“前些日子有人要杀你？”听陈澈说起那夜遭遇突袭之事，林瑰心中一惊，“是何人要这么做？”
许是因邻近应天府的缘故，扬州城一向安稳，林瑰从未想过会在距离自己如此近的地方险些发生命案，而受害之人竟是陈澈。
“你为何不早些告诉我？”
其实眼下并非是恰当时机，诸事错综复杂，饶是陈澈也辨不出头绪，本想着从清河县回来后再将此事告诉林瑰，可今日跟踪自己之人定然也见到了林瑰，若其对此一无所知，只怕会有危险。思虑再三，陈澈还是将实情说了出来。
“我没事”，陈澈安抚着林瑰：“我曾随净怜师傅学过些武功，应付那些人的本事还是有的。”
然而林瑰却对此置若罔闻，联想起陈澈昨日右腿不适，望着其道：“你腿疾复发也是因为此事？”
“嗯”，陈澈颔首：“不想你担心才没说。”
“你不说我才会担心”，林瑰闻言蹙眉反驳，而后没了声音。
见林瑰的神色突然冷了下来，陈澈心中一紧，连忙开口道：“我并非要瞒你，只是想等此事明朗些后再告诉你。”
话落，有些紧张地看向林瑰：“不要生气了。”
半晌后传来一阵轻叹，只听林瑰开口道：“我不是生气。”随即将头抬起，看向身侧之人：
“我明白你担心我得知此事会害怕，可若你当真发生意外，届时我除了害怕，更会懊恼自己没有早些知晓你的处境。我不知你所说的明朗之日是何日，若这日始终未至，难道你又打算只身赴险？陈澈，我虽说过会陪着你，可却不愿只是呆在你身侧，被动地接受你身处险境这件事。”
自发现有人要杀自己，陈澈脑中想的便是如何做局引那些人出来，可于他而言，这些事由他来做足矣，至于林瑰，能够在他心中无力之时陪着他，安慰他，这就够了。即便林瑰曾说过要与他一同面对，可背后之人深不可测，自己不敢当真将林瑰拉入局中，故而在林瑰开口说出这番话前，陈澈不觉得自己错了。
可当林瑰开口后，陈澈这才明白其那句“陪着”是何意。
“陈澈，我所说的陪着，是可以当你这棋局中的棋子，为你所用。”
这才是林瑰啊，她从来都比自己所想更为勇敢，也比自己，更为勇敢。
“...好。”良久后陈澈应道：“日后我不会再瞒着你了。”
“那你可得说话算话。”
“对你，我的话永远作数。”
得了陈澈首肯，林瑰总算放下心来，心中不由庆幸今日被人跟踪，否则陈澈不知会瞒自己至何时。
“那今日跟踪我们的人和要杀你之人是同一人派来的吗？”
“应该是”，说起此事，陈澈眸中一寒，若背后之人当真与五年前那起旧案有关，想来也应知晓自己与江淮的关系，何况今日那人又见过了林瑰，想起当日萧慎的那句“不要害了身边人”，陈澈只觉得一阵凉意从下而上涌入脑中。看来得快些去清河了。
抬眼看向林瑰，陈澈神色郑重地交代道：“林瑰，我得去清河几日。”
“清河？”林瑰闻言一怔，随即问道：“去清河做什么？”
陈澈这时将当年之事的来龙去脉悉数说了出来，而后看向林瑰开口：“当年与我一同调查江淮之死的人叫陆方一，如今他人在清河，我想与他见一面。”
林瑰听陈澈讲完当年，半晌才反应过来，“你是说江淮之死另有隐情？”
“直至今日我依旧不信江淮是会自尽之人，”陈澈说的笃定，可此事始终没有证据，故而他想再去见一次陆方一，看看能否找到新的线索。
“不过此事还是先不要告诉季掌柜。”
想到季裴然在江淮之死上的哀伤，林瑰颔首道：“我明白。”
“我离开扬州的这几日，你尽量不要离开铺子，原本我想着让师母接你去章宅小住，可如今牵扯出了江淮，我担心季掌柜母子会出事。想来你们还是呆在铺子中稳妥些，届时我会请净岸大师派人暗中保护你们。”
“你不用担心我们，胭脂铺如今参与州府的生意，旁人轻易动不了的。”
这也是陈澈能放心离开的原因，只是口中不忘叮嘱道：“还是切莫大意。”
“知道了。”林瑰安抚着陈澈：“倒是你，出门在外定要保护好自己。”
“好。”
接着将林瑰送回铺子，陈澈便欲动身离开。
“等等...”
林瑰突然将人叫住，而就在陈澈转身之际，一道身影突然闯进自己怀中，下一瞬只觉腰身被人环住。
唇角扬起一抹笑意，陈澈低头看向怀中之人：“怎么了？”
“我有些担心...你的腿还没有好全，如今又被人盯着。”
林瑰的声音从陈澈胸口处传来，变得有些沉闷，陈澈闻言抬手摸了摸林瑰脑袋，笑着道：“不是告诉你了吗，我会功夫的。”
“那也不行，”林瑰推开陈澈，伸手拽紧其衣袖，认真地说道：“我虽不知你那身功夫如何，可你不许因此轻敌。”
陈澈看着面前神色郑重地林瑰，莞尔道：“知道了。”
“还有，出门在外照顾好自己，记得吃饭，休息好。”
“知道了。”
陈澈站在那里，比林瑰高了整整一个头，可垂眼听话地模样倒像是个孩子，林瑰见状心间一软，右手不由自主地抬起，轻抚这陈澈侧额，笑着道：“你若平安回来，林掌柜有赏。”
“...好。”
不敢再耽搁，林瑰担心陈澈抵达清河时辰太晚，于是开口催促道：“那你快些走吧。”
陈澈见状也知不宜再呆下去，于是牵起林瑰双手，轻轻捏了下：“最多五日，我一定回来。”
“好，我等你。”
目送着陈澈的背影离去，林瑰这才缓缓进了铺子。
陈澈匆匆来到西市，欲买一匹马，待起身上马时只觉后腰处有些异样，于是伸手向后腰探去，接着手中动作一顿，接着从腰间拿出数张银票。
想起方才林瑰突然扑进自己怀中，只怕是那时偷偷塞进去的。
心像是包裹进一团绵软的柳絮之内，将那股对来日的不明悉数抚去，伸手将银票妥善地塞进怀中，陈澈抬脚上马，轻踢马腹向城门处而去。
***
当年陈澈入狱，陆方一便消失不见，以至于陈澈曾当其乃陷害自己之人同伙。然出狱后不久，陆方一突然来到书院，称要见陈澈一面。
陈澈当时心中满是怒意，气急般来到前厅，在看见那道熟悉地背影时一把拽过来人，挥拳向其面上而去，可就在拳头落下的一瞬，陈澈眸中一怔，只见陆方一原本清秀的面上横着一条疤痕，不偏不倚落在眼角。
陆方一见陈澈未有动作，不由自嘲道：“打吧，如此我也许能好过些。”
良久过后，陈澈卸去手上的力道，将人松开：“怎么回事？”
原来陈澈当初收到的那封信并非陆方一所写。
在陈澈被关进家中后，陆方一曾独自追查了两日，听闻江淮身亡那夜有人看见其与一女子在一起，陆方一便想顺此线索找到那名女子，谁知这夜回家途中被人行刺，幸而他会些功夫，得以周旋片刻，然对面那人武功远在自己之上，为了躲闪那人匕首，陆方一被其划伤面部，险些失明。幸而这时惊动了巷中百姓，这才得以脱困。
陆家当时在桃源县也算有些声望，得知其子遇袭，气恼着去县衙报案，然而此事最终却不了了之，昏迷的陆方一被送往了清河，醒来后方才得知陈澈被定罪入狱。
其实陆方一这些年来却从未放弃调查此案，可家中之人却屡屡阻挠，这令陆方一意识到此案真凶深不可测。
见陈澈如今潦倒破败，陆方一心中不忍，自己尚且有家族相护，可陈澈只孑然一人。来时所想已无从开口，陆方一最终只留下一句：
“俨时，先试着忘记过去吧。可若仍旧不甘，来清河寻我。”
......
陆方一本以为自己不会再等来陈澈，故而当听闻衙役来禀，称门外有为叫陈澈的郎君找自己时，目光倏地一震。
他还是等到了。
“快叫人进来。”
片刻后，只见一素色身影缓缓走进，陆方一定定地看着其站于自己不远处，躬身行礼道：“草民陈澈，见过陆县丞。”
“不必多礼。”陆方一声音带着颤意，待陈澈直起身后，又仔细打量了其许久，而后缓缓道：“你来了。”
陈澈闻言也看向座上之人，而后温和着道：“是。”
“我还有些公务要处理，你先稍坐片刻。”
“好。”
两人平静地开口，随后一个未再多问，另一个亦未多答，直至夜幕降临。
陆方一看完面前最后一张状纸，抬手捏了捏眼角，随即笑着道：“你别看清河式微，可每日落到我手中的状纸却不比桃源少。”
方才坐着无聊，陈澈从架中找了本书来看，听陆方一如此说后缓缓将书放下，说道：“有人之处便不缺案情。”见陆方一轻揉眼角，陈澈目光一滞：“是伤处不适吗？”
“嗯，”陆方一闭眼应道，不过这些年来早已习惯以为常：“无妨。”随即睁眼看向陈澈，问道：“你呢，腿伤如何了？”
“好的差不多了。”
“那便好”，陆方一闻言松了口气，话落站起身来，行至陈澈身旁后开口：“走吧，替你接风。”
