对上，但是又是一瞬间，便垂了下去。

无论什么神色，总是不得长久来看，她觉着南照总是在刻意掩饰着什么，或许他本性原就不是如此缄默和顺的。

“公主…”白晴急切地唤了一声，忙去打量：“公主怎么样？。”

颜知希忍着疼痛，借着那只手臂又试着用了力，可脚才触地，脚踝便刺痛异常。

白晴看着人面色苦楚，更为担心：“奴婢叫人抬辇吧，这进去还有一段路程。”

“不必了。”颜知希把要走白晴叫住，待刺痛消退一些后看向身旁的人。似乎早有打算般，说得柔和：“你抱本宫进去。”

这句过后，她明显感觉掌中的手臂颤抖了一瞬，南照原本明显起伏呼吸瞬时停住了，虽然目光依然垂着，却可从眉头上看出惊异紧张。

见人僵在原地不做回应，她复又道：“本宫脚伤了，抱本宫进府。”

这会儿话仿佛才传了过去，南照轻眨了几下眼睛，腿似是被冻住一般，僵硬地往前挪了几寸。抬起的手一卡一顿，明明快要触碰，却又即刻放下。

这个侍卫实在是有意思，颜知希看他紧张得无所适从，语气中故意带了责怪：“要本宫忍着痛，在冷风里等辇抬来？”

周围的下人小厮全都眼巴巴地看着，那些目光牢笼似的锁在南照身上，令他不知以现下的身份，该如何抱起这尊贵的公主。

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第4章 难察