石生的事似乎就这么悄无声息地过去了。
陈澈后来去观音寺中取了些石生的衣物，在观音山上为其建了座衣冠冢，不偏不倚，恰好在江淮旁边。
是日，陈澈一行往观音山而去。待行至半山腰处那片空地之上，看着面前的两座墓碑，陈澈弯腰将手中的糖画放在其中一座之前，只见碑上面没有多余赘述，仅“石生之墓”四个字安静地坐落。
江琪得知石生故去后难以置信，红着眼眶影蜷缩在季裴然怀中，虽竭力隐忍着不肯哭出声来，可不时地抽泣声更加令人心酸。望着那团背影，林瑰视线逐渐模糊。
“石生，你旁边的那个人是我爹爹，他会保护你的。”
江琪跟随着陈澈的动作蹲了下来，从袖中掏出一枚荷包，小手轻抚着上面的水波纹，低声嘟囔着：“这是我央求娘亲绣的，你可得将它收好了，娘亲说这花纹只有她会绣，爹爹看见定能认出你。”
说完将荷包放在墓碑之前，而后又起身跑到江淮那边，虚掩着嘴不知在说些什么，林瑰见状有些好笑，这有什么可遮掩的，定是在告诉江淮要照顾好石生。
随即将目光收回，视线不经意落在了那枚荷包之上，林瑰目光一怔，心中涌出一阵熟悉之感，然而却怎么也想不起来是在何处见过。怔愣间胳膊突然被人碰了下，林瑰猛地回神，只见季裴然正疑惑地看着自己。
“...怎么了？”
“你发什么呆啊...”季裴然有些古怪地看着林瑰，伸手将食盒递了过去，说道：“喏，这里面是给石生准备的点心。”
林瑰接过食盒，将里面的点心取出后，缓缓放在了碑前，柔声道：“上回见你似乎爱吃这点心，今日便准备了些拿来，你...多吃些。”说话间有些哽咽，林瑰顿了片刻，“石生，抱歉啊。”
陈澈在一旁听着，当听见那句“抱歉”时一僵，双手不由紧攥了起来。
回去的路上一行无话，直至来到城门外不远，突然听到一阵哄乱地争吵声，抬眼望去，只见不少百姓不知为何被官兵拦了下来，口中抱怨着：
“大人，这究竟还要等多久啊？眼下这么热地天气，大伙儿真的有些站不住了...”
“是啊大人...家父身患重病，眼下确实难以坚持，还望您能通融通融，让小人先将父亲送进城中可好？”
说话的是位中年男子，只见其一手搀扶着父亲，面容焦急地看向府兵，额上的汗渍沿脸颊滑落进领口，细看之下衣衫已湿了大片。而人群中的众人这时也怨声载道，只是到底不敢将怨言归诸于州府，只能假借外物来唤起官兵的些许同情。
然而官兵也不过是奉命行事，面对眼前之景，心中那丝微不足道的同情在捏紧手中的那只棍棒，将百姓推至距离道路更远的位置时，消耗的不剩一毫。
“肃静！知府大人有令，今日城门戒严，你们且再等等，待应天府的二位大人进城后便可放行。”
“那二位大人何时才能抵达？”
“是啊，总得让我们心里有个数吧，也不知还要等多久呢。”
“贵人之事其实尔等能非议？”一位府兵严肃地看向百姓，斥声道：“你们且安分些，若是谁冲撞了二位大人，刘知府知晓后定会治他的罪！”
有时候强硬地呵斥似乎比委婉地规劝更为有效，众人在听说可能会被治罪后，纷纷安静了下来，即便心中仍有不满，却也不敢继续宣之于口，只默默站在原地，接受着烈日炙烤。
陈澈在不远处站着，神色不明地看向人群众人，陆方一这时也走了过来，顺着陈澈的目光望去，“竟然来的这么早？”
“也不早了。”陈澈目光一暗，而后缓缓开口：“再有一月就要乡试了。”
陈澈要参加今年乡试之事陆方一自然知道，初闻时他十分震惊，在读书人心中，科举不仅是他们半生苦读的念头，亦是他们认知这个世道地手段，科举纯洁不可亵渎，这已是全天下儒生默守行世的规则，而他们如何对待这个规则近乎等同于他们如何对待这个国家。
是以陆方一从未想过陈澈的计划里会利用他视为神明的科举。
可说出此事的陈澈却十分平静，平静到陆方一甚至忘记他曾是万千儒生之一，平静到陈澈自己似乎也已忘记。陆方一只记得陈澈说了一句：
“我本意是要以书中之理行世，而非被其所困后止步。”
“听闻圣上还派了江苏巡抚坐镇，便是要确保此次乡试公正严明。”
陈澈听陆方一如此说后没什么表情，只低声道：“但愿吧。”
自方才从山上下来，季裴然便察觉林瑰有些不对劲，沉默无言不说，还一副心事重重地模样，于是牵着江琪坐在一旁的梧桐树下休息，自己则行至林瑰身侧，“你怎么了，一副魂不守舍地模样。”
林瑰原本在回忆自己何时见过水波纹样，却在听见季裴然的话后猛地回过神来，看着面前熟悉的面孔，林瑰思索片刻，问道：
“裴然，我方才见江琪拿着的荷包上绣着水波纹，可之前怎么从未见你绣过此纹样？”
季裴然闻言一顿，接着低头看向自己的袖口，伸手在其上摩挲了下，而后说道：“我曾将一只绣着水波纹的方帕上送给过江淮，谁知他见后爱不释手，还要我给他衣物上也绣此纹样，于是我便将水波纹绣在了他每一只袖口上。后来他死了，我也就再未绣过这纹样，此次若非为了石生，我不会再碰这图样。”
“这纹样可还有旁人知道？”
季裴然奇怪林瑰为何会如此上心这纹样，不过还是摇头道：“没有，因是绣给江淮的，图纹与绣工皆是我亲自上手，更何况江淮也从未将此纹样露于人前，故应该并未有人知晓。”
话落，林瑰心中一紧。
并未有旁人知晓吗？
见林瑰面色有些难看，季裴然神色担心道：“怎么了？哪里不舒服吗？”
不远处的陈澈这时也听见了声音，转身看向身后，只见季裴然有些焦急地搀扶着林瑰，后者正失神地站在原地，陈澈眼中一暗，连忙来到林瑰身旁，伸手将人揽住，“是不是染了暑气？”
林瑰靠在陈澈怀中缓了片刻方才意识清明，见众人担心地看着自己，连忙笑着道：“没什么，可能有些累了。”
陈澈盯着林瑰看了片刻，见其面色愈发苍白，于是提议道：“不若去观音寺等吧，城门还不知何时能放行。”
“不了。”林瑰闻言摇了摇头，自上次在观音寺与净怜净岸两位大师起冲突后，林瑰心中一直无法释怀二人行为，故而陈澈去取石生衣物时她也未陪同。
陈澈得知此事后倒不像林瑰那般不忿，他大致能猜到净岸此举之因，想来其应该早已知晓石生身世特殊，息事宁人是保护寺庙与众人的最好办法，故而陈澈曾规劝林瑰不要怨恨净岸，他会亲自为石生报仇。
看出林瑰依旧心有芥蒂，陈澈也不强求，将其散落下来的发丝绾在而后，低声道：“那你坐在这里休息片刻，待城门放行后....”
然而话音未落却听见城门处传来一阵声响：“来了来了......”
陈澈抬头望去，果然见不远处驶来两辆马车，前方数十人开路，一行人向城门处而来。林瑰听见响动后也顺势望去，而后就着陈澈的胳膊站了起来，“走吧，看来是能入城了。”
缓缓靠近人群，两辆马车这时也驶到了城门之外，不知何处传来一阵风，突掀起了马车的帷帘，而后露出了车内人的面容。
陈澈目光紧紧盯着两辆马车，只是帷帐落下地极快，匆匆一眼除了看出两人年轻外，并不能分辨是否面熟，看着两辆马车相继驶入城内，府兵喊着禁令解除，百姓欢呼着进城，陈澈揽着林瑰欲往城门而去。
只是双脚还未踏出，却察觉怀中之人似乎有些颤抖，陈澈低头看去，只见林瑰一张脸白的吓人，像是被摄去魂魄一般，双目无神地看向前方，周身止不住轻颤。
“林瑰...林瑰...”
陈澈目光一凛，轻晃着林瑰身体，想要令其回神。然而下一瞬双手却被林瑰突然拂去，接着只见其眉头紧皱地按向额头两侧，牙齿紧咬着下唇缓解脑中疼意。唇间顿时一片猩红，有淡淡血迹眼唇角渗出，陈澈见状一慌，连忙蹲下身子将人抱住，因担心林瑰受伤，于是伸手捏住其脸颊两侧，试图令其张嘴。
谁知右手刚捏住人，却被林瑰猛地推开，口中大喊道：
“别碰我！”
