至于主将之位落到顾一弘手上，这是一件事有些出乎所有人意料的事情。

他们原先认为顾子殊是不敢让年幼的儿子来担这样的重担的，而且有赵闻朝相护，顾一弘想在北疆一炮打响，另找一个十拿九稳的更划算点。

一年不到由不入流的小队长升至正四品，顾一弘未免有些过于让人眼红了。

至于他自己心里怎么想的，旁些人就只能猜测了。

赵闻朝这日好说歹说，终于能把难得空闲的顾一弘约出来。此刻顾一弘还有三天就要动身前去戍北城，最先一批出发的队伍已经驻扎下来，按扶峰云的消息。西凉军会在雨季过去之后向戍北城进发，这也就意味着，还有足足一周的时间。

顾一弘此番是刚下了训练场就出了营门到了赵闻朝说的地点。青鸟正在清查兵器和粮草，最近她的担子不轻，顾一弘此次升了品阶，生活起居也有亲兵照料，青鸟也可放心大展身手。

赵闻朝在草场看到他时，顾一弘只身一人，穿着袖口紧束的暗红色骑装，跟着草场上的一缕风一起过来了。

顾一弘自小丘垂眼看下去，赵闻朝叉着腰在小丘下等他，见他时便绽开了笑意，那双最勾人的眼角微微上扬着。

顾一弘三步踏两步，顺着小丘跑了下来。赵闻朝也只一个人，但韶春应该在附近盯着。

“怎么这个时候喊我出来？”

“晚上还有会？”赵闻朝问。

“没有，但还有骑兵数要核对，戍北城守军将领王德胥写了封信来拜问，得趁着今夜回一下。”

“忙不完的活。”赵闻朝问笑笑：“这几日也别绷太紧了，这些小事大多细碎，你留心着让手下人去办也行。”

两人沿着小丘往外走，连着一周阴云密布后，这几日终于见了晴，这日天上矮矮飘着几片云，被炽热滚圆的太阳烫出金边来。

“你什么时候回京城？”顾一弘突然问：“等这事儿过去？”

先前京中不断来信催着赵闻朝回去，顾一弘多少知道一点。

“得看你了。”赵闻朝不轻不重带过去这句。

似乎又没有话说了，但其实对于相熟的人，也不算没有话说，两人都知道对方沉浸在相伴却静谧的此刻，一切言语似乎都是不必要的。

等暮色渐深，赵闻朝说到：“时候不早了，往回走吧。”

顾一弘跟在他背后半步距离转了个身，又走到并肩的位置，

“说实话明然，紧张吗？”

那毕竟是人生中第一次真正面临一场战争，而同一个战场上，父亲投射下的阴影又是那么高耸。

顾一弘垂着眼，没说话。

赵闻朝又往前迈了两步：“无论怎样，我等你回来。”

头顶的头发被揉了一下，带出了发簪里的碎发，碎发在夕阳下投射出带着暖意的金棕色，赵闻朝微微低着头垂眼看着顾一弘，在那一刻，他无比希望时间就停滞在这一刻永远不向前，或者他在下一秒长眠，似乎这样，这一刻才能永恒。

顾一弘离营的时候赵闻朝没有去送，毕竟出发事务繁杂，他也怕自己去了反而添乱。这场守城之战，卫年、穆子期以及戍北城原先守备将领王德胥作为副将，总囤兵数量近四万人。戍北城是接纳不了这个数量的军队，在北大营与戍北城交界出皆有临时营帐，用作安顿兵士。

此外，南麓三营中也从北大营拨排兵力，防止西凉攻城不成往南部奔袭。

扶峰云带兵在溪边暂歇，溪水清冽湍急，长时间马上奔驰的士兵全都下了马，饮水解渴，浇洗干裂的面颊。四日前，他带着这支混杂着啸鹰部扶氏，呼延氏、贺兰氏的队伍五千余人，于北疆外防线处冲破关隘，隐入草原之中。此刻距离戍北城还有三天的脚程，而接下来这一战，是他对大梁的诚意，也是他和顾一弘交易的诚意。

但所率领兵卒人多口杂，为避免消息外泄，所有密信都是经苏布道中转，而且自他们通过关隘后，想要传出消息出去几乎是一件不可能的事情了。他只能在心中暗中祈祷别出了什么岔子来。

除了他这一队，还有四支队伍在往戍北城行进，其中胡氏兵力最为雄厚，而有两支队伍中有不少先卫的青壮年。这对顾一弘来说是一场恶战，虽然他这一队尽量削减对于梁军队的威胁。但实际上，这场战役也会是数万人间的交锋。

“少主，时候不早了，我们得动身赶往下一个标记点。”身旁的人提醒到，扶峰云从思绪中抽出神来，翻身上马。转头一望身后浩浩荡荡的队伍，还是不禁皱了皱眉。

顾一弘到达戍北城的时候已经是下午了，这座边塞要地和他上次来的时候相比已经大相径庭。最靠近北面城墙的居民区几乎全部被征用，百姓在前几日已经陆陆续续转移到雍州境内其余几座城市安置，城中储备的粮食够全城内两周食用。几乎城内所能做的准备齐全了。

顾一弘在城内下了马，路旁等候的兵士牵过缰绳，态度恭敬地说：“顾少将军，王统领在军府内等您，劳烦您现在过去。”

戍北城内将士都暂住在总督府内，目前充当一个战时临时指挥所的位置。顾一弘入了府便有人指引往中堂走。走至堂前往里望，堂中围着一圈桌子，此刻坐着大概四五个人，见顾一弘来，都起身迎接。

堂上中央的座椅旁站着一个面容庄肃的中年男子，身披盔甲，只要拿上佩剑，戴上头盔，似乎马上就可以奔赴战场了。

顾一弘猜想，这大概就是王德胥将军了。

王德胥走下去堂前，对顾一弘行的是跪礼，一旁跟随的亲兵递上一个木匣，里面装的是玉章——守城玉章。

顾一弘双手接过章，转递给青鸟，随即立刻双手扶王将军起身。接着深深弓下去腰，对王德胥行晚辈礼，

“少将军上座。”王德胥扶起他，往上引。

“王将军客气，时间不待人，我先行前往西线了解一下城墙加固情况，稍迟会回来了。”

“少将军日理万机，今晚众将士在王某府上用餐，请少将军赏光。”

“战事当前，王将军没备酒水吧？”

“自然没有。”

顾一弘了然：“乐意之至。”

西部防线的准备工程已经有条不紊地进行着，顾一弘检查了滚石箭矢的配备和数量，几乎全部到位了，王德胥的工作确实足够称职。

又奔忙了两处加固点，直到傍晚时分，顾一弘从城北往王德胥府上赶。到了一看，王德胥府内不大的院子里，紧巴巴摆了四五桌，菜已经上了几道凉菜，待顾一弘走到中庭，几乎所有将士都站起身。

王德胥走下去亲自迎他到主桌，顾一弘接了一茶碗茶水，举杯冲庭内诸将：“战事当头，以茶代酒。今外族侵犯我大梁边境，彼等横行无忌，欲犯我疆土，侵我百姓。吾等身为国之干城，民之屏障，虽我大梁国富民强，沃野千里，也应谨记居安思危，边防国境，寸土不能让。明然愿存死志出城，鞑虏不灭，誓不还城！”

众将士沉寂片刻，最终坐在主桌旁的穆子期也举起茶碗，振臂高呼：“鞑虏不灭，誓不还城！”

众人仿佛大梦初醒，至此，群情沸腾。在座将士进而接二连三起身高呼，一声声高喊响彻云霄。

顾一弘举杯将茶水一饮而尽，多日不安的心仿佛在此刻增添了些许笃定。

若是说此刻还有比顾一弘更寝食难安的，赵闻朝算一个。

韶春在拿着毛笔，在记录起居的本子上又记下一页。

“殿下今日午后翻书两页，后似低头思索近半柱香时，转而合书，长叹一声，后回京城信一封，辗转又开书页，此后近两个时辰翻页约十数页。近日常见殿下心神不宁，长吁短叹。愿顾二公子凯旋得归，方解殿下心忧。”

这也只是这几日生活的一个缩影，至于他自己心里如何心忧，只有冷暖自知。终于在这日的上半夜，赵闻朝正坐帐中，忽而听到外面有人大声呼喊；“报！报！凉人攻城了！”

顾一弘第一时间登上西侧城楼，攻城的队伍趁夜色行进，接着夜间可见度下降，企图以奇兵快速突破西侧城门。

当哨卫发现敌军行径时，按指挥先由射手张弓，箭头捆布，占油点火，射出城外。在城外用赤红的火焰划出一道弧线。前方敌军见行径败露，黑暗的优势又已失去，立即嫁驾马奔驰先前，企图快速到达城下。

“他们手里拎着是什么？”穆子期皱着眉在夜风中大声问道，今夜是他负责城内夜巡。

顾一弘盯着马上挂着的布袋，城墙射下的流矢擦着布袋而过，将布袋撕开一道口子，里面洒出块状的沙石，他忽然开口说：“是土。”

“他们要用土堆出一条通城的路。”

穆子期立刻了然：“真是不要命了，所有弓箭手准备，往死里射，不要让这群人靠近城墙半步。”

“滚石不要用了，”顾一弘回头吩咐下属：“这是支亡命之师，西凉人不会这么和我们打，派人送消息回主营，打探这次攻城的队伍中有多少先卫人士。”

“还有，全城用水开始戒严，一切水用开支能省则省，明日申时前，青鸟！”顾一弘向左回头。

“在。”

“查清城内储水量，找本地人探井，排多余人手协助开井，越快越好。”

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第27章 戍北