顾一弘紧紧盯着城下不断蜂拥而至的西凉士兵。虽然弓箭已经足够密，但仍然只能阻拦一段，有了第一个冲至城下扔下土堆的人，接着是第二个，第三个……戍北城西部的城墙不高，不过十丈的高度，而目前看来人有数千之众，土堆堆到城墙口上是完全有可能做到的。若是其余兵力借此一拥而上，恐怕真有可能破城而入。
“热油烧好了吗？”穆子期向城下问。
"弓箭手后撤，"顾一弘抬了右手，做一个回撤的手势：“热油烧沸就抬上来。”
没有弓箭阻拦的敌军果真蜂拥而上，而热油此刻刚好抬到城上，待人一靠近，一锅锅滚烫的沸油泼洒而下，只留下焦土和哀嚎。
“泼完油点火！”顾一弘从一旁取下一把火把，用力外挥丢到城下。四面的油助燃了火焰，赤红的火焰一下窜了起来。
四周的士兵见状，纷纷效仿。一时间，城下火焰四起，不少还在冲锋的敌军见状也迟疑起来。但向前的人群越来越少，有些兵马开始往后畏缩。畏缩的不仅是人，不少骑兵的马匹见了火，尖锐地嘶叫起来，甚至有马匹过激，把马背上的士兵甩到马下。
见攻势受阻，后方的军队不再贸然进攻，开始在城外围重新集结。城外的火烧不了多久，西凉夜里风大，昼夜温差也大，此时城外的火苗已经一点点暗淡下去，距离敌军开始进攻已经过去两个时辰。
虽然已至深夜，但城墙上的每一个人都没有一丝困意。这更多是来自心里的忐忑和紧张。北疆十余年没有大型战役，年轻士兵几乎没有真正登上战场的机遇，不仅仅是顾一弘，不少年轻将领都是第一次面对战场，但战争的残酷在史书的每一页记载着，在父辈的口口相传中延续着，没有人敢掉以轻心，尤其对于那些生在北疆，长在北疆的士兵，他们清楚，不远的身后就是家乡。
这只部队的第二次攻势迟迟没有积攒起来，顾一弘和身旁伫立着的褚夏猜测：“若是这支部队里同时有西凉和先卫的人，如今会怎么做？”
褚夏思索片刻：“先卫之人背负仇恨而来，必定想要一鼓作气，西凉那边一向是滑不溜手，若是讨不到好处，他们自然是要退军的。”
顾一弘拍了拍他的肩：“我猜是等不到下一波攻势了，和慕子期说，今夜没有轮值任务的都尽早回去休息。”
果真如顾一弘所料，后半夜是个平安夜。
但第二日清早北大营传来的消息却没那么好。结合西凉送来的消息和苏布道内碟子的运作，昨夜攻城的兵力有一半都是由先卫残余势力组成，而且这支队伍可能有一定的作战经验，才能和西凉达成合作。
“肖雅那边表示她对此事毫不知情，如果需要，她可以公开发表文书说明自己的身份，以此劝降先卫老兵。”青鸟念着书信道。
“用不着她那么早登场，二殿下清楚这件事，他会解决的。”
“昨夜城墙外最高积土约一丈，需不需要派人清除一下。”褚夏来报。
“方才已经把储水量报了上来，储水量够全城用一周。”
“从今天起，一切废水自城墙倒下去，昨夜大火一烧，水流再向下，土石积不起来，开城门清障的风险太大，我们担不起。”
这日正午，戍北城正门迎敌。来者浩浩荡荡，约有兵众数万人，艳阳天，掀起地面的扬尘很远就能看到。
“卫年将军去主城门头，城门一切情况由你处理。”顾一弘坐在戍北城总督府的正中桌上。
“穆子期将军调集你手下兵力，若是前方局势不好，开门迎敌。其余各门继续加强守备，防止敌军多面夹击。”
“周围的人群四散而开。大敌当头，一切贵在效率。”
“褚夏，”顾一弘看得见褚夏注视他们离去的目光：“有件事要单独交给你。”
从正午耗到深夜，流矢、滚石、金汁、滚过油点上火的干草束，无所不用其极。卫年是有将才的，三个时辰，他在城门上拖住了西凉大部队三个时辰。夜色渐晚，正当西凉军队感到疲态时，正门城门忽然大开，穆子期的军队如同一根根尖刺深深扎入西凉军队之中，杀他个三进三出。
这期间，西部城门也击退了两波试图故技重施的人马，昨日的积土已经被流水冲的黏潮，顺着坡势往下流，让原先积累的高度瞬间荡然无存。仍然有人试图上前扔土块，但热油又浇下来，烈火又点起来，几乎无计可施。
子时，正门退兵。正门城墙上的士兵按之前顾一弘安排的轮岗，一共换了四回。确认退兵后，原本的哨兵值班，其余人全部都回去休息。城外西凉伤兵不少，顾一弘让穆子期带了十数个还能讲话的交由北大营去审讯。
这是第二日，深夜仍坐在主桌前，穆子期办好俘虏的事情，回来交个差：“今日西凉死伤不少，若是聪明的话，他们不会和我们打下去。”
“这两年关外连年干旱，牧草不好，养的牛羊大幅减产，今年若是不能搏一下，他们会死更多的人。”西凉互市的事情他没和戍北城内的任何一个人提过，这件事，甚至要到赵闻朝回了京恐怕才能定到铁板上。但也正是这个原因，扶峰云愿意和他合作，只要能再拉上几个小氏族在部族间游说，就算胡族与大梁深仇大恨，呼延氏与先卫情同手足，西凉境内的普通百姓也该知道，孰是孰非。
“先卫那些人撺掇着些西凉人上了战场，难道就能做大做强了，说来他们也是个笑话。”
“都十几年过去了，还端着这样的迷梦的人多，能站到攻城前线的人少啊，先卫本身就是由于武治衰微，文臣当道，积弊太多而亡，怎么会突然多出近千数能上战场的青壮年，先卫亡国的时候他们才多大？”
“你是说？”卫年也在一旁，原本正在撰写今日战况报告的他被顾一弘的话猛地提了神：“有先卫之人暗中操盘此事？”
“能等到现在，先卫亡国的时候，他年纪应该也不大吧。”穆子期猜测到。
他们自然不知道肖雅的事情，但其实肖雅也不像能操盘这些兵众的人，她给顾一弘的态度很明确，如果大梁能保障苏布道仍维持现状，苏布道可以归属于大梁领地。
“先卫亡国前已是百姓怨声载道，应该不是民间之人组织，那些天天盼着先卫复国的酸儒没这能耐。”卫年父亲是陇州刺史，陇州为北疆最南部，当年流窜进来的先卫流民也不少，先卫灭国之时他恰好刚开始懂事。
一句接着一句，在顾一弘脑海里似乎推出一个更为清晰的形象。其余两人似乎没有注意到顾一弘的失神。
“哎，对了，今天怎么没看到褚夏？”穆子期随口问道。
“安排了另外的事让他做。”顾一弘拧了拧眉，天已经快蒙蒙亮起来：“都快回去休息一两个时辰，这几日大家着实辛苦了。 ”
韶春今日在二殿下的起居注里继续写着：殿下近日晨起较早，自营外散心一圈后回营，苏布道有来信，遂回之，进而转告戍北城。
傍晚公务稍闲，临溪而渔，耗久而无功，遂罢，待日落，空篓而归。
褚夏自戍北城离开，带走了驻扎在戍北城外的小半军队，径直回了北大营。进北大营的过程极其隐秘，他乘着夜色到了赵闻朝营帐处。
韶春为他挑了帘子，褚夏抬头看过去，二殿下斜倚着长椅，见他来，面上没什么波动，嘴上念了一句：“来啦？”
“臣褚夏，叩见二殿下。”褚夏此刻心里还打着鼓，上次他在苏布道拦了赵闻朝，不知他心里是怎么计较的。
“免礼免礼，”赵闻朝那一双眼是上扬的，京城里人都说那是一双含情眼，但其实那双眼瞳孔里没有一丝笑意的时候，是带有点邪性的。顾一弘看不到的地方，赵闻朝更像一只张牙舞爪的妖兽，朝堂上的人是见识过他的手腕的，先前不过十六岁，赵闻朝伸手便掀了半张文官氏族的桌子，因此无论他之后多么放浪形骸，所有有都怀揣着忌惮。
“大致的，明然都与你说过了，我再送你一千人，”赵闻朝在烛火中仰头对他着褚夏笑着，半张没被烛火照到的脸掩盖在阴影里：“把握住机会褚将军，明然手底下不留废人。你若办不成，脏不了明然的手，我会送你和你姐姐回乡继续做酒楼生意。”
又一日清晨，天刚蒙蒙亮，顾一弘还没睡足两个时辰。
“遇袭！遇袭！”
他猛地坐起身来，青鸟最先来了营帐。
“情况怎么样？”
青鸟面色不虞。
顾一弘一边披起外衣，一边往外走。
“少主，您先等一下。”青鸟急走几步跟了上来：“不是戍北城遇袭。”
“不是戍北城？”
“南二营遭到西凉骑兵突袭，损失惨重，现场遭遇敌袭的士兵描述，为首的那人褐发黄眸，宛若厉鬼索命，说像是……大殿下。”
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每次写到赵简我就好幸福，我果然最爱疯批
作者有话说
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第28章 战场
