上官玗琪的目光再度回到阿秋手上的霜华藤上，正经道：“宸妃娘娘着我助你查霜华旧人一事，但我现在有件事想对你说，你先答应我，不可吃惊。”

两人相识以来，上官玗琪绝少这般严肃，阿秋不知她要说什么，心中打鼓严阵以待，表面若无其事道：“大小姐不会想告诉我，你这会打算辞官退出朝堂，回去你的禁地作闭关静修吧？”

她本来是顺口胡诌，这般说着自己心里却也害怕起来。

观上官玗琪的状态，似乎已突破大成之境，且有一日千里之势。

上次的事，于上官玗琪是劫也是突破的契机。大约上官玗琪有生以来，从未如今直接地与人间的邪恶正面相逢。剑仙之心超然淡泊，视世事如浮云。但当遇见生死交关，最为卑鄙的算计和险恶时，剑仙的道心终于完成了真正的入世。

那是“内”与“外”的融合为一。

此前的上官玗琪，或许看世间如棋局，并不能真正体会普通人的生死悲欢，也不明白手中之剑在人间的意义。她只是按照家族的要求，尽一分家主应该尽的责任而已。

阿秋并非修道之人，但即凭直觉，也能感应出来，上官玗琪目前的状态，其实如要追求自己的修为进境，那么最好的办法，还是闭关以求稳固道心。

借红尘以淬炼，再闭关以明心见性，这是所有修道之人必经的途径。

但上官玗琪这一闭关，恐怕与往日的三五天不同，至少是三年五年。阿秋曾在大宛山禁地中见过厉无咎，明白那是怎样一种状态。

她见上官玗琪瞧着她不语，登时慌了神，语无伦次地道：“不会被我说中了吧？啊？”

上官玗琪移开目光，若无其事地道：“若是，你会怎样呢？”

阿秋登时为之语塞，再也说不出一句话来。

那会是继烈长空离开她后，另一次更为惨重的心灵打击。

而这并不仅是因为南北大战之际，她分外需要上官玗琪强有力的实力支持。

更多的是，一想到此后再也见不到她，精神上瞬时产生的迷茫与惘然。

一直以来，阿秋从未思考过上官玗琪的存在对她的意义。那是因为她一直觉得，从入宫以来，上官玗琪就是那般自然而然地站在她身侧。她从未如旁人一样，因上官玗琪高高在上的身份地位产生过距离感。

直到现在，她才醒悟，她对上官玗琪的依赖，恐怕甚至多于对两位师兄，那是两种截然不同的情感。

公仪休和墨夷明月都是男子，与他们的相处更多是惺惺相惜的竞争，游戏般地斗智斗勇。

但她对上官玗琪从来是心灵完全开放的信任。

就在这一刹那，她忽然明白了上官玗琪，以及赵灵应，当年失去上官琰秀的心情。

上官玗琪冷静通透的目光回到她脸上，亦露出惊讶、诧异，以及微微动容神情。

阿秋尚不知自己落在上官玗琪眼中，是何等失魂落魄模样，她下意识拉住上官玗琪衣袖，木然地咕哝道：“你告诉我，这不是真的。你不会离开。”

顾逸先退隐，而后是烈长空。现在连上官玗琪也要离开。

她在这南朝宫中，最亲近信任的人一个个都这般走了。她这般营营役役为天下奔走，再想想今后漫长的道路，只觉得无限孤独。

等待回音的这一瞬间似比永远更久。上官玗琪看着她拉着自己素袖的手半晌，终于叹口气，道：“我本来真的是来向陛下辞官的。你一定看得出我现今的状况。”

阿秋从她的话中听出尚有转机，眼神终于恢复些许亮光，立刻道：“这意思就是，你原先打算辞，现在决定不辞？”

上官玗琪歉意地道：“我之前只知斛律光此来求亲，用心绝不是为了两国友好和平，但料想三五年之内，总不至于大动干戈刀兵。我当时并不知南北大战已迫在眉睫，北羌已经发军南下。”

她的目光再度落到阿秋手上的霜华藤上，道：“其实我要与你说的，并要你不可吃惊的事，本不是这个。我既然在御前应允了给你作马前卒，便不会临时改变主意。”

阿秋给她弄得茫然无措，挠头道：“那到底是什么？”

上官玗琪一字一字，极慢地道：“我见过霜华藤。”

阿秋瞠目结舌，片刻后才道：“你说你本打算向陛下辞官，是否因见到这霜华藤才改变主意？”

此刻她回忆起来，想起了上官玗琪入殿时眼神的变化。

那时裴夫人穆华英已然察觉上官玗琪神色有异，不动声色地问她是否见过此藤，却被上官玗琪轻松以“霜华藤样貌与姑母窗外的葫芦藤很相似，故而忆起故人旧事”应付过去。殿上所有人包括天子谢朗，都没有生出半点怀疑。阿秋就更不曾疑过。

如今想来，上官玗琪应是在看到霜华藤的第一眼，便改变主意，决定留下来帮她，故而立刻应允宸妃所说的，要她辅助阿秋查询霜华藤之事的要求，反而绝口不提辞官。

上官玗琪道：“是的！但这当然只是原因之一，最主要的原因仍然是南北大战一点即燃的大势，这关头我岂可不为国家出力，而只顾自己修为突破。”她细审阿秋表情，道：“你似乎并不好奇，我是在哪里看见的霜华藤？”

阿秋苦笑道：“宫中？”

因宸妃已经向她暗示过，宫中某处有霜华藤的存在。上官玗琪身为飞凤卫首座，常在宫中巡防轮值，必然熟悉宫中地形植被景观，若她也曾见过，毫不为奇。

上官玗琪始露出讶色道：“宫中也有？”旋即摇头，一字一句地道：“我说的，是我上官家的家族禁地。”

以阿秋的心理准备，仍然是吃了一大惊，不可置信地道：“上官家守墓人世代守护的家族墓地？我的天啊！”

她之所以变色，却是若此事属实，那只是冰山一角，海面下隐藏的事实，才是真的难以令人想象！

不夸张的说，放眼南北两朝，上官世家乃是汉统文明的脊梁，华族衣冠之首。这也是为何无论当今天子谢家，还是斛律光都孜孜以求上官之女为后的原因。可以说，谁得到上官家的认可，便意味着得到中原道统和汉地人心。

而地位如此尊显的上官家，竟然也对华池夫人墨夷碧霜有过承诺和约定。

难道霜华堂之主回归时，上官家也会向其效忠吗？

如此北羌岂非可以不动一个指头，便可轻易取得南朝半壁江山？

阿秋心中瞬时乱成麻团，只顾瞧着上官玗琪，却再说不出半个字来。

上官玗琪瞧着她，苦笑道：“所以宸妃交代我帮助你查霜华藤，是否要从我家查起？”

阿秋的脑子渐渐自混沌中清明，她努力整理思绪，片刻后道：“是你家的事，可你知道从哪里着手查吗？”

上官玗琪始露出一个无奈笑容，道：“你也看出来了，其实我此刻心中也很乱。根本不知道该去问谁，也不知道问出来会是什么结果。”

其实不怪上官玗琪，此时此刻，任谁摊上霜华藤，都是一件足以抄家灭门的大事。毕竟霜华藤这三个字，几乎可以等同为北羌间谍。

阿秋之所以能放过苑四娘，那是因苑四娘一介商女，在隐月族撤去、只余一楼老弱病残妇孺，落玉坊闭门休业之后，确实再无作间谍的能力。且她对墨夷碧霜所作所为，并不知情。

苑四娘甚至不知当初帮助她的人，便是名动南朝、权势一度炙手可热的华池夫人。

但同样的事放到上官家这种南朝中流砥柱、国之栋梁上，阿秋便绝不敢这般高抬贵手。因上官世家百年来均是汉族政治门阀之首，上官世家拥护谁，谁便可成为新的天子。

阿秋沉声道：“我只知无论上官世家向华池夫人作过什么承诺，你都不知情，也与此事无涉。”

上官玗琪苦笑道：“我是上官世家本代家主，若连我都不知此事，那么最可能知晓内情的人，便只有身为族长的叔父了。”

那即是当朝宰辅之首，左相上官祐。

阿秋回忆上官祐方才在殿上的表现，岂只对北羌绝无好感，是将斛律光骂了个狗血淋头，简直不能食其皮寝其肉。

但政权的更迭，并不以个人好恶为前提。

若华池夫人曾对上官世家作过承诺，以霜华藤为信物，他日北羌攻破建章，不会动上官家一根汗毛，上官世家怕也不会拒绝这般的利益。毕竟家破人亡关头，保全宗族当然要紧。

但当初交换的条件是什么，阿秋便难以想象出来了。

假若那是逼宫或者献城呢？

阿秋越想越是头痛，索性把心一横，道：“师父曾教过我一件事，暂且想不通的事便不必去想，先做手上可以做的事，思路会在处理事情的过程中，渐渐分明。你不如先放下此事，随我去后宫内苑查宫中那株霜华藤。之后，线索自会在脑中浮现完整，且我确定不会花很多时间。”

上官玗琪从出神中回过意来，似是有些惊异，瞟她一眼道：“师父？你是说这是少师说的话吗？听来似乎颇有道理。我倒不知少师是如此行动果敢之人。”

阿秋被她问得一愣。原来这乃是在兰陵堂中时，万俟清曾经教导她的临危处变之道。顾逸思虑周全，处事缜密，这倒并非他的风格。她只得干笑一声，岔开话题道：“是如此。我们先去棠梨苑。”

当阿秋避过众人，将霜华藤枝完整展现在孙内人眼前时，孙内人起先并不知此事的重要性。她从容看过一遍，而后道：“我确实见过此藤，但其实阿秋，你也见过，只可能你当时并未留意。”