“宋小姐这一击很有水准嘛，回身一刹就能瞄的不偏行迹，谁说映雪堂二小姐无能胜任未来堂主之位，我看比多数人都要靠谱。”紫风过后，园口穿进几句桀骜不驯的话音，附加一串表达赞叹的鼓掌。

这嗓音宋溪很陌生，她迟迟无法放松警惕：“阁下何人，既是身怀绝技者，何不站出来正面相战，何必装神弄鬼藏头藏尾。”

竹园门口没了声，只有若有似无的窸窣，继而走出来一青衫身影，周围弥漫的诡异才有所缓和。

“陆少主？”宋溪着实一愣：“你从竹园口进来，可有瞧见鬼鬼祟祟的人？”

“宋小姐，你这么说在下就不厚道了，在下才刚夸过你，你反倒骂在下鬼鬼祟祟？”宋溪视野里依旧还是只有陆辰淼一人，而方才那阵声音，这次竟从她背后冒出来。

宋溪浑身发麻，蓦地回头。不知何时，已然悄无声息立着个黑衣少年，身量跟陆辰淼相似，却能在她毫无察觉之下，从竹园口移动到她后头，简直如同鬼魂。

宋溪条件反射，要再弹出一枚凝冰，祁樾故作双臂护住头，认怂道：“宋姑娘，是友非敌，切勿冲动。”

看宋溪收势，祁樾脸上露出笑意，不管宋溪问没问，就开始自我介绍：“在下姓祁名樾暂无字，详情身量可参照陆公子。平素逍遥自在惯了，心性难收。方才若有得罪宋姑娘的地方，还请您大人有大量，饶过在下。”

流里流气，油嘴滑舌，是宋溪对祁樾的第一印象。

陆辰淼看出宋溪跟祁樾不对付，不想因此耽误此次神遣，一把将天潋呼到祁樾颈侧，目泛冰冷：“你少说几句。”

继而转向宋溪：“他是肖长悦的发小，愿协助我们共同调查。”

宋溪没好气：“别给我们添乱就行。”

祁樾无所谓宋溪的态度，他就是这么个厚脸皮的，一笑而过后就立马投入状态：“你们有没有觉得，这里的泥土过于湿润，像刚下了场瓢泼大雨似的。”

他看着地，自己一寸厚的靴底已经完全渗进淤泥里。八尺男儿的重量把脚踩之处的水挤压出来，已经泡湿了部分鞋面。宋溪轻许多，但乌黑的淤泥难免粘在她浅蓝靴子上，格外扎眼。

至于陆辰淼，内心实则抓狂，恨不得把脏的不堪入目的靴子脱下来，但那样的话，赤脚站在泥地里是更加恐怖的事，只好咬着牙槽强忍，并眼不见为净。

说到水，宋溪蓦然想起什么，望向竹园一角的白砖水池。那是整个竹园中唯一的水源，土地这般泥泞，有没有可能跟这些池水有关。

她快步走到水池边，黎阳在他们谈话之际，已经在池子周围搜了一圈，这会说：“宋姐姐，附进什么也没有，池子里也没有反常之处，老堂主尸身不可能藏在这里，兴许真是你搞错了。”

宋溪没顾得上回应黎阳，她蹲下抚摸池壁白砖，每一块都仔仔细细，也不管裙摆在泥地上刮蹭。

祁樾陆辰淼跟过来，宋溪头也不回：“都别愣着了，帮我一起查查这座水池，不能放过任何可疑点。”

俩个头相仿的男子不甚明了，但还是不自觉动身。祁樾一身黑衣，毫不犹豫蹲下检查起来；陆辰淼则犹豫片刻，看似神色淡然地把衣摆全都提起拢成一坨，卷在腰后。

找了一通没找到，祁樾憋不住问：“宋姑娘，你就这般确定光查池子就行？我知道你怀疑满地湿泥跟水有关，可这池子一无坑二没缝的，我就一个问题，你怎么解释池水有能耐流满整座园子？”

祁樾话音才止，就见宋溪戛然停止手头动作，一副大彻大悟的模样：

“你这人关键时刻挺管用的。”

是啊，缝隙，她怎么没想到。明中堂门口的石碑，不就是最好的参考吗。

“陆公子，你还有灵墨吗？”宋溪问一旁满面隐忍的陆辰淼。陆辰淼点首，拿出块布包的干灵墨。

宋溪接过，祁樾去幽篁亭石桌上挑了只勉强干净的瓷盘，放池水里浣浣，宋溪正好用玄力炼开整块灵墨，放在盘子上融开，多的险些溢出来。

“宋姑娘，你可真壕，这么大一块灵墨，价值百两苍银啊，够抄大半本诗经了，就这么全融了。”祁樾酷爱墨宝，平时一小块指节大灵墨都宝贝的很，见宋溪这番举动，心都要碎了。

“苍境和一块灵墨哪个重要，自己掂量吧，还想不想救你家长悦了？”宋溪眼皮也不抬，直接蘸了满手墨，往白砖池壁抹。

池子虽不大，但光靠宋溪两只手想抹完一圈是得费点功夫。其间，她抬头看一左一右俩大男人，一个为他端着乌漆麻黑的瓷盘，见她瞧过来，冲她欠抽一笑；另一个依旧兢兢业业地护着每一寸衣摆，根本无暇看宋溪这边。

都什么跟什么啊！

“祁公子，你帮我一块儿抹，陆少主的话，帮忙端盘子就行。”

无人注意到陆辰淼脸上闪过一分怪异，原是墨汁险些溅到他衣服上。

有了祁樾的加入，两人很快绕着池壁抹了一周。

这下不应再称池子为白砖池，它就像刚浸过墨海，远远观望，仿佛施了隐形术，淹没在夜色当中，只有灵墨上附着的玄气星点闪烁。

宋溪和祁樾脸上多少添了几道黑，宋溪胡乱抹几把，再定睛时，池壁上缓缓干退的灵墨间，逐渐分隔出一道细如蚕丝的痕。

宋溪取出一片蛇鳞，在缝间一比对，果真完全吻合。紧接着，用蛇鳞沿着细缝切开，在掰出这块白砖同时，三人双脚一点地，身体轻盈跃起，先后落定幽篁亭里。

白砖一倒，池水失去阻挡，哗然涌出池外，不出一会，一点一点渗进泥土里。

“说起来，我跟陆公子下午无意来过这里，”宋溪说着看向陆辰淼：“你濯手时，我发现池底砖与砖之间，时不时有气泡往上冒，我怀疑，池子底下有空间。”

陆辰淼觉得宋溪的话在理，两人又往水池那边去。

唯有黎阳还被蒙在鼓里，两眼茫然，盯着祁樾。

祁樾朝黎阳小朋友耸耸肩：“这事儿你宋姐姐最清楚不过，看他愿不愿意告诉你喽。”

宋溪很快找到漏气的那处砖缝，指节在砖面上敲击两下，听声音果然是空心的，底下必定暗藏玄机。

陆辰淼在一侧也听出来了，开始张望周围，寻找疑似机关的东西。

“听说你小子很会布置机关啊，”祁樾无视幽篁亭石桌上糜烂的剩饭菜，屁股往石凳上一搁，胳膊肘撑着石桌支着脸。

祁樾看着不远处寻觅的二人，他也想去帮忙，但宋溪要求她在原地照看黎阳。

“都是些简单的小机关罢了，只能吓唬人用，没有任何玄力，哪能跟你们玄修比。”黎阳站在亭子边缘，用袖子捂口鼻。

祁樾扬唇挑眉：“小孩，你是不是对这些东西感兴趣？”

“是呀，但着跟叔叔你有什么关系？”黎阳满脸不屑。

祁樾纳闷，这小破孩对他莫名其妙的不爽是从哪来的，居然还把他叫这么老。

祁樾大人有大量，不跟小孩子计较：“本少侠慧眼识珠，看得出你根骨不凡，头脑也灵光。小小年纪还没入玄，就会独立布置机关，倒让我想起一个人….”

祁樾算准小孩好奇心重，黎阳果然憋不住，稍稍拧过脖子，一副想知道又拉不下脸的神色。

“想知道就直问，扭扭捏捏可不是男人该有的样子。”祁樾轻笑，满脸卖关子。

黎阳咬咬唇：“是谁？”

“我的一位发小，”祁樾终于说了：“他同你一般大的时候，独立制造过许多玄器，虽然没有玄力，构造也简单，但都是独自研习图纸，再加上一些自己的见解制作出来的。尤其是那个卖了二百两苍银的捕鸟器，当时在苍临传的沸沸扬扬。”

“奥！我有些印象，茶楼的说书人和民间坊传都称他是“耀熠降世”！”黎阳有些激动，孩童的嗓音格外清脆明亮。

“噗！这什么捧天高的名号，果真世间说书人，夸大其实的本领称第一，没人敢称第二，”这个称呼连他都没听说过：“小孩，怎么回事，对我家发小这般了解？怕不是人家的小崇拜者吧？”

“才没有！”

祁樾意犹未尽：“哥哥考考你，只限幽篁亭范围内布置机关，手法样式不限，只要能将来到亭中的人擒住，该当如何？”

黎阳眸间闪过一道精光，不假思索：“这有什么难，首先我会把中心设在石桌…!”他刚准备再石桌上大大比划一番，又戛然止步。

祁樾了然，把这些碗盘都吃力推到桌子边缘。说吃力，毫不夸张，这些器皿外表普通，实则每只都分量不小，他拿瓷盘给宋溪当砚台时就感受到了。换做没有修为或习过武的普通人，未必能同时挪动。

祁樾揉了揉胳膊，黎阳说了声谢谢，刚要继续比划自己的设想。

连串器械运转和铁链碰荡声不知从何处传来，祁樾就坐在石桌旁，附身一趴，耳朵贴紧桌面听，隆隆轰响就源于石桌之下。

祁樾脸刚抬离冰凉的桌面，就听黎阳惊呼一声，石桌中央刚才堆满器皿的区域，缓缓升起一小圆台，大概升到一尺高，露出一截铁杆和几根锈迹斑斑的铁链。而圆台下黑深不见底，只能勉强看见一些机关轮廓。

宋溪在水池四周苦寻无果，陆辰淼也没找到任何机关。

他用手在那块白砖上来回触摸，蓦然，他指尖触感一空，眼前白砖竟毫无征兆地自动挪开，石与石间摩擦出轰轰声响，露出遮盖其下的入口，阴冷潮湿的空气争先恐后从下面钻出。