白莳又向另外几人歉意地笑道：“若真论功业，姑娘是后起之秀，自然不及各位自大衍肇始便累积的汗马功劳。不过女子群中，多不识亦对干戈戎马无兴趣，但如阿秋姑娘般才色艳绝，舞姿曼妙，一夕便自无名之辈扶摇直上直达御前，又有反抗强权的典型事例，则为我们边远之人所津津乐道，视为传奇。”

又冷哼一声道：“历来中央门阀，对地方豪强均是多方钳制、压迫，唯恐尾掉不大。故在此事上，西南人虽是看客，却也是站在关内侯一方。他进京为父报仇，我们不觉得他做错了什么。”

阿秋瞠目结舌，全然不知自己在这西南边陲之地，竟有了如此光辉的形象。

公冶扶苏却是笑向顾逸道：“少师后继有人，亦可心安了。”

白莳这才想起顾逸，立刻歉意地道：“祝由门晚辈白莳，见过少师！”

顾逸去除头上斗笠，因此刻再无外人，无须避讳，道：“昔年在宫中，我曾与祈萝、祈尚兄妹相识，你是他们哪一个的门下？”

白莳见得顾逸容貌之时，也是一怔，但她随即再拜，道：“弟子是祈萝大巫师的门徒，祈尚大巫师是我师伯。”她起身时，神色变得凝重，道：“弟子此来，正是为师父师伯。他们二人向来游历在外，云踪无定，可最近一年间，忽然失去联络。弟子忆及他们书信中曾说过，近日多半会往隐世宗一行，故来隐世宗寻找，到得这里，却发现隐世宗亦发生了大变故。”

顾逸道：“你是疑心他们的失踪，与厉无咎的入生死关有关？”

白莳道：“弟子只是妄加揣测。此刻隐世宗一切事务，均由出身北方高门的萧姑娘把持，我那师父师伯虽非武林中人，但敝宗……亦颇有朝堂上能用得到的地方。我担心……”

公冶扶苏截断道：“你担心，萧姑娘连她师父都敢控制，恐怕令师与师伯，也已落入她的控制中。”

白莳虽有此揣测，却不敢明言，只能再拜，道：“如今少师和公冶家主在此，那再好不过，求二位为我祝由门作主。”

阿秋眼见她一个孤身弱质女子，又不会武功，千里迢迢自吴中入西南，深入隐世宗潜伏，只为师门长辈安危，亦可谓有胆识担当了。也无怪乎她每谈及赵灵应以及阿秋事迹，均会流露向往憧憬神色，因算是半个同道。

顾逸神色淡漠道：“厉无咎并非为萧羽所控制，而是自愿入生死关。至于你师父师伯，他们是我故人，我既已到了此处，必会查个清楚。”

一行人说着话，却已抵达大宛山深处，白云之麓，一幅如诗如画的空山灵境，便即展现眼前。

一道飞瀑如白练，自悬崖直泻而下，坠落至山崖化作溪涧，青苔水草，碧绿蔚然，其中偶有金鳞游动，闪烁发光。

一块奇形巨石耸立于不远处山巅，此刻阳光透过层层云层洒落其上，白得耀眼。

顾逸自进入此处，便变得极为沉默。

眼前一草一木，均提醒着他那久已遥远淡漠的，最初踏入尘世的记忆。

“杳杳寒山道，落落冷涧滨。啾啾常有鸟，寂寂更无人。淅淅风吹面，纷纷雪积身。朝朝不见日，岁岁不知春。”

此深谷中一切情景，均与五十年前他破关而出时，没有区别。花开花谢，草枯草荣，一岁春来一年秋，只是大约，他再也不会见到当初接他出关的那个人。

经过溪水之时，顾逸不由得低头自照。

白发如雪，灰眸妖异。一别许多年，再来此地，他仍是当初那副不人不妖的形容。回头却已是百年身。

他又想起白莳起先所问的那个问题。

“何为生死关？”

他答曰，生死关便是修行者最后的门坎，皆因包含着行者此世的愿心。

无论烈长空、公冶扶苏还是白莳，他们都不会有“此世此生，所为何来”的疑问，因他们的武道、香道、巫道修行，都没有达到那一步。

那是附于人心灵之上的重重枷锁脱落后，方会证知的一种心相。

这并不是一个问题，而是一个人穷尽毕生心力，所竭力一博的成就。

厉无咎之所以被萧长安逼入生死关，是因为他以毕生修为化作天命谶言出口，投向那茫不可知的未来的那一刻，他这个人等于已经不在了。

所余的，只有肉蜕和残余神识。若不立即闭关，三天后他便会倒地而亡。

厉无咎，本不该以这般极端的方式，去支持他顾逸的。他早已超脱世外，游弋如真人。

厉无咎的入生死关，与他并不相同。

历来入生死关，坐不破关，今生便无法出关，其是否成就，仍是待乎自我的觉悟，因其种子，仍然是“自我之愿”。

但厉无咎不是。他赌的，是别人的成就，是他顾逸的成就。

也只有如他一般，彻然无我之人，才能这般洒然放手，纵浪大化中，不喜亦无惧。

这也就意味着，若在厉无咎此生结束之时，顾逸尚未应他所愿，完成以南统北，一统天下的事业，那么厉无咎的谶言便算失败，他将在闭关中坐化。

阿秋的声音，轻轻地响起，适时的将他拉回现实：“那时，你入生死关的愿心又是什么？”

类似的问题，阿秋昨夜曾经问过他一次。那时她问的是：“你师父是怎样骗你上贼船的呢？”

他当时答以“不记得了。”

岁月久远，是真的不记得了，但也可知道那并非是多么美好的记忆。

人只会刻意忘记痛苦和悲伤的往事。

但当踏足厉无咎此刻闭关，他从前破关的此地，很多记忆纷纭而来，一些往事忽然变得清晰通透。

他以手抚着那奇形巨石上，以剑锋刻就的“问天石”三个大字，一字一句道：“我愿见世间清平，人心光明，天下大同。”

一二百年前的事，宛如前世，是混沌与黑暗的拉扯。

他自幼生长于宫廷，受的是先王之训，那白发苍苍皓首穷经的帝师，一字一句地教他为君之道，修身之术。

他天资聪颖，仁心仁术，所有教授过他学问的老师，无不赞叹他必然是未来的明君，天下的圣主。

他是真的能读懂圣贤道论，手指口诵之时，每一字都似能发出光明，在他心上涌现，汇入心田识海，处处光明涌动。

其他皇子，在反复诵读后勉强能背出，在师、保讲解教授后，也能适时应景的用上一两句。唯有他，经文遇上他，便成了活的，他是真的能将每字每句读到心里去，并打心眼里认可，君臣父子夫妇朋友，须各有其份，各处其位，忠信礼义孝悌，是世间应有之秩序。

但当离开学宫，他便发觉，他所面对的世界，却并非书中所讲的那样。

内宫中侍奉的人有贵贱之别，却与美德才能无关，与是否长袖善舞，擅长将水搅浑，躲避责任，攀附权势有关。外朝的台阁重臣，无不忙于经营自己的地盘和党派，争夺权势，彼此倾轧。国家社稷，多数时候只不过是这些人用来粉饰自己**，攻扞对方的借口。

就连常常教导嫔妃贞柔和顺的母后，真正最多操心的仍然如何笼络君心，打击异己；而面对他时威严甚重，冠冕堂皇的父皇，下朝后盘算最多的仍然是制衡与赏罚之道，如何利用甚至制造矛盾，来确保权力掌握在自己手中，才是最重要的事。

所谓山河神器，天地生灵，庙堂之中的人，或许理论上在意，但实务中，远不如在乎自己的升迁赏罚。至于君待臣以信，臣侍主以忠，则更是不存在的。他见过有臣子阿谀恭维父皇，却从未见过臣子真心肝脑涂地敬爱父皇。

若如此，坐在那个位子上的人，应当也是很孤独的吧？

于他来说，这是一个撕裂对立的世界。一面是书本中上古尧舜时代的光明羲和气象，另一面是现实中混沌无明的黑暗。

他曾问过帝师，为何真正的现实与圣人所论述的王道大行如此不同。而在这样的世道，究竟应该如何做一个君王?

以世俗来看，父皇无疑是成功的。在父皇的时代里，他令君权达到了巅峰，亦令帝国的疆域和声望达到极致。

但他的臣子人人相忌，互相攻扞，后宫蛾眉如云，却是妒恨搅扰，彼此相谗。一次次的清洗，令权力加速集中，而人与人之间关系的紧张，亦达到极致。

苍老的帝师看着他，目光深幽，道：“不要问一个君王应如何行，要问问，你的心想如何行。”

于是，在年满二十岁的那一日，他坐在皇宫最高峰上的听雨亭，望着这权力之巅的芸芸众生，整整望了三天三夜。

这三天里，他看着宫人络绎不绝进杯盘，献歌舞，酒池飘香，歌功颂德一派升平。

他看着前朝百官如过江之鲫，上朝时蜂拥而来，下朝时作鸟兽散而去，最终他发现，望见的正是老子之中的那一句：“天下熙熙，皆为利往，天下攘攘，皆为利来。”

“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，幼年时，他曾醉心于父皇一手缔造的帝国盛世，而到了二十岁的今日，他开始看到这盛世背后的阴霾，和雷霆欲来的沉闷气氛。