公冶扶苏长吁一口气，道：“少师只给了我三天时间，要按方炼出其上的丹药。”

阿秋心思敏捷，道：“扶苏公子可为难？”

公冶扶苏凝眸看她片刻，道：“这些药材固然少见，公冶家却也还拿得出来。实在没有的，凭借公冶家的势力，立刻出手向其他各国的药材行亦能求得。令在下唯一没有把握的却是，”

阿秋洗耳恭聆。

公冶扶苏一字一句地道：“我从来没有炼制过此丹，火候与层次全靠摸索。不能保证炼出来的，能够合用。”

他再道：“若是不合用的话，贸然服之，恐怕后果难料。”

能令当世第一，善辨百千诸味的香道高手如此慎重，阿秋亦不得不打起精神，问道：“敢问公子，这究竟是何丹药，又有何用？”

公冶扶苏沉声道：“不知道姑娘有没有听过，化神丹？”

他这一提起，阿秋不由得想起，兰陵堂自战国时流传至今的典籍之中，似乎提到过这一丹药名称。但也只有一个名字，是作为奇闻轶事而被记录入刺者传记之中。

据说此丹可以长生不老，幻形驻世，道门始祖伏牛氏传诸鬼谷子，鬼谷门下杂学甚多，此丹的炼法后传入方士一脉。

技击之家，早期的记录多会上溯至神仙，但丹药有名而无方，后世也只能视之为传说神话。

阿秋谦虚道：“只闻其名，便似是如九转紫金丹，长生不老药般的神话。”

公冶扶苏微笑道：“姑娘所说不中亦不远矣。若是只有其名，确实如姑娘所说，像是神话传说中的存在。但是家族先祖的记载之中，便有这一味‘化神丹’的丹方，虽然不全，但七味主药，五味辅药，却与少师所给的这张丹方一模一样。因此在下断定，少师要炼的，便是化神丹。”

阿秋正在揣摩，公冶家世代为香料第一世家，又非方士和医家，如何祖上却会记录下一张丹方，公冶扶苏已然解答了她心中的疑惑。

他淡然道：“姑娘可知，香道与巫道，原本是不分家的？”

阿秋自己不用任何香料，因刺者对气息敏感，且要不断分辨环境中的毒物和气味。她所有对于香料的知识，大半来自于师兄公仪休，因为他出入必熏香沐浴，又常出入女子云集之地青楼如落玉坊。她答道：

“我只听一个人说过，焚香可以熏染衣料，净化心境，浴之可以散郁结、畅神志；入胭脂水粉类可以调校气味，若制成单独的香膏香脂类，可以涂抹肌肤，有润泽和宁神之效。但却不知道它与巫道有何关系了。”

公冶扶苏听得她此论，双目亮起道：“那这位向姑娘介绍的人，必然是道中同好，熟知个中妙谛的高手。”

阿秋生怕他又问自己那人是谁，皆因她并不想过多暴露自己与公仪休的关系。

但公冶扶苏并未多问，却谈兴甚浓，娓娓道来：“姑娘方才所说的，是香的生活化应用，亦是如今公冶家‘万香宫’产业的主要经营范畴。但在上古之时，香料的应用并非为人而设，而是可通三界神明的中介。而我公冶家，其源头亦是上古神巫之族。敝族先祖公冶长，为孔门七十二贤之一，天生能通鸟语。”

他唏嘘道：“战国以降，人心不古，至秦代始皇残暴，坑术士，焚百家之书。公冶家为避祸，自行将家传中所有‘招魂’‘卜天’‘化神’之术尽数删除。再后世百年，家族淡出政坛，凭借香料入世，经营立身之道，得此‘万香国’之名，却早已无复本来面目。”

阿秋听得他语带感叹，回想公冶神巫一族，在政教合一的上古时代，该是何等的尊崇高贵。难怪如今的公冶扶苏，亦有仙人之姿，芝兰之性，却在漫长的历史变迁中，成为了长袖善舞的商人，甚至要为皇室炼制“牵机散”这等毒药。这便是权力变迁带来的影响了。

公冶扶苏截断话头，道：“简而言之，‘化神丹’的炼制方法，亦是公冶家禁术的一种，却早已失传。但得到少师这张单子，我便可以开炉试炼。只是炼成的成品，却无法保证其效用是否完全与记载相同了。”

阿秋知道，他的意思即是说，可以照方试炼，但他身为炼制者无法保证丹药效果，甚至不能保证会否毒死人，毕竟他此前从未做过此事。

说到这里，他忽然看定阿秋，沉声道：“姑娘可还记得，你我初见之时，你曾问过我一个问题？”

阿秋记性极好，自是不会忘记。第一次见面，是公仪休找人委托公冶扶苏入宫向她传本门的命令，而公冶扶苏在传话之余，还允诺她可多问他一个问题。

现在想来，以公冶扶苏之老奸巨猾，他未必不是对阿秋和公仪休的背景感兴趣，只是用了一个高明的策略，抛以诱饵，看阿秋关心何事，便可套得她的更多讯息。

但那时阿秋本来便无所求，只求在乐府得以安然立足。公冶扶苏一问之下，她唯一想到可问的，就是顾逸身上的香气。

而公冶扶苏果然也按她的描述，配制出了“夏梦琐忆”，用于了中秋宫宴的白纻舞上。只是，那香气虽然也能唤起人的回忆，却和顾逸身上的香气差别甚大了。

却听得公冶扶苏一字一句地道：“现在，在下有七八成把握已经知道，姑娘当时所问的香气是什么了。”

阿秋抬头，与他眼神对视，目光不由得投向他手中那张，顾逸亲自书写的单子。

公冶扶苏道：“你猜得没错，那香气十有**，便是来自这化神丹。”

阿秋心中霍然而明。

难怪那时金陵台上，面对公冶扶苏的试探询问，顾逸果断回答他从来不用香。

但她自己是一直嗅得到他身上的香气，有时浓一些，多数时候极淡。

皆因那并不是格外的熏香，而是服下的丹药于身体血脉运行时散发的气息。顾逸自己长期服用，习惯成自然，便嗅不到气息特殊。

旁人也嗅不到，只有如阿秋那般三番五次贴近他身体时，才能感知一二。

公冶扶苏续道：“我是从这药材猜出来的。这其间至少四到五味，会散发特定的香气，当糅合成丹药后，又会产生复合特异的气息。我只是根据自己合香的经验，判断其最终的气味，会和姑娘所描述的相似。”

阿秋回忆起顾逸从前的异常，还有今夜的困倦，枕畔的白发，忽然道：“什么样的人，需要服用化神丹？”

室内静滞了片刻，公冶扶苏苦笑道：“这个，恕在下也不知了。毕竟这化神丹于我，亦于姑娘一般，从前也只是当作神话般听说。”

他又续道：“不过，想必吃了是不能成为地仙的，这点你我皆知。”

若化神丹吃了便可成仙，那给出这张丹方的顾逸，此刻早已该是仙人了。

阿秋的心中，蓦然响起中秋那夜，金陵台的地底密室之中，顾逸散着雪白长发，在她耳边亲口说过的话。

“我的这具身体本已衰朽，全靠丹药的支撑才能保存至此。你的匕首是战国古物，其上的千年古兵之气，正好克制我的身体。所以伤损不能修复。”

顾逸没有来历，没有出身。他的出身对于所有人来说都是一个谜团。所有人对于他的认识，是在嘉禾四年，提剑自深宫走出的一个梦魅般的人物。

仿佛他一直便在那里。

直到执政十年，这个人物的实体感才渐渐清晰，具象，成为南朝人心目中具体可感的少师形象。

公冶扶苏似是自言自语，道：“从来没有人知道少师出身何地，贵庚多少。执政十年以来，他的样子亦变化不大。”

他才说到这一句，带匣的“镂月”已逼于他喉前，阿秋轻声而坚决道：“希望公子把所有的猜疑都烂在肚子里，不要对任何人说。”

公冶扶苏并不反抗，从容苦笑道：“自然。公冶家历世历代都是这个命，替朝廷担当一切不能见诸于众的隐秘。牵机散如是，化神丹……亦会如是。”

阿秋听得自己声音平静地道：“三日之后，我会来向公子收取炼成的丹药。”

公冶扶苏却神情复杂地瞧着阿秋，道：“姑娘对少师如此忠心，可若到头来，你发现自己效忠的，只是一个影子，你会否后悔呢？”

阿秋抱剑于怀，淡然道：“所有的权力执掌者，都注定会是过眼烟云，不论他是否是秦皇汉武。最终在人们心中留下的，不过是当时的作为，后世的传说而已。白云苍狗，天地悠悠，又有谁不是这人世间的过客？”

阿秋天明时分便回了金陵台，却未再进去顾逸卧室，只是向烈长空交代道：“师父若醒，你可告知他，我已按照他的吩咐办事了，三日后便会拿回结果。”

烈长空领命，问道：“姑娘这般匆匆回来，又要出去，却是要去哪里？”

阿秋道：“关内侯即将到京，我须去乐府排练那盘鼓之舞，并将师父所谱的曲子带过去。”

烈长空不再劝阻，拱手道：“姑娘辛苦。”

阿秋转身便下金陵台，往内宫乐府方向而去。

烈长空正望着她离去背影若有所思，忽听得身后门开。

顾逸伫立门内，已是金羽乌氅，冠服整肃，乌发中银丝飘拂，神情幽深，似无喜怒。

他看上去与平时并无不同。

烈长空见他神情，想必已然将刚才门外二人对答收诸耳内。