万岁闻言更加羞愧，族主却叹了口气道：“清清白白也好！我听闻裴元礼夫人曾为廷尉长官，是著名的‘素手阎罗’，心狠手辣，便是男儿落在她手中也是生不如死；裴元礼的女儿是如今的东宫飞凤卫，建章师中威望极高，人称‘弓槊双英’。你如与他有些首尾，事后这两个女人必然不会放过你。”

万岁闻言激灵灵打了个寒噤，道：“南朝的女子，都这般厉害的么？”

族主似是想起某事，淡然道：“从前也不是这样。上一代的女子里，也只有一个上官皇后。这一代么，倒像是能者尽出了。若一个国家的男子能不好色，不将女子视为豢养的驴马牲畜或者财物，而视作与自己一般的人，那女子的处境自然好些。”

阿秋直觉这话题似乎令族主不快，因她立刻转换话题道：“你与裴元礼达成的协议是怎样的？”

万岁公主咬着嘴唇道：“他保我们能直入南朝宫廷，得到在皇帝跟前献舞机会，而我答应帮他刺杀阿兄。”

堂中一时寂静得连木头噼啪燃烧的声响都清晰可闻。

阿秋正在揣摩她口中的阿兄是何人，万岁已然赶紧道：“当然，是否真的刺杀他，还由族主作主。裴元礼并不知我们与阿兄的关系，他只道我是隐月族的杀手，我们出手除去阿兄，不会牵连到他以及任何一个南朝人身上，足够干净。”

阿秋还未想出这阿兄是何人，族主已然缓缓道：“即便杀了重毓，朔方军也不会到我们手里来。北方只会更乱，对我们并没有好处。”

在听得“重毓”之名时，阿秋已然震惊得无以复加。

万万没有想到的是，万岁公主的阿兄，竟然是李重毓。难怪李重毓会将她杂在龟兹乐舞团中，作为朝觐之礼送入南朝宫廷。

但依万岁公主和这族主的口气，便是李重毓，在她们眼中也是可以杀的，端看有没有必要而已。

万岁公主脸上再度掠过愧色，躬身道：“都是万岁无能，以乐舞伎之身进入朔方军并接近阿兄后，并没有机会可以得到军权和影响力。”

阿秋听得心中一跳。如此来说，万岁公主真正肩负的使命，与她自己相似。只不同的是，她一路走来多得顾逸、天机四宿甚至宸妃等人的照拂，但万岁公主却是孤身作战屡屡碰壁。

万岁公主应是在朔方军地位无法有突破，故而作出将自己献到南朝的决定，以希冀在外可以有所突破。

族主轻柔地道：“你记住，我要的是朔方军，而不是李重毓。只要你能完整地将朔方军献到我的面前，我并不在乎用什么方式。”

万岁公主再度打了个寒噤，道：“那么，万岁还是力图进宫得到天子宠幸，以枕边风逼得阿兄作反较好。”片刻后，又现出坚决神情道：“如若不成，在献舞时刺杀皇帝，就算不成，也会令皇帝震怒而株连阿兄，因我是他献上的人。”

族主淡然道：“那样一来，不但你活不了了，重毓也活不了了。朔方军只会四分五裂。”

她略一思忖，道：“你不若如裴元礼所愿，在其朝觐过后，返回北境途中，设局刺杀，但不必要他死，只要令其坚信是南人要他死即可。”

万岁公主点头称是，族主又意味深长地道：“其实这本就是南人愿望，我们不过顺手促成、推波助澜而已。”

阿秋此刻心中一大半肯定，那汉砖之事，和那牵机散的事，都是这位隐月族族主一手缔造出来，其目的就是要让李重毓与南朝彻底决裂，届时朔方军再无身后大江以南的南朝政权为盟友，在群敌环伺之中，只能投向胡族中的某一支请求依附。

又听得那族主叹道：“愈是不开化的蛮荒之地，女人的地位越是低下。你就算能嫁给重毓当关内侯夫人，朔方军的军权也不会到你手上。看看裴元礼，即便他死了，建章师仍有他那个‘弓槊双英’的女儿接管，这就是权力稳固传递带来的好处。”

阿秋听得不能置信地瞪大双目，顾逸已收束声线在她耳中道：“胡族有很多乖人伦的风俗，譬如兄妹娶嫁，况依我看，这二人还未必是同父同母所出。”

即便是，依那族主之意，她也未必在乎。

万岁公主声如蚊蚋地道：“万岁，万岁还想请问族主一件事。”

隐隐约约的香雾幻灭之中，那被称为族主的女子站起，并转过身来。

那是一张与万岁公主极为肖似的脸，却比万岁多了几分成熟和深邃，同样深黛绿的眼睛幽幽如宝石反射凛冽光彩，充满摄人心魄的魅力。

只一瞥之间阿秋立即闭眼，避免对方因她的注视生出感应。

族主不动声色地道：“万岁你从前对我的意旨只管执行，从不多问，为何今日却多出个问题来？”

万岁公主不敢迎视其探究目光，低下头来，像经历了内心剧烈斗争，最后抬起头来道：“妙姨她……一直真心爱护我们，您又何必非要她死呢？”

族主漫不经心地道：“她是南人。”

万岁公主闻言，显出张口莫辨的神情。族主淡然道：“她不但是南人，而且是唯一一个清楚重毓身世底细的南人。她死了，重毓身世的秘密便只有我们知道了，而褚茂这些汉人将领，也一定会为重毓守口如瓶，这样他才能坐得稳李明远传下来的关内侯这个位子。”

她继续悠然道：“而且她不但是死了，而且是死在南朝皇室的牵机散之下。据说事发前后，还有南人拜访过她。你说重毓得知这个消息，会如何作想呢？”

阿秋已知万岁口中的“妙姨”必定就是胡妙容，心中掀起惊涛骇浪。

先是亡父辛苦搜罗而来，赠给南朝的汉砖在街头市井之中被人捡到，然后是唯一一个得知自己身世秘密的胡妙容竟死于牵机散毒药之下，再加上李明远将军阵亡的前仇旧恨，无论李重毓多么理智，也难以不动忿怒。

万岁公主神情犹豫，却是欲言又止的样子。片刻后才道：“大约因为同是乐舞伎出身的缘故，在朔方军中，她是对万岁最好的一个人。此次我们乐舞团随军南来，虽然军令严明，亦偶然有军士对姐妹们动手动脚，都是妙姨严令喝止，又让我们与她同车而坐，因此才避免了种种羞辱。”

族主闻言，神情略为松弛，道：“那她也算对得起，我当年高抬贵手饶她一命之恩了。”

她淡然道：“当年她被赐给李明远时，本来就该死的。但李明远很聪明，他知道我不会放过他，自始至终都不曾靠近她半步，一到血阳关又立刻将她送给了那个女人做婢女，她这条贱命才保了下来。”

她冷然道：“不然，就凭她是南朝皇帝赐给李明远的女人，也够在我手底死上一千回了。”

万岁公主终忍不住，开口以恳求语气道：“族主不是曾经说过，为了部族的生存，我们利用男人，男人也利用我们，彼此之间都没什么多余情分好讲吗？又为何独独对阿兄的父亲，过分苛求呢？”

阿秋已然转侧颈项以余光瞥视，以避免和那族主的视线撞个正着。

她现时已对隐月族这一神秘部落的作风大致有了解了，难怪她们隐姓埋名于建章，从事的产业却是卖笑为生的青楼。

但见那族主蓦然转过身去，似是不愿对上万岁公主认真的眼神。片刻之后，她才道：“那自然，是因为他不同。”

与之前倦怠生硬的语气不同，这一句里却充满了浓烈至化不开的感伤，仿佛草原上夕阳西坠，冰雪销尽后的落寞与苍凉。

她淡然道：“他是唯一一个拒绝我的人。既然他拒绝我的原因，是因为他有妻子，那么除了他妻子之外，他便不可以有其他女人，否则，我见一个杀一个。这便是我们的约定。”

万岁公主上前一步，颤声道：“可万岁亦被很多男人拒绝过，我从不觉得有必要限制他们交往女人，也没那个兴趣去管。”

族主怔了半晌，略带自嘲地笑道：“所以你看，还是因为他不同。”

万岁公主忽然轻声道：“我想知道，在族主心中，我和阿兄也会是不同的吗？”

其实此刻的阿秋很明白她的心情。大概无论是她自己，还是师兄们，在某一个尚孺慕尊长，崇拜权力的年龄里，都想过问师父：在您的心中，我会是特别的吗？

那是成长岁月里对认可的渴望。

只是后来，他们是否足够特别，已不需要任何人认证。兰陵堂三大堂鼎足而立，神兵堂主“荆轲”阿秋夜挑十三州震惊整个南朝，“玉面留侯”公仪休位居朝廷左相，“长夜飞鹰”墨夷明月垄断大江南北水运陆运。

对感情的渴望转化为对自身冷静的价值审视。

有用，自然是特别的。无用，这一问也是多余。

故此，他们谁都不曾问过师父这个问题，只是彼此友爱之余，亦暗暗地较着劲。

阿秋忽然很想知道，族主会如何答万岁公主这个问题。万岁公主又凭何而敢问族主这个问题。毕竟一个屡屡失败，全凭自称的流亡公主，和手握重兵，坐镇一方的关内侯李重毓，无论自哪方面看都没有可比性。

族主那与万岁公主极为相似的面容隐没在烟雾袅袅之中，她的声音亦变得虚无遥远。

却带着有一丝难以掩饰的悲伤与清醒。

她轻柔地道：“这个问题，等到你坐上我这个位子的那天，你就会明白了。”

顾逸忽然在阿秋耳边轻喝：“走！”